两人跑到马前，元泓搂着如棠上马，抱着她跑开， 两人这次贴得更紧了，而且彼此的呼吸也更加深重。
跑到江边，如棠低声道：“皇上，到了，可以放缓马速了。”
元泓将头埋在如棠头发里道：“朕舍不得。”
如棠靠着元泓：“奴婢也舍不得。”
“在我面前，不用自称奴婢。”元泓道，“你我相称就是。”
如棠粲然笑道：“好。”
两人拥抱着舍不得回宫，元泓道：“回宫后我册你为妃，你愿意吗？”
宫女不能直接封妃，元泓答应封妃，无疑是对如棠另眼相看。
如棠不说话。
元泓道：“你不必担心皇后，她有孩子，我对她以礼代之，她不会为难你的。”
如棠宁愿当奴婢，也不愿意和别人分享夫君。
见如棠依旧不说话，元泓道：“你是不是也听说朕不宠嫔妃的事了，朕是有苦衷的，等朕这次南巡解决完，朕会原原本本告诉你的。”
如棠道：“好，我等着皇上凯旋。”
元泓吻了吻她的额头道：“朕会全心全意对你好的。”
如棠把头埋在元泓怀里，两人拥抱了许久。
两人的关系至此算是进了一步。
等两人说完话，姜慎才赶过来：“末将保护不利，请皇上姑娘责罚。”
如棠笑道：“不过是个疯子，行事突然怎么能怪你。”
元泓道：“真是飞来横祸，朕那六十文铜钱也不见了，那疯子可恨。”
虽然口口声声可恨，但两人眉眼间都带着笑意。
姜慎解释道：“方才末将问了，这疯子是从前立过军功的战士后人，因没有拿到父亲的抚恤银子，小时候得了病没办法医治，伤了脑子。”
元泓愣了愣，笑意凝了：“没拿到抚恤银子，有功的臣子之后。”
“他只会一门雕刻手艺，手艺虽极好，可他经常发疯，雕刻的东西并挣不了几个银子，若不是邻居照料，早已经饿死了。”姜慎唏嘘道，“也是个可怜人。”
元泓怒道：“兵部崔尚书是做什么的？抚恤居然不发到士兵家人手里？任由这些为国做过贡献的人心寒？这样谁还愿意为国出力？”
姜慎道：“方才臣给了二十两银子给邻居，让邻居好好安置他。”
元泓道：“回京后，朕得让人重新审核抚恤银子。”
分明兵部领银子不少，怎么还会有孤儿吃不上饭生病呢？
“二十两能管一时，并不能管一世。”如棠道，“我看他的手艺不错，做出来的首饰有些野趣，不如让岐王铺子收购他的东西，让他衣食无忧。”
京城人没见过木头镯子，是个新奇东西。
元泓赞道：“这个法子不错，又有了营生又能让他有事可做。”
如棠道：“我看沿路的新奇果子新奇又便宜，让人收了到京城，大家吃些新意，也可以帮当地百姓挣些银子。”
元泓又赞道：“这主意也不错。”
如棠：好像又要发财了。
第二百七十九章 莫夫人的挑衅
夜里，如棠睡不好，闭上眼睛满是元泓，又有皇后的身影掠过，她辗转反侧想着宫里宫外的事，昨日在凤仪宫惊险过关，今日却和皇帝定终生。
人生跌宕起伏。
也不知这一路会如何，更不知皇后会想出什么法子对付自己，自己又如何对付她。
想了许久，才迷迷糊糊睡了。
第二日，先是汪德海过来赐岐王早膳，里头山珍海味各色吃的，足足有三十六碟。
岐王笑道：“皇兄这不是赏赐我一人的吧？”
分明是想赏赐如棠，借口自己。
汪德海笑道：“皇上先赐王爷，王爷若用不了，可以给船上众人，也算是皇上赐船上众人的。”
岐王道：“玉壶送去给楠竹吧。”
玉壶笑着选了几样如棠喜欢的送去，汪德海笑着跟了过去。
他笑对如棠道：“昨夜可吓死老奴了。首先是皇贵妃过来给皇上请安，老奴说皇上睡了，后来兵部崔尚书过来送折子，说是太后让送的，老奴也支吾过去了。”
如棠笑道：“辛苦总管大人。”
“只要姑娘和皇上开心，老奴不算什么。”汪德海笑道，“老奴看皇上的神情，似乎离恭喜姑娘的时候不远了。”
玉壶忙笑道：“今后第一个忘不了的就是公公。”
如棠笑道：“可不是，公公屡屡帮我，我心里十分感激。”
汪德海喜笑颜开。
船儿晃晃悠悠，金秋的阳光暖洋洋的，如棠挑选着果子，熟透了的桔子一口一个，清甜可口。青橘色的半熟果子用来配鱼吃，酸甜的味道正好入味。大红的山楂做成果酱，备着今后吃。
如棠正做果酱时，贤妃来了。
玉壶笑道：“娘娘来得不巧，王爷在楼上画画，吩咐谁也不能打搅。”
“本宫过来，想谢过王爷昨日的鱼汤，既然王爷不方便，那便罢了。”贤妃笑道，“鱼汤味道很好，不知是谁做的？”
玉壶指着如棠道：“是楠竹做的。”
贤妃就着阳光看不清如棠的脸，只觉得身影像极了皇后，不由得道：“娘娘？”
如棠转过来笑道：“奴婢给娘娘请安。”
贤妃回过神，忙笑道：“本宫看错人了，昨日的汤是你做的？”
昨日的鱼汤，如棠给贤妃也送了。
如棠笑道：“奴婢昨日钓了许多鱼，顺手做的汤，能入娘娘的口也算是不糟踏东西。”
“本宫上次喝这么美味的汤，还是王美人在的时候钓的鲫鱼，皇后娘娘做的汤。”贤妃回忆道，“后来再也没有喝过，没想到昨日喝到了。”
当时王美人钓鱼，自己穿花，皇后笑意盈盈，这是多好的情景，可惜不能再见了。
如棠笑道：“娘娘若喜欢，奴婢下回再做。”
贤妃道：“本宫若是得空，也和你学学。”
玉壶笑道：“娘娘随时过来船上，王爷喜欢热闹，人多了吃饭也香。”
两人正说话，只见后面船上花间蹙眉请侍卫：“贵妃娘娘病了，请太医过来，再禀告皇上吧。”
张太医忙去探病。
如棠问道：“好好的，贵妃娘娘怎么病了？”
“坐了两日船，觉得胸口闷闷的，吃饭也吃不下，睡觉也不安稳。”花间道，“这还不比宫里，可以出来散散心。”
张太医的诊断也一样：“不克化，多走走便好。”
花间蹙眉：“这水面上，往哪里走去？”
如棠拿了一瓶山楂给花间道：“让娘娘尝尝这个，或许能消化些。”
花间拿了笑道：“谢谢你。”
贤妃笑道：“皇后和贵妃不和，你们两个丫鬟倒是还亲近。”
玉壶忙笑道：“楠竹性子好，和谁都亲近。”
如棠拿了一瓶山楂给贤妃道：“娘娘也尝尝这个，刚做的，还算干净。”
兰音拿了谢过如棠。
贤妃走后，如棠去了后面侯爷的船，柳侯爷和兵部崔尚书一条船，还有莫大人、宋大人几个也在这船上。
素锦身着天青色衣裳，站在船边，看着海天一色，风将她的衣裳吹起，显得飘飘欲仙。
几位大人的目光屡屡看过去，莫大人道：“这女子倒是个尤物，怪不得柳侯爷宁愿不当侯爷也要娶她为妻。”
崔夫人和莫夫人听了，便有些不高兴。
两位夫人都是四十出头，虽然也端正，但是比起素锦少了许多女人味道。
见夫君不断看向素锦，两位夫人心里更不乐意。
莫夫人撇嘴道：“不过是个妓女，侥幸得了地位，如今和我们平起平坐，哼，也要看看自己有没有这福气。”
崔夫人道：“可不是，也就是柳侯爷鬼迷心窍，抬举她。我就看不惯她那样子。”
莫夫人吩咐丫鬟：“今后不许和她说话，她用过的，坐过的统统烧了，不许再给我们用。”
丫鬟们得命，将几个坐垫和团蒲拿了烧，又将杯子砸了几个。
她们做这些的时候，并没避着素锦，似乎素锦是低贱之人，不值得她们避讳。
如棠见了大怒，好个势利的，居然如此对待母亲，难道母亲在船上要日日看她们的嘴脸？
见到如棠，莫夫人问道：“岐王让你过来的？”
如棠道：“回夫人们，是玉夫人差奴婢给柳夫人带话的。”
莫夫人讥笑道：“到底是一路人，玉夫人是奴婢出身，交结的也是卑贱出身的妓女。”
如棠道：“夫人们慎言，玉夫人是岐王的夫人，地位尊贵，侯夫人更是太后亲自册封的诰命夫人。”
莫夫人冷冷笑笑：“听说皇后和侯夫人不和，你这丫鬟这么维护她，不怕皇后知道吗？”
如棠道：“娘娘通情达理，不会因此事怪罪奴婢，倒是夫人的出言不逊，若被娘娘听见，恐怕娘娘会怪罪。”
莫夫人怒道：“好个丫鬟，居然敢和我顶嘴，看我不重重责罚你。”
“行了，她毕竟是岐王身边的丫鬟。”崔夫人道，“你何必和一个丫鬟置气，我府里送了蜜饯，咱们去用些。”
崔府是朝廷大员，也有车马来往京城间。
两人甩袖离开。
崔夫人经过如棠身边低语道：“那妓女得了前程，你们这些低贱的人有了念想，都想着有样学样吧。”
如棠更怒了，老子得罪过你？
第二百八十一章 贵妃的拉拢
毕竟见母亲是个高兴事，如棠收了气，上二层给母亲行礼道：“侯夫人终于可以南行了。”
素锦回头笑道：“都是你孝顺，不然我哪里可以成行。”
如棠指了指莫夫人和崔夫人问道：“母亲可曾受她们的气？”
“我习惯了。”素锦笑道，“你也知道咱们在妓院，什么气没受过。”
素锦的丫鬟忙道：“那莫夫人一上船就挑夫人的刺，如今船上吃的用的都让她们先挑，她依旧不满意，天天嘀咕闲话，巴不得我们离开，只剩她在船上才好。”
如棠冷笑道：“崔夫人我知道，兵部尚书的夫人，那莫夫人是什么来头？”
素锦道：“听侯爷说，那莫大人是都查院的，攀附不上高府，便百般讨好崔府，也得了前程。有时候，崔夫人还不计较，她偏挑事。”
“这人说话好大的口气，我还以为她是三品诰命，原来只是个拍马溜须的跟屁虫。”如棠笑道，“怪不得如此势利，侯爷没有阻止吗？”
“这些小事怎么能烦侯爷。”素锦笑道：“我只当她们是空气，便无妨了。”
那怎么行，母亲好不容易南巡游玩，怎能被这个妇人扫兴。
见四下无人，如棠笑道：“这一路母亲可以尽情享受山水，可以和侯爷泛舟，可以赏花吟诗风花雪月。最好再给我添一个弟弟。”
素锦脸上带了羞意道：“胡说什么。”
如棠笑道：“正好侯府两个公子都不成器，你生了儿子正好继承侯爵，岂不两全其美。”
素锦拧如棠的耳朵：“你和皇上怎样了？”
如棠脸一红：“就那样。”
素锦笑道：“好丫头，瞧这样子就不同寻常，还不老实说。”
两人嬉笑成一团。
柳侯爷从底层上来，见到两人亲密无间，不由得愣了愣，轻轻退下去。
说了一会儿话，如棠告辞母亲，坐小船回了岐王船上。
夜里花间过来道谢：“贵妃娘娘吃了山楂好了许多，听说是岐王送的，说明日要来给岐王道谢。”
如棠笑道：“岐王说话不给情面，贵妃娘娘不怕吗？”
“前几日在宫里，岐王帮娘娘说话，娘娘告诉府里了，老爷和夫人回信让娘娘多和岐王亲近。”花间道，“我也疑惑得很，为何岐王突然改性子了？”
如棠笑道：“我偷偷告诉你，你可不能告诉别人。”
花间连连点头道：“那是自然。”
“岐王前些日子上进，后来去了高府，拜高首辅为师，两人相谈甚欢。”如棠笑道，“从前岐王和高首辅是乌鸡眼，可从那之后，岐王将高首辅视为师长，贵妃娘娘也自然是自己人了。”
花间恍然大悟道：“原来如此。”
如棠道：“明日贵妃娘娘过来，我回避着些，我是凤仪宫的人，担心贵妃看了碍眼。”
“大可不必。”花间笑道，“今日这山楂，贵妃知道是你做的，本不想吃的。”
如棠笑道：“凤仪宫的人，贵妃娘娘总觉得不是好人。必定是姐姐为我说话了。”
“咱们是什么关系。”花间拉着如棠道，“我告诉贵妃娘娘，那日岐王要了你，皇后极为生气，本要打死你，是我出去请岐王过来救的人，如今姐姐并不是皇后的心腹了……”
“怪不得那日岐王过来救我，若姐姐不说，我还不知姐姐是救命恩人。”如棠忙笑道，“好姐姐，你让我说什么好。”
花间的这份情，如棠一直没机会感谢，今日总算得了机会。
“我不是让你感激，这是咱们的缘分。”花间笑着继续道：“贵妃听了此事忙问缘由，为何皇后要打你，我说应当是皇后发现岐王不帮她，又见岐王信任你，所以将怒火发泄在你身上。”
如棠忙道：“我觉得也是这样，我还不知回宫后如何是好呢。”
花间笑道：“有贵妃娘娘你怕什么，明日贵妃娘娘还想拉拢你呢。”
如棠眼睛一亮：正好自己想怎么对付莫夫人呢，这就有法子了。
毕竟不能白拉拢自己吧。
第二日，高贵妃亲自过来拜会岐王。
岐王正画画，吩咐玉壶和如棠去接人，如棠顺带吩咐晚杏：“昨日见莫夫人内火上扬，将山楂送一瓶给她。”
晚杏拿了山楂去。
玉壶迎接高贵妃道：“嫔妾见过娘娘，娘娘是贵客，王爷正在洗手，马上过来。”
高贵妃笑道：“王爷这些日子在干什么？”
“王爷在画画。”玉壶笑道，“平时出宫不多，见了好的景色便挪不开眼，说要画下来。”
高贵妃笑道：“王爷好雅兴。”
如棠上茶。
高贵妃笑道：“楠竹姑娘是凤仪宫的，做事细致，泡的茶也好。”
如棠低头道：“奴婢伺候得不好，经常让皇后生气。”
“这样的宫女还生气，她还想如何？”高贵妃拉着如棠的手道，“若她不要你，你来昭阳宫跟着本宫，本宫身边正好缺一个能干的。”
如棠忙笑道：“花间姐姐就极能干。”
高贵妃道：“花间跟了本宫好些年，这次回府也是真伤了心，本宫口里骂她，但其实打算回宫后就放她出去。”
