芬芳馥郁、轻烟袅袅的焚香袅袅飘拂在佛堂中，熹妃静静地听着儿子怏怏不平的诉说，看着儿子不甘的眼神，熹妃那如萎黄枯叶的脸上总算有了一丝光亮――胸口窝藏的心脏，因给儿子进行谋划思量，终于恢复成了平稳有力的跳动。
“弘历，你莫要着急，额娘会帮你的。”熹妃露出一抹从容安然的微笑，她伸出手，轻柔地抚摸儿子日益健硕的背，心里涌现出一丝骄傲，她的儿子最终一定是登临大宝之人。
当年，她给李氏所生的三阿哥精心筹谋了一条路，那条踏进地狱的死路，如今用在六阿哥身上正好合适。
熹妃喃喃自语道：“额娘原本还想着留给八阿哥呢，哪想到皇贵妃的肚子――空有个虚名，生不出个皇子出来，实在是不争气啊……”
熹妃说完，晦暗的脸上扬起一缕令人毛骨悚然的笑容，她怔怔地仰头望着慈悲为怀的佛像，渐渐地，好似有一股浓墨般的乌云，从佛像中飘浮出来，笼罩在她的头顶，随后那股墨色吞噬了她秀丽的面容。
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秋风送爽，秋阳温煦，皇帝于九月初率领八旗精兵、文武百官，携皇子公主及后宫妃嫔，浩浩荡荡地前往木兰围场进行秋狩。
深秋的日头升得也极快，此时已是五公主早膳后的消食时光。
九岁的小姑娘长得是亭亭玉立、端得是神彩奕奕，她正捧着几簇艳丽盛开的金莲花，蹦蹦跳跳地闯进围场中央最大最华丽的帷幄里。
“额娘，额娘，你怎么还没睡醒啊？”小悠悠眉花眼笑地说道，她的嗓音清亮无比，稍稍唤醒了睡在床榻上的女人。
舒舒秀眉轻轻蹙起，娇滴滴地嘤咛了一声，嘤嘤……她还是不想起床。都怪臭男人，一把年纪了，还当自己是年轻小伙子，天天地“虐待”她，愈是夜深人静，愈是“张狂激烈”，让娇弱无比的舒舒完全承受不起。
舒舒在心里嘟嘟哝哝地抱怨个不停，这时冷不防间，蓝色的海水江崖纹帘帐被掀开，精致娇俏的小脸蛋探了进来，小悠悠脆生生道：“额娘，你看，我给你摘了好多金莲花啊。”
见到女儿，舒舒急忙地把锦被往上提，盖住了自己的全身，只露出一张脸，她嘟了嘟嘴，面色愈发红润，向着女儿撒娇道：“悠悠啊，额娘还是好困啊，你让额娘继续睡觉，好不好？”
悠悠疑惑道：“额娘你怎么要睡那么久啊？你昨天晚上很晚才睡的吗？”
话落，也不待额娘回应，悠悠兴致勃勃道：“额娘，正好女儿今天摘的金莲花，听说和枸杞子、甘草、玉竹等一起泡水喝，可以提神醒脑，让人精神抖擞起来。”
闻言，舒舒看向那些金黄璀璨的金莲花，呃……看上去确实挺有朝气的，跟活活泼泼的小悠悠很像。
“悠悠，真是谢谢你啊。”舒舒一脸诚恳地感谢道，随即她指着桌案上的置物篮，细声细语道：“你把花放到篮子里吧，我待会起来再泡水喝。你现在乖乖地出去玩哦，额娘还要再睡上一会。”
“好吧，那等会儿午膳时分，女儿再来找额娘一同用餐。”小悠悠有些依依不舍地说道，富有朝气的小脸蛋顿时萎靡了起来。
小悠悠和很多孩子不一样，有的孩子越长大越是想独立，不再那么依赖自己的母亲，而小悠悠却截然相反，她年龄越长，反而愈发喜欢黏在额娘身边，有时候还缠着额娘，要跟额娘共寝，简直是舒舒最爱的暖烘烘、一点都不透风的小棉袄。
小悠悠离开御帐不久，狩猎终于尽兴的皇上策马赶了回来，他一进帷幄，就有些无奈地看着窝在床榻上，睡得昏天暗地的舒舒。
倏然间，睡得十分香甜的舒舒，脸上霍然感触到一阵微带痒意的刺痛，她皱了皱眉心，懊恼万分地睁开眼睛，就见到躺在她身旁的万岁爷。
“好讨厌你……”舒舒气哼哼地推开紧紧贴着她脸颊的大脑袋，鼓着腮帮子，嗔怪道：“你又拿胡须蹭我，讨厌死你了。”
皇上看她气呼呼但软绵绵的样子，闷然笑了一声，伸手捏了捏她鼻尖：“快醒来，你看你一个早上都没吃东西了。”
“哼哼，还不是你害的。”舒舒顿时像一只炸了毛的小猫，扑到万岁爷身上，小手灵活地伸到他鼻子下，想要拔掉他的胡须。
皇上一把抓住舒舒不安分的手腕，哑然失笑道：“你又想要糟蹋我的胡子了。”
闻言，舒舒大大地翻了一个白眼，也不知道万岁爷咋想的，觉得自己留着八字胡的相貌，很是帅气、很是威严，所以非常珍惜那几捋积蓄良久的胡须。
还美其名曰，说是和“美髯公”武圣关羽的胡须，有异曲同工之妙。虽然他的胡须没有关羽的潇洒飘逸，但自有九五之尊的霸气，给人不怒自威的感觉，还略带有一种温文尔雅、成熟内敛的味道。
舒舒不屑地撇了撇嘴角，在心里默默道：我看是一种四十岁中年老男人的味道才对。
“你在嘀嘀咕咕什么？”万岁爷低下头，温柔地凝视着一脸气鼓鼓的舒舒，抬手揉了揉她毛茸茸的发顶，凤眼微扬起的弧度带着显而易见的身心愉悦：“来，朕给你换衣裳。”
说着，不待舒舒同意，就揭开舒舒身上紧紧裹着的锦被，把她抱进自己怀里，像对待小宝宝一样，兴致十足地给舒舒剥开衣裳，然后给舒舒穿上新的衣服。
花开两朵，各表一枝，明黄色的帷幄内是温情脉脉、情意绵绵的景象，而在另一个亦是宽绰华丽的帐篷中，却呈现出一种风雨欲来的凝滞惶悚氛围。
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“六阿哥现在何处？”赫佳语蓉力持镇定地问道，她捂着胸口，将从心底几乎要喷涌而出的惊呼给死死扼住。
“小敏子来报，六阿哥一早和几位蒙古世子，相约在西北处的山坳里，进行一场真实的‘围鹿棋’活动。”周显安飞快地应道。
围鹿棋是极具有蒙古特色的棋艺游戏，但今日六阿哥和那些蒙古台吉，玩得并不是下在棋盘上的“围鹿棋”，而是一场真正的狩猎游戏。
“棋盘”选在树木郁葱深幽的山坳里，将四十八只饿了几天的獐鹿、猞猁、狐狸、鹰隼等飞禽走兽，毛发上涂抹了黑白两色，然后捆绑在树干上，当做“黑棋子和白棋子”。
对抗的两方阵营，需要保护自己“棋子”的捆绳不被对方的弓箭所射击到，如果“棋子”的绳索被射中断裂，“棋子”挣脱开来，必须把“棋子”追逐回来，送往自己的大本营。
围鹿棋最重要的一条规则是，双方先是要让猎物解开束缚后，才能把猎物击毙。而在这之前，并不能直接射杀死被捆绑的猎物。这就考验了射箭之人的精准度，毕竟猞猁、鹰隼等这些猎物，即使是被牢牢地捆在原地，也不可能一动不动待在那里，它们猛烈晃动的躯体，大大增强了射中捆绳的难度。
而四阿哥弘历正是想利用这次“围鹿棋”的活动，策划一场暗杀六阿哥的密谋。
赫佳语蓉早在潜邸中，就安排了两个小太监在四阿哥身边。今日清晨，其中一个叫苏文凯的太监，悄然获悉了四阿哥的图谋，立即去给贵妃娘娘报信。不过苏文凯并不清楚四阿哥的具体筹划，只知道现在六阿哥陷入了危险的境地。
眼见贵妃直接让人备马，打算自己一行人前往狩猎场，鹭春担忧地劝道：“娘娘，我们还是去告知给皇上吧，让皇上派人去把六阿哥找回来。”
贵妃娘娘描得细长的眉毛紧紧拧了起来，她恍惚地想了下，旋即摇头道：“现在证据不够，揭发不了四阿哥的阴谋。估量着皇上，可能还会怀疑本宫从哪里得知的消息。”
说罢，贵妃娘娘加紧扬鞭，策马疾驰，奔往那处山坳……
很快，贵妃娘娘及她身后的十多名侍卫，就驾着骏马，停在了西北处的山坳前入口。
此时入口的不远处，一阵呼啸的马蹄声伴着滚滚尘土，奔涌而来，旌旗招展中，有一道俊逸非凡、神采飞扬的身影出现在贵妃娘娘眼前。
“弘景，弘景……”贵妃娘娘看着万分熟悉的面孔，情不自禁地呼唤道。
六阿哥眼睛一亮，他忙不迭地驾驭着身下的骏马，骑到额娘的旁边，他一脸兴奋道：“额娘，您怎么来了？是不是知道儿子赢得了胜利，特地来嘉赏儿子的？”
他嘻嘻笑着，俊朗的容颜和矫健的身姿，彰显出少年人的意气风发、昂扬向上，犹如旭日东升，充满着无限的朝气。
看着儿子依旧完好无缺的样子，赫佳语蓉不由松了一口气，她瑰丽妩媚的脸庞上漾起一缕和蔼的微笑：“儿子你真棒，额娘这就回去亲自给你，做一顿烧烤大餐。”
弘景脸上的笑容更加灿烂了，他雀跃地拱起手，对着额娘滑稽地拜了一拜，乐滋滋道：“儿子谢谢额娘的赏赐。”
随后，两母子骑着骏马，说说笑笑地离开了深幽的山坳。而就在这时候，他们行到一处山坡的拐角时，低矮隐蔽的灌木丛中突然传来一道沙沙的声音。
猝然间，上百条颜色灰花斑斓、蛇首诡谲恐怖的大蛇，宛如飞鞭一样从灌木底下窜腾而出，只在一瞬间，扭曲的蛇躯，迅速蜿蜒盘绕到骏马的四肢上。
训练有素的骏马并没有被惊到，但它们此时已顾不上马背上的主人，四肢在不断地踢踏着，想要甩掉这些缠绕的蛇躯。
侍卫们也神速地下了马背，纷纷扬起手中的马鞭，身手敏捷地用鞭子卷起大蛇的头颅或蛇尾，把它们一一给摔打在地面上，再用刀尖砍断蛇的七寸位置。
然而一向机警的侍卫们，此时此刻，并没有发现远处树冠遮天的大树上，还藏匿着两道充满杀意的人影。
见自己的骏马上已没有蛇躯的痕迹，弘景急忙说道：“额娘，你坐儿子后面，我们先离开这里。”
“不用了，额娘的马也没有问题了。”贵妃娘娘高声应道，随即她挥了挥手，示意弘景和她一起，驾马离开这是非之处。
然而就在这一刹那，赫佳语蓉的心头蓦然涌现出一丝不好的预感，她猛地转过身，就见到身后那处树林中倏然射出两道疾如闪电的黑影。
“弘景……”在惊慌下，赫佳语蓉完全来不及思考，她本能地跳到儿子的身后，用自己的身子挡住了那两支急遽袭来的箭矢。
贵妃娘娘的双手向前抵着，隔开了她和儿子的距离，但她却失去了倚靠，被冷箭射中的身躯，在摇摇晃晃中从马背上跌落下来。
六阿哥惊惶失措地滚落到地上，他小心地扶起额娘，凄厉地喊道：“额娘……”随即他迅速让自己冷静下来，把侍卫队长叫过来。
侍卫队长都有着处理刀箭等外伤的经验，他急匆匆地赶到贵妃娘娘身边，麻利地检查起她的伤口。
可无情的上天并没有眷顾贵妃母子俩，贵妃娘娘的箭伤不是致命的伤口，那冰冷的箭矢上被残忍地涂抹上剧烈的毒药。
不过几瞬间，那伤口就流出一股股黑浓的鲜血，贵妃娘娘浑身开始抽搐，她无力地伸出手，艰难地张开嘴角：“弘景，你今后要好好的……”
弘景已然泪流满面，他握住额娘苍白寒凉的手，眼神坚定地说道：“额娘，你坚持一会，儿子这就带你回去，太医一定能救你的。”
听完儿子的话，贵妃娘娘无声地笑了笑，她的嘴角慢慢地吐出一堆白沫，她缓缓地眨了眨渐渐沉重的眼皮，说出了生命中最后的一句话：“照顾好姐姐……”
“额娘额娘……”弘景绝望地哭嚎着，他咬紧牙根，声音悲切无比：“额娘，儿子必会好好照顾姐姐的，你放心。”
赫佳语蓉静静地躺在儿子温暖的怀抱中，她澄澈的黑眸中泛出最后一缕光亮――看向遥远缥缈的高空，那里的世界是无拘无束的，是自在逍遥的。
彼时的阳光正烈，绚烂带血的曦光染红了半边天，将和煦的色彩洒落在赫佳语蓉身上，她沐浴着这流溢铺散的温暖，渺若烟云的身子逐渐地飘往自由自在、恣意翱翔的天际。
但在人间她还是留下了一缕哀恸惘然的魂魄，那轻飘飘的赫佳语蓉，满目惆怅地吟唱道：“云断长空叶落秋。寒江烟浪静，月随舟。西风偏解送离愁。声声南去雁，下汀洲。无奈多情去复留。骊歌齐唱罢，泪争流。悠悠别恨几时休。不堪残酒醒，凭危楼。”
鸟尽弓藏良可哀，往事尽飞烟，悲欢皆如梦。
弘景、怀悦，额娘跟你们永别了……
第136章 坚贞不渝
雍正十二年九月十八日，赫佳贵妃溘然薨逝，消息传出，京城内外皆大感惊愕。
六阿哥亲自带兵，一寸一寸地搜寻木兰围场，势必要找出毒害他额娘的凶手。
皇天不负苦心人，几日后，戕害赫佳贵妃的凶手终于被抓到。
原来射出毒箭的杀手正是准噶尔部叛乱中逃往他方的余孽，当年残余的达瓦齐势力逃亡到撒伊纳山里，他们自知对抗不了大清朝的八旗精锐，遂暗中布局，时刻准备给予大清皇帝致命一击。
六阿哥是最被看好的未来储君人选，毙了六阿哥的性命，才能消除达瓦齐的一点灭族之恨。
夜幕降临，养心殿西暖阁中，尚虞处的储季云正在禀报六阿哥的最近动向。
六阿哥认为他额娘的死，达瓦齐虽然是罪魁祸首，但其背后必定还有另外一个元凶，两方人马内外勾结，才有可能在防卫森严无比的木兰围场，谋划了这一场阴谋。
这些恶毒贼人想要谋害的人是他，额娘是为了保护他而死亡。六阿哥明白，他们费尽心机地想要杀害自己，是因为他挡住了他们的路。假若他死了，最大利益获得者最有可能是另外布局的背后之人。
端坐在宝座上的皇帝，听完储季云的汇报后，他冷峻的面容依然是古井无波，他缓缓地啜了一口茶，沉吟了良久，有明亮的烛火在他的眉心跃跃跳动：“季云，你多放出一点线索吧，让六阿哥慢慢地查出那些作祟之人。”
“是，微臣这就去安排。”储季云淡然应道，心里却念叨着：这真正装神弄鬼的“黄雀”，还装得挺大义凛然的呀。
一个月后，六阿哥终于彻查出赫佳贵妃被谋害一事的背后凶手，是整日诵经念佛的钮钴禄氏，和她的儿子――风光霁月、谦恭贤达的四阿哥。
面对铁板钉钉、无可辩驳的证据，熹妃娘娘和四阿哥颓然放弃挣扎。
皇上大为震怒，在审问四阿哥一番后。皇帝下旨，革去四阿哥弘历的黄带子，削除宗室玉牒，贬为庶民，终生圈禁于京城西郊的皇庄里。
至于钮钴禄氏，皇帝的旨意更加冷酷无情，皇帝宣告：钮钴禄氏谋害皇嗣，间接害死赫佳贵妃，实在是罪不可赦。特褫夺妃嫔身份，贬为庶人，直接赐死，念但其曾是朕的后妃，恩惠留予全尸，赏赐鹤顶红一杯。
所有的一切尘埃落定……
转眼到了雍正十三年，皇帝昭示了文武百官，他已抉择好了合心意的储君人选，特地亲笔书写了一封立储密旨，放置在锦匣中，密藏于乾清宫的“正大光明”牌匾后。
待皇帝百年之后，由他指定的辅佐新君的顾命大臣，将锦匣中的立储密旨取出，谕告众人新君的人选，之后敬奉新君登临皇帝的宝座。
满朝文武在得悉此旨意后，反而都消停了下来，不再整日窥探皇帝的心意，琢磨着太子是由哪一位皇子担任，自己有没有站错队伍，会不会得罪了将来的新帝还不自知。
