但此时, 食材库里并无长吻鮠, 而她也不能利用系统从长江里远程传输。所以, 只能选了产自印度洋的一种海鱼‘红东星斑’。
她将鱼收拾干净，从背部开始，在两侧剞花刀。但为了符合当地食客的就餐习惯，她将鱼去头，并且将鱼身切成了几大段, 每段即一份。然后加入调料腌制。
这样的改良除了迎合当地食客的习惯，还能让鱼在短时间内尽快入味。
大约十分钟后，鱼身刷油，开始放入烤箱烤制。在这空挡，进行调汁。葱、姜、蒜、泡椒加祁县豆瓣酱炒香，加入清水, 以及各种调料。比如生抽老抽、自制蒸鱼豉油、盐糖等。调料比例非常重要, 待料调好，放入莲藕片、青笋片和香芹。
蔬菜只在锅中熬制片刻, 断生即可。
等鱼烤的七分熟，将其从烤箱拿出，加入刚刚烹好的蔬菜和酱汁。再入烤箱，继续烘烤。这样，蔬菜和鱼都能达到最佳烘烤火候，且入味极佳。
此时，魏麒麟已经将羊肉串、牛肉串和蔬菜串等串好，全等步悠然烤制了。烤羊肉串，自然要用新疆烤制技法。此前在新疆安葬紫薰时，步悠然曾接触过正宗新疆烧烤。技法还是来自于紫薰的家传秘制之法。
曾经紫薰和爱人夏羽厮守在那方世外桃源，每日赏花品酒，探讨厨艺。当夏羽尝到紫薰烹饪的烧烤时，惊叹不已，称其为‘来自天山的世间美味’。
而紫薰也毫不吝啬的将技艺完全传授给了爱人。
她一生热爱厨艺，那日在天山和她的遗体告别，夏羽便将当年习自她的烧烤方法传授给了步悠然。不因别的，只为步悠然和她长相相似，并且和她有着一样的追求：让更多人享受到中餐的美好。
今日这场比赛，步悠然不知自己能走多远，所以在这或走或留的时刻，她选择了新疆烧烤。虽然时间有限，不能将其所有精髓完全展现，但她认为，抛砖引玉，即使能够发扬一二，也是值得的。
新疆烧烤，会根据不同食材采取不同技法，如素烧、盐烧、蒲烧、云丹烧、照烧、包烧、串烧、壳烧、壶烧、盐烧、网烧等数十种不同烤制方法。
今日，步悠然选择的是串烧。也就是我们在大街小巷、夜市大排档上常见的烤串。
烤串调料是紫薰的秘制配方，以孜然、芝麻、紫草等多种调料配置而成。
将这调料拌入肉块时，最重要的就是对肉品干湿度的掌控。若是肉块或蔬菜太湿，就会流汤，而若菜品过干，则无法很好吸附住调料，导致入味不足。
这分寸必须恰恰好，才能让菜品既入味又多汁鲜嫩。
烤制的技巧更为苛刻。步悠然没有用烤箱，而是选择了炭火烧烤。演播厅里装有大功率抽油烟机，即使用炭火倒也不会污染空气。
首先是木炭选取。步悠然放弃了演播厅的机制炭，而是自带了果木炭。虽然果木炭燃烧快，易起明火，对厨师的技巧要求较高，但由于带有天然果香，会令肉质味道更美。
待木炭点燃，却不可急于烹饪，要等炭块烧透，全部发白时才可将肉放于炭上。否则，肉会易有糊味。整个烤制过程不能有明火，要完全依靠炭块充分燃透后的高温烘烤，而这也正是使用果木炭的难点所在。但优秀的厨师从来都要扬长避短，能够利用果木炭这短暂的最佳火候，烹饪出最鲜的美食。而这样的烘烤方式，由于厨师能随时掌握火候和多次翻烤，因此也比烤箱烘焙更佳。
羊肉在炭块的烘烤下，渐渐发出滋滋的声响，而香气也随之被激发，渐渐飘散开来。前厅的食客们早已蓄势待发，等待着美味。
羊肉串是边烤边吃，每一批刚烤好的肉串都会被送到大厅，供食客享用。
此时的烤鱼也烹饪完毕，一起端上了餐桌。酒精炉小火温着烤鱼盘，汤汁浓稠，滋滋作响。香气盈盈，直往人的鼻孔里钻。
“闻起来倒还是很香，不知味道如何呀……”
“你看这道烤鱼的配菜，白的绿的红的，倒是不少，就不知会不会喧宾夺主，盖住了鱼的鲜味啊。”
“尤其那个白色片状的蔬菜，是莲藕吗？我可从没吃过。这东西和鱼一起做，能好吃吗？”
在一片议论声中，有人开始拿起餐具，带着好奇的心情将鱼肉以及配菜盛进了盘里。
“我先来尝尝这个莲藕。”一个三十岁上下的男士笑着拿起叉子，“做第一个吃螃蟹的人。”
他身边几个食客随意拿起餐具，边嬉笑着看着吃藕男士，边不经意的聊着天。
吃藕男叉起一片莲藕，缓缓放入口中。
轻轻一咬，一声清脆的声音响在唇齿间。还未等他回味这清脆的口感，一阵清新的藕香混着鱼肉的鲜味，开始在口中盘旋。紧接着，香辣鲜香的口感开始侵蚀味蕾，在这一刻，他彻底折服了。
“嗯，嗯，嗯……！！！”他不住点着头，边咀嚼着食物，边露出了陶醉的神情，“好吃……好吃……”
在他的熏陶下，几人急忙各自叉起一片藕，放入了口中。
“嗯……这口感……”
“以前怎么没发现莲藕这种食材还能烤着吃？”
食客们边夸边吃，和莲藕相见恨晚。
前厅充斥着惊讶和赞美，然而在后厨烤着肉串的步悠然，却突然感受到了一丝异样。
突然间，她觉得口中出现了细微变化。她是厨师，对味道的感知非常敏感。似乎顷刻间，口中的五味开始渐渐变淡，而舌尖也开始麻木起来。
她忙用手指沾起一些盐放入口中，那感觉，不对。又急忙崴起一勺醋倒入口里。可还是不对。
味觉，真的出现了变化。
她紧皱眉头，看着眼前的烤串。若是味觉出现问题，那便无法调味，又怎能做出令人折服的味道？
“呵呵呵……”突然间她的耳边传来一阵笑声。一个清冷的似曾相识的声音响彻在耳边，“如今味觉尽失，你会觉得遗憾吗？嗯”
“你是……？”步悠然环顾四周，一个名字出现在脑中：黑暗食神！
“你一定很好奇，我为何又出现在你身边吧？”那声音轻哼一声，“我在那冰湖下数千年，和天界厨师们斗了一波又一波，怎会轻易放过你们？你曾和我的徒儿费思明争斗数次，导致他在冰湖上惨死，只留下了一丝残念。那残念让我帮他报仇……如今，我怎会放过你？”
步悠然看着那抹黑气，脑中回忆出了费思明的面容。那是一张英俊的脸，眉目间透着精明。他足够努力，渴望出人头第。可他却用黑暗魔药控制食客神智，害人性命，终归还是走上了一条不归路。
步悠然眉头阴暗，眸中闪出一丝寒气，缓缓道：“他追求成功并没错，但为成为万人敬仰的厨师，就要牺牲食客的利益，让其成为被食物操控的傀儡，那对食客们公平吗？”
“公平？哈哈哈哈……”黑暗食神大笑，“你也配提公平？你，依靠夏羽那个天界伪君子和他一个小厨师竞争什么年夜饭！你觉得公平？！你输了，无非让夏羽少些成就感，而他费思明输了，就要被股东诟病，丢掉饭碗！我不应该帮他吗？你们这帮虚伪的，冠冕堂皇的正人君子！”
此时步悠然感觉自己进入了神游状态，虽然肢体上并无异常，但在另一个空间，他和黑暗食神却已剑拔弩张。她此刻亦是愤怒：“你对我存在质疑，尽可公开挑战！为何牵连无辜，让他们去冰湖上丧命？你们在世界各地制造骚乱，难道不是为了利用那些心术不正的厨师，控制这个世界？！”
“哼！收起你的辩驳。”黑暗食神不再争论，而是冷笑道，“那个自以为是的夏羽，眼睁睁看着紫熏沉入湖底。巴雷的弟弟被埋葬在了冰中，秦风不也眼睁睁看着他的外公陶宪命丧冰湖吗？你们费尽心思的打压我是为了自己的虚伪，为了一个冠冕堂皇的正人君子称谓！没错，你们胜了。可我要用我最后的灵魂，尽情报复你们，报复你们……！”
步悠然觉得口中的味道越来越淡，她冷冷看着那缕黑烟，怒火中烧：“那些人宁愿失去自己的性命，为的是傀儡食客能够得救。为的是社会不骚乱。为的是此刻，大厅里的这些观众能够安静坐在这里，享受一场比赛，而不是因为被你控制着，家离子散！如果他们都是伪君子，那谁又能称得上英雄？难道是你吗？一个自私自大，为了自己，不惜牺牲整个世界的人！”
“放肆！”黑暗食神大吼，“就算我死，也要多拉几个垫背。”说着，他狠狠向步悠然袭来。步悠然觉得五味尽失，一屡黑雾似乎侵入体内，让他感觉血管膨胀，难受到了极点。
“去死吧！”黑暗食神怒道，“你本就应是已死之人。是夏羽，用修为救了你的命，让你重生到了几年前。如今我神识溃散，要想重聚，还需时日。虽暂时无法动摇那帮天界厨师的根本，但在你重生的神识里却发现了一丝破绽。如果你死了，秦风会怎样？夏羽再也看不到你这张和紫薰一样的脸，又会怎样？来日方长，该报的仇，我一样都不会放弃！”
步悠然觉得血管膨胀，呼吸局促，似乎要晕厥过去。
“然然，然然！”
在恍惚中她终于听到有人叫自己的名字。她费劲全部力气睁开眼，终于从神游中挣脱了出来。
魏麒麟正担心的看着她，“肉串要烤糊了。怎么了？身体不舒服？”
“我没事……”步悠然动了动僵硬的身体，从桌上拿起一根辣椒放入了口中。咀嚼几下，仍未感觉一丝辣味。
看来这味觉，是真的消失了。
第119章 抉择
步悠然五味尽失, 看着眼前的烤串眉头紧皱。虽说已完成了近三分之一的烤串，但余下的菜品该如何呢？无法尝试味道的厨师，宛若已上战场的战士丢失了枪支。
此时前厅, 食客们正在享受美食。尤其是那被初次端上餐桌的莲藕, 脆嫩的口感，搭配缥缈的藕香，在辣味等调料的刺激下, 达到了味道的顶峰。一时间, 颇受欢迎。
但不少食客也开始抱怨后厨供菜的速度, 在那三分之一的烤串端上餐桌后，就像断供一样, 没有菜品呈出。
“厨师是睡着了吗？”
“这样的上菜速度可是要大大减分！”
后厨里, 魏麒麟也看出了异样。但他不知刚刚还好好的小姑娘, 为啥会突然身体僵硬，就连肉品烤糊了都未发觉。
“要不然，剩下的串，我来烤？”魏麒麟接过了步悠然手中的竹签。
步悠然深吸一口气，没有拒绝。她抽身离开烤炉, 走到水龙头前，沾了些清凉的水，轻轻拍在额头。凉气冲击着大脑，让她清醒了几分。整个神经终于从刚刚的神游中逃脱了出来。
她转身看了看此时的对手唐陌提。为保险起见，唐陌提选择了西方惯用食材，牛排肉和海鱼。但在烹饪时, 还是沿用了中西合璧的烹饪方法。制作了黑椒牛柳和香橙鱼球。
说实话, 步悠然想要全力以赴应这场对决。但眼下，自己五味尽失, 就算胜出，走进了决赛，又能如何？面对各个菜系的翘楚。没有味觉的厨师，又有几分胜算？她紧皱的眉头越锁越深。
而此时，唐陌提的菜品开始端上了餐桌。这道黑椒牛柳选择了上好牛排肉，以及产自印度马拉巴尔海岸的极品代利杰里胡椒，配上青红椒，是道受众高的中式菜品。唐陌提的烹饪技术还算上乘，牛柳炒制的不生不焦，嫩度适中，刚刚好。而那道香橙鱼球，也鱼肉鲜嫩，酸甜适中，较为适合西方人口味。
食客们边品尝边比较，心中慢慢有了计量，开始了下意识的讨论。而这些讨论的话，也被摄像机录制下来，展现在了镜头前。
“这道黑椒牛柳我在中餐馆吃了很多次，唐主厨的技法堪称佳作，绝对高于平均水平。不过……”食客停顿了下，像是在思考，也像在继续回味，眉目间竟展出一丝陶醉，就连语气也有自然释放的惊喜，“不过，这道烤鱼却更得我心。鱼烤的外酥里嫩，浇上这酱汁，口感倍增。还有莲藕，尤其令我惊艳！我尝尽美食无数，居然漏掉了这样一种绝佳的食材。”
“没错。”另一个人回应道：“莲藕口感清爽香甜，我现在在想，如果把它们切成细片，拌入沙拉中，是不是也会不错？口感应该是脆脆的，回头我来尝试下。”
听了两位西方人的对话，一旁一位华裔食客不禁插嘴：“莲藕也分很多品种。你们看到这中间的藕孔没有？如果是七孔，就像这道菜里的一样，口感脆嫩。但若是九孔，则烹饪后口感绵软，适合炖汤，非常美味。”
“是吗？”听到此言，二人明显很是兴奋。
而当莲藕烤串端上餐桌时，这二人简直要哭了：“相见恨晚。我这枚顶级吃货，怎么现在才发掘出这种食材啊？！”
在惊喜面前，虽然黑椒牛柳和香橙鱼球堪称佳品，却显得略失新意。
无疑，步悠然这次使用新食材的冒险，成功了。
通过大屏幕，看着大厅的表现，步悠然却笑不起来。自己被黑暗厨神缠身，五味尽失，就算胜出，恐怕也走不长远。若是这样，那这次大赛，中餐毫无希望了。
她不得不又将目光转向了唐陌提。难道真要退出，把晋级名额安全的留给她吗？
当她这样反问自己时，心里突然咯噔一下，一阵失落和难过油然而生。这毕竟不是一场平常的比赛。胜者离飞升天界更近一步，会拥有更广阔的天空。而且……她紧皱眉头，透过大玻璃窗看向了秦风。
秦风凭借强大的念力，已被天界的东斗星君选中，即将成为天界幻师。虽然和他的感情并无轰轰烈烈，但爱情的种子却早已在心中扎根，想到不能一起飞升天界，她的心，还是狠狠的疼了下。
