谢誉变了脸色，每一句话，都似是在往苏意凝心上扎刀。
她不明白，为何他如今变成这样了，怨气这么重？苏意凝垂眸看他，眼底是难以掩饰的失落：“世子，当年答应退婚的是你，签了退婚书说此生再无瓜葛的也是你，如今你又何必，如此咄咄逼人，怨气冲天？”
谈及这件事，苏意凝没来由得心口疼。她知道，当年退婚毁约，是忠勤伯府起的头，可他永安侯府世子，不是也答应的十分爽快吗？
她同祖母去姑苏寒山寺礼佛，行舟不过两日的路程，听到消息便和祖母往回赶，想着谢誉未必就会同意，待她赶回金陵，定能将此事拦下来。
可两日后回府，只看到了退婚书和她兄长冰冷的尸体。
他们说，她兄长是去同谢家大郎商议她的婚约之事，路上遇到了流寇，才遇难的。
“当初答应了，现在又在闹什么？”苏意凝闭了闭眼，将心里憋了很久的话，问了出来。
当时的永安侯府，虽风雨飘摇祸福旦兮，可毕竟是皇亲国戚，他谢誉不肯，谁人敢逼着他签了那退婚书。
谢誉怅然若失地收回了腿，坐在原地有些颓唐，整个人更显阴郁。
“是啊，当初我签了那张退婚书，如今有什么立场干涉你呢？”
“到头来，竟全都怪我了？苏二小姐，倒真是好样的。”
谢誉反复无常，他的脸色又差了几分。所有人都在问他，这是在闹什么别扭，到底在怨什么，又究竟在不甘些什么。他们说，明明当年两家是说开了的，一别两宽，各生欢喜，他不该有怨气的。
可凭什么，欢喜的只有她，陷入痛苦中挣扎的却是他。
“你走吧。”又隔了好一会儿，谢誉攥着拳头，拼命压抑着心里头那点蠢蠢欲动的邪念，沉声道，“便是要嫁，也嫁个好人家吧。”
过得好一点，让他疯得不那么可笑。
说完这话，谢誉站起了身，走到了耳房的窗边，背着身子不再看苏意凝了。
*
等苏意凝再回到隔壁时，已经过了快半个时辰了。
陈家七郎和表姨母都不见了，只剩下苏家老太太一人，坐在椅子上慢慢饮着茶。
“祖母，表姨母他们呢？”苏意凝款款上前，问道。
老太太将手中的杯盏放下，抬眼看了苏意凝一眼，哼了一声：“叫我赶走了，我瞧着那陈家七郎就不是真心求娶，心里不知道揣着什么心思。你刚刚在这，到底还是牵涉你的名声，我也不好发作。”
“刚巧你湿了衣衫离开了片刻，可叫我老婆子痛痛快快的将那黑心姑侄俩骂了一通。”
“谁好人家，整日里探听女郎行踪，还编排说是偶遇？当我老婆子真的老得头昏眼花了不成？”
苏老太太乃忠勇侯府嫡女，乃是武将出身，自幼随父兄习武，如今便是年逾六旬说起话来也是中气十足。
但往日里她都并不多言，大多数事情都是睁一只眼闭一只眼，由着他们去了。
可今日这事，确实是叫老太太动了怒。
言语之间，苏老太太已经站起了身，拉过了苏意凝的手。
“走吧，咱们再去大殿拜拜，叫菩萨真人保佑，叫你少遇着些豺狼虎豹的。”
苏意凝眼底含着笑，扶着老太太慢慢往外走：“有祖母在，便是有豺狼虎豹也近不得孙女的身。”
边说着，她边弯了弯腰将脑袋贴在了苏老太太的肩头，祖孙俩人亲热的挽着手往前走。
苏意凝生母早逝，还未过半载父亲就迎娶了继室。原本她与长姐是一同养在继室大娘子屋里，可后来她总是生病，时常三灾八难的，到了冬日里更是经常病得起不来身子。
兄长便去求了祖母，将她养在了祖母房里。
那时她不过三岁，记忆深处已经没有生母和继母的印象了，只记得从小便是祖母抱着她哄着她。
是以，整个苏家，除了已经去世了的大公子，苏意凝也只剩下祖母这一个牵挂了。
“别急，”两人走了一会，老太太突然停下了脚步，拍了拍苏意凝的手背，“改些日子，我幼时认识的老姊妹一家子调任回金陵城，我带你去拜会拜会。”
“她家的二郎，幼时在咱们府上听过一阵子夫子的私塾，与你很是玩得来，至今也还未有婚配。”
苏意凝只是淡淡点头，迎合了一声：“好，都听祖母的。”
对于苏意凝来说，嫁不嫁人，嫁给谁，其实都不打紧。这些年，流水似的相看，她一个也没瞧上，一个也没点头，说到底还是因为打心底里讲她是不想成婚的。
可如今祖母年迈，看着精神矍铄，实际上到底是不如从前了。她老人家最不放心的便是苏意凝的婚事了，若是金陵城的贵公子们都不能让自己称心如意实打实的满意，那么选一个祖母喜欢的，也很好。
两人说话间，忽然听到墙另一边传来了几句窃窃私语声。
苏老太太拉着苏意凝停下了脚步。
“你别痴心妄想了，那老虔婆都把话说得那么绝了，这事没可能了。”
听声音，是刚刚被苏老太太拒绝了的表姨母。
“姑母你再想想法子？”陈家七郎回她。
表姨母的语气明显有些不耐烦了：“想什么法子？你没听见那老太太说嘛？二丫头是她的心头肉，断不可能随便就嫁了，这话什么意思？瞧不上你家的门楣呗。”
“你也是，瞧上这么个烫手的，都同人退过婚了，还这么端着，眼比天高。”
陈家七郎久久未言，像是在思索什么，隔了好一会儿，又说道：“可她实在是，生的好看，姝色无双。满金陵城，恐怕也找不出第二个生的如此出尘绝艳婀娜多姿了。”
“且如今我上无功名，下无立锥之地，乃是一届白丁，哪个好人家肯把女儿嫁于我？若是能搭上忠勤伯府，说不准伯爷将来能在仕途上拉扯我一把。”
“再不济，苏大姑娘不是嫁去了威北侯府吗？我若是娶了苏二姑娘，便于威北侯府世子是连襟，有了这层关系，我还愁仕途无望么？”
“姑母再想想法子？实在不成，咱们不如，釜底抽薪，生米煮成熟饭。”
墙那边又低声耳语了几句，嘀嘀咕咕的，声音压得极低，苏意凝仔细分辨了许久，也没能听清楚。
苏老太太的脸色更是阴沉，她抓着苏意凝的手，又收紧了几分，用只有两人才能听到的声音，愤愤说道：“瞧瞧，祖母这双眼睛，看人就没看错过。这便是你那个好继母，替你拉扯的姻缘线！一群虎豹豺狼！”
边说着，老太太边要往前走，绕过垂花门，去同那边的人会上一会。
只是他们人还未走出垂花门，另一边不知从何处又多出来一个人。
也不多言，只是一脚踹在了陈家七郎的膝窝上。是个脸生的书生。
苏老太太见状，便没再往外走，只拉着苏意凝站在垂花门里侧。
陈家七郎正同他姑母聊得起劲，半点没注意到来人，猛地被人一脚踢在膝窝处，一时不察跌倒在地。
他没看清来人，直接抬起头骂道：“是哪个不长眼的？”
他对面站了个书生打扮的人，一身月白色长裰，头顶是白玉冠，腰间挂着一支汉白玉的玉佩。看上去，倒是矜贵温润，瞧着不像是寻常人家。
但不是金陵城人，陈七郎在脑海中回忆了一下金陵城世家大族的公子哥们，没有这一号人物。
看清来人，陈七郎站起身，拍了拍身上的灰，刚要回手，便被他姑母拉到了一边。
“别在这惹事，金陵城乃是天子脚下，掉下个雨点都能砸到一个权势之家，说不准对方是什么身份呢？”
“这书生一身打扮看着十分名贵，想来不是寻常人家。”
陈七郎不服气地看了一眼来人，心里窝着火。
“这位公子，本人好像与你素不相识，也没得罪你吧。”
书生轻抬眼皮，不欲与他多费口舌：“不过是觉得阁下方才说的话，有些刺耳，听不顺耳罢了。”
“不论苏家二小姐是何缘由退了婚，也不是你这等宵小之徒能随意攀污的。”
陈七郎沉不住气，同他辩驳：“阁下恐怕初来金陵城，对金陵城中之事知之甚少。苏家这先头夫人生的两个姑娘，这名声可一个赛一个的难听。旁的不说，就说苏府大姑娘，嫁去威北侯府三年了吧，连个屁都没生出来，还不许夫君纳妾，以死相逼。婆母稍微训斥两声，便哭天喊地的闹腾。还成日里拉扯着夫君厮混，侯府那个二郎十岁便中了秀才，可如今还只是个秀才，春闱屡试不中，娶了她真是家门不幸。而那苏府二姑娘，同人退了婚坏了名声。”
“这样的女子，我抬举她，要聘她为正妻，你却在这说我攀污她？”
书生皱了皱眉，没料到有人竟能将是非黑白颠倒如此：“阁下也是个读书人，却与长辈在此处随意编排待字闺中的女郎，还出言侮辱，又谈及阴谋诡计，就不怕举头三尺有神明吗？阁下这些年的书，都读到狗肚子里去了？”
没料到自己与姑母刚刚低声密谋的话会被人听见，且也不知道他究竟听到了多少。陈家七郎自知理亏，支支吾吾道：“与你何干？”
“是与在下无关，但世事无非都是一个理字，我劝阁下还是谨言慎行的好。”说完，也不等陈七郎反应，书生便拂袖而去。
陈七郎和姑母面面相觑，瞧了瞧四周，也灰头土脸的走了。
陈霜意瞧了一眼那书生离去的背影，想了很久，也没记起在哪见过。
“回府，去同你那个好继母好好聊一聊。”苏老太太也气得不轻，特别是听到表姨母说的那些难听的话，她更是火冒三丈。
现下便连苏衡新妇刚进门也不想顾及了，下定决心再不许这品行不端的姑侄二人登门。
第5章
春晖院的院子东侧有一棵高大的桃树，鲜少有桃树能生的它那般高大了。
少不更事时，兄长替苏意凝在桃树枝头拴了做秋千。春日里落英缤纷，苏意凝总爱穿青色衣裙，坐在秋千上，让下人一下接着一下的推她。
高高飞起，再极速落下。
她喜欢那种向云端飞驰而去的感觉，春日里暖融融的风落在她的耳畔，带着新鲜的花香。
她与谢誉第一次相遇，便是在春晖院的这棵桃树下。文秀推她推得急了些，她也没扶稳，险些摔倒，被谢誉拉住了绳子。
那时谢誉不过十一二岁，身量却极高，也不似如今这般消瘦，宽肩长腿英姿挺拔地站在那，不远不近，恪守礼节，只是拉住了秋千架上的绳子，连她一片衣角都不曾碰到过。
三月里的暖阳透过桃花朵朵映在他的脸上，意气风发俊逸不凡，又带着股少年独有的稚气，他便是不说话，站在那，也叫人不忍挪开眼睛。
苏意凝看得久了些，谢誉也没有觉得被冒犯到，只是微微一笑，温柔而平和地问她：“可是吓到了？”
而如今再回忆起来，一切仿佛是前世之事了。
脸还是那张脸，他周身的气息却完全变了副模样。想起今日在大相国寺的耳房中的一幕幕，那样的谢誉忽然让苏意凝心中升起了异样之感。
也不知是不是她的错觉，总觉得谢誉这次回来比起以往，多了几分攻击性。
自打那日在大相国寺撞见，苏意凝便不能闲下来，一空闲下来，便忍不住地胡思乱想，满脑子全是那日的谢誉。
“二姑娘，”第二日午膳后，苏意凝窝在罗汉榻上小憩，文鸳急急忙忙从外间跑了进来，气喘吁吁道，“二姑娘不好了，主君因为老太太要责罚大娘子，同老太太闹起来了。现下老太太被气得旧疾复发。”
苏意凝鞋袜都未来得及穿戴好，便站起了身：“祖母怎么样了？可有去传大夫？”边说着，她边收拾着装，急着往朝晖院跑。
文鸳连忙回答：“冬青拿着老太太的帖子，进宫去请了太医院的王太医，主君主母现下也正在朝晖院候着。”
一路上，主仆二人边走着，苏意凝边问着那边的情况。
“为何会突然闹起来？”
那日从大相国寺回来，祖母虽然生气郑氏随意安排她的婚事，找来的人也是个不堪的，但到底顾着情面没有过多苛责，只是叫大娘子以后不要再与陈家那姑侄二人来往了。
祖母做事滴水不漏，绝不会叫人说她苛责儿媳。
今日怎么，还能吵起来？
文鸳也是一知半解，只从朝晖院的下人们嘴里听到了一点：“听说是因为大姑娘的事。”
说到这，文鸳顿了顿，神色凝重：“今日晌午，威北侯府传来了消息，世子爷要同咱们大姑娘和离。大姑娘嫁入侯府三年未有子嗣，前些日子侯夫人做主替世子爷纳了一位良妾，大姑娘闹着不肯答应，没办法便只先收做了通房，没给姨娘的名分。”
“怕大姑娘知道了又要闹得家宅不宁，就上下都瞒着她了，那女子只在前院书房伺候着，不曾到后院去过，威北侯府那边顾及大姑娘的心情，想着时日久了再慢慢同大姑娘商量。”
“偏偏那女子肚子是个争气的，才入侯府不过两个月，如今已有了身孕。”
“昨日不巧，大姑娘见世子爷春闱在即近日读书用功，多宿在书房，夜里便做了些宵夜去伺候。哪成想，便撞上了。”
“听大姑娘身边的文燕说，大姑娘推开书房门时，那女子的衣衫和书籍散落了一地，正躺在世子爷的桌案上，两人正酣畅淋漓着。”
到底两人还是待字闺中的闺阁女子，话说到这，文鸳便说不下去了，苏意凝便是听着，也已经面红耳赤了。
“依着长姐那副炮仗脾气，定然是不能忍受的，她同姐夫争吵了？”苏意凝了解自己的这位长姐，自幼没有生母管教，又被继母刻意往跋扈了教，从小在家中时便是泼辣跋扈无法无天的，亲眼撞见夫君与人亲热，她不可能善罢甘休的。
文鸳摇了摇头：“要紧的就是这，侯府那边传来了消息，说大姑娘直接冲进去将那女子拉出了书房，扔在了院子里，衣不蔽体的，还对世子爷动了鞭子，将两人都给打了。”
“那女子身子叫府里的下人们都看见了，不堪受辱当场便要自缢，被世子爷救下了。但许是情绪波动太甚，肚子里的孩子没能留住。”
听她这么说，苏意凝的心七上八下的，出了这么大的事情，大姑娘与威北侯府的婚事恐怕是到头了，他们没提休妻只说和离，已然是给足了忠勤伯府面子了。
同为女子，苏意凝虽然能理解长姐的愤怒与绝望，但她不能认同长姐的做法，太过鲁莽了。
原本她还占着几分理，和府上下都瞒着她一人，全然不把她这个正妻放在眼里，便是闹去陛下面前，她也是占理的。
可她这样冲动伤人，有理也要矮上三分了。
“祖母因为长姐的事情，责怪大娘子了吗？”朝晖院离苏意凝住的临水院不远，眼看着便要到了。
“倒也不是，老太太传大娘子过去问话，不知怎的，就又谈起了姑娘的婚事。大娘子因为大姑娘的事情慌了神，一时情急，说您和大姑娘坏了名声，连累得三姑娘婚事也难。”
