后厨传菜台前专门有几个写了编号小盆，阿青将小竹篓里的菜倒出来。
“这位客官，您的菜是一号，那位客官就是二号啦。咱们要吃什么辣度？就请到调料台前自行加辣椒油。”
二人搓搓手坐到桌子前等待，“这麻辣烫倒是新奇有趣，就是不知味道如何。”
“方厨娘出品，应当不会不好吃吧。”
煮麻辣烫可比做菜快多了，方念真专门开了个灶，锅边挂了几个铁篓煮菜，汤底沸腾片刻，麻辣烫就煮好了。
阿青按照编号将菜端到了调料桌前，“二位客官，您们可以自行调整味道了。我们店里的麻辣烫不加任何调料也好吃，只是有人爱辣，有人喜酸，微调即可。”
书生和他的同窗就按照自己的口味加了些调味料，端回自己的位置上。
盛麻辣烫的大碗是宽口窄底，底部加厚的，就是为了让食客端起来不烫手。
阿青给二位上了筷子和勺子，这两位书生就开始品尝了。
“唔，可真烫阿，不过这汤真醇厚，喝着不错。”
“嘶，我好像辣椒油加多了，还挺辣，不过很是过瘾！”
“看看，还是我装的菜多吧，你不行，”
“下一次再来！我还不信了。”
……
方念真见食客对这个都挺感兴趣，想着要不干脆搞个“麻辣烫装菜大赛”好了。
不过得延后两日，因为胡家的馒头铺要开业了，方念真打算去捧个场。
胡家的馒头铺并不是开在主街上，方念真从石大嫂那里听说，胡家其实也想做包子，甚至直接开个早餐铺子的，可是成本太高了，最终还是决定从小铺面干起。
胡家是租的铺面，因为不在主街上，且面积很小，租金并不贵。
馒头铺开业这日还是热热闹闹了一场的，方念真亲自提了礼品前去，店面很小，却收拾得极为干净，很符合胡阿婆的行事风格。
胡家一家人见方念真来了都很高兴，“念真你来啦，你店里那么忙，还亲自来，待一会儿就快回去吧，晚上去家里吃饭。”
方念真还品尝了刚出锅的馒头，个头均匀，色泽不是十分的白，但是很有麦香，方念真只掰了半个，细细吃完，大力称赞。
“阿婆，您这面发得可真好。”方念真由心夸赞。
“阿婆，您手巧，可以把馒头做些形状出来，小兔子什么的，小孩子也许会喜欢。”方念真给胡家提出了一个方向。
胡兴旺的媳妇张氏就一拍大腿，“哎呀！念真，要不说你能挣钱呢，好点子可真多。这也不费什么东西，就是费点功夫，赶明儿我们就试试。”
张氏如今不给工事上做饭了，胡兴旺也不去做力工了，全家都想先把这个馒头铺开好。
因为方念真带了礼，胡家一定要邀请她晚上去家里吃饭，石家也送了礼，只不过人没到场，所以晚上的聚会也有石家。
方念真晚上早些关了门，拎了一些自己做的肉丸子去了胡家，胡阿婆和张氏正在努力做菜。
胡力也放学了，上学堂之后懂得了男女之防，已经不似去年一样粘着方念真叫“小姨”了，方念真感觉好遗憾，不过还好，还有小石头这个古灵精怪的小甜豆。
石大嫂已经显怀了，托着肚子来了胡家，还说要帮忙，胡家婆媳赶紧让她坐下了，张氏紧张得很，“你可消停坐着吧，肚子里有娃呢。”
胡家婆媳忙忙碌碌，加上方念真拿的肉丸子，凑了八个菜，满满一桌，胡阿婆很是高兴，还开了一小坛酒，给自己和胡兴旺，还有石友都斟上了。
正要说一番感谢的言论，院子里进了人。
“娘啊，咱家这么大的事怎么都不通知我一声啊？”
来的是二房胡兴才和王氏两口子，胡兴才还一脸的不高兴，王氏就更不必说了。
王氏见院子里坐着方念真，又是尴尬又是假装不在意，只是把腰杆挺了又挺。
“娘啊，虽说我们分出去了，可也姓胡啊，咱们又不是断了亲，怎么开个店还瞒着人啊？”胡兴才也不顾院子里有外人在场，就埋怨开了。
胡阿婆挂不住脸，“老二，你今日是来干啥的，和你媳妇赶紧坐下吃饭。”
听自家亲娘说了这话，胡兴才也不客气，拽了王氏就挤着坐下了。
两人现在日子过得紧巴巴的，都不怎么吃肉，见了这一桌好菜，也顾不上客不客气的，筷子就没停过，吃的嘴巴子都油乎乎的。
不管胡阿婆怎么示意，两人就当没听到一样，胡家大房三口人就更是尴尬了，胡力干脆不吃了，推说自己要去写功课了，就离了席。
方念真也没有胃口，看见王氏她就想起来偷东西的事。
石大嫂借口孕期反应，恶心反胃，也要退场，方念真就和石家三口一同走了，去了石家。
王氏这才注意到起身的石大嫂，孕肚已经显怀，走路都慢吞吞的，石友还扶着她。
王氏嫉妒地看了石大嫂一眼，“切，给她矫情的，走路还得人扶着。”
王氏的牙都要咬碎了，怎么别人怀孩子都这么简单，就自己没有，导致她一直在婆婆面前说话都矮一截子，张氏在胡家说话多硬气啊，不就是因为她生了胡力吗？！
她越想越生气，却从来不考虑，张氏在家得长辈青睐是因为眼里有活，说话有理，处事圆滑。
外人都走了，就剩下自己家人了，胡阿婆就撂了筷子，“谁都不许吃了，老二，你还有没有点家教？小时候你爹教你的用餐规矩，你都忘哪去了？”
胡兴才被这么一训，还是惯性地身体吓哆嗦了一下，他这老娘轻易不发火，一发火就是动真格的。
不过，想到自己过的遭罪日子，他的气性也上来了，“娘，自己家饭也不让吃了吗？您今天都没叫我们，我们都啥也没说呢。”
“胡老二，胡兴才！你真是不要脸了，现在都能说出这种话了！”
胡阿婆气得不行，人要变坏真是很快的事情，老二离家才几个月，她就感觉已经变了个人似的。
听见胡阿婆骂胡兴才，王氏还不乐意了，“娘，您别老是骂他，不愿意我们呆，我们走就是了。”
说完一抹嘴，一拧身，拉着胡兴才就出门回家了。
胡兴才一脸感激地看向王氏，“娘子，你不用总护着我，我娘骂两句就骂两句吧。”
王氏一脸娇羞，“那我哪儿能舍得。相公，你说这馒头铺是大哥家自己出钱开的还是咱娘出钱的？”
……
胡家一片鸡飞狗跳，石家倒是一片祥和，方念真和石家三口回了家，谁也没生气，反正他们今日过去是看在胡阿婆的面子上。
石友和面煮面条，方念真下厨做卤，几个人吃了香喷喷的一顿鸡蛋打卤面。
方念真例行巡逻了隔壁，自己原来的小院子，还是那样子，也没什么破损的地方，只是长了些荒草，如今又都枯萎了，显得这小院子有些破败。
方念真的大宅子已经装修好了，现在两家店也都稳定下来了，她打算挑个良辰吉日搬进去住了，马上要冬天了，再不好好住人，屋子该太冷了。
等到再过年，怎么也得在新宅子里过了。
胡家的馒头铺听说后来生意还不错，确实也做出了动物形状的小馒头，很是得小孩子的喜爱。
方念真终于又可以专心致志为自己店里做营销了。
之前想到的“麻辣烫装菜大赛”也已经宣传出去了，报名需要自费一碗麻辣烫，也就是十七文，若是获得前三，就可以得到十张麻辣烫的免费券，也就是免费吃十次。
这对本就爱吃麻辣烫的食客来说真是巨大的吸引，对于没尝试过的人来说，也很是新奇，不少人准备借着这个机会干脆就去尝一次，没准还能获得个前三呢。
方念真特地请了舌灿莲花的牙侩来主持第一场赛事。
因为报名的人太多，所以店里都停了点菜，这一日只接待参加比赛的食客。
因为菜架子前面的空间有限，大家都自觉排着队，一个排一个的等着上前夹菜。
“来，一号食客，二两三钱。”小五拿着杆称负责称斤两，知晓在一旁记录。
“十五号食客，九两七钱。”小五拉着长声高声喊道。
店里就“轰”地一下，大家议论纷纷。
“他怎么做到的？都快一斤了，那小竹篓怎么可能装得下？”
“就是，不是偷偷在里面掺石头作弊了吧？”
“你们就是眼馋人家，我可看着了，他可没犯规。他把白菜帮在小篓子贴边竖了一圈，做了个围栏。”
“哎呀，我怎么就没想到这个方法！”有人后悔不已。
“我不后悔，反正我也不是奔着比赛来的，我看看我的麻辣烫好了吗，我可迫不及待了，这屋里都是煮好的麻辣烫味，太香了。”
眼看着要决出前三名了，却出了点岔子。
有一个吊儿郎当的男人大声质问：“方掌柜，你是不是舍不得你这几十碗麻辣烫钱，故意作弊啊？”
第39章 收入攀新高
“方掌柜, 你看看你们店称得重的这几份，每个丸子都是实打实的沉，再看看我碗里的, 有的都是空心的, 你们店八成是雇了托吧？”
找事儿的男人一下子把他手里的丸子掰开，果然是个半空的！
他似乎十分愤恨, 把丸子扔到了地上，就用力地用脚碾碎。
店里的食客一片哗然。
“怎么还真是空的？原先觉得方掌柜挺实诚, 怎么还玩这一套？”
“无奸不商你没听说过啊，为了钱，什么样的事儿都有。”
方念真皱起了眉头，她自己做的丸子都是真材实料的，就算不能保证个个分量超足，但也绝不会空。
“这位客人, 你可不要血口喷人。这丸子都是摆在那大家一起选的, 又不是我主动给出去的, 怎么可能作弊呢？”
围观的参赛者听了方念真的话又觉得她说得有理。
是啊，都是大家拿夹子自己选的菜，选的时候也是自己精心挑选的, 没什么作弊的余地啊？
“你们就是太天真了，我看现在决出的排名前五都有问题！”
挑事儿的男人义愤填膺，冲到前面就对着现在排名第三的食客问道：“你对天起誓，你不是方记的托？”
那名食客支支吾吾的，方念真便顿觉不好，赶紧叫了阿青去府衙报官, “就说有人在方记闹事, 从后门悄悄出去, 快去快回。”
同时，她又亲自上前，眼疾手快地拿过了男人手里的竹篓，“诸位客官见证，这是证物，我就放置在柜台之上，我们二人谁也不能再碰。”
那男人一瞬间有些慌乱，却还是稳住了神，“方掌柜，我看你就是还想着动手脚！”
方念真见状，直接搬了张凳子踩了上去，大声说道：“诸位请听我一言，此事绝不是真的，是他信口雌黄，没有证据，空口污蔑，我已经派人去报了官，稍后自有分辨，证我方记清白！”
方念真的发言掷地有声，店里的“墙头草”们就又歇了声，等着看最后的结果。
她让店员们不要慌乱，沏了茶水，给众位食客分发，很多人一看方记这个举动，多少也有些不好意思了。
刚刚还数落人家方记不公正，是家黑店，结果人家一点儿都没计较。
不过，也有那不领情的人，“切，心虚了吧，一杯茶想堵住谁的嘴？我就说这方记怎么扩张这么快，还开新店，合着都是昧良心赚的钱。”
闹事的人自然不会放过这个机会，还要开口说话，被方念真严声呵止。
“你有话就留着官差来了再说，现在说出来想混淆视听，辱我方记名誉，看我不狠狠告上一状。”
找事儿的男人一脸横肉，听到方念真的话倒是不怕，嘴巴一歪很是嘲讽。
不过那个刚才支支吾吾的食客似乎是被方念真震慑住了，蔫蔫的不敢抬头，也不敢说话。
府衙很快就派了人来，是方念真不怎么熟悉的几个衙役，方念真将证物交与他。
这么小的案子，衙役准备就地解决。
“大人，不知可否将食客手中的食材也一一查验？”方念真笃定对方没有那么大的能力把她店里的食材换个遍。
方法也很是简单，方念真令安子拿了刀来，将丸子一一切开，果然，一百个丸子里许是有一个半空的，这也很正常。
偏偏到了那男子的菜时，丸子近半数都是空心的。
“你可不要说你夹丸子的时候比较不出来和正常丸子的重量。”
方念真抱着肩膀冷笑，不就是想闹事吗？想搞砸她的活动吗？
“我……就当我是运气不好了，行了吧？”闹事的男子一脸气愤似的，转身就想走。
“你把我这儿闹成这样，就想拍拍屁股走人了？”方念真胳膊一伸，将他拦下。
衙役们也不是吃干饭的，拦下他不许他走。
方念真注意到这男子的目光一直盯向刚才支吾着说不出话的食客。
其中有诈！
方念真怕这两人是一伙儿的，不过看那名食客的表现，似乎还在犹豫不决，左右摇摆。
她决定添一把火，“这位客官，您有什么顾虑，尽可不必怕，您支持方记的活动，方记必定也能保您的安全，像那等缺德的小人都会遭报应的，没什么好下场！”
那名食客咽了口唾沫，“我，我作证，方记的食材和分量都没问题……因为，他，他想收买我。”
食客的手指颤颤巍巍地指向了闹事的男子，“他说要给我一笔钱，足有二两，够我吃好多次麻辣烫了。只要我帮他证明，店里的活动是假的，食材是差的。”
闹事男子一点也不怕，他本来就想空手套白狼，所以根本就没给银子，没给银子，也就没有证据。
“你就瞎说吧，我压根就不认识你，还收买你，贼喊捉贼，我看你还真是方记的托。”
衙役们不耐烦了：“都闭嘴！”
经过仔细判断，闹事男子小竹篓里的丸子和方记店里的确实不像同一批，不过因为证据不足，实在没法判定该男子是偷换了丸子。
只能是以闹事为由警告了一番，方念真已经明白，这是有人盯上了自己，或者说盯上了方记。
这次活动被中断，方念真却不愿如歹人的意，当即宣布全场食客都免费获得一碗麻辣烫，“麻辣烫大赛”日日都可以参加。
以后每位客人的每一份麻辣烫菜品都会称重，月度排行前三的可以获得十碗免费麻辣烫。
如此，也不必大排长队了，方念真又专门调了一个店员专门看守在取菜架前，防止有人浑水摸鱼。
这一决策一出，果然大受欢迎，“方记食铺”的麻辣烫一跃而上，成为了新云州近期最热门的菜品，风头隐隐都压过了“锅里捞”。
她派了人盯着那天那个挑事儿的男子，却一直没有发现什么端倪。
