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徐宜年回去也有段时间了，如今方念真在京城里也不是没有人了，她已经给了小五银两，让小五寻了人留意着徐家的动静。
只要徐家派了家丁来新云州，方念真这边就会接到消息。
她赌的就是徐家要面子，不会把“庶女偷跑”这件事宣扬出去，让其他的势力知道，徐家定是要派自家人来解决的。
当然，如果徐家放弃了知晓，说是她去了庙里之类的，那就更好了。
可惜事与愿违，方念真还是等来了她不想听到的消息。
她打开小五加急送出的信件，上面的消息是，徐家派出了二十余人，前往的方向就是新云州。
虽然不能笃定他们就是来新云州找知晓的，但是方念真还是给知晓做了周密的安排。
甚至还演了一场“离别”的戏。
知晓面容憔悴地背着个小包袱，在“方记食铺”门前依依不舍地与方念真拥抱，惹得大街上路过的人纷纷回头看。
方念真依依不舍：“知晓，真的现在就要走了吗？”
知晓抹了抹洋葱熏出来的眼泪：“我攒够钱了，这次定要寻回我爹娘，掌柜的，多谢你对我的知遇之恩。”
方念真紧紧拉着知晓的手：“知晓，那你以后还会回来看看我们吧？”
知晓的台词是：“若是找不到爹娘，我便去京城了，以后得空了，你们可以去京城找我。”
方念真不小心抬头和知晓对视上了，两个人都差点因为对方略显拙劣的演技笑场了。
不行，这“离别戏”不能再演下去了，容易穿帮。
知晓就转身上了雇好的马车，这还是方念真托了致远镖局的关系寻到的马车。
曾月怡说保证不会有人泄露这件事，也绝不会有人找到这辆马车。
知晓坐在马车里跟方记的人挥挥手道别，有些人还舍不得的哭了。
“怎么主管也走了，小五店长也走了，呜呜呜。”
方念真为了戏演的真，同时也是为了保护方记店员的安全，干脆就让他们直接就“不知情”，全店除了方念真和小秋，其他人都以为知晓是真的走了。
还有店员追着方念真问，怎么知晓走的这么急，之前一点预兆都没有。
方念真搪塞着：“若是被你们早就知道了，一再挽留，她哪儿还舍得走啊？”
“掌柜的，您说的也是，不过，您就舍得主管走吗？”
“唉，我当然也舍不得，可是人各有志，她赚钱就是为了寻她爹娘的，这我怎么拦啊？若不是今年我太忙了，我定要和她一块儿去的。”
…… ……
马车从新云州的南门出，行了十几里路，到了一处荒凉的村落，就停下了。
曾月怡牵着马在一旁的墙后走了出来，扬了扬下巴：“上马吧，小美人。”
知晓是没有骑过马的，她也不知道该怎么上马，她无措地望向曾月怡。
曾月怡不耐烦地“啧”了一声，自己先上了马，然后对知晓伸出手，待知晓踩上马镫，就架着知晓的胳膊往上一拽。
“抱好了，驾！”
骏马不再沿着马车的方向向南走，而是转向新云州西边的方向疾驰。
知晓还是第一次坐在别人的马背上，紧紧地抱住曾月怡的腰，过了一开始的害怕之后，她就开始和曾月怡聊天。
“小的时候我也骑过几次马，不过都是矮一些的马，这样的高头大马我是第一次骑。”
“坐的高，望的远吧？”
知晓的声音从曾月怡的耳后传来：“不远 ，都被你挡住了。”
“那你上前头来骑？”
“我哪儿会啊，我跟你开玩笑呢。你刚刚喊我‘小美人’的语气好像一个登徒子，还好你是个女人。”
曾月怡没有顺着知晓的话聊下去，而是转移了话题：“我喊你‘小美人’，是因为你们店里还有‘大美人’啊。”
“那肯定是我们掌柜的，你也觉得她好看，是不？我也这样觉得，掌柜的现在越发长开了，我发现她每多赚些钱，就变得更精神焕发，更美了。”
…… ……
方念真当然是不知道两个人背着她聊的八卦的，她在晚上接到了曾月怡派的人送来的口信：一切安好，勿念。
那葡萄园小，又只有谭李一个男子守着，若是知晓一人住过去，多有不便。
且如果徐家知道了消息，知晓一人也抵抗不了，很是不安全。
方念真就与曾月怡做了交易，让她与知晓同住一段时间。
“还有这等好事？”
曾月怡风里来雨里去的，有时候还要打架，还会负伤。
现在有了陪人下乡生活就能赚钱的活儿，自然是乐不得的，出于任务难度的考虑，曾月怡还给方念真打了五折，给她省了一大笔银子。
方念真的日子如常的过，店员们也逐渐接受了“知晓走了”的事实。
所以当徐家的下人来到新云州驻扎下来，乔装打扮成商队来方记三家店查看的时候，根本找不着知晓的身影。
一连三日，都找不到。
在知晓的住所也扑空，“头儿，根本没人啊，四小姐好像不在。”
徐家领头的人便直接问了个年纪小的店员，“小兄弟，以前这里是不是有个叫知晓的账房啊？”
小店员愣了愣，“是啊，怎么了？”
“我寻她有些事，噢，我也是东海那边来的人。”
小店员涉世不深，一听这话，就把他当成是知晓的家乡人了。
“主管已经不在这儿干了，离开新云州了。”
“什么？！”
“她说她要回老家了。”
当晚，徐家来新云州的两个领头人聚到一起开了个会。
“你说，她真走了吗？”
另一个人迟疑道：“许是真的吧，我派人打听了，都这么说。”
“那徐宜年也真是的，不知道留个人在这儿吗？我看他就是存心包庇那庶女。”
“若是找不到她，夫人还不骂死咱们。”
“谁让夫人对那庶女那么差劲了，丢了都不着急，如今用得上人家了，才着急忙慌的找。”
“嘘，隔墙有耳，莫说了，你不要命了？”
作者有话说：
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第101章 危机解除
徐家疯狂搜寻知晓的下落时, 还有一个人也几近癫狂。
“你们店里的知晓主管呢？这一旬不是该轮到涮肉店这边上工了吗？怎么好几日都不见她。”
好巧不巧，被何正叫住提问的，正是之前被徐家问过的小店员。
“主管回老家了, 暂时不在这儿干了。”
“你说什么？！”
本来何正还装着风轻云淡随便开口问问的样子, 小店员的这个回答，却宛如晴天霹雳。
“怎么可能呢？突然就走了？”
小店员见他神情不对劲, 不敢再回答，急忙推脱道：“何大人, 我得去那边擦桌子了，这事我们店里人人都知道，你问问别人吧。”
何正饭也吃不下了，结了账就到处寻方念真。不过，此时方念真恰巧回了宅子，不在店内。
何正问了好几个店员, 得到的结果都是“知晓突然就走了”。
他没办法相信, 知晓只言片语都不留给他, 就独自回了老家。
何正对知晓家里的事知道的不多，只知道她失了双亲。
但是对于知晓这个人，他自认还是了解几分的。她绝不是那样不妥帖, 说走就走之人。
他不甘心，直接到了方念真的宅子去寻人。
“方掌柜，你一定知道她的去向吧？”
方念真为了知晓的安全，除了小秋，没有打算再告诉任何人这件事，且知晓特意嘱咐过了――“便是何正来了, 也别说我的去向。”
“何大人, 您寻她是有什么事吗？她答应我, 到地方就给我来信，您若有事，我可以回信的时候问问她。”
何正无力地扶了一下墙，敷衍地和方念真道了个别，整理了一下情绪，利落地转身走了。
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徐家的人不想无功而返，无法交差。
他们权衡了一下，还是决定留下一段时间，就算找不到人，起码也得把四小姐在新云州的生活调查清楚。
这最主要的据点嘛，当然就是“方记”了。
徐家的人自然不可能乌泱泱二十几个人都来一起吃，那目标太大了。
反正方记有三家店呢，二十几个人分散成几个小团伙，伪装成走亲戚的，或者是商队，轮换着吃，再互相交换情报。
方念真是分不出来食客里有哪些是徐家人的，不过看了几日，总归是有了几张熟悉的脸。
方念真给每个店的店员都开了个会，她神情严肃，背着手在排列好的店员前来回地走。
“我发现最近有一些不知道出于什么目的的人，来打听咱们店里的事，嘴都严一点，有利于店里的就说，不该说的就装傻说不知道。”
“是！”
得了方念真的吩咐，他们也琢磨不好什么是该说的，什么是不该说的。
干脆除了介绍菜品，关于店里的事情就不说了。
徐家人发现一下子就什么都打听不出来了。
徐家派来的领头人都是他们府上的家奴，是两兄弟，一个主意多，一个武力强。
擅谋略的叫徐亮，他望着一跳一跳的油灯，沉思道：“定是有人出招，不让他们说，这是不是意味着，还是有人在维护着四小姐？”
另一个孔武有力的汉子叫徐光，他“咣”地一下锤在了桌子上。
“要我说，就别嗦那么多，直接把那个掌柜抓着问一遍。”
徐亮很是不赞同，“大哥，别那么冲动，你不要老是觉得新云州还是之前的乱地，这次来你还看不出来吗？这里比我们想象中的好太多了。而且，我听说新云州的知州很是爱民如子，先不能用这个法子。”
“这也不行，那也不行，那你说怎么办？本来按计划，现在都该带着四小姐在回京城的路上了。”
徐亮叹息了一下，“先礼后兵吧，我明日去探探那掌柜的态度，我看底下的伙计都是小喽。”
次日清晨，方念真是被热醒的，新云州凉快了一段时间，就又热起来了。
这次是“干热”，不是把人闷在蒸笼里一样，就是单纯的温度高，已经有七八天没有下雨了。
这还是清晨，方念真就好像睡在火炉上的烤肉一样。
她闭上眼睛还想赖一会儿，就听见越来越大声地“哈，哈，哈――”，她的眼睛瞬间睁开，奔下床。
“大福，你热了是不是？”
方念真手忙脚乱地给大福扇风，昨日晚上她回来，大福就是这个状态，舌头伸的长长的“小狗喘”，一声接一声的，像是要喘不过气一样。
方念真一摸，它的鼻头和爪心的肉垫都很烫，这怕是热着了。
黄莺也进来了，“掌柜的，大福怎么了？”
“你白日里给它冰了吗？”
“给了，白日我和它都在外间的，外间摆了冰盆，我又给它放在地上一块冰。”
“再去取一大块来。”
方念真取了浸过冰水的帕子，给大福擦拭着肉垫。
黄莺急急地取了一块整块的冰，又拿了一碗碎冰。
方念真在大块的冰上垫了块棉帕子，直接将大福放到了冰块上，又拿了两小块碎冰放到它的水碗里。
大福的水温度降低了，又不至于感到冰，方念真就送到它嘴边，大福似乎感受到凉意，“呱唧呱唧”喝了好多水，之后直接瘫到“冰床”上，伸了个懒腰，不再喘了。
方念真这才放下心来，本以为夜里没那么热，不用给它加冰块了。
没想到今日早上一起来就这么热，方念真赶紧又给小祖宗供上冰块。
这么一折腾，她自己也浑身都是汗。
“黄莺，最近天又热起来了，你注意着点大福，别断了它的冰块，你自己也是，别舍不得用，也就再热这十几二十天了。”
黄莺连连答应：“诶，我知道了掌柜的。”
“这天上是要下火了？”方念真嘀嘀咕咕地一路扇着扇子到了店里。
现在还没开始上客，店里只有一半的角落放了冰盆，店里的温度还不够低，不过也不会感觉热的受不了了。
这几日热，餐饮生意又不好做了，方念真给几家店里都挂上了棉门帘，四处门窗都关闭。
反正也没有风丝，直接做个“空调房”，这样做，多少还能减缓点冰块融化的速度。
一开始还有一些人不理解“挂门帘”这个操作。
“方记疯了吧？这么大热的天挂什么门帘子啊？还是棉的。”
“你看看那门口摆着的大折扇上写的什么？”
“内有冷气？”
“走，进去看看。”
一进去，才发现这关了门帘，里面的冷气更加充足。
也有一些有生活常识的人一看便知，“方记”这是下了血本了，要靠冰块来揽客。
是了，新云州的冰块如今可是翻了十倍的涨价，搞得方念真都想直接卖冰块了。
后来仔细算了算账，还是自己招揽更多客人比较划算，这样自己和店员也热不到，可不能“杀鸡取卵”。
不过，虽然这样提高了客流量，但是也有问题随之而来。
有的人就点一碗最便宜的凉皮，坐着不肯动地方，反正这凉皮也不会凉。
诶，我过一会儿才吃一口，一碗凉皮一中午都吃不完，你能拿我怎么办？赶客吗？
方念真还真做不出赶客的事情，她只能是默默加了一排凳子，约有七八个的样子，摆在靠窗一侧，整整齐齐摆一排。
上面写着“免费座位，每人半个时辰”。
有了“免费座位”，之前点凉皮蹭冷气的，都不愿意点凉皮了，每日都提前来抢免费座位。
这回有了免费座位，也没人好意思赖在桌上吃完半天都不下桌了，若还那样做，就会收获周围食客谴责的目光。
那目光似乎有实质性的内容：“人家方记都做到这个地步了，你还好意思赖？”
可是“免费座位”上的人，看着满屋的人在那吃饭也不是这么好受的，总有些忍不住的，哪怕是点一碗凉皮或是凉面解解馋呢也好。
方念真这几日做菜的时间也少了，只是偶尔才在厨房出现一下。
她一门心思想把冰淇淋研究出来，却屡战屡败，怎么都做不成型。
最后只能无奈选择先放弃，方念真烦得很。
恰赶上这个时候，徐家的人还往她枪口上撞。
“方掌柜，我有一事想与你相商。”
