茉莉笑道：“可不是，打扫院子、拖地洗衣裳，好在姐姐安排妥当，咱们底下才不至于手忙脚乱。不像别人……”
茉莉瞧了一眼水晶帘内的如棠，撇嘴道，“任人唯亲，一门心思讨好主子，她在背地里还说姐姐的坏话呢。”
玉壶的笑意凝了，问道：“她说了什么？”
“她说姐姐倚老卖老，仗着从小服侍娘娘得的高位。”茉莉低声道，“从前香沁姐姐和她不对付，最后被她算计了。姐姐是个良善人，千万当心些。”
玉壶站起身冷冷道：“无事生非，自己去领十个耳光。”
茉莉愣住，梧桐带她下去受罚。
脸庞红肿的茉莉，咬牙看着帘内玉壶和如棠说话，靠人不如靠己，总有一日自己当上大宫女，才能真正报仇。
从此，茉莉暗中揣测柳如滟的心思，巴望着哪一日能上位。
二月风清气暖，燕子在御花园的柳树间舞动，一树一树的玉兰花开得肆意。
这日柳如滟听到外头宫女笑声阵阵，又见晴空澄碧，不由得动了春心。
柳如滟亲手打开描金彩绘梳妆匣子，取出胭脂水粉，拍成桃花妆，点上唇脂，云鬓下眉眼盈盈，流转出无限情意婉转。
茉莉奉承道：“娘娘真美。”
柳如滟亲自选了浅紫色绣花罗襦，绣着鹅黄的繁花茂叶，她轻轻回旋几步，月白色的软缎百褶罗裙亦跟着轻盈地回旋。
如棠不得不感慨，柳如滟也是绝色容颜。
玉壶问道：“娘娘要出去散心？”
“本宫打算前往御书房面圣。”柳如滟随手摘了几朵兰花簪在髻边，“带上汤水，咱们走吧。”
如棠心中猛地跳动，勉强笑道：“这么突然？”
茉莉笑道：“娘娘见皇上，是天经地义的。皇上见到娘娘如此绝色，必定开心。”
柳如滟笑生双靥：“楠竹跟着本宫，茉莉也跟着吧。”
茉莉惊喜应下。
午后的阳光照在御书房的琉璃瓦上，如棠觉得有些刺眼，跟着柳如滟跨过朱红门槛，来到御书房。
汪德海亲自迎出来。
见柳如滟到了，元泓异常欢喜，目光专注看着柳如滟：“棠儿的病好了？”
柳如滟笑容如三春枝头的花朵，无限欢愉：“皇上，臣妾完全好了。”
元泓亲密揽住她，低低道：“你忘了，咱们两人的时候你可以叫朕泓郎。”
“泓郎。”柳如滟的声音如同黄莺婉转，“泓郎可想棠儿？”
元泓看向柳如滟，眉眼无端添了几分温柔和宠溺：“朕无时不刻想你，有时批阅奏折也会出神呢。”
“无时不刻吗？”柳如滟眼波流转，“那么臣妾是高了还是矮了，胖了还是瘦了？”
元泓一把抱起柳如滟，朗声笑道：“朕抱抱便知道。”
柳如滟环住元泓的脖子，连连撒娇。
每一秒都如同煎熬。
如棠第一次留意到御书房的澄金青砖质地严密，一丝砖缝也不见，光平如镜。
茉莉见如棠神情有异，冷笑道：“娘娘受宠，似乎你不高兴？”
如棠道：“你哪只眼睛看到我不高兴？娘娘越受宠，咱们凤仪宫的人越要低调，别给娘娘惹祸。”
茉莉悻悻。
殿内，柳如滟大胆解元泓的衣扣，突见小鹏子气喘吁吁跑来。
“皇上，大事不好，太后杖毙吩咐芳嫔娘娘。”
满腔的热情被冰水熄灭，元泓大惊失色：“这是为何？”
小鹏子道：“听说有人告发芳嫔府上有逆贼，太后震怒，吩咐杖毙芳嫔，族灭燕府。”
元泓连忙起身：“朕去慈宁宫瞧瞧，棠儿你跟着朕。”
柳如滟听说去太后宫中，缩了缩头。
如棠忙低声道：“娘娘放心，如今太后应当顾不上娘娘。”
柳如滟这才镇定些。
如棠边走便想，芳嫔的父亲燕汝宁，先帝时任江南盐道。先帝南巡七次有三次住在燕府，很是显赫。燕大人如今是大理寺卿，怎么会私藏逆贼？
想到从前在元泓宫里看到的纸条，如棠想，芳嫔的母亲，恐怕也是先帝宠幸过的。
慈宁宫内，似乎连玉兰都比外头开得晚些，肃杀的气氛围绕着众嫔妃。
芳嫔在殿中地上，被打得浑身鲜血。
如棠记得，芳嫔是个说话做事很直爽的女子，真真可惜了。
嫔妃们不敢抬头，胆小的甚至用帕子捂嘴。
柳如滟身子轻微摆动，也在害怕。
见皇后跟着皇帝过来，高贵妃眼神有几分寒冷，德妃见到柳如滟更是恨意交加。
殿内无声无息。
元泓的心痛溢于言表：“芳嫔做错了什么，母后让儿子训斥便是，何苦生这么大的气？”
袁太后微微扬眉，抬眼淡淡道：“开国之初，镇国长公主居功自傲，谋国叛乱未遂逃到江南，先帝前后七次下江南，为的就是清除镇国长公主余党……”
元泓打断道：“儿臣知道，可是此事过了五十年了……”
袁太后打断他道：“燕汝宁这狗贼深得先帝信任，先后三次接驾，女儿进宫为妃，他不思报答朝廷，反而在家却藏了逆贼。”
躺在地上的芳嫔道：“我家没有逆贼。”
袁太后道：“高首辅亲自查的，他还能冤枉好人吗？”
“哪次不是高进出面，分明就是你的意思。”芳嫔自知难免一死，索性道，“你们联手排除异己，好把持朝政。”
元泓忙道：“芳嫔慎言。”
高贵妃怒道：“你爹都死了，你就要被灭族了还在满嘴胡说，刘公公还不拖她下去。”
芳嫔一直心直口快，听说父亲死讯更是悲愤。
“先帝不喜欢你，喜欢我母亲。先帝三次下江南都要住我家，就是为了见我母亲，你嫉妒我母亲……”
嫔妃们面如土色，连高贵妃都不敢说话。
如棠：芳嫔彻底完了。
袁太后微眯了双眼，目光骤然变得锐利：“谁告诉你的这些？”
“我母亲前几日拼死送信告诉我，让我想法子禀告皇上救人。”芳嫔哀声道，“可惜我不信。”
今日信了，可是来不及了。
第一百一十七章 逞威风
一串菩提佛珠挂在袁太后手中，颗颗镂空，极为古朴。如棠记得，这似乎是元泓生日，芳嫔献的，说是从府里带进宫的。
后来元泓见太后喜欢，献给了太后。
芳嫔见到此珠，眼中泣血：“这珠子是先帝赐的，你必定是看了这珠子才认出我娘的，是我害了全家。”
如棠：原来如此。
记得岐王说过，太后得到此物后神情发愣，当时如棠本以为是思念先帝，睹物思人，原来是发现先帝芳嫔的母亲有染，在琢磨报仇。
袁太后将珠子摔在芳嫔脸上，冷冷道：“胡说八道，这是你家私通逆贼的证物。”
芳嫔骂道：“我娘特特说，这珠子是先帝亲手赠的，我家没私通逆贼。”
如棠：还不如私通逆贼呢……
“割了这贱人的舌头，再让御医好好医治，别让这贱人死了，哀家要让她亲眼看到燕府满门抄斩。”
元泓忙道：“母后，芳嫔是芳嫔，燕府是燕府。”
芳嫔含恨道：“这几年嫔妃屡屡被灭族，难道皇上没有觉得异样吗？不说远的，就说宣妃，生了皇上唯一的公主，跟着太后说没就没了……”
袁太后大怒道：“将芳嫔拖出去，和燕府一起砍了。”
元泓劝道：“母后息怒……”
“请皇上保重。”芳嫔自知无可幸免，决绝咬舌自尽，“袁氏，到了地下，我要向先帝告状，我要日夜向你索命。”
鲜血从唇边缓缓流出，染在青砖上分外明显。
元泓伸手，想挽留什么，最后无力落下。
嫔妃们均瑟瑟发抖。
袁太后抬手抚一抚鬓发，似笑非笑地缓缓道：“哀家等着。”
嫔妃们谁也不敢说话，只听得春风吹拂树叶的簌簌声。
元泓挥手，汪德海和刘晓贵将芳嫔尸首抬下去。
“芳嫔受了刺激，胡说八道的话你们不必放在心上。”元泓语气低沉道，“各自散了吧。”
袁太后扫了一眼柳如滟：“皇后的病好了？”
柳如滟跪下：“臣妾病刚好，今日刚出来第一日，特特来给太后请安。”
袁太后不知想起什么，突然面色微霁：“皇后今日有几分江氏的样子，你们都多学些。”
柳如滟大喜：“谢太后夸赞。”
元泓道：“皇后病好了，今后一切礼仪照常。”
嫔妃们道：“臣妾遵旨。”
如棠：太后必定是由芳嫔母亲勾引先帝，想起江氏拒绝先帝，才对柳如滟和颜悦色的。
柳如滟运气倒是不错，初次见太后就过了这关。
有人欢喜有人愁。
高贵妃微微撇嘴，满心不服气。
回到昭阳宫还在抱怨：“太后也太给皇后面子了，这江氏到底做过什么，让太后如此看重？”
和嫔笑道：“不过是行事端庄几分罢了。”
德妃不解问道：“今日芳嫔说的……娘娘觉得是真是假？”
“当然是假的，本宫闻所未闻。”高贵妃嗤笑道，“先帝喜欢燕夫人？三下江南住燕府是为了燕夫人？太后妒忌？这都是什么乱七八糟的？”
德妃道：“臣妾也觉得是没影子的事。”
几人闲聊了一番。
和嫔叹息道：“皇后病好了，娘娘又得向她请安了，想想就窝火呢。”
高贵妃面色不善：“本宫明日告假。”
德妃随即笑道：“那么明儿嫔妾也告假。”
和嫔笑道：“对影成三人，嫔妾也身子不妥。”
凤仪宫内，柳如滟有些发愁：“明日嫔妃们来凤仪宫请安，本宫病了许久，也不知嫔妃们是否敬服本宫……”
玉壶道：“娘娘端坐受礼便是。”
柳如滟问道：“楠竹呢？”
玉壶连忙笑道：“她身子有些不爽快，怕传给主子，特特告假了。”
其实，如棠是因为元泓和柳如滟拥抱的事情，心里不爽快。
茉莉满心想要上位，私下给柳如滟出主意：“高贵妃主持后宫，颇有威望。若是娘娘能抓住她的错处，何愁不能立威？”
柳如滟蹙眉道：“高贵妃能有什么错处？”
“娘娘是母仪天下的皇后，说她哪里错了，她便哪里错了。”茉莉笑道，“即使她争辩，也是以下犯上的错。”
柳如滟点头称是。
玉壶道：“使不得，太后力挺贵妃，娘娘不要冒失。”
柳如滟哪里听劝：“太后今日也极为喜欢本宫。”
第二日，柳如滟亲自开箱启锁，选了迷离繁花丝锦制成的芙蓉色广袖宽身上衣，金黄色的曳地望仙裙，华贵妩媚、贵不可言。
嫔妃们来请安时，无不奉承，更让柳如滟顾盼生辉。
正满心要给高贵妃颜色看，花间来报：“贵妃娘娘欠安告假。”
冷翠宫银蝶过来：“德妃娘娘肚子疼告假。”
又有和嫔宫碧桐告假：“和嫔扭了肩膀，今日告假。”
柳如滟的脸色沉下来：“本宫病后第一日，她们就告假，这是不将本宫放在眼里吗？本宫记得昨日高贵妃还精神十足呢？”
嫔妃们都噤声不语。
王美人奇怪看向柳如滟，昨日是昨日，今日是今日，这病情也不会管日子。
即使高贵妃是装病，身为皇后也得大度些才是，哪能当众指责？难道皇后的病还没完全好？
贤妃的眼底也同样带着疑惑。
只听柳如滟道：“茉莉，你去传本宫的懿旨。既然高贵妃不懂礼，让她抄录女则十份，明儿给本宫送来。”
今日如棠依旧告假，茉莉贴身服侍。
等玉壶得知此事，木已成舟。
玉壶劝道：“高贵妃家世显赫，深得太后喜爱，娘娘何必和她过不去。”
茉莉反驳道：“再怎么显赫，还能超过娘娘？”
玉壶急道：“高贵妃身子不适告假，并没有错，娘娘罚她名不正言不顺。”
柳如滟冷冷笑道：“本宫是皇后，罚嫔妃天经地义。”
如棠听说此事，只说了句自作孽不可活。
午后高贵妃去给太后请安，不多时太后的懿旨送到凤仪宫。
“皇后既然好了，那么给哀家抄十份道德经，后日哀家有用。”
柳如滟本想让如棠、玉壶等代劳，谁料太后派了瑞香姑姑过来。
瑞香亲自磨墨：“道德经不少字，请娘娘不要耽误时辰，误了太后的大事。”
瑞香是太后心腹，柳如滟只能悻悻自己写。
直写到三更，才写了四篇，她恳求道：“姑姑，本宫实在没力气了。”
瑞香收拾笑道：“太后体恤娘娘，说娘娘若是累了，明儿还有一日，奴婢明日再来。”
第一百一十八章 装不下去了
柳如滟精疲力尽，连连甩手说酸疼，玉壶打了热水让她泡手。
柳如滟骂高贵妃：“仗着父亲得势，到太后跟前告本宫的黑状，真是不要脸。”
玉壶提醒道：“娘娘不该听茉莉的。”
柳如滟叫茉莉过来，劈头盖脸骂道：“本宫快被你害死了，明儿还要抄六篇，你赶紧想法子补救。”
茉莉只能硬着头皮：“皇上说夜里来探望娘娘，娘娘何不乘机承宠，若是得了皇上宠爱，太后也不好再要求娘娘。”
玉壶忙道：“岂能如此？”
茉莉嘴硬道：“宫里唯独皇上能压制太后，娘娘要免掉责罚，唯有皇上求情。”
柳如滟点点头：“本宫再听你一次。”
夜里，元泓下朝过来，脸色不如从前明朗。柳如滟没有留意到，楚楚可怜迎驾。
如棠上茶。
元泓坐下喝茶：“听说母后罚你抄道德经？”
柳如滟泪水在眼眶中道：“太后罚棠儿抄写十篇，今日整整一天才写了四篇，棠儿的手都起泡了，都是高贵妃说棠儿的坏话。”
如棠：告状都不会。
元泓叹道：“皇后从前通情达理，怎么突然看不开，要去为难贵妃？”
“棠儿错了。”柳如滟起身伏在元泓膝盖上，小鹿般抬头看他，“泓郎原谅棠儿一次吧。”
元泓拉她起来道：“下回不要再冲动行事了。”
柳如滟亲自奉茶给元泓，又剥了葡萄喂他，低声软语：“上回皇上抱着臣妾，问臣妾是否轻了，皇上要不要再试试？”
说罢，身子便往元泓身上贴。
柳如滟身着鹅黄色撒花烟罗衫，下穿曲绿绣蟹爪菊薄纱裤，隐隐现出白皙肌肤，比日前丰润俏丽，格外动人。
