绘羽抬手按住了衣领，横在身前的手臂划出一道无形的隔线，好似这样做，可以稍微抵挡住他连续不断的“攻击”。她仰望他的眼神些微闪烁：“中原先生，您……可以有话直说。”
中原中也站在离她座位几步远的距离，面对着她背靠桌沿，单手把那册纸页递给她，示意她可以接过去看看。绘羽却不动，只是扫过封面一眼，又静定地盯着他。
她迟迟不承他的情，中原中也亦不勉强，笑了一声，顺手将文件扔回桌面。
既然她不看，那就说给她听。
“我在英国认识一个该领域的世界级顶尖医生，”中原中也报出了一个名字，接着道，“我和他的儿子有些商业上的往来，平常和这位医生也有些私交。如果不出意外，我想他应该能卖我这个面子。”
绘羽思索：“这位医生不是早就已经退休了么？”
她倒也听说过这个医生的名字，堪称本领域绝对权威。当初她们家为了哥哥的孩子，把全世界该领域有建树的医生都探访了个遍，这位人物自然在内。
遗憾的是，这位top级人物早已退休，且行踪不定，家里始终没搭上线。
中原中也双手插兜，眉宇间十拿九稳的飞扬神采：“好歹可以试一试。我很有这个信心。”
花山院绘羽:“……”
花山院绘羽:“这是你给我开的第二个报酬？”
中原中也挑起一侧眉，颔首:“如果你愿意的话。”
再有千百种话，也在她嘴边哽住。
“我不明白，”她说，“我不明白为什么你不惜费这么大力气，动用到这种等级的人脉资源，也一定要我来担任这……似乎谁都能行的职位？”
绘羽现在已经乱了阵脚。“除了我，明明还有更好的选择，比如……对了，比如我的好朋友藤原千花。她难道不比我更合适吗？你们为什么没有先试着接触她，等她拒绝了再来找我？”
“我听她说过，说藤原家和森会社的来往非常紧密。她本人有意愿，同时也被她父亲带着和你们有数次良好的合作。她甚至还见过你们首领。”
绘羽彻底不知道自己到底在说些什么。脑子里蹦出一句，她就原封不动地脱口提一句。天马行空，毫无章法。
她的内心慌乱得没办法冷静下来。
她隐隐感觉自己好像没办法拒绝了，但她直觉认为自己不能答应。
不知道理由，她的第六感告诉她，她和千花不一样。千花可以甚至需要和森会社密切交结，但她不能和中原中也扯上更深的关系，否则她会有危险。
至于什么危险，她不知道，也没有时间去深思。
“你们双方知根知底，不会担心节外生枝的事情。她的母亲是外交部大臣，她本人也精通多门语言，能力绝对足够。”
“还有，如果千花能来担任这个角色，你们双方的关系不就会更加深入了吗？你们的政治力量会更往东京延伸，藤原家在地方的势力更多一分，千花在议院的支持也会多几席。这样岂非三赢？”
无论是商人角色，还是Mafia身份，无疑都将利益看得无比珍重。绘羽从这方面突破，论述了一段长篇大论，为中原中也列举出了多条获利颇丰的好处。
但中原中也击毁这些论点，仅用了一句话。
——“可她不是你。”
……
“这有什么关系么？”
绘羽莫名其妙。
“对我来说，天壤之别，”中原中也平淡道，“我有我自己的考虑。”
“……什么考虑？”
绘羽美人问号。
中原中也没有正面回答她，只是轻笑一声：“现在还不能说。”
“但我希望您能知道我的诚意和决心。花山院小姐，您是我心中的最优人选。”
他的话语掷地有声。
“除了你，我不会再留意第二个人。”
第09章
这个晚上，绘羽在床上辗转反侧，始终睡不着觉。
她的苦恼从几个小时前一直延续至此。
在中原中也对她表明那一番简洁有力的决心之后，她开始混沌迷惘，开始纠结矛盾。
开始在“不想同他有过多牵扯”的没来由的警惕感和“弃亲人于不顾自私冷血”的愧疚中挣扎。
大哥和她一母同胞，是血缘最为紧密的亲兄妹。从小到大对她极为关照，要星星绝不给月亮。如果此刻她仅仅顾着自己，仅仅因一些虚无缥缈的揣测就放弃这个机会，明知可为而偏不为，使得大哥错失这个良机，她怕以后无颜再面对家人。
幸好，中原中也在这件事上妥帖细致，很替她着想。
他敏锐地察觉到她的难处，没有紧逼她当下作出回答，而是善解人意地表示，可以给她一些时间考虑。强买强卖不是聪明人所为，这种事总要她心甘情愿。
几天之后，如她确实考虑妥当作出最终决定，不论是去是留，他都全然接受。
然后中原中也让他的副官，就是那个叫虎次郎的男人，开车送了她回去。
当然，保险起见，绘羽没让虎次郎得知自己所住的小区。她在十字路口叫停，最后一段路是她自己走回去的。
囫囵洗漱一番，快到凌晨。
绘羽躺在床上，强迫自己闭上眼睛，清空大脑。调节呼吸节奏，放松身体。如此几次，很是见效。视觉范围内越来越模糊。眼看即将关机，入睡成功。
好死不死。
思绪仿佛并不受她控制，偏要反着跟她作妖。
大脑：你要睡了吗？
绘羽：是的，请给我闭嘴。
大脑：“可她不是你。”“我不会再留意第二个人。”
绘羽：……
啊啊啊啊啊啊救命！
又整清醒了。
关机失败，绘羽气得差点一口气没背过去。她懊恼地用毛毯蒙住头，烦躁得在床上滚过来，滚过去。
成，今晚是不要想睡了。
好烦！
绘羽恨恨往床板捶上一拳，抱着揉皱的小绒毯，睁着眼，在床上枯躺到天明。
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好不容易捱到次晨，仍然囫囵洗漱，囫囵吃了一点早饭。
心里一直压着事，没什么胃口，因此早饭只吃了几口便觉胃胀，吃不进去。无奈之下，只得草草扒拉一番，就此结束早晨的日常事项。
她在客厅踱来踱去，继续矛盾纠结了一阵，终于意识到自身的欠缺。
这样下去不是办法。处境情况统统不知，水深水浅一概不晓（此前千花告诉她的根本不够）。仅据自己的脑补思虑来思虑去，到最后只能抓瞎，陷入思维怪圈。
还要获取更多的信息，才能更好地帮助自己判断。
最快捷最零成本的渠道——网络搜索。
她翻开桌上半合的电脑，在各个论坛、各交流app上尝试着输入关键字眼——port mafia，森会社，中原中也等等。无一例外，全部都是欲盖弥彰的几行字。关于中原中也的，直接为零，一点痕迹不留。
……这还不如千花和她聊的多。
从零星回答中，她整合出一些早当了耳边风的框架——脱胎于黑手党的商业组织，近几年风头正盛，势不可挡。地盘逐渐有向外扩张的趋势。不止如此，其和横滨市政府关系也甚笃。公检法甚至愿意为森会社跨省抓捕竞争对手。
因此，网友人送外号——横滨必胜客。
……
真的别太离谱！
关掉网页，绘羽在客厅踱步的速度和频率更快了。
再三计量片刻，她抓起手机，从通讯录中找到父亲的电话，按下拨通键。
——之前她听中原中也提起过，她们家和森会社已经建立了良好的合作关系。直接去向父亲打探，无疑是最方便的捷径。
免提呼叫，铃声三响。
对方接通。
“喂，绘羽。”
听筒里温柔和蔼的声线。
不是父亲，是继母。
绘羽背靠墙壁，故作轻松地问道：“玉子姨，爸爸呢？”
“你爸他刚刚去开会了。今天董事会临时召开决策，看新建的橡胶工厂要不要和森会社建立贸易运输链。你看，这走得急手机都忘了带。”
森会社，森会社。
绘羽现在一听到这三个字，头脑一阵眩晕，紧绷发胀。国内大型贸易运输公司是都垮塌了么？为什么要偏偏选择它？
心中所想归心中所想。明面上她不会置喙一个字。比起经商天赋，她更擅长技术工种。家族商业事务她偶尔只听一耳朵。信息有所缺失的情形下，她很有自知之明，不会乱给建议。
在沉默的时刻间，她听得继母又关切地问她。
“怎么了妹妹，是有什么事情吗？还是钱不够用了？要我这边转点钱给你吗？想吃的想用的想买就买，千万不要亏待了自己。”
继母轻轻叹了一口气。那声叹息中，满怀长辈对子女的担忧：“自从你去了横滨，你爸爸担心你担心得不得了。时常在我跟前长吁短叹。怕你一个人在外面被别人欺负，又怕你不开心不愿意给我们讲。”
“老是觉得你不在他眼前，有事他不能及时替你处理，心疼你会吃亏。”
绘羽眼眶一热，很懂事地报喜不报忧地宽慰继母：“没有啦没有啦，我都挺好的。同事领导都很照顾我，钱也够用。而且千花和弥子也在横滨，有事我会找她们帮忙的，你们就别担心啦。”
“就是有一段日子没看到你们，想你们了嘛。没有事情就不可以给你们打电话吗？”
撒娇嘴甜是她的拿手技巧，作为铺垫最为合适。能既打探出消息，又能让亲人高兴放心，不为她多分神操心，这是她需要兼顾考虑的地方。
为了不让继母有所察觉，她没有那么快地单刀直入，切进正题。她选择先聊了一些家常，譬如前几天她托人从国外定制的香水，玉子姨喜不喜欢；还有过一段时间弟弟的生日，她专门请人抢到一套弟弟喜欢的棒球服，全球限量款，这几天应该就快寄送到了。
继母被她哄得笑得合不拢嘴。一连声表示只要是她买的，有她这份心意，不管什么东西，她们都是喜欢的。
絮絮叨叨寒暄一通，气氛在她的带引下呈现出一派和谐轻松。绘羽认为火候差不多了，于是及时收线，结束闲聊话题，点出正事。
“对了，玉子姨，”她状似随意地随口提道，“有件事想向你打听一下。”
“你知道中原中也这个人吗？”
和谐和轻松在句尾落地时倏尔收敛。
电话那头，罕见地沉默了。
“绘羽，你怎么突然想起问这个呢？”
继母再开口，声线一如既往的温柔。但绘羽察觉情绪的能力极强，她从细枝末节之间，体味到未出口的暗处，难以言喻地压着半分谨慎。
她对这个问题早有准备，随口胡诌道：“也没什么事，就是千花说她爸爸要带她去森会社，其中提到过这个人，我想顺便帮着她问问。”
“……哦，是这样啊。没关系，我也只是有些好奇而已，”对面似是松了一口气，稍绷直的音色又松弛下来，柔和地叮嘱她，“不过话说回来，你以后万一真碰见他了，打个招呼就行，不用多说任何话。”
绘羽垂下头盯着地面，半举起手机。扬声器中，声音信号杂化成电流质感，源源不断地流传出来。
她再次默然，暗自揣摩继母这番看似了无意味，细品意味深长的话语。
打个招呼就行，不用多说任何话……
这，她现在已经和中原中也说上了几句话？3句？4句？5678910句？怕是早就超过了继母心中“不要多说”的临界值范围。
而且，不光多说了，Line也互相加上了。更甚者，别人还要极力邀请她去担任“老师”这个职位，怎么看怎么都不是“打个招呼就行”的程度。
换句话讲，事情在朝着继母不愿意看见的方向上飞驰而去。
理智尚且没有转弯，只听对面又来一句——
“千花那边，你就跟她说，让她小心一点，说话做事让她父亲多把把关。”
“中原中也这个人……我认为千花不是很能应付他。”
绘羽：“。”
此刻，她的默然里掺杂了更多的惊异。
千花不是很能应付……千花都应付不了，那她不就更不行了？
第10章
绘羽不可避免地，再次对“中原中也”这个名字掂量出陌生感。
继母那头讳莫如深的告诫语气，使她产生一种错觉。仿佛千花（实际上是她）将要面对的不是普通的家族合作伙伴，无数平平无奇关系人中的一个。
而是一头凶狠无匹的掠食者。
但凡进入到它的领地，要么屏住呼吸，不要被其注意到一丝一毫。一旦被它的目光锁定，最终结局除了被它生扑上来，一口咬断脖颈之外，绝没有第二条生路可走。
一个只有20出头的青年，能让同样在商场中游刃有余十多年的继母感到忌惮……这样关于中原中也的画像，连同昨晚“掌控”她时所流露出的得心应手的态势，让她又萌生出退却心。
远离他，后退一步。
退到安全警戒线外，离他越远越好。疏远到逐渐冷淡，直到他不再会留心她，以后见面除开打个招呼，不会再有兴趣和她多讲一句话。
绘羽开始天马行空地草拟一份“逃避中原中也计划”。
……但很可惜，这份计划还没来得及打下一个墨点，就胎死腹中了。
这个幼稚想法很快被绘羽自己抹杀掉。
企图和中原中也重归陌路，无异于天方夜谭。她心里明白。在和中原中也“挑明”的晚上开始，她的行为就不再仅代表她自己，而是贴上了“花山院”这个标签。
毫无疑问，从今往后，她的一举一动都可能会被他解读为花山院家族的态度。
为了更进一步了解家里和森会社的合作关系，她还旁敲侧击出不少消息。不仅是运输业务，还有哥哥的橡胶厂，家族控股的湘南综合医院……涉及的领域之广，绘羽简直想惊呼一声天爷。
短短一段时间，家族怎么会和森会社紧绑到如此丝缕万结的程度。
难以想象。
绘羽没了多余的心思和继母闲聊家常，稍微应付几句，很快找个借口终止话题。好在继母有很多事要忙，也没有怀疑什么，叮嘱她一个人在外多注意身体后，匆匆挂断电话。
手机懒洋洋一扔，绘羽恹恹地陷坐在沙发里。
静寂的房间内，只有挂钟秒针聒噪地向前推进。她木然地盯着挂钟。心里千根针、万条线似地纠集成一团，乱麻一样缠在一起。
七年前不顾生死危险救她的中原中也，此前一直对她绅士有礼随和可亲的中原中也，继母口中应付不了的中原中也，昨晚展现出杀伐决断的中原中也……
