屋外传来的落雨声中，崔幼柠轻轻点头：“好。”
半个时辰后，宁云简的蛊毒平复，双目也好些了。一行人用过午膳后歇息了片刻，便又动身踏上返京路。
崔幼柠枕在宁云简腿上，被他一下下抚摸着脑袋。
宁云简蓦地开口：“待回京将裴文予的手腕治好，朕便派人押送他去江南。从此以后，你不会再有机会见到他。”
他说着，目光直直落在崔幼柠脸上，不错过她每一个神情变化。
崔幼柠瞥了宁云简绷紧的下颌一眼，抓着他的手亲了亲：“哦。”
宁云简积压在胸间的郁气顿时散去，抿了抿唇：“阿柠好似从小就喜欢朕的手。”
他的手修长白皙、骨节匀称，中指一侧还有颗小小红痣，如白玉上的红瑕，这般好看，崔幼柠自是喜欢。
但她下意识觉得宁云简说这话应是有什么目的，毕竟他说完之后就用打湿的洁净帕子仔细擦手，那枚红痣因而愈发明艳。
她直到啜泣出声才终于反应过来，偏偏宁云简还要在自己耳边低声问：“阿柠现在还喜欢吗？”
她颤声答：“喜……喜欢……”
宁云简的目光顿时暗了几分：“阿柠骗过朕多回，朕如何知晓阿柠这回说的是不是真话。”
逼她开口的是他，不肯信的也是他。
崔幼柠抹泪哽咽：“那你要如何？”
宁云简未立时回应，直到崔幼柠一瞬失神，他用一块洁净手帕为她揩拭过后，方缓缓道：“待这方手帕完全湿透，朕便信阿柠所言。”
崔幼柠呆呆看他半晌，忽然抓起软枕狠狠丢在他身上。
*
第二日傍晚一行人到了鹜州，此处有宁云简的两处庄子，便择了景致好些的秋水台住下。
鹜州以野鹜和温泉而著称，秋水台中也有大小两处温泉。
因崔幼柠体寒，宁云简便强拉着她去后山那池大些的温泉泡浴。
崔幼柠左看看右看看，反复追问：“此处真的不会有旁人看见？”
“不会。没有朕的旨意，谁敢来？”
“那你也走开，叫栩儿和梓儿来陪我就好。”
“朕放心不下你，总得留下来亲自守着。”他顿了顿，“朕还不至于做出偷看女子沐浴这种丑事，你下水后朕自会背过身去。”
崔幼柠小声道：“可你更过分的事都做过。”见男人眉心跳了两跳，她乖乖闭嘴，褪去外裳慢慢入水。
浸入温热泉水的那一瞬，丝丝暖意渗入崔幼柠的肌肤，将体内的寒气尽数驱逐，手臂拂动间，柔柔水波轻抚她胸前和背脊。
崔幼柠眉目舒展开来，抬眸看向岸上背对着自己的男人。
宁云简着一袭靛蓝锦袍，月下身影颀长挺拔，静立于眼前，或许是因着身周的萧瑟秋景，瞧上去有些孤冷。
崔幼柠怔怔出神。
岸上的宁云简忽地蹙了蹙眉。
身后也太安静了些。
忧心她是泡晕了过去，宁云简便开口唤她，可唤了两声都没得到回应，顿时心下一沉，猛地转过身去。
朦胧水雾间，崔幼柠身姿绰约，面容娇美，一头如瀑乌发披散于身后，裹住纤细雪白的腰肢，雪玉般的俏脸上沾了点点水珠，漂亮杏眸比那池泉水还清澈透亮。
四目相对，宁云简率先背过身去，却在一阵惊慌失措的水声后听见崔幼柠的痛呼声。
他便又立时回头，声线发紧：“你怎么了？”
崔幼柠俏脸皱成一团，自觉丢人地小声回答：“没事，摔了一跤而已。”
宁云简沉默须臾：“你还能自己起来吗？”
“可以罢。”
宁云简点头，又转回身去。半晌，他听见身后又传来一阵重重的水声，立时回头，见到崔幼柠正倒在水中。
对上他的眼神，崔幼柠憋红了脸，讷讷道：“许是脚下的石子长了青苔，踩上去滑了脚，我又跌了一觉。”
“……”，宁云简静了几息，走近温泉，缓缓下水，“磕到哪儿了？”
崔幼柠摇头：“还好，不疼。”
宁云简没信她的话，将她抱起放在自己腿上，仔仔细细看过一遍，确认并无大碍才放下心来。
担心褪去，怀中的香软便愈发烫手了。
宁云简不敢低头看，抱着她起身，刚走了没两步，崔幼柠被冷风一吹，下意识圈着他的脖颈往他怀中躲去。
柔软压上胸膛，宁云简脚步一顿，喉结耸动。
崔幼柠见他停下不走，疑惑道：“怎么了？”
宁云简不答，将她放回了水中。
崔幼柠愣愣地看着他欺身而下，看着他分开自己，听着他哑声在耳边保证：“只磨一磨，别怕。”
此刻的崔幼柠比之前所有时刻都柔软妩媚，宁云简的眸色越来越深，愈发肆意。
崔幼柠摇晃哭颤，忽在某一时刻突然噤声，不敢相信地看着他。
乍然被柔软热意包裹，宁云简浑身僵住，心虚到不敢抬头。
第25章 天幕
丢魂失神之际不慎进了一寸, 到底是将错就错，还是撤离？
宁云简心中头一回生了茫然，心脏狂跳如雷, 浑身血流下涌, 纤羽般的眼睫轻轻颤着，落下一弯阴影，叫人瞧不清眸底的情绪。
今日天阴, 此刻浓云被风吹动, 将下弦月遮掩了一半，漫天星子稀疏不明, 只有岸边四角的灯笼可驱散这沉沉夜色。
良久, 宁云简看向崔幼柠，低头贴了贴心上娇娇的脸, 眸中带着乞求与希冀，小心翼翼唤她：“阿柠。”
崔幼柠垂着眼, 攥紧了他浸湿的衣袍, 很轻很轻点了点头。
宁云简的眸色瞬间一暗, 仿佛将天边夜幕盛入眼底。
崔幼柠被抱去另一个角落, 她本不愿，因着这里的灯笼最亮，什么都能瞧得清清楚楚, 可面前男人嘴上依从，行动却强势霸道。
恰如此刻, 宁云简温柔哄着她，一遍遍唤她名字, 将深藏心底的爱意全部说给她听，实际却如愈发狂暴的山风, 吹动得林叶哀吟不绝。
天与竹林在眼前摇晃得越来越厉害，恍惚之际，她在自己愈发压抑不住的嘤咛中听见宁云简问自己：“阿柠，朕在做什么？”
做什么？
见崔幼柠已然被自己凿得没了思考的能力，宁云简低低一笑，没有为难她，只掰着她的脸让她看着清澈温泉：“看这里，看清楚，你便知晓了。”
猛烈山风从戌时一直刮到深夜，又在屋中起了一回，持续到天边微亮方停。
崔幼柠到翌日傍晚才醒，一睁眼便对上宁云简那张眉梢含春、神采焕发的脸，不禁呆了呆，尔后羞红了脸，愤愤转过身去。
因着被他折腾了一整夜，连翻身这个简单的动作都疼得她眉头皱起。
宁云简上来从后拥住她，崔幼柠瞬间觉得熟悉，想起昨晚某一回也是如此，生怕下一瞬宁云简便要抬起她的腿，立时往里缩了缩，离开他的胸膛。
他却又黏了上来，直至崔幼柠避无可避，方笑着贴在她耳边轻哄。
餍足之后的男人真是要多温柔有多温柔，那一句句甜腻的话不似能从他口中说出来的。
这还是那个清冷肃然、端方含蓄的宁云简吗？崔幼柠在心里怔怔地想。
就在她愣神的当口，宁云简细密的吻已然落了下来，嘴上还要一遍遍说着：“朕爱你，阿柠，朕好爱你……”
他在心里着了魔般地想：他的阿柠怎会从头到脚连头发丝都恰好长成自己喜欢的模样？轻易便勾起他的瘾。
崔幼柠啜泣着承受他愈来愈重的吻，哀求道：“我还伤着，你容我喘口气，不然你明日蛊毒发作，我便帮不了你了。”
宁云简其实没想真对她怎么样，闻言心神俱荡：“明日你还愿让朕碰？”
“那是自然。我怎能不管不顾，任你独自熬过去？”
暖意和甜蜜瞬间盈满宁云简整颗心。他安安静静拥着崔幼柠，闷在她颈侧低低“嗯”了一声。
宁云简之前因她而在南阳逗留了好几日，如今又在秋水台停了一日，崔幼柠有些忧心国政，若非他身中蛊毒，定要劝他先行返京。
他柔声安慰：“朝中有首辅和镇国公坐镇，不会有事。”
还有句话宁云简没说，这一年自己日夜勤政，重臣已从最初追随明君的狂喜激动之中反应过来，深忧他的龙体，提过多次要他歇一歇。
崔幼柠听了宁云简的话后心头稍定，将身子转回来，瞥见他头上的白发，忍不住问道：“你先前说在南阳夜夜忙到子时，那在宫中呢？每晚几时歇息？”
宁云简犹豫一瞬：“戌时。”
崔幼柠无声看着他。
宁云简顿了顿，改口道：“亥时。”
见崔幼柠俏脸染上薄怒，他垂下眼眸，终是说了实话：“子时。”
崔幼柠怔了许久，涩然道：“那你何时起的？”
宁云简握着她薄肩的力道稍紧：“卯时之前。”
那岂不是至多只歇三个时辰？甚至或许只有两个。
崔幼柠瞬间哽咽：“你当真不要命了吗？”
宁云简沉默良久，低声道：“朕睡不着。”
也不敢停歇。
每每闲下来，崔幼柠娇俏的模样和去年大火后那具焦尸就在他脑中交错浮现，令他即便不是在蛊毒发作的日子也剧痛难忍，只得伏首于御案前，用忙不完的政务麻痹自己。
宁云简凝望着崔幼柠微红的眼睛，声音微哑：“朕以后会爱惜自己。”
阿柠既回来了，自己是该慢下脚步，若再像从前那般不顾身子扑在国政上，定会短寿。
他想活久一些，与阿柠白头到老。
*
用过晚膳，祁衔清走进正屋，附在宁云简耳边压低声音禀报：“陛下，裴文予说要见您。”
宁云简看了眼对面身旁坐着的崔幼柠，并未避开她，用寻常音量回道：“不见。”
崔幼柠一听便猜到了祁衔清说了什么，对上宁云简状似镇定的目光，她落下一颗白子，轻声催促：“该你走了。”
宁云简紧绷的下颌瞬间一松，唇角微扬，瞥了眼棋盘，随即执棋而下。
待这盘棋走完，宁云简望着心神不定的崔幼柠，忽而开口：“你对他仍觉愧疚，是不是？”
崔幼柠瞧不明白宁云简此刻是不是在生气，一颗心顿时提了起来。
“你觉得他本是良臣，是因为你才走到今天这地步，是不是？”
崔幼柠忐忑点头：“嗯。”
宁云简指节在棋盘上轻扣几下，缓缓道：“那你想同他说清楚吗？”
崔幼柠犹豫许久，正想说不必。裴文予先前眼露杀意，显是已变了心性，自己绝不能再去见他，免得让他的执念越来越深。可她脑中却在此时重重一震，神识仿若被一只手抓住，耳边又听不见了，嘴巴不受控地说了句：“可以去吗？”
宁云简听了她的回答后思忖片刻，心知裴文予决计听不进去她的话，却担心崔幼柠会一直惦记此事，又怕裴文予若真的一世执着，她会后悔没有出言劝过。
更怕她会觉得自己心胸狭窄。
宁云简虽不愿承认，却也知晓，此刻面前之人已非当初的阿柠了。
若是曾经那个行事果决的阿柠，在知晓裴文予执念如此之深后，便绝不会想要再见他，以免令其希望复燃。
当时的阿柠，可是性情刚烈到能对着她生父高喊“女儿悖逆父亲是不孝，但父亲以肮脏手段谋害构陷储君，实乃不忠不义、愧对门楣、枉为人臣，不若父亲与我一并去向列祖列宗请罪”的。
她十四岁时就是因着这番话，才险些被乱棍打死在崔氏家祠中。
也就是在那一日，他彻底动了心。
忆及当年那个身量娇小却极为倔强的她，宁云简不由晃了晃神，胸间泛起阵阵酸涩。
那时他因阿柠是崔氏女，拒了她近十年，每每看到她便挪开目光，留给她的多是背影，如今他做梦都想再见一见那个明艳爱笑、勇敢执着的阿柠，却做不到了。
宁云简强压下心中翻涌的情绪，柔声道：“朕陪你走一趟。”
裴文予被关在一间客房中。宁云简不欲在吃住方面折磨人，是以此地虽远比不上正屋，但也算宽敞舒适，桌上还摆着内监给他送的饭食，有荤有素。
宁云简带着崔幼柠坐在裴文予对面，为确保无虞，让两个侍卫守在裴文予身后以便随时将他制住，长桌左右两侧亦站了两排侍卫，又命祁衔清站在崔幼柠那侧。
裴文予的目光追逐着崔幼柠，眼神哀伤至极。
宁云简顿觉不适，强自忍耐，靠坐在圈椅上，冷冷看着对面那人。
要杀裴文予容易，可若惹得阿柠怜惜他，甚而在心里偷偷念他一世，未免太得不偿失。
不若让裴文予安宁一世，阿柠知他过得不错，便能放下心来。
只是听裴文予哽咽提起过往，对着崔幼柠一遍遍说自己有多喜欢她，宁云简终是有些憋闷，在心里默默想着定要在送裴文予去江南前着人打他一顿。
他将目光从裴文予身上挪开，偏头去看身侧坐着的崔幼柠，却见她正凝望着裴文予，脸上一点点浮现动容之色，须臾，两行清泪蓦地从她白皙光洁的脸颊滑落。
仿若一柄利剑直直穿入胸膛，宁云简如玉俊颜霎时变得惨白。
