静了长久，乔忠淬出了口中的血沫：
“你爹不是个蠢人，他是个愚人。我和你爹说了很多次，绝不能彻底灭了大漠！
一旦大漠荡平，四海平定，沈家将成为朝廷最大的威胁。
他说，到那时，他自会上缴兵权回家种田。
他说他与皇帝说过很多次了。”
乔忠笑了，无奈的望着沈清起：“这话，你或许会信，因为你是他的儿子，你自知你爹的为人。
我或许也会信，因为我跟着他打了十多年的仗，与他朝夕相处，我也知他为人。
但生性多疑的萧宸瑞，他能信吗？”
沈清起驻足，望向乔忠：“兵部的那次谈话呢？你们三人谈过什么？”
乔忠：“萧宸瑞提了几个人，问你爹可不可用。
你爹告诉他不可用，临阵换将，乃兵家大忌。
萧宸瑞当时脸色就掉下来了。但很快，他又笑了，跟你爹说了一句，‘兵家事，朕确是不懂，幸有卿在，朕甚感心安。’便走了。”
乔忠难以理解的望着沈清起：
“你知道皇上是什么意思吗？他在最后一刻还是不想杀沈长卿，你也知道沈家的军队有多得民心。
你也知道沈家军法严明，第一条，便是，扰百姓安者，斩立决。
铜关一役，粮草断绝，百姓自发送粮捐钱于军中。
淮水一战，为争先机，百姓用身体搭桥，助我们渡水。
这是民心。
萧宸瑞不想背一个骂名！所以，他给你沈家一个活路了！
那是让你们回家种田的机会！
他明着问的是那几个人名，暗着是在问他，把那几个人弄进来，之后，由他们带兵平定大漠！
这不是一个问题，是一个隐晦的告知。
你爹拒绝了。
这一次的谈话，又坚定了萧宸瑞的杀心。”
沈清起冷静的反常：“那几个人都有谁。”
乔忠说了一连串的人名。
说完之后，乔忠也笑道：“但你爹说的没有错，那几个根本带不了沈家的军队，让他们带着将士出征，军心不稳，更难以服众，结果只能是一起送死。”
他顿住，沉声道：“可你爹不是送死吗？他自己也是在送死！
他其实心里也清楚极了，从他抗旨，你和他争吵之后，他打了你之后。
你猜他和我说什么？
他和我说，我从前打过老二很多次，但这一次我心里最难受，因为我知道他说的是实话。
他没有错，但我仍打了他。
你爹说这话什么意思？是他知道你说的是对的！
他是清楚的，清楚萧宸瑞迟早鸟尽弓藏。
他想的是天下平定，百姓安居，他死也值了！
他那么忠烈那么伟岸，他自己去送命啊！我凭什么要跟他一起去送死！
我只能背叛他！这是他逼我的。
一朝天子一朝臣，兵家自也相同!
如他解甲归田，新的兵部尚书不会用我！我若混得好了，兴许能混个闲差养老，如果沈长卿被皇上杀了，我便是一无所有的朱川洛！
我没朱川洛那么傻，跟着沈长卿一起赴汤蹈火的送命，我凭什么要这么做？我水里来火里去！刀尖上滚，不就是为了飞黄腾达么？我凭什么要陪着他一起忠烈？”
第249章 后悔吗
沈清起脑袋又疼又乱。
他没有和乔忠再问下去了，他也知道，乔忠说的句句属实，因为这个结果沈清起早已经猜到了。
沈清起一直怀疑，爹是预料到这个结果的。
可他想不明白，爹既然预料到了，为什么不做打算，既然预料到了，为什么还能每天那么从容的去上朝，从容的做事，甚至从容的跟家人打哈哈。
为什么，爹还要坚定的做好他的职责所在。
沈清起脑海里悠悠回荡着，爹爹最常说的话：
【做沈家的孩子，永远不能怕死，要时刻抱着为国捐躯，精忠报国的心。】
他想起幼年跟着爹爹途经一处衙门口，那里排着很长的队伍，他坐在爹爹的马背前，好奇的问，他们干什么呢。
爹爹的声音比以往都沉重：
【那些老百姓是在交税，老百姓交出的税钱，送到朝廷手里，朝廷用这笔钱给我们军饷，给爹俸禄。
所以你记好，我们的富贵不是皇上给的，是老百姓给的。
老百姓给了我们泼天的富贵，当他们有难时，我们必须挺身而出，哪怕付出生命。】
那年大漠攻入城池，放火烧城。沈家率军出征，将大漠人打得犹如丧家之犬。爹爹像往常那样，当即下令军队为百姓修葺房屋，很多百姓的房屋被烧了，暂时没有住处，他让老百姓住在军营里。
他带着士兵和沈清起露宿野外。
当时一个和沈清起年龄差不多的小男孩走过来讨饭，爹爹询问之下，方知小男孩的父母被乱军杀了，爹爹将他收留了，还让沈清起和他一起同吃同住。
那小男孩叫霍齐。
他记得特别清楚，那天爹爹声音低沉的对他说：
【民间有句话，宁为太平狗，莫作离乱人。战乱，最苦的是老百姓。】
后来，他因赌博，被爹爹用藤条抽打时，爹爹愤怒的咆哮声音犹在耳：
【你不是在败我沈长卿的钱，你败的是老百姓的血汗钱！你挥霍的是百姓的血汗！】
他回忆不下去了，跌跌撞撞的跑出去。
他脸色白得厉害，头也很痛。
他死死的攥着拳头，胳膊搭在冰冷的壁上，关外山走过来，轻声问：“沈爷，没事吧？”
沈清起扶着墙，他回过神来，想张口说话，却一个字也没说出来。
关外山看看里面：“里面那老妇怎么处置？”
沈清起抖着手：“剐了，当着乔忠的面给我剐了她......”他顿住，声音发着抖：
“她教了个好儿子......背叛我爹......还说我爹是愚人，剐了她。”
他的声音极轻，关外山甚至没有听清楚，只是当沈清起说道“剐了”和“活剐了她”时，才格外用力。
沈清起神魂晃荡的出了刑部，他翻身上马，阳光比往日刺目，他心口空荡得厉害。
他和闫景山早就定好十天之后在城外接辛月影和颜倾城他们的马车。
但他等不下去了，他觉得一天都很煎熬。
他将适才一直在手里紧紧攥着的骰子匆匆放进了怀里，他现在必须得去找他的小仙女了。
他迫不及待了，迫不及待的要去迎她。
如果他昼夜催马，五六日的路程应能半路迎到她的。
他有太多的话想问她了。
为什么大仇得报，他反而更痛苦了。
我爹为什么明知是死，也要回来。
他不敢起兵不是怕死，他是怕百姓再陷入战乱。
老百姓到底是谁啊！我爹为什么可以为他们做到极致！
天底下为什么会有我爹这种人。
他做的是正确的事吗？
可他为什么没有善终。
他在奔赴刑场时，是什么心情？
他不知道他的两个儿子活了啊。
他在生命的最后一刻，只知道他的二儿子被人敲碎了膝盖凌辱致死。
他的三儿子跪在地上学狗叫，最终悲愤自戕。
当他得知他最爱的女人在刑室饱受折磨。
他后悔吗？
爹爹知道娘亲最怕疼的，有一次，娘亲的指甲劈了，哭得花颜失色，爹爹吓得表情都变了，小心翼翼的捏着娘亲的手指给她吹着。
沈清起手里的马鞭在挥舞，他纵马狂奔，他一路出了城。
他想，或者他什么都不问，只把她抱在怀里就好。
他疯狂地想念她，比以往更浓烈了。
她此刻在干什么呢。
想到这里，扬在空中的马鞭没有甩下去。
他想，那辆朝着京城的方向行驶而来的马车里，此刻应该是欢声笑语的。
一大家子人热热闹闹的，他像个可悲的游魂一样突然出现在她的眼前。
这会吓到她的吧。
他渐渐刹住了马。
他洗去了逃犯的身份，她好不容易可以不用提心吊胆了。
就连好好享受这一路的旅程都不行么。
沈清起闭了闭眼，他镇静了下来，那些几乎扰得他头痛欲裂的问题，他自己应该也能找到答案的。
刑部，卷宗。卷宗里一定记录着他的家人最后遭遇了什么，说过什么。
沈清起立马停驻长久，最终调转马头，回去了。
“阿嚏！阿嚏！”
辛月影坐在马车里连打两个喷嚏。
颜倾城娇笑着：“哟，看来是有人想你了呢。”
辛月影一乐，吸了吸鼻子，挑帘望着车窗外。
远处小山丛桂，柳枝迎风摇曳，河面游船如织，有呜咽婉转的笙歌传来。
瘸马趁机大献殷勤：“晚晚，坐得累了吗？要不要去坐船？咱也听听小曲儿去？”
晚晚点点头：“好啊！咱们一起去看看？”
颜倾城挥挥手：“我不去了，一听就没用真劲儿，糊弄事儿呢。”
辛月影：“同行果然是冤家。”她对瘸马：“我跟她去街上转转看看衣裳，你们先玩儿着。”
两个人下了马车，朝着街上走。
但两个人的步伐都走得有些慢。
“咱们......”两个人同时开口，都愣了一下。
颜倾城：“你先说。”
辛月影摇摇头：“你说吧。”
颜倾城：“我意思是......这再好，还能繁华得过京城啊，不如咱们俩先走吧，他们慢，这么走走停停一路玩儿的，还不知道哪天才能到呢。”
“我同意。”
颜倾城：“你要说啥事儿？”
辛月影说：“也是这事。”
颜倾城思念老闫，辛月影思念老头，俩人一拍即合，当即回去了，找到霍齐。
霍齐听后乐了，断然拒绝：“辛老道，姑且不说你二人先行，谁保护你们？
我若跟着你俩走，他们怎么办？
我只说最重要的事，你给我记好。
你晚到一天，我家二爷的身子就能晚空一天。”
第250章 错觉
瑰丽的阳光洒满鎏金色的瓦顶，一眼望去，光彩夺目。
小石头一身明黄色的龙袍，他又高了不少，也健壮了许多。
如今，他已是萧朗星了。
他立在一间雕梁画栋的寝殿内，跑到华丽的柜子前，打开柜子笑着说：
“姑姑！将军府在修葺呢，这以后就是咱们第二个家了！这里面都是你的衣裳！红的在这个柜子里！”他跑到另一边：“这个柜子里的是鹅黄色的衣裳，那个柜子里的是青绿色的！另外一个装的是别的颜色的。”
他话音未落跑到了摆着精致点心的圆桌前，指着琳琅满目的点心：“这些都没有枣泥馅儿！你尝尝！”
他兴奋极了，将昔日沈清起曾经嘱咐过他的话牢牢地记在心里。
辛月影很感动：“呜呜呜，有了弘历，我也不是没有孩子的野额娘了。”
萧朗星：“什么？姑姑，你在说什么？”
辛月影回过神来，望着萧朗星：“你姑父怎么还没回来？”
“姑父去刑部了，好像是提审一些人。”
辛月影犹豫了一下，将点心放回在茶盘上：“你瞧着，他有什么不对劲吗？”
萧朗星摇头：“没有啊，瞧着他挺好的。”
瘸马站在院子里大叫：“炫影！快走吧！开饭了嘿！快尝尝御膳是怎么个事！快点啊！”
瘸马站在外面扯着嗓子的催促。
“啊啊！来了！”辛月影带着萧朗星出去了。
萧朗星带着一群人往前走。
这是一群人，队伍的最末端，甚至还牵着一只叫噜噜的猪。
里面不仅有刀疤和章七手，甚至还有三十个铜锤帮的小弟。虽然不多，但这三十人，是辛月影亲自选拔的，他们干了很久的正业，做事靠谱，素质也提升了很多，可以给他们谋个差事。
这帮人看什么都新鲜，叽里呱啦的议论纷纷。
章七手贼眉鼠眼的，扯扯刀疤的袖子，低声哼哼：“看见汉白玉的栏杆了么？若扣下来一小块儿，知道能值多少钱么？”
刀疤沉声道：“你他妈别给我丢人现眼！咱来这不是偷鸡摸狗的！”说完了话，刀疤就地淬口浓痰。
章七手讪讪一笑：“你瞧你，你这随地淬痰的毛病没比我强多少。”
萧朗星没有乘坐骄撵，和辛月影手拉手的走在最前面：“那夜政变之后，文武百官没有收到任何风声，他们还像往常那样来上朝呢，真好笑。
姑父将与誉王有关的，与沈家一案有关的，全都下大狱了。
后来乔忠班师回京，回家换官服，姑父派人给他围了，直接把人带到了刑部。
换下的那茬人，你猜是谁顶上去的？”
辛月影：“是谁？”
萧朗星：“陆文道当初从福满城一路去边关述职，姑父交代给他一件事，让他记下来，陆文道每到一个地方，却没有接待他，也没有送礼的官员。
那些官员都是不肯搞同流合污的，都是清官。
姑父从里面找出有真才学的人，组成了一个内阁机构，都是有真才实学的人。
哦对了，如今闫伯伯官复吏部尚书了，他同时也兼太傅的差，每日下午会教习我读书。
关叔叔是锦衣卫的都统，小八叔他们来了以后，都是去他那述职的。”
辛月影:“你真的确定，你姑父没事吗？”
萧朗星看向辛月影：“姑姑，你为什么这么问？”
以辛月影对沈清起的了解，他就算接不了她，今天也一定会放下手里的机要来见她的。
闫景山一早就守在城门外，迫不及待的将颜倾城接走了。
可是沈清起没有来接她。
辛月影又问：“沈老三呢？怎么不见沈老三？”
萧朗星：“小叔叔一开始在兵部......”他咽口唾沫，挤出一个难看的笑意来：
“然后呆了没两三日，他和人打起来了，然后姑父就把小叔叔调到工部让他去运木了。
狗皇帝当初立我为太子的时候，对外选了个已故的宫女李氏作为我的生身母亲，所以为了做实这件事，要给她修祠堂。
修祠堂那运的木材多，姑父让小叔叔去随便捣树去了。”
萧朗星见辛月影魂不守舍的样子，“姑姑，你若是担心姑父，不如先去刑部找他吧？”
