果然，他的话一出口，霍昶然就沉下了脸。但碍于他摄政王的身份没有发作。
而崔轻云，本就是个直肠子。再说，这阴阳怪气又不是对他，他又只顾着高兴，半点没有注意到一旁的腥风血雨。
让霍昶然没有想到的是，霍无羁倒也是个扮猪吃虎的，霍珩在一旁那般言语，他也能平心静气，面不改色心不跳。
若是依他这个炮仗脾气，早在霍珩一开口，他便炸了。
霍珩见他说的话，并没有引得旁边两位对无羁‘另眼相看’。他悻悻摸了摸鼻子，故作不经意走到了崔轻云身侧，同他热切寒暄着。
正走着，忽然听到一阵整齐的脚步声。他们纷纷抬头看去，却见原本应该出现在御书房的祁放，此时正带着一队正在执勤的兵士从十字路口走来，并朝他们相反的地方走去。
关于皇上说过的话，霍珩是记得最清楚的一个。他明明记得，方才徐成说皇上要和祁将军商议京中的布防事宜的。
祁放只一条手臂，故而，单看背影，也断不会将他认错。
但为了确认，他还是重新走到无羁身侧，指着祁放的背影，问了一句：“师弟，那是不是祁将军啊？”
无羁也一眼就看到了他。
耳边是霍珩充满试探的问话，脑海里又想起那日假山上偷窥的野耗子，他想都没想，冲着那背影高声喊了句：“祁师父。”
祁放顿下脚步，转身看到无羁，俊逸冷酷的脸上扬起一抹浅笑。
不等他走过来，无羁快步走过去，霍珩紧随其后，另外两人见状，也抬步跟上去。
“祁师父，陛下还在候着你呢。你们不是一起约定好要商议京城防御？”
他说这话时，神色前所未有的凝重，是祁放从没有见过的凝重。
祁放看了他一眼，又瞥了一眼紧跟在他身后的霍珩，郑重点点头，说：“我正准备交了班，赶过去呢。皇上差我负责三日后立储大典上的安全事宜。”
话落，祁放着重看了霍珩一眼。
而霍珩，自听到立储那两字后，便欣喜万分，再也听不进其他任何言语。
“皇上准备立储了？”他喃喃自语。
祁放冷哼一声，随即同无羁说：“师父还有事，先走了。你先出宫，晚上师父再去给你道喜。”
说完，头也不回，转身离开了。
他向来是如此。对于不熟悉的人，分外吝啬，甚至连眼神也不愿给。
任凭崔轻云看他的眼神如何崇拜，他也愣是没同他说一句话。
目送祁放离开后，霍珩脸上的笑意便在也抑制不住，甚至和无羁说话，也不再阴阳怪气。
他们前脚回到家中，圣旨和赏赐后脚便被宫人送了来。
当日，京城锣鼓宣天，上至皇亲贵胄，下至黎民百姓，都听说了他们三人的大名。
当晚，秦执年亲自张罗，帮无羁设了宴。
其中，最开心的，除了秦执年和祁放，当属秦未。酒过三巡，他佯装醉酒，将霍无羁拽出了宴席。
趁着月色，他们快意纵马至金光湖边，寻了条乌篷船，他们没有用桨，任由小船随水波漂流。
他们兄弟并排躺着，一人臂膀里怀抱着一坛烈酒，枕着徐徐夜风，观着漫天星海，时而高谈阔论，时而开怀畅饮，好不快哉。
*
三日后，立储大典按时举行。
在京的文武百官，包括还没来得及就任的霍无羁等三人，也被邀请在列。
立储大典的一众护卫事宜，也当真如祁放所说，全权交予他负责。祁放也很尽责，一直守在皇上身侧。
吉时已至，霍循上完香，亲自撞响了太庙前的大钟，以慰宗亲的在天之灵。
刹那，悠远的钟声响彻大半个京城。
徐成宣读立储圣旨的同时，京城的另一边，一队戴着勾簿判官面具的黑衣人，手持兵械，闯入了平南王府。
那一日，除了霍珩和随身侍奉他的小厮外，平南王府，再无一人生还。
庆幸的是，除了平南王被枭首以外，府内的其他人，大多一刀致命，并没有受到什么太大的苦楚。
待立储大典结束，霍珩得到消息，带着祁放赶回去的时候，一切都已经太晚了。
那群‘行凶’的黑衣人，也早已没了踪迹。平南王的头颅，被悬在平南王府的中门之上，地上还被写下了“替天行道”四个血红大字。
据平南王府附近的百姓说，那队戴着判官面具的神秘人从平南王府出来时，身上的黑衣尽数被鲜血浸透，远远看着，当真如十八层地狱里的恶煞一般，周身都散发着肃杀之意。
后来，这群黑衣人被京中百姓神化，称他们为‘勾簿判官’，并传出这样一句歌谣：“青天白日，判官出行，所到之处，寸草不生。”
后来，霍珩继位后，几乎将京城翻了个底儿朝天，可那队‘勾簿判官’们，却怎么也寻不到踪迹。
后来，京中百姓也有了新的谈资，霍珩被权势迷了眼，满心扑在朝堂之上，也不再执着寻找
仇敌。‘勾簿判官’被人遗忘，仿佛从来没有出现过一样。
*
立储大典的翌日，安和帝霍循驾崩于太极寝殿。
才被立为太子的霍珩，还没从门殚户尽的悲痛中走出来，便被人千呼万唤拥作了新帝。
平南王府一众人的丧葬事宜还没着手操办，又逢先帝驾崩，再加上他又忙着登基的事宜，一众繁杂事宜尽数落入霍珩身上。平南王府再无人可依，他初登大宝，根基尚浅，他只能依附于秦执年和他的两个师弟。
先帝没有子嗣，霍珩又忙的不可开交，为先帝守灵的任务，自然而然就落到了被赋予了天子姓的霍无羁和霍昶然身上。
霍无羁悲恸万分。
皇上是这世上，鲜少的几个，没有目的，全心全意对他好的人。
他甚至都没来得及好好回报他。
就连他前些时候，送来的那两条鱼，也被陛下好好养在太极殿里。
全程，先帝丧葬的一众事宜，徐成一直盯着，生怕下面那些人办事不得体，辱没了先皇。
尽管他早在先帝停灵时期，就昏倒了好几次。
出殡当日，棺椁抬至皇陵，一切都尘埃落定的时候，徐成一头撞死在先帝的棺椁上，随先帝而去。
国丧期过，一切都恢复如常。
霍昶然重新奔赴西南赴任，祁放也辞去大内一众事宜，自请去了北面戍边。霍珩原本也就不怎么喜欢他，眼不见为净，干脆放人。
没多久，崔轻云被霍珩亲自提拔为大内禁军的侍卫长。
而霍无羁，依旧日日奔赴太学学习的学子。
早在先帝在世时，便差宫人传过口谕。他年岁尚轻，学业未成，先帝特允他可在京中继续完成学业，待弱冠后再行允职。
许是亲自着手了先帝的丧葬事宜，霍无羁忽然觉得，他的内心变得更沉稳了些。
终日里，除了看书，还是看书，再也提不起其他兴致。
就连秦未寻他饮酒，他也觉得无甚意趣。
而林琅，自替霍珩操办了平南王府的丧葬事宜后，就格外受到他的喜爱。再加上他头顶着秦太傅徒弟的称号，轻而易举在朝中谋得了一份还算不错的差事。
他的日子也逐渐忙碌起来，而霍无羁，心里始终像缺了一块。
春去秋来，又一年凛冬将至。
寒来暑往，百姓们也都渐渐习惯了新皇的统治，朝中的文武大臣，也都费尽了心思极力讨新皇的欢心。
只有霍无羁，依旧没能从先帝骤然离世悲恸情绪中走出来。
尤其是看到霍珩穿着明黄色衣衫，心里更是止不住的想起安和帝，想起徐成，整个胸腔都在泛着酸意。
唯一值得期待的，便是他的生辰。
阿予说过，他十八岁的时候，她就会回来看他。
今年冬至，就是他的十八岁生辰了。
阿予也该回来了。
每每想到这里，霍无羁泛酸的胸腔，便会隐隐生出一抹甜意。
*
西州十八年，冬至日前夕，漫天的雪花随着劲风飘落，下了整整一.夜，整个京城都银装素裹，变得庄严肃穆。
关于生辰，霍无羁向来不喜欢大操大办。
可就在一个月前，祁放差人从北疆送来两箱子上好的皮货，说是当做他十八岁的生辰礼物。
秦执年看了，心中有了计量。
同样是师父，他断不可能让祁放那老家伙抢了风头。
早在离冬至日还有大半个月的时候，秦执年便已经在着手张罗他的生辰宴了。
霍无羁知道的时候，请柬已经发出去了大半，想拦也来不及了。
如此，霍无羁只得听秦执年的安排，乖乖去参加宴会。
自他被先皇授了官职后，他便从秦执年为他安排的住所里搬出来，住进了先皇赏赐的宅子里。
虽然宅子不抵太傅府，但好在麻雀虽小，五脏俱全。府上只他一人，连一个下人都没有。
秦执年曾送来几个，却都被无羁以他喜欢一个人呆着为由给回绝了。
其实，他还记得，小时候的他，是个挺喜欢热闹的人。但阿予喜欢安静。时间久了，阿予走后，他便按照他记忆中她的样子活着。慢慢地，他竟也开始喜欢安静，享受安静。
冬至日。
天蒙蒙亮，无羁正在院子里练枪，忽听得门口隐隐传来一阵‘咚咚’敲门声。
他想起阿予说过的话，笑纹从心底蔓延到脸上，他甚至来不及放下枪，忙跑去开门，来人却是秦未。
“兄长，怎的这么早？”他有点失落，却又没那么失落。
秦未睡眼惺忪的，一脸无奈：“还不是我爹，非让我亲自来帮忙布置晚宴。你说这天都没亮，布置什么晚宴啊？”
话落，他绕过无羁，紧着衣衫，径自往他卧房奔去。
“我睡一会儿，早膳不要唤我了。”
“哦，好。”
没一会儿，秦未躺在尚且还有些余温的被窝里呼呼大睡。无羁则继续在冰天雪地里练习枪法，直到筋疲力竭，他才停止。沐浴更衣后，去宫门口等秦执年下朝。
自他被先帝赐了天子姓，每年过生辰的时候，秦执年都会带他去太庙祭拜先皇。
今年也不例外。
日上三竿，太傅府的管家带着一众小厮都赶过来，秦未听到动静，也连忙从卧房出来，跟着一起张罗起来。
正午才过，赴宴的人便接二连三赶了过来。
其中，来的最早的一位，是宁国公府的千金——杨清儿。
她一个人，却带了两份生辰礼。而其中一份，是霍昶然托她送来的。
“我兄长听说了你的生辰，特意差人送来了生辰礼，并嘱咐连我都不能打开偷看呢。”杨清儿水波潋滟的眸子里，盛装着的，只霍无羁一人。
杨清儿原本打算的是，待无羁领了职位，便求父亲去先皇面前请旨赐婚的。
她相信，凭着她父亲的军功，先帝定然是不会拒绝的。她好不容易说动了父亲，却不曾想，先帝骤然驾崩。
此事也只能暂且搁置，一等便是两年之久。
而霍无羁，只知道杨清儿心悦于他。却不知道，她还怀有这种心思。
他更没有想到的是，远在西南边陲的霍昶然，竟也不远万里差人送来了生辰礼。
除了他们一起为先帝守过灵之外，他们俩没什么特别的交情。
后来，霍昶然送他的三支狼毫笔，秦未拿走了一支，霍无羁自己留了一支。另外一支，他送给了林琅。
傍晚时分，宾客来的都差不多了。
霍无羁的小院儿变得热闹起来，熙熙攘攘的。
宾客名单是秦执年草拟的，大多数人，他仅有几面之缘，甚至有的人，他连见都没有见过。
而林琅，在这群人中，如鱼得水，怡然自得。
酒过三巡，霍无羁已然被这喧嚣的氛围闹得有些醉醺醺的。他正想溜出去透口气，忽然，耳边传来一阵清晰的对话声。
“秦太傅，今日为你这爱徒，备了什么生辰礼啊？旁人可都拿出来了，就差你了啊。”
“无甚稀罕物。这小子，素来喜欢打打杀杀的。前些时日，我偶得了一把兵刃，刚好今日送于他。”秦执年也醉醺醺的，他是真的喝多了。
“哎，此言差矣。这天下谁人不知，你秦太傅的东西，向来是最宝贝的。太傅，别藏着掖着了，还不快拿出来，让咱们也涨涨见识。”
人群中，人们闹气哄哄起哄。
秦执年拗不过他们，摆摆手，说：“好吧，那就给你们看看。丑话说在前头啊，这真的只是一把普普通通的兵刃。诸位见了，可不要失望才好。”
话落，两个小随抬了一方长条木箱进来。
只一眼，霍无羁便认出了那是什么，他曾在秦执年的书房见过这把刀。
那个时候，老师将那把刀宝贝的跟什么似的，林琅只偷摸碰了一下，就被老师罚抄了三本书。
他没想到，老师竟然会把这把刀当做生辰礼送给他自己。
秦执年冲他招手：“无羁，来。”
