当了几十年的帝王，享受惯了至高无上的权利，皇帝根本无法想象自己失去权力的后果。
“恭喜陛下，贺喜陛下……”
“彻底歼灭匈奴，指日可待。”
“傅老将军立下如此功劳，陛下应当奖率三军。”
文武百官们或真情或假意的说着恭贺的话，一个个脸上都喜笑颜开。
可皇帝却觉得这些人的笑容一个比一个刺眼。
刺得他眼眶生疼，刺得他想提刀砍人。
当初要不是因为镇北军里实在插不进去人手，他又何至于和匈奴人合作？！
若不是他还需要这些人帮着他守国门，他真的很想亲自下旨，把这些人全砍了！
这一个个吃干饭的大臣们，竟还要让他去嘉奖镇北军，简直是可笑至极。
皇帝冷着脸扫向阶下，却忽见一人无悲无喜，眉头微微簇着，仿佛陷入了什么繁琐的问题。
果然只有他的陆爱卿最懂他！
皇帝伸出右手，向下压了压，“吵吵嚷嚷的，成何体统？！”
一群人瞬间禁声，皇帝的面色这才终于好看了一些，他将目光投向沈听肆，“陆爱卿，在你看来朕应当如何嘉奖傅老将军？”
沈听肆从队列中走出，微微躬身，“傅老将军德高望重，微臣以为，赏赐金银不如晋傅老将军爵位，世代承袭，如此，老将军应当也会十分高兴。”
“哦？”皇帝来了兴趣，“不知陆爱卿以为这爵位该如何赏赐呢？”
沈听肆不紧不慢的开口，“微臣以为，承平侯就跟好。”
“承平侯……”黄的呢喃了一遍，脸上的笑意更甚。
这爵位的名字听起来好听，好似无上的荣光，可实际上不过是一个虚爵而已。
既没有官职在身，也没有封地可言。
就算是世代承袭，也成不了什么气候。
皇帝哈哈一笑，满意极了，“陆爱卿所言极是，所言极是啊！”
“这……”毕鹤轩垂下眸子，似有所思。
片刻后，他也走出队列，“启禀陛下，老臣有言。”
皇帝心情好，乐呵呵的，“说吧。”
“陛下单独嘉奖傅老将军情有可原……”毕鹤轩先是夸赞了一下皇帝的英明抉择，随后话锋一转，“但这些冲锋陷阵的将士们，是否也该得到嘉奖呢？”
话音落下的瞬间，皇帝立马就黑了脸。
这镇北军都已经这般厉害了，还要怎么嘉奖？
当真要他把这屁股底下的龙椅让出来吗？！
“陛下，”眼看着毕鹤轩惹恼了皇帝，沈听肆出来打圆场，“镇北军立下如此大功，确实应当嘉奖。”
“过几日便是十五，不如陛下亲自前往昭觉寺，为驻守边关的将士们祈福。”
此番做法，既可以让皇帝不必真正的给镇北军一些所需要的东西，还可以让他名声大噪，表现出他对于镇北军的重视之意。
因着明远道长的不老丹，皇帝的身体越来越矫健，精神状态也越发的抖擞，使得皇帝对沈听肆也越发的信任了起来。
更何况沈听肆的提议简直就是点在了他的心尖尖上，皇帝自然是迫不及待的就答应了，“好！就按陆爱卿所说的办！”
下了朝，沈听肆大摇大摆的离去。
徒留毕鹤轩茫然的站在原地。
除夕夜那晚，毕鹤轩所说的话关寄舟心里还惦记着，如今见毕鹤轩独自一人坠在所有官员之后，他便走了过去。
“太傅大人，你还好吗？”
毕鹤轩抬头看到是关寄舟，苦涩一笑。
扫了眼四周，确认周围没有人后，毕鹤轩带着关寄舟一边往外面走，一边极小声的说着话，“你既贪墨了修建摘星阁的银两送去北边，便应当知晓正北军如今有多么的拮据。”
“傅老将军的奏折里，绝不仅仅写了夺回城池这件事。”
定然有要粮。
可皇帝却全然当做没看到。
如此大的功勋，若是百官们劝上一劝，或许还能给镇北军提供一些帮助。
可结果，就是又被沈听肆这个奸邪小人给阻断了一切。
毕鹤轩气的牙根都在痒痒，“老夫若是早知道他会变成这样，当初便是拼上这条老命，也要阻止他入官场。”
“陆漻这般奸佞，可陛下却对他如此信任……”
“您别这样说他！”毕鹤轩斥责的话还没说出口，就被关寄舟突兀的打断了。
关寄舟盯下毕鹤轩愤懑的双眸，只觉得内心如刀割般似的疼。
没有一个人明白，没有一个人懂他。
就连他最敬爱的老师，也是对他恨之入骨。
陆相啊……
这条路走的太难，太难，他难道就不痛吗？
怎么可能会不痛……关寄舟攥紧了双拳，这是一条不归路啊。
他真的很想不顾一切的把事实真相告诉毕鹤轩，他不想再从任何人的口中听到一句对于陆相的指责。
可他不能。
他不能毁了陆相的谋划，不能让陆相拼尽一切，好不容易才换来的东西化为乌有。
“什么？”毕鹤轩诧异于关寄舟突如其来的激动，颇感疑惑，“他是谁？你说陆漻？”
关寄舟喉咙干涩，身体顿时涌出一股无力之，让他什么话也说不出来。
“没，没有，”关寄舟轻轻摇摇头，“下官感谢太傅大人的帮助，只不过下关还有些事情要忙，就不打扰太傅大人了。”
说完这话，也不等毕鹤轩的回答，关寄舟扭头便大踏步的离开。
毕鹤轩莫名其妙的愣在当场。
来找自己的是关寄舟，要走的也是关寄舟。
到底什么个情况？
被毕鹤轩记挂着的人，一路小跑着冲到宫门口，在沈听肆坐上马车的一瞬间，也迅速钻了上去。
沈听肆被吓了一跳，“关大人？”
关寄舟握着拳头，声音断断续续的，几乎串不出一句完整的句子来，“陆相，我知道……”
“昭觉寺，另有隐情……”
“你慢点说，”沈听肆倒了一杯温茶给关寄舟，“缓一缓。”
关寄舟攥着那个茶杯，手指还有些微微的颤抖，他小口小口的抿着茶水，一杯茶喝了许久才喝完。
“陆相，你的身体，还好吗？”
每日上朝时，他所看到的沈听肆都是生龙活虎，可关寄舟却始终无法忘记那天沈听肆吐血时的虚弱模样。
沈听肆不晓得关寄舟已经知道了他病重的事，只微笑着摇了摇头，“不妨事，已经大好了。”
“那就好，那就好……”关寄舟点点头，不再言语。
两个人就这般沉默着，耳边只能听到马车滚落地面的辘辘声。
无论如何，关寄舟给了他八十万两银子，沈听肆不能这样把人赶下马车去，于是任由其安静的坐在一旁。
“主子，到了。”
念双的声音从外面传来，关寄舟这才意识到自己在沈听肆在马车上坐了这么一路。
他猛然间抬起头，眸光中闪烁出几分慌乱之色。
沈听肆淡淡开口，“关大人如今后悔，恐怕也已经晚了，从你上了我的马车的那一刻开始，他们或许……就已经把你打成我的人了。”
“下官从不后悔！”关寄舟目光直视沈听肆，一席话说得掷地有声。
能够探寻到沈听肆的所作所为，是关寄舟这辈子最庆幸的事情。
跳下马车前，关寄舟回眸定定的看着沈听肆，“陆相可曾后悔过？”
莫名其妙的一句话，沈听肆却忽然懂了他的意思。
他抬眸，露出会心一笑。
仿若六元及第的那天，风光无限，前途无量。
“陆漻要的就是权倾朝野，富贵滔天，从走上这条路的那一刻开始，陆漻便从未想过要回头了。”
——
连续阴沉了好几日的天忽然放了晴，皇帝心情好的不得了。
兵部尚书许确主动凑上前来，“或许是因为知晓陛下要前往昭觉寺祈福，就连老天爷都露出笑脸了，这当真是陛下之幸，大雍之幸啊！”
皇帝素来喜欢拍马屁的人，许确小心思多是多了点，那说出来的话还是很好听的。
“许爱卿所言极是，”皇帝满意地伸手拍了拍许确的肩膀，“一会就由许爱卿与朕一起去上香吧。”
说是许确和皇帝一块上香，但许确需要做的也只是将香烛点燃地到皇帝的手里罢了。
但这事也不是一般人能够做得了的，一般都是皇帝最为亲近的臣子，皇帝既然交给了他来办，那就说明皇帝对他比对沈听肆更加信任的多啊！
许确很是得意，回过头来，对人群中扫视了一番，还专门冲沈听肆扬了扬眉。
虽然此前好多年都是陆相深得皇帝之心，可最近一段时间许确却渐渐崭露头角了。
吃了明远道长的不老丹，皇帝于房事上异常勇猛。
可柳贵妃就算再受宠，也终究有来月经不方便的时候，于是皇帝便又纳了几个妃子进宫，这其中就有许确的女儿许美人。
许美人今年刚满十六岁，正是花一样的年纪，娇俏可人，活泼天真，皇帝感觉自己仿佛在她身上又重回了青春。
连宠了许美人数日，就连往常最喜欢的柳贵妃那里都少去了很多回。
而许美人的肚子又十分争气，不过承宠几次便已然有了身孕。
虽说是后宫不得干政，可后宫和前朝也总是息息相关。
自从许美人传出怀有身孕开始，许确这个兵部士郎便被提拔到了兵部尚书的位置上，原本的兵部尚书则是被皇帝随意找了个理由打发了。
许确春风得意，凭借着拍马屁的功夫得宠于前，朝堂上甚至隐隐压了沈听肆一头。
这就使得许确更加的目中无人，甚至开始想要直接干掉沈听肆，独揽大权了。
沈听肆将许确的这副神情收在眼底，内心却毫无波澜。
就让许确再得意一会吧，过不了多久，他就得意不起来了。
见沈听肆不理会自己，许确还以为对方是太过于失魂落魄了，对待皇帝更加的殷勤了起来，“陛下您慢点，微臣搀着你。”
为了体现出自己的诚心，皇帝带着一群官员们是徒步爬上昭觉寺的。
或许这项体力活动对于以前的皇帝来说是千难万难，可自从每日一颗不老丹后，皇帝感觉自己的身上有使不完的力气。
许确都在一旁气喘吁吁了，皇帝还觉得轻松无比，甚至还有力气再去爬一个来回。
“许爱卿，”皇帝眼里噙揶揄的笑，“看来，你这身子骨是有点不太中用了，等回去了，朕让明远道长给你开副方子，好好补一补。”
许确脸色微变。
他的年岁明明比皇帝还要小上许多，可却被对方如此调侃。
没有哪个站在权力顶端的人愿意承认自己年老体弱，皇帝如此，许确亦是如此。
许确讪讪的笑了笑，眼睛虽是眯着，可眼底却并没有半分的笑意，“微臣谢过陛下。”
此时昭觉寺的元慧大师已然迎了过来，皇帝便不再理会许确。
许确垂在宽大袖袍下的拳头攥紧了，牙齿咬的嘎吱作响。
今日，这昭觉寺一行，沈听肆的目的之一就是许确，自然不会让皇帝错过他这副神情。
于是，在元慧大师走到皇帝面前之时，沈听肆率先迎了过去，带着一丝不解，装作不经意间开口，“许大人这是和什么人生了嫌隙了吗？”
皇帝脸色顿时一沉，一扭头，就和未曾将眉眼当中的恨意完全收敛回去的许确撞在了一起。
四目相对间，许确迅速跪倒在地，“陛下……微臣，微臣……”
皇帝丝毫没有要去听许确解释的意思，淡淡的转过了身，走近了元慧大师。
许确心中生出一抹绝望。
这样一来，就算皇帝心中对他还有信任，可却也终将不复从前了。
许确咬牙，狠狠地望向罪魁祸首，“陆漻！是你害我！”
沈听肆耸了耸肩，一脸的无辜，“本相有些听不明白许大人在说什么。”
毕竟……
如果不是许确表现出对于皇帝的怨恨，就算他再怎么使手段，也没用，不是吗？
最终，替皇帝点香的那个人还是变成了沈听肆。
元慧大师面对着他们念着经文，一群人冲着佛祖拜了拜。
随后沈听肆从一个小沙弥那里接过三枚香烛，点燃后将其递给皇帝。
皇帝捏着香烛，纵使心中千般不愿，最终还是十分慎重地将其插进了香炉里。
插完香后还慷慨激昂的说了一些勉励将士们的话，希望他们能够守得居庸关永世安宁。
文武百官自然又是一番彩虹屁。
可就在仪式结束，皇帝转身的瞬间，一道雪亮的剑芒划过，紧接着一阵破空声传来，几片绿叶飘飘洒洒掉落，一支箭矢直冲皇帝面门。
“陛下当心！”
沈听肆此时距离皇帝最近，连忙拉着皇帝躲到了一边。
“护驾！”
“保护陛下——”
