因着北疆并不少水， 严府的布局也循以往世家惯例，不止有假山， 还有流水，援引地下活水，造了一条小溪，水中鱼颜色与流水完美融合在一起， 不细看完全察觉不出。
裴昭前日便瞧中了一处地方， 命人给她制了鱼杆，脚边放着一个木桶，严朗席地而坐， 不理解捞鱼有什么好玩的， 他跟着裴昭来也不过是怕她又心血来潮做出什么奇事。
时辰已过晌午，阳光正烈， 裴昭今日穿的轻便，一身短打，裤脚高高挽起，头上戴着斗笠遮阳，换了一双草鞋下水。
绿松、红庭并三五个小丫头也跟着换鞋下水， 初初入水，溪水寒凉， 不过片刻功夫，双脚就变得冰冰凉凉。
水深刚过小腿，裴昭拿着鱼竿，聚精会神观察着水里的动静，溪水不深，自然鱼儿也不大，最大不过一指长，往往是才看清水里有鱼，鱼儿就机警地游走了。
裴昭也不气馁，抓鱼本就不是她的主要目的，她今日是想玩水，邀请了慕夫人，谁知慕夫人怕晒，也觉得这事有失体面，遂忍痛拒绝。
严府占地广，此地平日少人，严朗又命人排查过，也不担心裴昭玩耍时被人撞见，毕竟这事说出去确实有失体面。
裴昭没有下水抓鱼的经验，绿松、红庭等人也没有，一群人站在溪水里，笨手笨脚的，全然不见平日的精明强干，反而有些怀疑人生。
严朗不做任何评价，履行了一个沉默旁观者的职责，只在心里庆幸，幸亏今日不是要等着她们的鱼吃，否则可能用不了晚膳。
忽的，远处似有童声传来，严朗没在意，不用他吩咐，仆从自会查看，作为一个能力不差的大家公子，身边能用的人自然很多，赵西和陈义本就不是严朗随身侍仆，现在自然是留守军营。
马武远远就瞧着四五个小童走来，仿佛也是想下水捞鱼，他知道这些小童的来历，只是今日第一次见到。
严蛟御下宽而有德，这些小童是战死的士卒的孩子，父族尽没，也无母族，严蛟命人寻亲不成，索性将这些小童养了起来，这一举动，大大激励了军心。
部下士卒为严蛟征战时，无不奋勇。
“育英院的孩子？”马武柔声问，为首的孩子迟疑后退，故作镇定，“是，不知郎君是何人？”
“你们来此捞鱼？”
那群孩子更惶然，不知该作何回答，严家并未亏待他们，只是肉食金贵，他们本就是无依无靠的孤儿，严蛟肯给他们一个遮风避雨的地方已经足够令人感激，按理说他们不该多事。
可肚子里没有油水，半夜总饿得慌，好在以前饿习惯了，咬牙忍着就好，某次有孩子无意走到这处无人庭院，发现这里溪水有鱼，虽鱼小多刺，但那可是鱼啊。
他们不得出府，膳食由大厨房那边十日送一次食材，肉这种东西，当然是先紧着严府郎君、娘子用，他们是寻摸不到的。
纠结几日，还是忍不住诱惑，偷偷网了些鱼熬汤，那汤可真鲜美啊。
“莫怕，”马武从他们的表情看出答案，“今日是我看见便罢了，下次若是遇见别人，你们可讨不了好。”
马武这话并非危言耸听，这群小娃吃严家的饭长大，外界将之视为严府家奴，捞取溪水里的鱼，性子严苛的必会罚他们，因这已经算得上偷。
即便严府主人不会食用这些鱼，但这些小童的行为实在也不够规矩。
马武也是苦日子过来的，被严朗看中之后才吃得饱饭，这次见了这些小童不免心生怜意，指点一句。
“这些鱼，无人来取，我等才捞了些，”为首的小童察觉马武的善意，心下依然惶恐，却还是鼓起勇气问，“这般也不可吗？”
“不可。”马武果断道，有气恼也有怜惜，再次告诫道，“你们如今不该惹事，好好长大才是正理。”
若非严蛟下令，这些孩子失了父亲是决计活不下来的，严府养大他们已是恩情，这群孩子若是惹出什么事来，惹人非议，那他们下场不会好。
“吾等知晓了，多谢郎君提点。”
处理好之后，马武回去，裴昭已经上岸，擦干净脚换了鞋子，木桶里一条鱼也没有，白白装了水，裴昭拎着水桶，站在溪边，将水倒出。
“可累了？”严朗踱步到裴昭身边，因着裴昭说抓鱼得吃烤肉，所以柴火也是早升起的，鹿肉早上就腌制过了，不过这时候香料不多，聊胜于无罢了。
“这鱼好机灵。”裴昭着恼，虽是野鱼，可它们几乎算是被圈养在严府，又无天敌，怎会如此机灵？！
“天上的鸟可不管这是哪个的府邸。”严朗随口道，“若是笨了，可就要被鸟叼走吃了。”
“且，今日你来，不也想着网鱼来吃？”
裴昭悻悻，当即闭口不言。
……
一群人乘兴而来，败兴而归。
两手空空的小童停在育英院门口，不敢进去，里面还有弟弟妹妹眼巴巴等着他们捞的鱼呢。
“羽哥，你先进去吧，我不敢进去呀。”最矮小的一个率先把目光望向打头的孩子羽，可怜道。
羽皱皱眉，心下同样打鼓，可他是哥哥呀，弟弟妹妹都指望着他，他怎么能后退。
“不如这样，我们这几日暂且安分下来，每日悄悄派人去盯着那里，若有人在，我们便不去，若无人，那便多观望几日，确定没人再去，我们可继续捞鱼。”羽想了个法子，不是很妥当，可这已经是他能琢磨出的最好的办法了。
“羽哥真聪明！”那些弟弟惊叹不已，敬佩地望着他，“今日那位郎君说我们再去捞鱼定不可被人发现，如若不然，便长不大了。”
“对，郎君定是告诫我等，做事要小心谨慎，也不可贪多，万一下次又有人去那里玩，发现溪水里没有鱼了，查到我们可怎生是好？”最胆小的一个开口提醒自己的兄弟。
那些娃娃连连点头：“叶哥说的对，今日就是一个教训，下次再去之前，也不要像今日这般，任谁都能瞧见我们去抓鱼。
不若这般，我们把桶留在院内，网了鱼用衣服兜回来便好，这样若是被发现，还可以说是去那边嬉戏玩水。”
你一言我一语的，这个粗陋的计划慢慢成型。
那些孩子忍耐了将近半个月，才再次小心翼翼地去庭院，庭院向来少人居住，自那日裴昭去过一次之后，再无人去。
羽身为最大的孩子，自然接下了他认为最危险的任务，每日观察庭院四周，看是否有人进入。
他们如伏在草丛里捕猎的幼崽，无人教导，捕猎的技巧还不纯熟，只隐在阴影处，等待时机。
接连观察半月，确定此处又重归寂静，羽才带着弟弟来捞鱼，但这次，他们可小心谨慎多了，没有带装鱼的器具，走路多行小路，捞鱼也尽量安静。
就这样又过了半月，羽此时已经不再事前观察了，做事也不像之前那么谨慎，捞鱼时还要人在外面看着，如果有人来，就学鸟叫，那他们这些人会立马找地方藏起来。
裴昭在院子里闷了一月，除了回门的时候出过一次门，之后如同蘑菇一般，宅了一个月的家。
今日是严朗生怕她在家憋出病，命人带她出来散心游玩，走着走着就走到上次来捞鱼的庭院了。
突然看见裴昭，那群小孩当即吓了一跳，手里的鱼抓住时机，霎时从小孩指缝里溜走，逃出生天去。
鱼溜走了，人可溜不走，小孩们连忙从溪水里走出来，浑身湿漉漉的，狼狈行礼：“见过女君。”
有个小孩上来的急，又被裴昭吓了一跳，反而将手紧紧攥住，行礼之时才看见手里的鱼快被他掐死了，那小孩立马松手，鱼便掉到地上，浑身沾上尘土。
“你们在抓鱼？”裴昭迟疑道。
羽当即否认：“我们、我们只是嫌夏日天太热，忍不住下河玩耍一番，惊扰了女君，还望女君宽宥。”
裴昭毫不怀疑地相信了这个理由，因为在她的认知里，夏天小孩就没有不喜欢玩水的，就连她小时候都爱去游泳馆。
她好骗，身边的婢女可不好骗，新乐当即怒道：“真是好大的胆子！如此胡言，你们是哪个院的，竟敢欺瞒女君。”
这些孩子瘦弱，一看就知不是各个主院得力仆从的孩子，丢弃鱼的时候那可惜的眼神，怎么可能会是他们口中说的嫌天热下水纳凉。
谎言一下被戳穿，羽面色白了白，偷偷下水捞鱼已是犯错，之后妄图欺瞒女君更是错上加错，他当机立断，跪下请罪，那群小孩也跟着他跪下：“女君，吾并非贪婪，实是腹中饥饿，不得已而为之。欺骗女君，是我不诚，还请女君责罚。”
裴昭垂眸，眼前的小孩子不过八九岁，跟在他身后的也同样年纪不大，这样小的孩子，却已经很熟练的知道，犯错请罚是要下跪的。
第28章
裴昭上前走了几步， 俯下/身去，身后伺候的人脸色微变，新乐是新近裴昭身边的， 还不太了解裴昭的性情， 此刻不方便开口， 她使眼色看向一旁的绿松。
绿松当仁不让地担下职责， 劝道：“娘子， 不过一小童而已，若娘子有意与他们闲谈， 奴等去抬凉亭，娘子可安坐之后再垂询于人。”
裴昭默然，她想起以前历史老师说过，有的贵族子弟， 从小到大就没走过一步路， 走路都是让侍从抬着轿子。
“不了，我只是想问他们一些事。”
在她们交谈的时候，不论是羽还是一些年纪更小的孩子， 全部安静伏在地上， 连头都不敢抬起。
她原本是站在羽的面前，居高看着跪着且完全表示臣服的羽， 羽率先跪伏，单方面的表示顺从，如兽一般将自己脆弱的脖颈暴露于人前。
羽只感觉到有人停在面前，身上的香囊散发着幽香，接着肩膀处传来一阵轻微的推力， 他跟着这股力量直起身。
裴昭没有扶他起来，而是推了推羽的肩膀， 待他直起身之后，又将手往下压了压，羽改跪为坐，虽然膝下照旧是压实的土地，莫名的羽却觉得背脊沉重起来，好似他不该直起身一样，因为这样的念头，羽悄悄学着以前在乡间看见有人如他今天一般被贵人垂询时做出的姿态，弯着腰，勾着背，眼睛看向地面，以示谦卑。
虽然眼前的贵人俯身蹲在地上和他说话，他可以直视贵人，但羽不敢，羽只觉得有点新奇，这行为不雅，有失贵人体面，羽不明白，不过贵人的想法他总是琢磨不透的。
只要眼前的女君放他们一马，那她无论做出什么样的举动，羽都会为她守口如瓶。
“你们吃不饱饭吗？”裴昭问，这个世界有很多人吃不饱饭，但她以为严家的下仆会比平民更好。
吃不饱饭？
羽也不知道自己是不是吃得饱，每日吃饭都只是不感到饿，可贵人肯定和他们不一样，他经过谨慎思考，才给出自己的答案：“大概是吃得饱的。”
裴昭又看向新乐，新乐展示出高超的职业素养，不论裴昭想问什么，她都知道：“回女君，这些小童该是育英院的孩子，他们的父亲为君侯征战沙场，战死之后，君侯怜他们孤苦，命人将这批遗孤带回府养大。”
新乐简短交代了这批孩子的来历，才斟酌着回答：“据奴所知，育英院那边大厨房每十日送一次菜，且父母尽没，六亲皆亡的孩子不多，君侯时不时也会问及育英院，那边吃的必是不会少的。”
严蛟那边曾经问过几次育英院，偌大的严府怎么可能养不起几个小孩子，厨房那边即使贪财也不会贪到这个院子上，育英院一月支出才几个钱？
只是她见过掌管厨房的管事，那人性子极其吝啬，每月俸禄也不低，偏想他花钱却难如登天，外衣是侯府赏的衣裳，里衣管事可以穿到烂成布条，依然继续穿，家里的妻嫁给他这么久，生了三子两女，前些年女儿出嫁她都不知道钱在哪里，嫁妆也没法置办，闹了好一场笑话。
所以，管事虽不会克扣育英院的东西，可依照他的性子，必定只会给令人饿不死的份量。
听这话音，裴昭就懂了，吃不饱饿不死罢了，不过就算这样也真不能说严府不慈，毕竟这些孩子若是在外面，无外乎几个选择，卖身为奴，街头流浪，抓进兵营当先锋，活下来的十不存一。
“你们每日在育英院里干什么？”
羽磕磕巴巴地回答：“动起来饿的快，每日吃食又规定了数量，吃完饭之后，我们都是躺着，这样饿的不快。”
裴昭讶然：“府中没有人安排你们做事？”
羽摇头。
裴昭若有所思。
收养孤儿是为了邀名，养了又不管这也很正常，毕竟严蛟连自己亲子都没怎么教养过，更何况这些孩子，可是养了却不安排他们做事，这裴昭就无法理解了。
她不太了解世家培育人才的方法，难道他们是要先觉得这人有培养的可能才会去教育吗？
“你今年几岁了？”她又问。
“十三。”
裴昭吃了一惊，羽看着完全不像一个十三岁的少年，光看外表，他分明才八九岁的样子。
她犹疑地打量羽，又看了看他身后的小孩：“今日还抓鱼吗？”
羽迟疑抬头，到了现在，他才终于敢看裴昭，因为裴昭听起来不像是要处罚他们，所以他敢鼓起勇气看一眼。
待瞧见裴昭脸上确实没有怒意，羽心里紧绷的弦陡然松了，老实回答：“若贵人不弃，还想抓的。”
裴昭笑了笑，抚掌，绿松上前扶起她：“那便去吧，若是被人发现也不要紧，就说是我命你们来捉鱼的，我是严府三女君，裴昭。”
裴昭说完，也不急着走，羽还呆呆傻傻的停在原地，迟迟没有动静，最机灵的一个名虎，见裴昭只看着他们，不见动作，当机立断走进溪中，尽量小心不引起溪水的动静。
其他孩子试探性地看向裴昭，模模糊糊感觉到什么，下意识跟着虎做，也小心走进溪中，一旦开始进入状态，他们就不再关注外界，全神贯注看着水中游鱼。
他们没有工具，只依靠两双手，捞鱼效率极低，裴昭见他们衣服都是湿的，那溪水浅，决计淹不到上衣，那些孩子又不是真的来嬉戏玩水的，怎么会把衣服弄湿。
“你们先前用衣服当渔网来网鱼？”裴昭问，话出口才觉得不对，她来时，这些孩子没有一个发现，但他们身上的衣服却穿的好好的。
“女君慧眼，吾等先前怕有人来，因此分成两批用衣服捞鱼，穿衣的站在外侧，只要位置站的巧妙些，穿衣动作快些，来人便瞧不出了。”羽颇为骄傲，他觉得自己这个计划不说天衣无缝，但也还不错。
“站位？”裴昭回头看着跟着自己的几人，“你们来时瞧见他们何时穿衣了吗？”
众人面面相觑，她们来时确实没发现，但这不应该啊，不过四五个小孩子，打眼瞧完的事。
羽赧然，府中有学百戏的，他有时在床上躺不住，会偷偷去看，时日久了，他也会几个糊弄人的法子。
但这话不能说，各家秘技是绝不会外传的，偷师学艺为人不耻，这要是被发现了，即便只是几个耍百戏的，都能逼死他。
