天气太热，严朗翻着桌案上的战报，已经有小股军队进入北疆边境，先前被严蛟派遣出去的先锋军和诨谷交战，半月前战火升级，严蛟正在考虑派人支援。
严蛟的议事堂里，战报同样高高叠成一堆，严蛟独自坐在桌案后，似喜似悲，元直面色复杂，世子也一脸悲切，余者侍从皆不见，议事堂内竟只有一名跟随严蛟日久的老仆在侧。
被传召而来的几位重臣对视一眼，开始回想最近各地有何大事，边境之事已经有了安排，徐宁未曾亲自来此，只派了麾下大将曹无伤并五千兵卒来助战。
各地诸侯过了春耕，也不约而同选择休养生息，暂且还没发生摩擦。
等众人落座之后，严蛟才开口：“昨夜，孤收到长安传来的消息，辗转反侧，夙夜难寐，忧虑不已。
往日王集把持朝政，然陛下之前信他，吾等也无可奈何，只是昨夜传来的消息实在太过骇人听闻，孤忧思许久，仍无法决断，遂请诸位与孤商议。
陛下为我国朝天子，统御万民，被王集小儿困于内廷，进退两难，孤忝居侯位，不知天子内廷之事，无诏更不能擅离北疆，只能为天子镇守边疆，以安天下。
却不想王集越发势大，已不满摄政之位，陛下又不愿令王家女诞下皇嗣，窥伺帝位，两方相持之下，王集恼羞成怒，竟于宫廷中鸩杀陛下，若不是陛下身边有忠诚志士，将消息传与孤，孤竟不知天子已山崩。
可恨那王集为了弄权，秘不发丧，陛下如今还未入葬，孤为姜朝王侯，必要为先帝讨一个公道！”
白若等人闻言大惊，呆立许久，茫然望着严蛟，像是还没反应过来，严蛟亦是不忍再看，拿起案桌上的一块丝帛：“此物是陛下亲近之人带出的诏书，诸卿都看看吧。可惜如此勇士，王集派人追杀千里，将丝帛传到孤手之后就气绝身亡。”
随侍严蛟的仆从将丝帛呈下，白若不顾仪态抢来，看完之后，当即老泪纵横，痛哭流涕，哭过之后，再想王集此人，恨不得生啖其肉，他竟敢鸩杀陛下！
他竟敢鸩杀陛下！
这不是天子该有的死法！
皇室尊严何在？！
白若咬牙切齿，气到双手发抖，站在他身边的人连忙伸手扶住他，怕白若气昏过去，白若深吸几口气，愤然道：“王集可恨！想他先前不过一市井之徒，陛下赏识命他入朝，封了司徒之位，辖制百官，不然王集有何本事位列朝纲，他不思忠心报国便罢了，竟还谄媚君上，残害忠良。
陛下待他甚厚，王集竟敢如此对待陛下，毒害君父！如此虫豸，不忠不孝之辈，恣行凶忒，残贤害善，挟持天子，如此贪残酷烈，无道之臣，天下人皆可讨伐！臣请君侯伐无道，诛妖孽！以安天下之民，以慰陛下在天之灵！”
白若等人是这个态度严蛟并不例外，因为就连他，一开始也没想彻底覆灭姜朝，严蛟为诸侯，却没下定决心颠覆皇朝，姜荣耀的太久了，席卷天下，囊括四海，日照所在便为姜土，这句话可不是一句空言。
他步步为营，蚕食周边势力，打压各路豪强，真要说没有登基称帝的心思那必然不可能，如今帝都、北疆四部、南边李家占了云梦五郡、徐宁镇守东部，四家勉强维持着平衡，其余小股势力皆不足为惧，反掌可灭。
可王集鸩杀天子，此事必然引起轩然大波，天下动荡就在现在，之前各路诸侯即便有争锋之心，却也不敢冒天下之大不韪，第一个举起反旗，王集此举，将皇室最后的遮羞布扯下，也抹掉了诸侯最后一点顾忌。
之前皇室虽然衰微，无法节制诸侯，但到底姜朝积威太久，各路诸侯心里还残存着一丝敬畏。
如今，这丝忌惮被王集抹掉了，他们举兵清君侧是正义的举动，名声言顺，师出有名，而王集没有压服天下的本事，他必然要面对天下诸侯的讨伐。
想到此处，严蛟即为姜朝悲哀，又为王集给了天下一个动手的好借口而感到兴奋。
“白卿果真为耿介之臣，”严蛟双目微微泛红，“昔年，孤出身高门，累世公卿，先祖跟随太/祖皇帝北征阿莫，南讨诨谷，两部之民沐浴天威，战战兢兢；东西之地，再无小国；太/祖皇帝雅量非常，驾驱英才，推心待士，未能得遇明主，孤深恨之。
如今姜朝衰微，孤本该勉力扶之，以报太/祖，然朝中奸佞祸国，把持朝政，孤一己之力无法拨乱反正。
乱臣贼子，人人得而诛之，王集小人，霍乱朝纲，鸩杀陛下，孤决议联合各路诸侯，清君侧，以正视听！”
“大善！”众臣躬身行礼，萧慈面色肃然，“君侯，此事实在骇人听闻，王集做出此等不齿之事，为人唾弃。
只是如今边疆备战，诨谷与阿莫也不可不防，两军交战，最忌讳轻敌，我军对诨谷、阿莫两部可轻易胜之，不过狮子搏兔亦需全力。”
这事严蛟早有考虑，本来他是想让严和去磨炼一番，以后也好执掌大军，如今这番情景，去北部战场就有些不可预测了，且战功太小。
次子、三子倒是合适，严秋严和一母同胞，兄弟感情甚笃，派经年老将为主，严秋负责粮草辎重，严朗则为小将，领兵在前。
他儿子还是太少了。
严蛟微不可察地皱眉。
“此事我已有计较，令崔文为主将，李冉协助，严朗率部驰援前线，严秋为此战司库，留守丰城，负责大军辎重。”
大军调动不是一朝一夕能完成的，不过关于诨谷、阿莫两部战情分析，他们已经商谈了三月了，现在只是抽调两三个主将出来，更何况徐宁派来的人也非庸才，两军合一，区区边境小民，有何惧之。
“白若、元直，你们二人文赋最佳，王集做出此等令祖宗蒙羞之事，吾等也不必为他隐瞒，作赋讨伐王集，孤要叫天下人知道，如今庙堂之上，藏着什么魑魅魍魉！”
“遵君侯令。”
第36章
王集在摇摇欲坠的帝国身上又增了一把火， 瞬间，成燎原之势。
讨伐王集的檄文短短几日之内传遍天下，天下震动。
引凤台上， 王集堂而皇之将坐椅搬到王座旁， 底下百官无一敢吭声， 敢犯颜直谏的谏臣早就被皇帝自己砍了， 有心为天下百姓做一点实事的， 也早被王集排挤出权力中心，如今朝堂上留下的多是酒囊饭袋， 阿谀之辈。
王集伸手敲了敲桌案，又看了看隔壁唯有皇帝才能坐的皇位，随手把面前的桌子掀开，桌子滚下台阶， 吓得内侍抖了抖， 台下群臣噤若寒蝉。
王集哈哈大笑，一撩衣袍，大马金刀坐在姜朝天子的皇位上， 左右皆惶， 深伏于地。前几日宫变，王集带着人将皇宫杀空了大半， 引凤台距内宫还有一段距离，然不知道是不是心里原因，在场众人都觉得鼻尖似乎还能嗅到血腥味。
王集寻了个舒服的姿势，随意点了个人：“这皇帝的坐榻也没比我家的坐榻坐着舒服嘛，不知道别人为它挣得头破血流有什么意思， 那个谁，你把严蛟发的檄文给我念念。”
其他官员看清王集指的不是自己之后长舒一口气， 郎中令欲哭无泪，硬着头皮站出来，尽量保持平稳的心绪：“……司徒王集，市井之徒，地实寒微，为帝爪牙，帝甚爱之……岁夏，与妹将谋弑君，忤逆犯上……豺狼成性，近狎邪僻，鸩杀君父，窥窥神器，实属天地所不容，移檄州郡，咸使知闻。如律。”
语罢，朝堂本就寂静的朝堂更加寂然，几乎达到针落可闻的地步，郎中令汗流如注，偏不敢有任何异动，生怕王集当场发疯，拔剑砍人。
毕竟在此之前，谁踏马能想到王集有胆子鸩杀天子，谁又能想到王集这个狗货还敢当着满朝公卿的面就坐在皇位上了。
郎中令的担心是多余的，读完之后王集既没有发疯拔剑砍人，也没有生气，他的脑袋还好好放在脖颈上，因为王集听不懂。
王集沉默了一会儿，把自己从天书一般的文章里解救出来：“这小娘养的写的文章是什么意思？”
郎中令一愣，心跳缓缓放平，他说自己忘记什么事了，原来是这件事，王集听不懂很正常，因为这人是真的出身不高，甚至连寒门都称不上，被带回宫中之前，连姓都没有，他如今的姓氏是陛下亲赐，当时陛下本想让一等世族王家接纳其为义子，给他一个体面的出身。
当场把王家文柳公气的罢官回家，王家子弟也纷纷请书上辞官位，陛下最后拿王家无法，只能随王家去，不过到底心中不乐意，还是给王集赐姓王。
这样的人可以说压根没看过书，入朝之前连自己的名字都不会写，近几年位高权重，或许找人囫囵学了几个字，真遇上正儿八经的文赋立马不知所云，四书五经这种东西可不是他想学就能学会的，古书佶屈聱牙之处必得老师仔细讲解才行。
北疆这封讨贼檄，用典颇多，虽看出写文章的人已尽量少用典，不过如王集这般不通文墨之人，再怎么说也是对牛弹琴。
郎中令心里泛起微妙的优越感，虽还诚惶诚恐，心下怯怯，却不如先前那般惧怕王集，说到底也不过一个没洗干净脚的泥腿子，初登高位已分不清自己是谁了，才敢闯下如此滔天大祸。
他大着胆子偷偷看了一眼高台上的人，王集长的高大，虎背熊腰，五官也生的粗犷，然这粗犷里还颇有几分豪迈之气，初见之人必然以为他是什么爽阔大方之辈，又哪里知道王集这人最是小气，对手下也抠的不行，这人之所以直到今天都没翻车，是因为他虽小气，却从不多取财物。
之前王集作为陛下座下恶犬的时候，每逢抄家，王集取七成，其中五成敬献天子，他自己独拿两成，剩下的东西由底下的人自己分，他不多插手，也不会借口索要属下的财物。
且只要不牵扯到钱，向他求一些别的东西，王集向来大方。
近几年朝政越发腐败不得不说王集居功至伟，他舍不得到手的银钱，属于姜朝的官位却毫不吝惜，只有有人来求，又给他合适的补偿，王集才不管那人求的是什么官。
一开始只是一些无伤大雅的小官，后来来求官的人拿出的钱财越来越多，买的官爵也越来越大，王集一向不吃独食，皇帝本人也为这份收益动心，于是皇帝渐渐亲自参与进来，上行下效，皇帝带头卖官鬻爵，底下官员上了任之后使劲压榨百姓，补全自己亏空的钱财，如此朝政越发腐败。
君臣俩人商量的很好，陛下作为天子独揽卖官八成钱财，王集只拿两成，初时还好，后来王集越来越不满，大量的金银珠宝被陛下拿走，即使王集悄悄在账册上做了手脚，被天子拿走的财宝依然不少，而陛下所有的工作不过是盖一个印章而已，只是简简单单敲一个章，凭什么就要分走那么多钱。
王集多次表示分账不均，天子皆不在意，甚至暗暗敲打王集，告诫他不要贪心，又悄悄寻找可以替代王集的官员，然王集在宫中多年，也不是毫无势力，他妹妹告诉他陛下想暗中除掉他之后，王集又怕又恼，但还不至于就此想弑君。
他妹妹是皇帝的妃子呢，一向得宠，只要妹妹诞下皇嗣，是男孩更好，女孩也不亏，嫁回母家，他们家照样能一世富贵，更有甚至，说不准还能更进一步，改换门庭，王集想到这里，连忙叫夫人找了几个精通女科的医者送进宫。
为妹妹调理身体，想叫她早日有孕，结果那些医者说小妹早年伤了身子，恐难有孕，王集不信，他妹妹一向健壮，阿母生了五个孩子，就他和小妹活了下来，没入宫时小妹冬日上山打柴，下水捉鱼，和妇人打架从没输过。
怎么入宫好吃好喝的供着了，反倒身体虚弱起来，王集疑心生暗鬼，觉得是陛下不想令小妹有孕，细细查探之下，发现陛下早就有舍弃他的意思，而他的妹妹不够柔美，不够有风度，不能谈论诗赋，早就被陛下所厌。
只是当时陛下还没选好接替他的人，于是暂时没对他下手，王集不想死，也恨陛下害了自己妹妹，令她此生都无法做母亲，王集恼怒之下，索性一不做二不休，直接将人毒/死了。
现在好了，陛下死了，皇位是他的，陛下先前积攒的财物也是他的，之后卖官的钱全是他一个人的。
又能填充一波自己的宝库，王集现在心情很好，完全不在意底下百官煞白的脸，还好脾气的又问了一遍：“那是什么意思？”
郎中令低着头，尽力委婉的将其翻译成王集听得懂的意思，王集点点头，大致理顺了，反正是他杀了陛下，这些人要来杀他了。
王集心中对此早有计较，寻常人杀害公卿，都是要被下大狱处死的，更何况他杀的还是天子。
不过他当了那么多年的司徒也不是白当的，麾下自有幕僚帮他谋划，姜朝肯定是呆不下去了，西边李家盘踞云梦，水路全被他们握在手里，东边有徐宁看守，南边百越之地，瘴气恒生，不去也罢，北边严蛟势大，疆域虽然辽阔，方便躲藏，不过野兽极多，路上也不太平，若被他捉住，少不得砍下他的脑袋以慰陛下。
算来算去，只有徐宁那边能钻空子，东边近海，徐宁海军布防也没到每一条海岸线都有人看守的地步，只要出了海他还怕什么，他又不爱权，今日坐皇位也算是过了一把瘾，中原这些人打出狗脑子都不管他的事。
王集越发气定神闲，他杀了皇帝之后，又屠了半个后宫，唯独没动世家一点手指头，毕竟死掉的陛下不会给他的计划造成阻碍，活着的世家却有可能把他的行动透露给在外的诸侯，这群人一点用处都没有，只会制造麻烦。
依王集的意思，他本想将帝都世家也全杀空的，省得麻烦，不过他的幕僚劝住了他，杀了皇帝已经令天下群起而攻之了，若是再屠戮世家，那王集定会死无葬身之地，反正待在朝堂上的都是软骨头，只要把他们吓怕了，他们身后的聪明人就会知道王集的警告了。
“我知道，你们其实看不上我。”
“吾等不敢。”本就是没胆气的人，王集这话一出，百官虽不至于战战兢兢跪伏在地，也诚惶诚恐表忠心。
“这就没意思了，你们世家我最看不上的一点就是虚伪，”王集无不讽刺道，“明明谁都看不上我，面上还装的多慈和似的，实际不过一群墙头草。
陛下在时，你们跪陛下，陛下不在了，你们倒是不跪我，不过也不敢为陛下骂我一句。陛下虽说不是一个好皇帝，可是待你们还不错啊，怎么你们一个都不敢吭声，还说什么世家风骨，真是当了婊/子还要立牌坊。”
先前在心里暗暗鄙视王集的郎中令憋红了一张脸，王集指着他们的鼻子骂他们，偏偏还不能反驳，陛下没驾崩之前，王集就做的出当庭斩杀弹劾他的官员，更何况是现在陛下已逝，帝都几乎落于王集之手的时候。
他都指着鼻子辱骂了，这群人还是一言不发，乖的跟鹌鹑一样，王集觉得无趣，果真是群骨头软的，他在市井之时，若是有人这么辱骂，那双方必要死上一个才能罢休。
王集简单粗暴的告诫，他不爱讲计谋，这辈子唯一动脑筋的时候就是设计鸩杀陛下的时候，此刻全然将幕僚的叮嘱忘在脑后。
“我是个粗人，不爱转弯抹角的说话，自今日起，全城戒烟，各家不许随意出府，若是出了府，那被杀了可不要怪我不讲情面。”
