正思忖着，老太君走了过来，老人家已发髻斑白，但精神矍铄，此刻，双眸含泪，一把拉住了卫靖的手，老人家的手轻颤：“是那个孩子！我今日亲自去瞅了瞅，像你长姐，更像你母亲！咱们几时才能将人接回来啊？！”
老太君焦灼万千。
一开始见到白婉时，老太君还以为当真寻到了孙女，自是百感交集。
但听卫靖暗中告知了她真相后，老人家实在坐不住了。
卫靖剑眉轻蹙：“祖母，孙儿比您还急，但眼下，咱们先弄清楚陆家与太子一党的目的。好在，如今已经笃定了妹妹的身份，只要她在京都，就再不会从我的眼皮子底下消失。”
老太君一拳头砸了卫靖：“你这个兄长，这次势必护好她！”
小孙女是儿子儿媳死前的执念，怎么也得护好啊！
卫靖点头：“祖母放心，我比谁都盼着妹妹好。咱们安定公府外面皆是探子，当年长峰岭的真相没有调查清楚之前，让妹妹回来总归是不安全的。”
他都不能保证，卫家可以十年不倒，又如何能让妹妹回来后安枕无忧？
这也是为何，他这些年一直躲在暗中寻人的缘故。
***
霞光熹微，乌金西沉。
陶氏还在禁足之中，此次登门安宁公府吃席，是乔老太太与二房夫人领着几位姑娘一道前来。
二房的两位小姐，与长房关系素来不太和睦。
加上，顾远琛今日因为乔宁打人，让乔宁又备受瞩目，导致二房的两位小姐更是生厌。
乔宁这些年一直霸占着陆云卿未婚妻的身份，这也就罢了，她又勾搭上了顾四公子？
而当乔家几人走出安定公府的大门时，就见如今在朝中风头正盛的陆云卿，竟亲自侯在门外，他有风光霁月之姿，君子雅量，除却才学深厚之外，容貌也出类拔萃，算是这一代青年才俊中最出众的一人。
若说顾远琛是桀骜不驯的野狼，那么，陆云卿便是丛林中儒雅的狮子。
十几岁芳心初动的女儿家，根本抵挡不了陆云卿这样的人物。
所以，这几年，才有那样多的贵女，嫉妒、艳羡乔宁。
此刻，众目睽睽之下，陆云卿这位白月光径直朝着乔宁走来，仿佛眼里只能看见乔宁。
“老太太，二夫人，我正好顺路，可以送几位回府，刚好有话与老太太相商。”陆云卿言简意赅，这又看向乔宁，“阿宁，你上我的马车，我有东西给你。”
乔宁：“……”
陆云卿当众这般直接，让她颇有些为难。
“陆表哥，我与祖母同乘即可。”乔宁婉拒。
此时，一直故作淑女的乔婳快有些按捺不住了。她才回京都不久，所以，会积极参与京都权贵操办的任何场合。她今日来安定公府，全程皆端着，势必要让所有人知晓，她半点不输给乔宁。
“陆表哥……”乔婳含羞带怯唤了一声，她太清楚该如何示弱，以及怎样可以展示出最令人怜惜的一面。
上次被陆云卿单独羞辱过后，乔婳已经不敢直接冒进。
但她还是不甘心。
她总觉得，乔宁眼下所拥有的一切，本该属于她。
她甚至觉之，顾四公子那样的纨绔子弟，应该喜欢她，而不是乔宁。
可乔婳这点小伎俩，陆云卿一眼看穿，在乔宁正找借口回绝时，这人已经伸手握住了她的细腕，直接将她带去陆府的马车旁。
乔老太太几人：“……”
陆云卿此举，多少有些僭越。
可他已经将乔宁拉走，乔家人也不便当众说些甚么。
乔宁被迫上了陆云卿的马车，这人随后也跟了上来，长臂落下车帘，挡住了外面的视野。
乔宁发髻上的流苏轻晃，罕见的瞪了一眼陆云卿。
陆云卿被她逗笑。
终于又见到乔宁神色生动的模样：“阿宁，瞪我作甚？”
乔宁：“……”
她忽然想起前世，她一惯敬重陆云卿，因着打小就知道她是陆云卿的未婚妻，有朝一日会嫁给他，所以，前世的陆云卿在她心目中有着不可估量的位置。
但后来她与顾远琛一人一魂相伴的那十载，让她明白，倚仗与倾慕是截然不同的情愫。
她从前倚仗陆云卿。
而她如今心悦之人，是顾远琛。
乔宁不想拖泥带水，更想早一些去顾远琛身边，因着用不了多久，顾远琛会遭受诸多大劫。
乔宁望着陆云卿温和的眉目，如是说：“陆表哥，有一事我想亲口对你说。”
陆云卿喉结一紧。
乔宁没有给他拒绝的机会，直言：“既然乔婳回来了，那么，与你有婚约之人，理应是她。我想尽快澄清这桩事，你我之间算是有缘无分。”
少女语气平缓，不像是冲动。
陆云卿眸中神色骤变，方才还温润如玉，下一瞬，他忽然伸手握住了乔宁的手腕，掌下用力，无疑弄疼了乔宁。
他已经太久没发病。
随着年纪渐长，也愈发可以控制。
但此刻，不知怎的，陆云卿仿佛终于忍不住，就像是沸腾的开水，怒意马上就要盈溢而出。
“阿宁，你胡说什么？”他苦熬了一辈子，她说有缘无分？就有缘无分？！
乔宁怔住。
她已经太久不曾见过陆云卿失控的模样。
还是在前世年少时，她偶尔撞见陆云卿忽然突发癔症，他会发疯一般打人，浑身颤抖，陆家二房更是造谣，他是个吸食人血的怪物。
乔宁倒是还算镇定：“陆表哥，你、你没事吧？陆表哥，你速速清醒些！”
难道又发病了？
陆云卿自是清醒得很。
他太清楚自己如今想要什么。
“阿宁，我陆云卿要娶谁，无人可以干涉。你是否是乔家千金，都不影响我对你的心意。你从少时就说，长大会嫁给我，你不能说话不算话。”
乔宁：“……”
怎么还说不通了？
她的心上人是顾远琛，而陆云卿所爱也是旁人，为何她与他就不能相互放过？
“陆表哥，可我不想嫁你了。”乔宁上辈子成婚后的三载，就已经彻底清醒。
她也不觉得自己的话，会伤害了陆云卿。
毕竟，她并非是陆云卿心里的那人呀。
“阿宁！”陆云卿险些失控，蓦的，他稍一用力，拉扯了乔宁的手腕，迫使乔宁朝着他面前栽了过来。
因乔宁的反抗与排斥，她硬生生撑在了陆云卿的膝上，不肯挨近他。
陆云卿已弱冠，无论是嗓音，亦或是体格，是彻头彻尾的成年男子，倘若他要来真的，乔宁不会有一丝的反抗之力。
“陆云卿！”
乔宁大喊。
这倒是取悦了陆云卿。
他不喜欢“陆表哥”这个称呼，显得客气又疏离。
倒是乔宁亲口喊出他的名字，悦耳动听。
这位年轻的权臣语气放缓，嗓音柔和了下去，他搀扶着她起来：“阿宁，你乖些，莫要与我闹脾气，你马上就要及笄，我已命人开始准备婚事。”
乔宁被扶着，又在原来的位置上落座，她的手腕还在顾远琛掌中，她无计可施。
怎会这样？
在她的印象中，陆云卿虽深不可测，城府甚深，但绝非是死缠烂打之辈。
他高傲孤冷，又岂会为了一个女子而示弱求和？
乔宁张了张嘴，还要继续反驳。
陆云卿并不想从她嘴里听见任何刺耳的话：“阿宁，退婚的事，你就不要想了，不可能的。”
乔宁：“……”
她看得出来，陆云卿不像是在说笑。
乔宁在体格上根本挣脱不了陆云卿，她又不知陆云卿心悦之人的具体身份，即便想要当场反驳他，也毫无理由。
事情似乎复杂了起来……
***
马车抵达乔府，陆云卿先下马车，这又亲自搀扶了乔宁下来。他完全无视乔宁脸上的排斥之意，直接拉着乔宁踏足乔府大门。
守门小厮众人看得一清二楚。
是以，众人自是心中有数了。
陆家大公子想要迎娶之人，只怕还是四小姐，而不是三小姐。
眼下，大夫人又被禁足，乔府众人无疑又嗅到了一个讯息——
四小姐或许还大有前程。
“阿宁，你先回院，我有话与老夫人说。”陆云卿又恢复温润如玉的模样，仿佛不久之前的失控，皆是假的。
乔宁秀眉轻蹙，她无力与陆云卿抗衡，眼下只能暂且离开。
看来想直接退婚行不通，那她该如何是好？还是先寻到至亲家人才能摆脱困境么？
她身后无人可以倚靠。
两位兄长虽疼爱她，但手上权力远不及陆云卿。
上辈子，乔宁的魂魄烟消云之前，陆云卿已是御前重臣，权倾朝野。
乔宁转身离开，陆云卿一路目送，直至乔宁走远，他脸上笑意骤然消失。
一直在暗中打量陆云卿的乔府仆从，吓了一跳。
乔老太太一行人也陆续登门。
陆云卿直接言明意图，走上前行礼：“老夫人，晚辈有话与您单独说。”
乔老太太会意，对乔婳使了眼色，让她自行离开，乔家的正经姑娘如何能盯着男子不放？
即便陆云卿不愿意娶乔婳，乔婳也断然不能死缠烂打。
无奈之下，乔婳只能离开，可她还是忍不住频频回头去窥探陆云卿。
哪怕只是看到陆云卿的背影，乔婳也觉之伟岸异常。
每每留意到陆云卿卓尔不群之姿，乔婳心中的愤恨与不甘就会加倍涌上心头。
倘若她没有丢失，又倘若乔宁从不存在，那么，这桩婚事还是属于她的！
***
海棠居。
婢女端上刚泡好的雨前龙井。
乔老太太示意：“都退下吧。”
很快，堂屋内仅余下乔老太太身边的一个心腹婆子。
陆云卿持盏，只浅饮了一口，茶气氤氲，他眉目深邃，眼底神色高深莫测。
“说吧，陆大公子对乔家长房的两位小姐，到底是什么想法？”
乔老太太看人极准，陆云卿不是那种朝秦暮楚之人，更是不会周旋在两个女子之间。
他冷漠至极，但也专情至极。
陆云卿淡淡一笑，手中茶盖轻拂盏中茶沫。
“老太太，我只娶乔宁，我与乔宁的婚事不会更改，此事，还望老太太知晓。”陆云卿言简意赅。
乔老太太料到如此。
眼下，长房夫妻二人，一个卧榻修养，一个在禁足，她这个老太太不能直接拿主意，但也是个清醒之人：“阿宁是何想法？陆大公子与阿宁倘若两情相悦，乔家不会有人阻挡，就怕阿宁她自己不愿意啊。”
乔宁已经亲口告诉乔老太太，她心悦之人是顾远琛，乔老太太到了这把年纪了，早就是过来人。她倒是对乔宁刮目相看。从前的乔宁寄人篱下，总是唯唯诺诺，极少表达她自己。
陆云卿缄默须臾：“阿宁会同意嫁我。”
第35章
陆云卿幼时身患癔症, 让他从小就见惯人间冷暖，很会察言观色，自是一眼看出乔老太太的意思。
陆云卿不会打无准备的战。
他淡笑而过, 眼中神色善恶难辩：“老太太，乔二公子的心上人, 周小姐，原本是最臣之女，他冒死将人救下, 又藏在外面，此事若是传出去, 只怕会连累了乔家。好在, 我陆某在朝中尚且有些势力，可以暂时帮着乔二公子掩人耳目。可时日一长, 就难说了。”
陆云卿风轻云淡。
他话音一落，乔老太太脸色骤变。
长房的两位公子皆是兰芝玉树的好苗子, 奈何，姻缘上皆有些不顺。
大公子的未婚妻因为守丧，婚事迟迟没有下文。
乔二公子则一直寄挂着少时的青梅。
可那青梅早已成了落难凤凰。
乔宏渡这阵子一直忙于奔波，将周小姐从烟花柳巷救出，这又在京都租赁了一处房舍, 金屋藏娇。
乔家长房看似掌权，实则已是一地鸡毛。
乔大爷自身难保，周氏执念太深, 乔老太太即便想操心两个孙子的事，也无从下手。
不成想, 老二的事，会被陆云卿知晓！
“陆大公子, 这……此事万不可泄露出去啊！”窝藏罪臣家眷，势必会连累乔府！
陆云卿轻笑，虽没有流露出任何狂妄之色，但举手投足间，已是权臣的威严之姿：“不瞒老太太，二公子的事，我早已知晓，自是不会泄露出去，但……还望老太太明白，我陆某之所以如此做，是不将乔家当做外人。下月就是乔宁及笄礼，待及笄之后，我会命媒婆登门商榷大婚之事，望老太太提前准备。”
乔老太太：“……！”
陆云卿哪里是与她商榷，分明只是知会她一声。
她实在不明白，像陆云卿这样的人物，怎会喜欢乔宁那朵小百花。以陆云卿今时今日的地位，想娶公卿之女，也能娶得。
