这是江奕白生日那天，不清楚是谁放到他书包的。
他里里外外找遍了，也没见着署名。
来源未知的盒子，江奕白原本不打算拆看，他每年生日收到的礼物足够开一个小型展览会，当中很大一部分查不到送礼的人，他通常会把这些堆去家里的储物室。
但这份拿起来着实轻巧，几乎没有重量，恰逢他当时闲来无事，就拆开了。
他不报任何希望，却出乎预料地遇见了惊喜。
近期爷爷的病情再度恶化，恐怕时日无多，今天家中聚集了不少叔伯婶子，和父母因为集团、因为家产分割等问题争执不下，近乎要撕碎表面的光鲜亮丽，粗蛮地大干一架。
江奕白心烦意乱，特别接受不了他们在这种丑陋混乱的情形下还要牵扯到自己。
对于爷爷待他如何，对他寄予了何等厚望的这类问题，双方各执一词，不惜骨肉相残。
却没有一个人来问他，乐不乐意沾染。
江奕白摔门而出之前，无意间瞥见被他搁置在书桌上的香樟叶脉，顺带攥入了手掌。
迷惘失措，毫无头绪的时候，他习惯抓住一件实实在在的物体。
巩桐仓促否认完才觉出哪里不对，她的反应是不是太大了？容易引得他猜疑。
她掐了掐掌心，逼迫自己镇定下来，状似随意地问：“这是别人送你的吗？”
江奕白撩起眼，晦涩不明地盯了她两秒，不冷不热“嗯”了一声。
巩桐被他打量到心慌，极力将视线转向别处。
比如他另一只手上，明灭的一点猩红。
寥寥升起的青白烟雾弥散在他的眼前，淡淡模糊他清冷矜贵的一张脸。
突兀矛盾，失真一般。
巩桐不着痕迹地做了一个深呼吸，鼓起勇气走了过去。
几近和她重新抬起脚步同步，江奕白指尖用力，掐灭了燃烧的烟蒂。
巩桐学着他之前安慰她的样子，规矩地坐去他身侧。
空气中缭绕着苦涩的烟草味，刺鼻难闻，巩桐忍不住去看那支被他熄灭的烟头。
她来了好一会儿，一口也没见他抽过，但这种象征成人、象征堕落的玩意儿出现在他玉白无暇的指间，她难免心惊。
江奕白注意到她变幻无常的神色，漾开的寡淡笑意含有自嘲：“是不是想说抽烟不好？”
巩桐摇摇脑袋，又点点头：“可能有引发火灾的风险，这边都是树。”
江奕白不会抽烟，暂且没想过要学，不过是途径超市，鬼使神差地买了一包。
他点着玩，对着那一抹曾经在无数大人手上见过的橙红亮点，刺激的尼古丁气息走神而已。
江奕白没有要做解释的打算，被她出其不意的脑回路逗笑了。
这个看似迟钝温吞的女生似乎也有玲珑心思，瞧出了他对此处一草一木，要比自己上心许多。
巩桐知道他心情不好，又分外好奇一点，试探性地找他闲聊：“你特别喜欢植物吧？以后会学这方面吗？”
步入高三，巩桐无数次午夜梦回，又念及了高二之初，张老师在班会课上让大家深入思考的问题。
她的目标、梦想是什么呢？
当时她茫然无知，只顾追寻一个人的脚步，定下了“考去一班”的短期目标。
时至今日，这个目标似乎并不遥远，她也面临了新的难题。
涉及高考必定要涉及大学、专业、想去的城市等等更加现实、具体、长远的问题。
巩桐再一次在十字路口失掉了方向感，下不了笔了。
江奕白同她截然相反，对自己的人生企划万分明晰，毫不犹疑地颔首：“嗯，北城大学，风景园林。”
巩桐仿佛获知了足以惊天动地的秘密，在心底默念了一遍。
“你呢？”江奕白像是秉持有来有往的礼仪，顺口一问。
巩桐怔了一瞬，缓缓吐出：“也想去北城。”
依照她目前的成绩，考去那座闻名遐迩的国际大都市应该不成问题。
至于全国顶尖的北城大学，她肯定还有距离。
江奕白反应平平，忽而念道：“北城有个规格不小的植物园，里面有一棵珙桐，难得扛住了北方的冬天，已经能开花了，以后可以去逛。”
巩桐想起两人从前聊过的珙桐树，没曾想他还记得。
“离市区远吗？我还没去过北城。”她一不做二不休，大着胆子问。
“我找得到。”江奕白望向她清纯的双瞳，弯了弯唇，“等明年我们去那里上大学，就是老乡了，有空可以约。”
这声一起，他死寂沉闷的琥珀色眼眸好似有所复苏，徐徐晶莹闪亮。
巩桐一瞬不瞬瞧着他的变化，胸腔猛地震动。
他这是在和她做约定吗？
夏风时而狂妄，来去自如，巩桐唯恐一旦错过便再也抓不住，没有任何迟疑地回：“好。”
高三飞逝，一晃又入冬，到了年末。
蓉市教育系统组织的一模考试定在十二月底，考完将进行全市统一阅卷。
都说一模分数最接近高考，这次考试成绩除了预估高考，对三中学子来说还有一大重要意义——将会作为整个高中生涯最后一次分班的依据。
按理说，进入尾声的冲刺极端，不该再让学生换班级换老师，但三中历年如此，坚持在倒数的一百来天，也要做一次教育资源整合。
因此，巩桐尤为重视这次一模，这是她最后一次考进一班的机会。
她忐忑又细致地对待了每一科，争取都检查两遍以上，绝不因为马虎失分。
一模完结，等待集体阅卷成绩公布的几天，校领导大发慈悲，恩准了高三参加即将到来的元旦晚会，也是为了给他们松松绑，短暂放松。
这种大型活动提前一个月筹备和上报节目，只是巩桐对此无感，压根没往心上放，到那天只需要老老实实跟随大部队，当一个安分的观众便好。
其他学生兴致盎然，隔三差五就能听人激烈谈论：“哇，据说叶女神报名了表演唉。”
“好像是她最擅长的唱歌。”
“她唱歌超好听！耳朵会怀孕那种！”
“江奕白上台吗？”
“不是说他钢琴、小提琴、架子鼓样样拿手吗，我有那个傻福气，在高中阶段的尾巴看到不？”
“少做梦了，你见过他当众表演吗？”
“江考神这学期有点丧哈，我碰见他好几次，一次都没见他笑过，他以前那么爱笑的。”
“丧怎么了？还不照样是年级第一。”
十二月三十日的黄昏，冬风凛冽，沉重的暮色早早压在了天际。
宁筱萌完成艺考回来，和巩桐吃过食堂，听从学校安排，前往大礼堂观看元旦晚会。
行至中途，有人突地从后面拍了一下巩桐的肩膀。
力道之大，猝不及防，还处于昏沉的天色之下，吓得她身子一颤。
巩桐错愕回过头，居然见到了容颜精致的叶星冉。
她满脸焦灼，凑近低声开口：“姐妹，帮个忙。”
巩桐讶异，不止是为了她这声突如其来的请求，还有她的声音，极度沙哑粗犷，宛如被砂纸猛力地擦过。
“你的嗓子怎么了？”巩桐和宁筱萌一样惊奇，前者问。
“别提了，前两天喉咙就有点痛，但我没当回事，今早上醒来就成这幅见不得人的鬼样子了。”
叶星冉苦哈哈地叹息，说着接连打了两个喷嚏，“感冒了吧，我上个星期要风度不要温度，穿得太少了。”
巩桐向来重视秋冬保暖，恨不得把自己裹成粽子，急切地问：“你吃药了吗？”
“吃了吃了，但一时半会儿好不了。”叶星冉拉起她的手就跑，“快走，江湖救急。”
“喂，你要带我家桐桐去哪儿啊？”宁筱萌始料不及，跟在她俩后面追。
巩桐一头雾水，被叶星冉拉到目的地才知晓，她在一个月以前就报名了今晚的独唱。
叶星冉尝试各种偏方，挣扎挽救了自己的破锣嗓子一天，眼看着晚会快要拉开序幕，她的嗓子却不见丝毫起色。
这种状况下，她若是执意上场演唱，只会丢脸，便打算找一个人救场。
“我不行的。”巩桐局促地站在大礼堂后台的独立化妆间，对一旁堆积如山的小礼裙、化妆品一无所知，“我不能唱。”
“你怎么不能唱？你唱歌那么好听。”叶星冉可是第一时间想到了她，“我选的这首《晴天》，你上回不是在KTV哼过吗？肯定难不倒你。”
巩桐微愣，才想起来她在江奕白的生日会上夸过她唱歌。
她以为叶星冉当时醉了酒，第二天清醒就忘了，如何料到她能在关键时刻记起来。
“哇！桐桐你还会唱《晴天》啊？”宁筱萌跟着起哄，“我想听！你就上台试试嘛，多好的表现自己的机会。”
在两人不谋而合的期待下，不容巩桐再反驳，叶星冉给她怀里塞了一条裙子，安排造型师和化妆师各就各位。
室内暖气供应充足，巩桐换上一条大面积露肤的吊带缎面小礼裙，由手艺卓群的造型师和化妆师合力改造。
整体妆造完成的瞬间，宁筱萌瞠目结舌，险些词穷，用国粹感慨。
叶星冉绕着巩桐左右打量一圈，满意地扬高红唇：“我的眼光就是优秀，果真没有挑错人。”
时间紧迫，前面舞台上的主持人已经在报幕，巩桐都来不及站去全身镜前，仔细瞧一瞧自己现在的样子，就被叶星冉推着，走上了台。
华丽的追光灯相随她的步伐，台下数千名师生的目光朝前汇聚。
巩桐从未有过登台表演的经验，心脏突突直跳。
她惶恐难安地停在舞台中央的立式话筒前，眸光闪烁地扫视全场。
只消随意一找，她就发现了江奕白。
备受校领导喜爱关照的高三一班的位置安排在前排正中，而江奕白惹眼地坐在第一排。
他仿佛也是被谁强压在此处的，兴趣缺缺地低着头，合着双眼，补觉一般，与周遭的非凡热闹格格不入。
巩桐纯属赶鸭子上架，面对这种大场面心如擂鼓，奈何已然站在了台上，不得不硬着头皮上。
音质上佳的音响缓缓响起前奏缓缓，她取下了话筒，用力抓握。
下面相当嘈杂，不乏有人质疑：“这人是谁啊？为什么是她上来唱？”
“说好的叶星冉呢？”
“她长得也不赖吧，好清纯一妹子。”
“好像是那个一路从十三班考到三班的黑马，叫巩桐吧。”
“她唱歌能比得过叶星冉？”
“唉，我准备给叶女神的花白买了。”
巩桐勉强压下胸腔快要喷涌四溅的慌乱，踩准旋律，有条不紊地唱出第一句歌词：“故事的小黄花……”
台下陡然一静，不约而同在她的歌声中消了音。
巩桐垂低羽扇般的眼睫，尽量闭目塞听，让自己心无旁骛，像过去在田间山野，在小镇老屋，在无人关注的KTV一角，自顾自地沉浸于个人天地。
直至歌曲进入高潮，唱到“从前从前，有个人爱你很久”，巩桐蓦地看见江奕白睁开了惺忪的双眼，不徐不疾地昂起头，朝她望了过来。
第24章 一班
对上那双精彩绝伦的琥珀色瞳仁, 无论身处何方，在做什么，巩桐的心跳都会受到影响。
特别是她目前还站于万众瞩目的舞台, 对着公开的话筒张合唇瓣, 唱出这样一句饱含缱绻与酸楚的歌词。
或许其他人只当它是一句歌词，无关紧要，只有她本人才清楚，这句话是多么写实。
在她来三中之初，哦不, 在她还没有正式成为三中学子之前, 她便在那个暴雨如注的夏末, 在那间平平无奇的避风塘，多看了他好几眼。
江奕白慵懒地靠着椅背, 好似陡然对这些同龄人的花拳绣腿来了兴致，没再合过眼, 目不转睛地注视台上。
相比起华灯汇聚的舞台, 观众席的光线偏向昏暗，但前排那个人的存在感太强, 巩桐和他情绪晦涩的眸光隔空相撞, 没来由地觉得晃眼, 赶紧耷拉了视线。
她紧握话筒的掌心透出了热汗，聚精会神盯住地面上的某一个点, 强撑着继续往下唱。
唱给所有人，唱给一个人。
她想, 这一定是值得纪念的一天, 年岁更迭之际，她意外的, 借由其他名义的，给他唱了一首想唱的歌。
巩桐放声歌唱时的音色和平常讲话有所不同，少了小女儿家的柔美清甜，声线更低更缓，经过话筒的打磨过滤，莫名带上一种泛黄老旧的故事感，余味无尽。
一曲不过三四分钟，当她送出最后一句歌词，把话筒放回原位，满场依旧鸦雀无声，绝大多数学生定定地望向前方，像是深深陷进了某种情绪的涡旋。
对于此情此景，巩桐第一个浮上脑海的念头就是自己差劲，唱得不够好，辜负了叶星冉的鼎力推荐。
她羞窘地埋低脑袋，掉转脚尖，准备夺路而逃。
然而就在这个时候，下方传出了第一个人的鼓掌声。
好比一块巨石砸落沉静的湖面，掀起千层浪花，千人礼堂顷刻欢呼雀跃，掌声雷动。
有人激动地站起来拍掌，有人上台送花。
巩桐收住脚步，转向台下沸腾的人潮，不由发怔。
等她反应过来时，双手早已被芳香馥郁的花束填满。
