沈茹勉强挤出一个笑，道：“多谢小王爷，但他没有欺负我。”
怀钰皱眉：“可我昨晚都看见了。”
沈茹道：“小王爷可愿替我瞒过此事？尤其是小妹，不能让她知道，妾身在此谢过小王爷了。”
说完跪在地上，要给怀钰磕头。
怀钰哪能当得起她如此大礼，有心想避开，沈茹竟是他不答应就不起。
怀钰只得道：“好罢，我不告诉沈葭。”
沈茹这才起身，不料脚下正巧踩着一块生着青苔的鹅卵石，一个趔趄，险些要滑进一旁的河水里，幸亏怀钰眼疾手快，将她给扶住了。
“没事罢？”
怀钰等她站稳了才敢松手。
沈茹摇摇头，正要道谢，忽然直视着他右后方，嘴唇微张，面色惨白。
怀钰顺着她的视线望去，只见沈葭不知何时来了，手中还捧着个油纸包着的烧鸡腿，僵立在原地。
怀钰：“……”
沈葭面无表情，扭头便走。
怀钰一下就知道她误会了，顾不上沈茹，赶紧拔腿去追：“沈葭！你站住！事情不是你想的那样！”
沈葭充耳不闻，抬腿上了马车，把手里油纸包一扔。
杜若两手接个正着，如获至宝：“小姐，不是要给小王爷吗？他不吃吗？”
“不许提那个人！”
沈葭瞪她一眼，气呼呼地在马车内坐下。
杜若和辛夷对视一眼，不约而同心想：又吵架了。
就在这时，怀钰后脚也上了马车，他本有一肚子的话要解释，看见马车里坐着的杜若和辛夷，却是说不出口了，只能一言不发地找个地方坐下。
刚一坐下，沈葭就看着窗外道：“杜若，你告诉他，这是我的马车，让他下去。”
杜若正啃鸡腿啃得满嘴油腥，闻言一抹嘴，对怀钰道：“王爷，王妃说，这是她的马车，让你下去。”
怀钰：“……”
怀钰抿了抿唇，道：“方才是你姐姐要摔倒，我才出手扶了一把……”
杜若抬手打断：“你说慢点，我记不住这么多。”
说着转向沈葭：“王妃，王爷说，方才是你姐姐要摔倒，他才出手扶了一把。”
沈葭堵住耳朵，面朝窗外：“我不听！”
杜若又转向怀钰：“王爷，王妃说她不听。”
“……”怀钰没好气道，“你闭嘴！”
杜若面向沈葭：“你闭……”
怀钰：“等等！这句不用你转达！”
怀钰气不打一处来，干脆起身坐在沈葭旁边，对着她道：“你姐都要摔进河里去了，你不能让我眼睁睁看着罢。”
沈葭也气得回过头：“谁跟你说这个！”
怀钰也恼了：“那你这是在生哪门子气？”
沈葭道：“你跟她有什么秘密，要瞒着我？”
怀钰一怔，这才明白她生气原来是因为这个，这下倒是难办了，如果没答应沈茹，告诉沈葭也没什么，但现在他已经在沈茹面前做出承诺，将此事保密，不告诉任何人，男子汉大丈夫，一言既出，驷马难追，万万没有毁约的道理。
怀钰坦诚道：“这我不能告诉你。”
沈葭胸中堵着一口气，上不来也下不去，一扭头道：“你下去，我不想看见你。”
怀钰道：“我就不下去。”
他俩这你一言我一语，倒是急坏了杜若：“你们别说这么快啊，我跟不上了……”
辛夷哭笑不得，扯着她后脖领道：“你就别在这儿添乱了，去找你观潮哥哥，看他又给你带了什么好吃东西。”
两人刚下马车，沈葭和怀钰也下来了，沈葭在前面跑，怀钰在后头追，沈葭一口气跑到谢翊这里，张嘴就委屈得想哭：“舅舅！”
谢翊正和冷师爷煮茶喝，闻言淡淡掀起眼道：“又怎么了？”
这二人吵了一路，也找他做了一路的主，谢翊已经处变不惊了。
沈葭指着怀钰，别别扭扭道：“我不要和他坐一辆马车。”
怀钰冷笑一声：“怎么，那马车就你坐得，我坐不得？”
沈葭扭头怒视他：“那是我谢家的马车！”
怀钰反唇相讥：“那拉车的马还是驿丞看在我的面子上换的呢。”
沈葭：“你……”
“你们不要吵了！”
旁观的谢翊和冷师爷终于说出这一路上说过无数次的话。
冷师爷劝道：“不就是一辆马车么？咱们马车多的是，你们分别坐一辆就是。”
沈葭气得转身走了。
怀钰跟在她后头说：“沈葭！你在发什么脾气？不就是气我不告诉你么？那我现在告诉你！行了罢？！”
沈葭堵住双耳：“我才不听！”
怀钰：“？？？”
怀钰真是搞不懂女人一天到晚在想什么，先前因为他不说而生气，现在他要说了，她又不听了。
怀钰的拧脾气上来了，道：“我今天还非告诉你不可，你站住！”
沈葭不管不顾，从一个伙计手里抢过缰绳，骑上马就跑。
怀钰见状愣了一下，食指塞入口中，打个唿哨，正在河滩吃草的狮子骢应声赶来，怀钰翻身上马，“驾”的一声，白马朝着沈葭离去的方向追去。
冷师爷见了这幕，问道：“东家，需不需要派人跟着？”
谢翊不疾不徐地喝了口茶，淡淡道：“急什么，不是跟上去了么？”
第28章 黑店
怀钰看着前方沈葭纵马狂奔的样子, 吓得后背全是冷汗，扯着嗓子大喊：“沈葭！你别跑！我不追你了！你……你降点速，从马上摔下去不是好玩儿的！”
沈葭却不理他，一鞭子抽在马屁股上, 骏马吃痛, 撒开四蹄，跑得更快。
怀钰只能跑去前面, 想办法截停她, 不然这样跑下去非出事不可。
“驾！”
他一甩马缰，狮子骢远非寻常马驹可比, 一下就与沈葭那匹枣红马并驾齐驱。
怀钰看着沈葭，大声道：“快停下！”
沈葭却冲他露出个明媚笑容：“怀钰, 我俩比比, 看谁先到前面那家客栈！”
说完一马当先，抢上前去。
怀钰一愣, 望见竹林掩映处，确实有个山岗，岗上有家客栈，远远地可望见翻飞的酒招。
他唇角一勾，心想, 同他比赛马？
怀钰摸摸马头，道：“给她点儿厉害瞧瞧。”
狮子骢察觉出主人心意，奔跑起来风驰电掣, 不一会儿就超过了前方的沈葭，率先抵达客栈。
这家客栈倒有个雅名, 唤作“潇湘夜雨”，衬了附近绿竹围绕的景儿。
沈葭扔了马鞭, 让店里的伙计去喂马，自个儿走进去，见怀钰已在大堂中坐定了，笑吟吟地看着她，便也走过去坐下，喊了声：“小二，上茶！”
一个店小二打扮的人走过来，慌慌张张问：“客官，喝什么？”
沈葭皱眉：“没听见吗？茶。”
店小二道：“什么茶？”
沈葭：“……”
沈葭这才正眼打量那店小二，见他衣服穿得松松垮垮，连帽子也戴歪了，不禁生了三分嫌恶之心。
“你店里有什么茶，你问我？”
那店小二支支吾吾的，总是说不上来，兴许是头一回见沈葭这样的贵客，被问住了。
怀钰也忍不住看了他一眼，满是怀疑之色。
这时一个穿细葛长衫的男子走过来，他长得尖嘴猴腮，还生了双狭长狐狸眼，不动声色地将那店小二推到身后去了，堆着笑道：“二位客官，请见谅，我是本店掌柜，这伙计是新来的，对店里的事还不精熟。小店什么茶都有，红茶绿茶普洱茶，雨前的龙井，日铸的雪芽，看您想喝什么。”
沈葭小声咕哝：“都什么月份了，还喝雨前龙井，来一壶铁观音罢。”
“得嘞，”那掌柜的踢一脚店小二，“愣着干什么？还不下去沏茶！”
店小二忙不迭地滚下去了。
掌柜的赔个笑，也进了后间，刚打起帘子，人就变了脸色。
地上躺着两个被剥得赤条条的人，一男一女，颈上都挨了一刀，已做了黄泉鬼，两个强盗模样的人正一前一后地抬着男人，要往灶下搬。
其中一个脸上有刀疤的骂道：“真他娘的晦气，老子刚剁下一刀，人就到了，幸亏老子手脚快，不然这趟就白忙活啦！”
那进门的掌柜“嘘”一声，压低嗓音道：“外边那男的是个练家子，都别说话，也别动，提防他听见，宋先生，你那药多下点！”
正在沏茶的人一听，将手中的药粉全数抖落下去。
-
大堂内，店小二上了茶，却立在桌边不走。
沈葭提壶斟了两大碗茶，一碗推给怀钰，一碗给自己，见店小二跟个桩子似的杵在这儿，不由问道：“你还站这儿干吗，没你的事儿了。”
店小二只得一步三回头地走了。
沈葭口渴得不行，先将那碗茶喝了，只觉得味道有些发苦，正宗的铁观音是有回甘的，也不知这掌柜的又拿了什么劣质茶叶来糊弄她，当下眉头一皱，放下碗不喝了。
怀钰的长指贴着碗沿摩挲，道：“你姐姐让我瞒着你的那事……”
“打住，”沈葭抬手制止，“她既然让你别说，那你就别告诉我。怀钰，我对你二人的事一点也不关心，我知道，你真正想娶的人是她，我想嫁的人也不是你，我俩这叫阴差阳错，盲婚哑嫁。这些时日，我也思索过了，圣上亲自指的婚，你我都推脱不得，你休不了我，我也休不了你，还能如何？一辈子凑合过罢，以后我不管你的事，你也别管我的事，咱俩各过各的，井水不犯河水，你看如何？”
“……”
怀钰几乎要将那茶碗捏碎，端起来一口喝了，却怎么也压不住内心那股燥意。
“各过各的？你倒想得开！”
他越想越气，想将沈葭一把捞过来，在怀里狠狠揉捏几下出气，又想将她大骂一通，生气间忽然觉得哪里不对，皱皱鼻子：“怎么有股血腥味儿，你闻见没？”
沈葭眼神呆滞，茫然地看着他。
怀钰伸出五指，在她眼前晃了晃：“沈葭，你怎么了？”
沈葭往下就是一倒。
怀钰：“！！！”
怀钰惊得立刻起身，然而以他的身手，竟踉跄了一下，摔在地上，下一刻，绣春刀出鞘，却是晚了一步。
脖颈上一片冰凉。
身后一个阴恻恻的声音笑道：“你小子功夫不错，反应也快，却也敌不过我这蒙汗药。”
怀钰舌根发麻，问：“你们是……什么人？”
男人道：“巢湖畔白虎寨，野狐天王你仇鸣仇大爷，听说过么？”
怀钰眼神发直，盯着趴在桌上昏过去的沈葭，终究是扛不过体内发作的药性，倒地扑了。
后厨几个盗贼一窝蜂地拥出来，那刀疤脸将怀钰腰上的绣春刀解了，拿在手里当个宝贝似地看，刚出鞘三寸，不慎被刀刃割了手。
刀疤道：“哟，三当家，这刀稀奇，没有护手，这小子就不怕把自己手指头给削了？”
仇鸣骂道：“别玩刀了！把这俩捆了，里头那两具尸体处理干净了没？这两个还只是开胃菜，后头还有大鱼呢。”
众人纷纷行动，刀疤脸拿了麻绳要来捆人，这时外头走进一个人来。
“小妹！”
沈茹一脸着急地走进来，她是来找沈葭解释的。
大堂中所有人动作齐齐一顿，刀疤脸的麻绳才绑到一半。
沈茹后退一步，道：“那个……我走错门了。”
说完掉头便走。
众盗如梦初醒：“还有一个！”
“怎么又来个女的！”
“抓住她！”
“别让她走脱了！”
沈茹跑出去还没几步，就被仇鸣一掌击昏了，外面还有个驾车的马夫，也被刀疤脸追上去一刀给结果了。
这下地上躺着的由两个变成了三个，那下药的宋先生手里拿着把菜刀，在怀钰的脖子上比来比去，就是不敢下手，提议道：“要不先杀了罢，大菜在后面，他们留着没什么用。”
仇鸣瞪他一眼，道：“怎么没用，统统绑了，送上山当肉票，等他们家人来赎，女的送给老大先爽，爽完了轮到弟兄们。”
众盗一听，纷纷举刀欢呼。
仇鸣点了几个小喽啰先去送肉票，自己蹲在客栈继续等大鱼，宋先生主动提出要护送，仇鸣也不阻止，只是暗中吩咐手下多留个心眼，别让宋先生偷偷将肉票宰了。
这小喽啰还等着老大爽完轮到他享用两个美人呢，当然是忙不迭地点头。
-
酉牌时分，天已全黑。
谢翊一行人到了“潇湘夜雨”，立马便有店里的伙计提着灯，笑嘻嘻地迎出来，帮他们解鞍卸骡子，牵牲口拿行李。
冷师爷见后院马厩里拴着狮子骢和枣红马，还有一辆马车，便笑道：“东家，看来他们是先咱们一步到了这儿。”
谢翊点点头，问一个店小二打扮的人：“劳驾，请问贵店白日里是否来了别的客人？”
那店小二一转眼珠，道：“客官问的可是一男二女，那男的高高大大，腰间系着一枚红缨玉佩，二女年纪不大，一高一矮，都是一般的好颜色，对么？”
谢翊点头，道：“正是。”
店小二笑道：“那就是他们了！下晌儿来的，那二女似乎是为了那男的在争风吃醋，一言不合争执起来，矮一点儿的女的气哭了，跑了出去，那男的便出去追了，另一个女的见他丢下她跑了，气得也一跺脚跑了，眼下不知跑去哪儿了，但肯定会回来的，他们预付了房钱呢，坐骑也在这儿。”
他话音刚落，就听见有个人怒斥道：“胡说八道！”
店小二回头去瞧，见说话的是个面皮白净、一脸书卷气的男子，便道：“小人亲眼所见，亲耳所闻，客官怎么说小的胡说八道呢？”
陈适沉着脸，冷冷道：“你说的那高个女子，是我的夫人。”
店小二“哟”地一声，笑道：“那对不住了，客官您要不说，小的还以为那二女是那男子的大小老婆呢。”
“你！”
陈适面露忿色，却被冷师爷一把拽住：“陈公子，算了。”
陈适恨恨地甩开他，走到一旁坐下。
众人行了一天路，都有些累了，下午在旷野里也只是随便果腹，当下便让小二上好酒好菜，辛夷等女眷不便抛头露面，已去了二楼厢房，等小二送酒菜上门。
谢翊在桌边坐了，皱眉对冷师爷道：“让郑镖头出去找找，别真的出事了。”
他们外出行商，为防那等不长眼的强人拦路打劫，总会雇一些江湖上的武师镖头，郑镖头就是经常合作的一位。
