一时间, 野猫的恐惧的嘶气声、急于挣脱的喵喵声、养猫人的呵斥声乱做一团, 宛若在平静的湖里丢了一枚石子儿, 绽开阵阵涟漪。
“什么人！”养猫人拎着木棍慢慢地走出来，见是两个姑娘, 顿时软了态度, 和气地开口, “深夜猫都睡了, 不卖了, 两位请回吧。”
元音道：“这猫都是用来卖的？你是什么人, 为什么能在福恩寺后山卖猫, 佛家重地, 难道可以做这种买卖活物的生意吗？”
养猫人左脚跛着, 只能拄着手里的木棍一步一挪：“在下李建雄, 在福恩寺后山已经做了三年养猫人了。没人说这座峰全是佛祖的地盘，养猫，也没有触犯当朝律法, 这位姑娘可是管得太宽了些？”
温宛意在一旁默不作声地观察着他, 这人已到不惑之年, 蓄着须发，不像是出自福恩寺的人，反而像是山下的商贩特意沾着福恩寺的光来后山做生意。
“这猫怎么卖，若价钱合适，我们天亮了再来瞧瞧。”温宛意试着问他。
李建雄对她们招了招手，带着她们走到藩篱前，走近了，他大手一拍笼子，也不管里面的猫有没有受惊吓：“鄙人卖的猫都是有佛缘的，白日里，那些心善的香客偶尔会来买一些，无论是放生还是带回家，都能消除自身的一部分业障。”
元音也是听了件奇怪事儿，没等温宛意说什么，她便急切地开口问：“还能消除自身业障？这哪里是卖猫，这分明是……”
温宛意连忙制止她，谎称明日再来瞧瞧。
那养猫人摇了摇头，也没说什么，紧接着，屋里有个老妇人咳了起来，那人便跛着脚一瘸一拐地赶快回屋去照顾里面的人了。
直到对方走开，元音才不解地问她：“姑娘，这明显不对劲。”
温宛意自然知道：“这里关了这么多猫，而许多猫又都病了，养猫人也是一副不管不顾的样子，明面说会放生，实则扭头又抓回来关笼子里，福恩寺那些僧人睁一只眼闭一只眼的，甚至小沙弥也往这边跑，弄不好也是收了钱的。”
元音半蹲在笼子前，遗憾道：“可是可怜的小猫们很多都病了，姑娘，你看，有猫都呕血了。”
“呕血？”夜里太黑，温宛意倒是没看到有猫呕了血，她连忙也来到笼子前面，仔细一看，果真有病了的猫儿当面吐了血，白色的猫毛上面全是斑驳的血迹，莹亮的瞳眸旁边全是黏连的痕迹，像个没人管的可怜孩子。
这叫人如何不心疼？
温宛意突然想起了之前和表哥养大的那只猫儿，也是那么乖，却被坏心眼的齐婕妤活生生剥了皮……当年她并不知晓这件事，那只猫儿是她第一次养的小东西，就这样悄无声息的被杀害了，而她根本没办法救它。
一瞬间，温宛意好似又回到了知道这个消息的时候，心痛到难以忍受。
“先回去。”温宛意执意要救这些被关的猫，她说，“明日我都买下来，请大夫尽力救治。”
她不缺银两，无论李建雄开口要多少钱，哪怕上百金，她也可以拿得出来，而这也是最快能救猫的办法了。
元音眼眸一亮：“姑娘大气！”
于是她们又原路返回，这一次两人才发现福恩寺与后山是有一条正路的，之前两人确实走偏了，所以才在林子里迷了路。
元音有些不好意思：“姑娘，对不起，我实在找不到方向。”
她话音刚落，就听到了一阵压抑的呜咽，两人立刻吓得靠在了一起。
元音：“姑娘，有鬼。”
温宛意：“去看看？”
元音：“姑娘好胆量。”
温宛意：“阿音连歹徒都不怕，还怕鬼？再说了，梵刹古寺，神佛在位，不可能有冤死的鬼魂。”
元音：“有道理。”
她俩结伴走过去瞧，竟在不远处见到了一个熟悉的身影——之前那位克扣香客饭食的小沙弥正在一个小土包旁边，不停地哽咽。
元音扬高声音：“好你个小沙弥，我就说怎么找不到你了，原来是躲在这里了，深更半夜的，你在干什么呢？”
是她声音太高了些，那小沙弥当即也吓了一跳，还没回头，就跌坐在地。
温宛意提着灯笼走近些，一低头——看到那小沙弥手心握了半块面点，地上还散落了很多被掰成了小块的面点。
“它不在了。”小沙弥拍拍沾上的泥，把掉落的小块又捡起来，在土包前头埋了一些，旁若无人地自言自语道，“之前它最爱吃这个，自从我把自己的半块喂给它后，它便只吃这个了，怪我的，那么久了，一直都没有给它吃过……前几日，它什么都吃不下了，哪怕我拿来再多，也一口都不吃。”
温宛意和元音同时不说话了，她俩拎着灯笼看过去，意识到小沙弥所说的“它”应该是一只死去的猫，性子傲娇，还爱挑食。
温宛意问：“节哀，但可否冒昧问一句，这猫儿怎么死的？”
“吐血。”由于刚哭过，小沙弥声音还哑着，“这后山的猫都会有这样的毛病，接二连三地呕血，有些活蹦乱跳的才会被买走，剩下的要么被丢弃，要么活生生地饿死，我没办法救它们，所有的钱都拿来买吃的了，可还是不够吃。”
元音不免有些愧疚：“你的钱是用来给猫买吃的吗？”
“如若有足够多的银两，谁愿意在佛祖脚下做这样的事情。”小沙弥回头，十二三岁的年纪，眼里确是数不尽的悲悯，“我只克扣了两次面点，次次都被你瞧见了，或许这是佛祖来罚我了。”
元音退了半步，低下头：“对不起，我不知晓这些难处。”
“你是对的。”小沙弥抹去泪痕，露出一个苦笑，“佛祖不渡小猫，我知道的。”
“那些猫聚在一处地方，哪怕没得病，也得染了病。”温宛意蹙眉，眉间全是担忧，“只能带它们离开后山，依次隔在不同地方，慢慢请大夫来治。”
“世间万般苦厄，有人无钱看病，有人饥肠辘辘，哪怕正值盛世，可谁又会拿小猫的命当命？碎银几两，便能让穷苦的人趋之若鹜，谁会花这个闲工夫来救小猫们，佛祖都做不到的。”小沙弥哭着哭着却笑了起来，“那些自称善求佛缘的香客，也只是装样子罢了，她们买了猫，根本不管猫儿死活，这些猫回去没几日，便又会呕血死掉，没人管，根本没人管的。她们花了钱，只管安心，别的才不考虑呢。”
“猫既病死，这三年来，怎么会没人和这姓李的讨个说法？”元音忍不住道，“难道没有一个人有别的办法吗。”
“李建雄一派花言巧语——他知道自己卖的是病猫，所以卖猫的时候便会说‘这猫无论死活，都是佛祖的意思’，若是有的香客真的带着病猫找上门了，他便会让他们再花钱买‘佛丸’，如果猫活下来，就是佛祖保佑，未活下来，还得重新入福恩寺祈祷布施，这样一来，佛祖才能原谅他们。”
温宛意彻底惊了：“如此作恶，住持方丈们是怎么允许他在后山卖猫的？”
小沙弥摇头：“不知，这不是你我能管得来的。”
温宛意只道：“管得了。”
“没人会管猫儿的死活。”小沙弥不信她，“莫要在佛前说大话，哪怕去管又如何，世间难道还有能治猫的大夫？”
“我会管。”温宛意眉眼温和些，垂眸看他，“宫里御医会治，同样的道理，从太医院出来的某位‘神医’也会治。”
“太医院？”小沙弥都被她逗乐了，“姑娘你多大面子啊，还能请得动太医院的人，只为了救猫？得花多少钱啊。”
“钱无所谓的。”元音见他一副忧心忡忡的样子，为他解释道，“姑娘她有钱，特别多，猫儿跟了她，一定能吃饱喝足。”
小沙弥迷惑地望向她身边的温宛意，问道：“现在的丫鬟也能有很多银两吗。”
温宛意并未和他细说，只是笑着应了一声：“从小没缺过钱的。”
匆匆一别，第二日再见时，已经是在福恩寺门前了。
这日，山间落了细雨，入寺的香客不多，住持方丈等人带着一众僧侣详谈此事，这一次，温宛意终于以真实身份露了面，元萱也终于松闲一二，可以跟在她身边安心了。
那位名为李建雄的卖猫人被叫了过来，在“万象昭回”的匾额下面，对着满屋的僧侣，他敛目跪见面前的阿弥陀佛主尊，随即又虔诚地拜过左侧的大势至菩萨和右侧的观世音菩萨，做完这一切，他艰难拄着拐起身道：“我不知自己有何过错。”
证据一应俱全，他怎可对着满殿神佛口出诳语？温宛意并未料到这个答案，只是静静地问他：“佛祖脚下，你可无愧于心？”
“自然是问心无愧。”李建雄扯出一个无所谓的笑，对她道，“施主若要买猫，鄙人自然是愿意的，但你若说我凌虐生灵，便是血口喷人了。我为这些野猫寻了个遮风避雨的笼子，安生地养着这么多猫，只为了赚一些个银两谋生罢了，这一世，行得正，所以敢在后山做些小生意，也不怕佛祖怪罪。”
温宛意无法和寡德无心的人讲道理，只能转而去问住持：“那些猫，我愿全部买走，贵寺可否将此人驱赶下山，日后不可借着佛祖的名义干这些伤天害理的事情。”
住持身披一掖腋袈裟，目下慈悲，但也满是无奈：“此山生灵众多，此峰也并未福恩寺独占，李施主并非在我福恩寺，福恩寺也无法其驱逐下山。温施主，老衲实在爱莫能助啊。”
好像一口闷气憋在心里，福恩寺果真还没个理由赶走他，温宛意一时间也气得不轻，也只能暂且先派人寻了大夫治猫。
等到僧侣离开，这里只剩下了李建雄一人，那人竟敢走到她面前，留了这样一句——我既敢在后山养猫，自然也是有所依仗的，那东宫太子的爱宠狮子猫，便是从这里接走的。
温宛意：“……太子。”
这人竟拿太子来压她了，难怪这福恩寺的一众僧人不敢把这卖猫人赶走，毕竟对方身后是太子，太子看样子也常来这里，确实不该惹。
“多谢姑娘豪掷千金来买猫，那些钱，鄙人就笑纳了。”李建雄掸了掸拐杖上的浮土，法令纹笑出了两道深深的褶，“几日后，姑娘下山，记得把病猫也全接走。病猫都没了，鄙人也好再养几窝干净的猫崽子，来年入春了，欢迎姑娘再来买啊。”
他有恃无恐地走后，元音都要急哭了：“姑娘，他欺人太甚，有太子做靠山，什么都无所畏惧的。”
温宛意只能道：“走吧，刚巧太子也在这里，我去拜见一二。”
之前见过一面，太子看起来很好接近，为人也是和善宽厚的，应该不至于太难说话，温宛意摸了摸腕间的金粟伽楠珠，好像能从表哥这里得到一些宽慰和勇气。
再不济……还有表哥呢，大不了自己去和表哥想想办法。
很快，她带着元音元萱他俩找到了太子门前，太子这几日出来，并未通知到福恩寺的其他人，住持、方丈以及那卖猫的人也不知道。所以，当她把事情告知太子时，太子也气笑了。
“孤竟不知道有人借着孤的名义做这样的事儿。”太子手里捧着一卷经，看了一半，放在了手边，他笑了起来，“东宫有只白色狮子猫，是手底下人送过来的，孤一直贴身养着，倒也不知道它竟是从福恩寺后山来的猫儿，之前是孤不知道，让他行骗多年，但孤今日知道了，他便不能如此了。”
温宛意诚心问道：“太子殿下可否出面将其驱逐下山。”
太子缓缓摇了摇头：“不瞒你说，几日前孤出宫时，说着是去了京畿的尚宁寺，实则瞒着陛下来了僻静偏远的福恩寺，这事儿若叫陛下知道了，也是有些棘手的，孤不能暴露行踪，实在也帮不上你。”
“白龙鱼服，见困豫且”的道理，温宛意也是知道的，她反倒是没想到太子殿下如此坦诚——连这种会惹陛下龙颜大怒的秘密也告诉了她。
一时间，她好似不是面对四海属望的太子殿下，而像是被一个循循善诱的兄长劝了几句。
“到底是因孤而起的祸患，有劳温姑娘帮忙处理了。”太子负手而立，让底下的人送来了一样贵物，“这次出来没带多少银两，只此一样贵重些的东西，承蒙不弃，烦请拿此物换做银两，买下那些可怜的猫儿。”
元音看着太子手底下的人，突然认了出来——这不是那天给小沙弥掏钱的小厮吗？他家太子居然也没吃饱饭，还得让手下人装作小厮去通融一二。
堂堂太子，何至如此……
元音给自家姑娘递了个眼神，温宛意立刻知晓了她目光里的意思。
温宛意没敢收下：“是殿下客气了，此事是我执意要去解决的，怎么还能劳您出钱买猫呢。”
或许是为了隐匿行迹，也或许是为了让她能安心收下，太子赐的那件贵物，竟然也是没有龙纹雕饰的。
之前听表哥说太子行事朴素，在陛下“以俭矫之”的意思下，也是太子以身作则地去贯彻这一做法……这样看来，并不是太子殿下在文武百官面前演戏，他很可能这么多年都是这样践行的，哪怕无人知晓，哪怕无人信他。
“劳盛。”太子见她不肯收，转而又叫身边人凑了所有银两来，“那便换成银两吧，温姑娘也能更方便些。”
温宛意突然一阵心酸，说什么也没办法收了：“是我叨扰殿下，就此告辞了。”
说完，她终于忍不住离开，临别时，一回头，却见那太子又捧起了经文。可能是厢房里有些暗，太子看得不是很清，眼眸还得微微眯着才能瞧见。
七日很快便过去了。
离开福恩寺那日，恒亲王府也派了很多人来接。
温宛意甚至没来得及和表哥说清这件事的细枝末节，表哥便执意要把她再次接回府里。
给出的理由是——绮苑僻静阔旷，是养猫的好地方。左沁病愈，也能帮着照顾。之前接回的白兔和小鹿也在王府，你怎舍得离开？
温宛意自然是十分愿意回去的，突然某个瞬间，她好似在外面受了委屈还闯了祸的小辈，不敢回去告诉阿爹阿娘，表哥却会一直站在她这边。
离开那日，左沁也来了。
几人结伴去了后山，左沁亲自去瞧了这些病猫。
“猫瘟。染病很快，这些猫关在一处，怕是都染了病。或轻或重，不日便死。”大病初愈的左沁穿了一袭白衣站在风口边，整个人好像要羽化登仙似的。她仔细看过所有的猫，又惜字如金道，“但能治。”
温宛意：“左姑娘有几成把握？”
“一成。”左沁道，“需要的药材有些名贵，买不起。”
众人：“……”
温宛意：“左姑娘，我们有钱，很多。”
左沁瞬间改口：“那就是九成了。”
温宛意：“行。”
恒亲王府来的手下人很多，手脚极其麻利地接走了猫儿们，温宛意又反复认真瞧了几次，确定没有遗漏的猫儿后，才去最后见了李建雄一面。
屋里，跛脚的李建雄坐在晦暗的角落里，屋内猫毛纷飞，他脚边全是溢出来没来得及倒的药渣，连药渣里也掺着猫毛，他目光浑浊地抬眼：“要走了？把猫都接走吧，眼不见心不烦的。”
