见她仍闷不吭声，太后继而又威胁上了。
“你一个女人家才刚刚继位，本身位子都还未坐稳，又因这个那个一连串的事总跟朝臣闹矛盾，若这件事再东窗事发简直就是雪上加霜，你怎么能应付得过来啊？这可不是你使性子耍脾气的时候。”
“听母后一句劝，甭管你与他之间究竟有何牵扯，赶紧将他处置了！心慈手软乃为君者大忌啊！”
看她如此苦口婆心的模样，单若泱不禁觉得有些好笑，佯装苦恼地说道：“不论定远大将军究竟犯了什么罪，耿国忠待朕总归忠心耿耿。”
“京营节度使这个位子究竟有多重要母后定然明白，交给他来坐朕姑且能够安心睡个好觉，若将其处置了……朕又该交给谁呢？没有那值得信任之人啊。”
太后立即脱口而出，“你可以用承恩公啊！”
所谓“承恩公”虽也是个爵位，却与其他任何公侯伯爵都不同，历来只有皇后、太后的母族才能够得此殊荣。
地位着实特殊，实际上却也就是表面光鲜，根本没有任何实权。
如今太后口中的“承恩公”正是她一母同胞的亲弟弟。
许是反应过来自己太过急躁了些，太后的神色略显不自然，却还是强撑着，拉着单若泱的手笑出了一脸褶子。
“你这孩子怎么就将自家人给忘了呢？那外人再如何忠心耿耿，终究也比不上自家人来得放心啊。承恩公是哀家嫡亲的弟弟，自幼与哀家感情十分要好，哀家敢给你保证，他绝对是个可以信任重用之人。”
“你若用他，便只管将心放在肚子里，谁背叛你他都必然不会背叛！倘若他有什么做得不好不听话的地方，你只随时来找哀家告状，哀家自会好好收拾他。”
末了，还不忘嗔怪一句，“这不比用外人好得多也便利得多？”
单若泱可算是终于明白今天闹这出究竟图个什么了。
还当是哪个不安分的使劲儿使到了太后头上呢，却原来竟是为着娘家谋利。
心中颇感乏味的同时也不禁觉得有些好笑。
承恩公府是最近才开始闲得发慌的吗？
并非如此。
太后的父亲还在世时，他们府上就已经开始领闲职混日子了，那个时候怎么不见这人闹腾？
不过是知晓周景帝不好招惹，更从不曾将她这个正儿八经的发妻放在心里，故而压根儿没那胆子去他跟前蹦Q罢了。
如今换作她上位做了皇帝，这人便开始坐不住了，摆明是不曾将她放在眼里。
自以为做了太后就是全天下最尊贵的人物，能够仗着嫡母这层身份对着她指手画脚了。
玩的就是一手欺软怕硬。
连京营节度使这个位子都敢肖想，胃口可真够大的，也不怕噎死自个儿。
单若泱一时不曾吭声，低垂着眉眼思索起来。
不是犹豫要不要拒绝。
拒绝定然要拒绝，这一点根本毫无疑问，只是她在犹豫到底该如何拒绝才更合适。
是借口婉言相拒，还是……
不曾纠结太久，她便撩起了眼皮子，眼中寒意森森。
“‘承恩公’本已是独一份的恩典荣宠，于朝中上下乃至放眼全天下，都当属一等一的超然存在，这等地位之下还想要如此大的实权？莫非承恩公是想上天不成？”
先前见她犹豫，太后还只当她是被说动了，谁曾想这一开口却是劈头盖脸的冰碴子，登时整个人都懵了一瞬。
缓过神来，太后恼了，“这就是你跟哀家说话的态度？打量着自个儿做了皇帝就不拿哀家放在眼里了是吧？”说着又瞟了眼那几盘在她看来喂狗狗都不吃的膳食，愈发气不顺。
“就知道你心里根本没有哀家这个母后，什么国库空虚什么你也一样节俭……不过都是借口罢了，你根本就是故意苛待哀家！”
“想当年你不被先帝待见、在宫里处处受欺辱，哀家是如何待你的？吃的穿的用的哪儿哪儿都想着你，连婚事都替你筹谋着，虽说被李……被那个贱人从中插一脚坏了好事，可哀家也确实是尽心尽力替你筹谋了。”
“甚至后来还冒着风险去跟皇上要回了你母妃的嫁妆，这才有你那场震惊世人的风光大嫁！结果呢？你可倒好，一朝得势便翻脸不认人了，端是冷心冷情至此！”
得，又扯了回去。
这是打定了主意想要拿捏她呢？
单若泱本还想给她留点体面，是以方才她拿这些出来叨叨时并未多说什么，可既然有人上赶着非要作妖，那也就别怪人不给脸了。
只见她神情冷漠，一双清澈黑亮的眼睛似洞穿一切，叫人无所遁形。
“母后真当朕不知您的那点心思吗？当初您一心扶持七皇弟登基，之所以宽待于朕也不过是看在七皇弟与朕交好的份儿上，一面以此拉拢七皇弟，一面企图利用朕给七皇弟增添助力罢了，是以才有那桩婚事。”
惺惺作态的哭声戛然而止。
太后猛地抬起头来看向她，显然不曾预料到自己会被这般直白拆穿，惊诧之余神情略显狼狈。
“原本朕想着，无论母后究竟意图为何，好歹朕也的的确确从中吃到了好处，故而不欲太过较真儿，好好孝敬母后全当是还了那份情。可母后若非要拿着那点子事儿出来说道，挟恩图报所求甚多……那就莫怪朕不惯着了。”
“你……”太后郁结，一时恼羞成怒道：“你敢如此忤逆不孝，就不怕哀家将那姓耿的给捅出去？胆敢窝藏甚至重用在逃通缉犯，你简直目无王法！”
“王法？”单若泱不禁轻笑出声，神情戏谑似是在嘲笑她的天真，“在母后的心里，至今都未曾将朕当作皇帝来看待吧？否则又怎会说出如此令人发笑的话来？”
“朕是皇帝，倘若朕想，便有一千种一万种法子令他无罪，你拿这个威胁朕？未免过于好笑了些。”
“更遑论，当年因定国公一案而引起的那一连串案子，其中内情究竟如何谁还不知呢？都是些令人发指的冤假错案罢了。若非朕身为女儿不好丝毫不顾念先帝，朕上位的第一件事就该是给那些冤死的忠臣良将平反。”
“不过母后也不必着急，等先帝进入地宫长眠之后朕必定会第一时间内令他们平冤昭雪。”
在太后错愕的眼神之中，单若泱站起身来缓缓行了一礼，“母后若安心颐养天年，朕自然不会苛待于您，等这两年国库危机平稳度过之后，母后若喜欢奢华也并非不能。其他的……母后便不必妄想了。”
“您且好生歇着，朕得空再来看您。”说罢便径自离去。
身后，太后不禁捂了胸口，声音发颤，“她这话是什么意思？哀家安心颐养天年她就不会苛待哀家，倘若哀家不呢？她是不是就要容不得哀家了？”
许嬷嬷抿了抿唇，小声劝道：“皇上不是个好拿捏的，主子您还是放弃吧，万一真将她惹急了……”
“惹急了又如何？哀家是太后！是她的嫡母！哪怕她是皇帝也不能不敬嫡母，这是孝道！”也不知究竟是想要说服别人还是为了说服自己呢，她的声音有些大得过分。
沉思片刻之后，一甩手进了内室，压低了声音咬牙道：“原以为她是个性子软的好掌控，谁想竟变得如此咄咄逼人冷心冷情……不，压根儿不是变了，而是过去咱们都被她给骗了！”
“既然她不给哀家面子，便也不能怪哀家了，牝鸡司晨……”太后低声呢喃着，蓦地恨恨道：“可恨三年孝期过后老七才能生孩子，到那时没准儿她的位子已经坐得愈发稳当了……不如哀家从宗室挑一个奶娃娃？”
许嬷嬷登时被吓得一哆嗦，“您怎么能寻思这种事儿呢？”
“哀家为何不能？她一个公主都能登上皇位，哀家怎么就不能垂帘听政了？”越想，她这心便越是痒痒得厉害。
原本她所期待的也不过就是新君能乖乖听她的话，处处尊着她敬着她、好好重用她的娘家人就好，可横空出世一个女皇却叫她又生起了更多的野心。
固然做不到单若泱那样，垂帘听政总可以吧？
权利这东西终究还是得掌控在自己手里好，省得像给家里人谋个一官半职这种屁大点事儿还要仰人鼻息。
相较于这些个年长的不孝子女，到底还是奶娃娃更招人疼。
思及此，太后愈发迫不及待了，“给承恩公传个话，叫他观察观察有哪些大臣对女皇有所不满的，咱们联合起来拧成一股绳，就不信还能叫她一个小丫头翻了天去！”
然而，满腔雄心壮志的太后大抵做梦都不会想到，她这命令还不曾传出宫呢，消息就已经先传到了她口中那个“小丫头”的耳朵里。
饶是自诩已经见识过不少大风大浪的单若泱，面对这一消息也属实是呆了好半晌，久久未能缓得过神来。
“她倒真敢想。”萧南妤不禁撇了撇嘴，嗤笑一声，“身为皇后时都能过得那样憋屈，被人弄掉了嫡子还害得一辈子不能生育都只能咬牙忍气吞声，眼睁睁看着人家耀武扬威横行后宫……”
“就这么点子能耐，竟还敢妄想垂帘听政？究竟是哪里来的自信？当真是不怕将国家都给玩儿完了啊。”
单若泱的表情亦出奇的古怪，憋了好半晌才憋出来几个字，“人蠢无药医。”
姑且不说推翻她扶持宗室奶娃娃上位这个可能性究竟有多少，便是退一万步来说，事情真叫办成了又能如何？
不是她看不起人，就太后那脑子……也没比花生米大多少。
连一个李氏都斗不过，拿什么跟满朝文武玩儿？人家自行推举出来几个辅政大臣不好吗？轮得着她垂帘听政？
想屁吃还差不多。
“这人虽不足为虑，不过却也怪烦人的。”也只有在萧南妤的面前，她才会流露出些许疲惫的神色，“前朝老顽固上蹿下跳，后宫还有蹦Q着想捅刀子的，真真是片刻不叫人安生。”
“由着她去蹦Q好了。”萧南妤眼神一冷，淡淡道：“类似这样不老实的自然还是通通掐死的好，且由着她去折腾，看究竟能钓出多少条鱼来，等到差不多了就直接出手将他们一网打尽以绝后患。”
单若泱略微思忖片刻便也就同意了这个提议。
不怕贼偷就怕贼惦记。
倒不如趁着这个机会将那些个贼心不死的给钓出来，早早地解决了也好。
纵然不乏有些老狐狸不会这么轻易浮出水面，可对于他们来说也无疑是个极大的威慑，就看他们究竟还能有多少胆子敢蹦Q起来。
“去罢，往后提高警惕给朕盯死了太后，一举一动都不可错漏。”
因着她这头大手一挥，太后的话可算是顺利传出了皇宫。
可笑不知情的人还沾沾自喜呢，自以为多能耐，殊不知一张天罗地网已经笼罩在了头顶上。
随着日子一天天过去，薛家的新作坊也正飞快拔地而起。
招工的告示已经张贴了出去，又考虑到绝大多数普通平民百姓大抵目不识丁，薛宝钗还想到找人口口相传。
所幸王熙凤施粥也有段时日了，每天都会有很多人排起长队等候，随口说上一句比什么都好使，消息很快就经由这些人的嘴传遍了京城的大街小巷。
头天招工，薛宝钗亲自出马坐镇，王熙凤也携着平儿在旁忙前忙后帮衬着。
就连林黛玉也未肯错过，腾开时间从宫里赶了过来一同帮忙。
对于知晓其中内情的她们看来，这就是一切的起点，绝对是个意义非凡的日子。
才一下马车，林黛玉就被眼前排起的长龙给惊到了，“竟有这么多人？”
招工地点就放在新作坊的门口，后面在火急火燎地施工，前面人却已经远远儿的一眼望不到尽头了。
年轻的年长的甚至年迈的都应有尽有，却无一例外全都是女子，从十来岁的小姑娘到两鬓如霜的老妇人都奔着来了。
一面望着那看起来就规模不小的作坊满眼热切，一面不时探头探脑望向前方，似乎想看看前面还有多少人，是否能轮得到自己。
草草一眼扫过去，不难看出众人的殷切期待。
见这阵仗，林黛玉的心里率先就松了口气，大步上前来到桌子旁，心情颇好地笑了起来，“原还以为不会那么顺利，却没想到如今要担心的竟是位子不够呢。”
薛宝钗正忙着低头记录应聘人的信息，闻言也没顾得上回话，旁边的王熙凤倒是冷冷地哼了一声。
“有钱挣哪个能不乐意呢？一直以来也不过是因为那些个酸了吧唧的所谓大道理，个个都看不起外出劳作的女子，碰见了就跟驱赶瘟神似的，压根儿就不给机会啊。”
一听这话，正轮到跟前的那中年妇人立时就有精神了，一拍大腿就絮叨开了。
“正是这么个理儿！哪里是咱们不想做工啊，哪个还能跟银子过不去是怎么着？只不过咱们女人家想找个生计实在别提多难了，处处受气遭白眼儿不说，舔着张连嘴皮子磨破了、就差没给跪下磕头了也不见得能够的得到个机会。”
“所以一听你们这儿招女工大伙儿便都赶忙奔着来了，只生怕迟了一步……错过这么个机会可不知还能上哪儿找去咯！”
正巧抬起头来，薛宝钗就笑道：“这回便是没轮着也不必着急，这才是第一家作坊呢，后面还会有的。再者除了咱们家以外，京城里头日后也还会有不少商户会需要招女工，多注意些各家的消息总能有机会的。”
“当真？”
“千真万确。”
又有人不禁心生疑惑，“过去那些商户最不耐烦招女工了，这是怎么突然一齐转了性子呢？”
循声望去，是人群当中一个个头怪高挑的姑娘，站在那儿颇有种鹤立鸡群的感觉。
薛宝钗笑盈盈地解释道：“都知道咱们当今是位女皇吧？那是女皇陛下特意有了交代，令大伙儿往后不可再歧视排斥女工。是以大伙儿便只管放心罢，便是给他们一百个胆子他们也再不敢了。”
“今儿不曾赶上趟的都稍安勿躁，且回家静心等待一阵，估摸着也不会太久，毕竟上头可瞧着他们的表现呢。”
最后这句话带着几分俏皮得意，一副“背后有人撑腰”的骄傲样儿，却是引得众人一阵激动。
“果真是女皇陛下亲自开口了？”
“过去可从来没有谁能想到这一茬，果然还得是女皇才能体谅到咱们女人的难处啊。”
“先前我还想着谁当皇帝跟我也没有什么关系，总归别是个太胡闹的就成了，眼下看来还得是女人呢！”
“就是就是！再想想先前新增的律法……果然只有女人当了皇帝咱们女人才能有点好日子过，总之不管别人怎么想，这个女皇陛下我是支持定了！”
“我也支持！女皇帝可比那些个男皇帝好多了，下回再听见哪个骂女皇陛下的，我指定上去就是两个大耳刮子打得他找不着北！”
说这话的是个身材较为健壮的妇人，双手叉着腰一看那表情就知平日指定是旁人口中的“悍妇”。
前面的人议论得热火朝天，甚至有些感性的都激动得哭了出来，愈发引得后排不明所以的人好奇不已，纷纷伸长了脖子扬声询问。
