但对这规则，步悠然却很平静，虽然有机会重新晋级，但对于一个失去味觉的厨师来说，却也没啥太过激动的。
这天，她照常和顾明华在农场里建造灌溉系统，却突然接到了一个陌生电话。
电话那头是一个苍老的男声。老人说话客气，却一听就是个有背景的人物。他并没有过多寒暄，上来便坦白的表明了身份：“你好，步大厨，我是Diamond酒店的董事长，我姓唐。”
Diamind酒店？步悠然脑中马上浮现出唐陌提的身影。这个酒店不正是唐小姐家的家族产业吗？而这位唐姓的老人……？她立马脑补起这些信息。
“没错，想必步主厨已经猜到了，我就是唐陌提的爷爷。”老人直言不讳。
这通电话完全在步悠然的意料之外。对于唐老先生的目的也无从猜起，只能寒暄了几句后，沉默的等待老人接下来的话。
“步主厨。”老人接着说道，“如果你有时间，可否到我家坐上片刻？有些厨艺方面的问题，老朽想和步主厨探讨一二。”
“唐老，您过奖了。叫我小步或者然然就好。”步悠然倒也没拐弯抹角，直接说道，“在master chef的比赛中，我已经输给了唐小姐，不知唐老您……？”
“呵呵。”唐老先生和蔼的笑了一声，“步小姐，比赛我认真看了好几遍。在我看来，你的厨艺绝对远在小提之上，至于你最后那几串烤串为何撒多了盐，我不知道原因，但老朽我这北美这地界儿开了一辈子餐厅，对于厨师的好坏，绝计是不会看走眼的。”
步悠然沉默的笑了笑，直言问道：“今天，唐老您联系我，究竟是为了……？”
“是为了比赛。”老人直接说道，“但也更是为了中餐在海外的发展。”
说到这里，老人语气有些激动。他这一生在这片土地上不断奋斗，依靠一道祖传的油焖大虾起家，在唐人街几经周折，靠两代人的努力，才终于有了现在的成就。放在以前，他从来没想过中餐在这里能胜过西餐，但自从那场比赛，他似乎感受到了一些不一样的地方。
他拿出了自家餐厅的菜单，仔细的从第一道看到了最后一道。除了油焖大虾、宫保鸡丁、鱼香肉丝和松鼠鱼等几道菜品口味正宗外，其他菜品都是按照西人口味进行改良的西式中餐。这些菜品中规中矩，说不上高档，甚至在营养搭配上还有些油腻。酒店里除了这些菜外，甚至为了迎合食客，还加入了寿司、刺身、越南粉等亚洲菜品提升整体菜品品质。
对于这张菜单，他不满意，却也无计可施。海外中餐店，不都是这样吗？西式中餐已经在外国人的脑中固化，不卖这些菜，又能卖什么呢？
可当他看了步悠然的菜后，却有些茅塞顿开。中餐，的确应该打破百年来固化的形象，有一个质的飞跃了。五千年的文化底蕴，展现在海外餐桌上的，绝不应该只是那些翻来覆去的西式中餐啊。
当步悠然听完唐老先生的这番话后，不由也有些动容。从陶宪老前辈，到徐会长，再到秦风带她去过的Yummy餐厅中餐主厨段明杰，每个想要在中餐品质上有所突破的主厨都有着类似的困惑。但百年来固化的西式中餐真的能被打破，并晋升到一个新的境界吗？其实，这个答案，在步悠然心里也是个大大的问号。但为了紫薰，为了所有这些为海外中餐不断奋斗着的人们，步悠然愿意尝试，即便不知自己的生命还有多久。
这一刻，她突然觉得自己有些高尚。她惊讶于这种以前自认为很装13的想法，如今竟然是发自内心的……
她想，这大概是紫薰的遗愿显灵了吧。
她毫不犹豫的答应了唐老先生的要求，约定当晚就在唐家的郊外别墅见面。
在前往唐家前，她再次打开master chef的比赛录像，将已经进行过的几场赛事反复观摩研究，希望在厨艺上对唐陌提提出一些正确的建议。如今自己味觉全无，此时是发自内心的期望唐陌提能撑起场子，让中餐在这场比赛中有所建树。
“唉！”在她潜心研究时，耳边突然传来了夏羽的声音，“失去味觉，比赛暂且不作期待，但你这样帮她，小心男朋友被撬墙角。”
步悠然无奈的看他一眼，语气略感委屈：“老大，我有别的选择么？”
“再说……”她接着说，“我不只是味觉全无，恐怕过不了多久，这身体也……”
俩人都沉默了。
半响后，步悠然故作轻松的笑笑：“何必让自己身负执念呢？在我离去后，成全另一对神仙眷侣，不也挺好？”
夏羽神情复杂的摇摇头，抛出了一句让她不知该是啥情绪的话：“如果你真被渣男伤了，师傅我作为天界前辈，绝不会让他们一对狗男女好过。”
“何必呢，师傅……”
“被猪拱白菜已经很气愤了，我哪有那么大度？”
“……”
夏羽说完这句话后就隐身了。看着面前空荡荡的空气，步悠然心情也很失落。
但转眼就到了傍晚。她收拾了下情绪，瞒着秦风，独自前往了唐家郊外的别墅。
郊外的空气格外清新，就连天上的星星都格外明亮硕大了一些。路边的密林间布满了大大小小的湖泊，这些空旷的冰湖让她的思绪飘到了和秦风一起冬钓的小木屋，也飘到了北极那惨烈厮杀的冰湖上……
渐渐的，眼睛有些模糊……
路的尽头，终于到达了唐家的别墅。那是栋占地很广的建筑，在黑暗中仿佛一个巨人，正迎接着她的到来。
远远的，她看到一位身穿唐装，大概七八十岁的老人已经站在院内，想必那就是唐老先生了。他的身边不仅有唐陌提，还有几位年龄不一的人，在唐老的介绍后，她得知，他们分别是唐陌提的父母以及两个哥哥。一行人前簇后拥，迎接她进入了大厅。
第123章 切磋厨艺
这别墅的布局和一般屋子略有不同, 一进门，便看到了一个超大的开放式厨房，其大小完全能和主客厅相提并论。厨房内布满了各类烹饪设备, 中式、西式一应俱全。
几人在客厅落座后, 佣人端上了茶水，看成色是古树普洱，但如今味觉全失, 除了靠成色判断, 步悠然倒也尝不出好茶与劣茶的区别。
可失去味觉的她今天之所以还前来赴约, 有她自己的考量。在准备master chef比赛时，她曾设计过不少菜品, 如今自己前途未卜, 变数太多, 因此为安全保住已晋升的主厨，想将这些菜的精髓传授给唐陌提。至于她是否接受那些菜，或能否做出该有的味道，就靠她自己的选择和造化了。
可在落座后，她仔细观察了面前几位的神情, 唐老爷子面带笑容。可唐陌提的父母和他的两个哥哥却一副轻蔑的神情，似乎对唐老爷子的殷勤颇为不解。
霎时她几乎肯定，唐家这一大家子，除了唐老，应该是看不上自己的厨艺，也不欢迎自己的。若自己热脸贴冷屁股, 恐怕夏羽又要跳出来骂娘了！可来都来了, 总不能驳了唐老爷子的面子。于是她沉默喝着茶，不再看唐家人。
寒暄片刻, 唐老爷子也直奔主题：“步小姐，中餐在这次比赛里能走到现在实属不易，你和小提虽是竞争对手，但也是同盟。今天有幸请你光临寒舍，是希望让中餐能够在比赛走得更远。”
说着，他打开抽屉，从里面拿出了一本古香古色的书。
“爸……您这是……”
步悠然抬头，发现唐陌提的父亲在看到这本书后大惊失色，对唐老爷子欲言又止：“这，这可是……”
“可是什么？”唐老爷子表情严肃，让唐父不得不把话咽了下去。
“今天我之所以把你们都叫来，就是想要你们知道。这菜谱，只有被发扬光大，才有它的价值！我们唐家在海外已是第三代，我们在餐饮业摸爬滚打，吃了无数苦，才终于有了现在的成就。可看看我们的菜单！有几道正正经经的中餐？”
“爸……”唐陌提的妈妈小心翼翼的劝道，“在这里不都是这样吗？啥赚钱卖啥，这满大街的日式料理店，其实多一半是中国人开的不是？我们做的是亚洲菜，中餐占一部分，越南菜、日式菜占一部分，很正常的……重要的是，老外也买账、爱吃。是不是？”
“是~”唐老爷子点点头，但接着说，“华人勤奋，就算是日式餐厅，也有一半是华人在经营，但我们除了把这些亚洲菜做好，是不是也可以开创出一番新天地？比如我们正经的中餐？”
听到这儿，大家都不再说话，沉默的低着头。
唐老继续道：“这条路并不好走，我的老朋友陶宪开创了白芷园，但目前看并不算成功。现在陶老去世了，餐厅更是走了下坡路。但我们这些老骨头都有自己的坚持。我们得不断尝试啊！”
“坚持归坚持，可这书……”唐爸爸小心翼翼，却又欲言而止。
唐老爷子意味深长的笑了笑：“这书，传男不传女，更何况一个外人……”
他停顿了下，环视着四周，语气却很坚定：“可如果它能帮助中餐在比赛里走得更远，就值。”
唐老爷子在唐家一言九鼎，他从来都说话算话，也无人敢挑战。唐父唐母见老人家这架势，深知绝无反转余地，于是便不再说话。
步悠然见状，急忙尴尬的笑了笑：“唐老，我并不是唐家人，还是不要……”
“丫头，你莫要说这样的话。”老人家摆摆手，“今天我请你来，也是想寻求你的帮忙。”
说着，老人翻开了菜谱，一边小心翼翼的翻着页，一边道：“这菜谱啊，是我唐家祖传的秘方，但我们尝试将这些菜在海外推广，却只有少数的几道菜比较成功。但我们唐家的这些菜祖祖辈辈在山东卖的都非常好！而且我们鲁菜在中国也算占有一席之地吧？但我就不明白，……在这里，它怎么就火不起来呢？”
唐陌提的妈妈小心翼翼道：“爸，饮食习惯不一样，咱也不能有这执念是不是？”
“是！”唐老面色严肃，“可这场比赛，俩丫头都走到这一步了，必须要得到多一些的资源，来帮助她们把中餐发扬光大。鲁菜，若在比赛里能火起那么一两道，对我这把老骨头来说，也算一种慰籍。”
老人低下头，似是自言自语：“你们不明白我这一辈子的心酸。哪个厨师都希望自己的菜系能被更多人接受……”
说着，他把菜谱放在了步悠然和唐陌提面前：“丫头们，这菜谱权当抛砖引玉，希望你们好好研究一下，或许能从中得到更多思路。”
说着，老人让仆人将厨房准备好，对两个女孩说：“去吧，所有食材我都准备好了。”
步悠然理解老人的心情，但对这菜谱，她却并不想接触。一则，这是唐家祖传之物。二则，她不想因为这菜谱引起不必要的误会。
于是，她拿起书，放在了老人面前，微笑道：“老先生，鲁菜位居八大菜系之首，我早就非常崇尚。我看，不如我们各自做出自己心仪的菜品，就菜论菜，互相点评，一起改进可好？”
这番话令唐老爷子很惊讶。他没想到，步悠然虽年纪不大，却胆识过人，不仅对这本祖传菜谱毫无觊觎之心，还以菜会友，面对唐家这样的厨艺世家毫无胆怯之心。老人眉目间的欣赏之色更加浓重了。
于是他站起身，动作间显出了一阵宝刀未老的神气，亲自走向了厨房，语气间略显兴奋：“既然这样，那我这老头子就和步大厨切磋一二可好？”
“爷爷……”唐陌提眉目间显出一丝不服。一个自己的手下败将，被爷爷拉来学习厨艺，已令自己很是不爽，如今，爷爷居然还要亲自下厨和她切磋？她……也配啊？
可唐老爷子已经打定了主意，坚定的对佣人说：“备材料，我要做那道葱烧海参。”
听到这个名字，唐陌提的神情愈加不解，几乎是用埋怨的口吻对唐老爷子说道：“葱烧海参？爷爷，难道您要把这道菜的配方……”
这后半句话，她没有说出口，只是懊恼的看了眼步悠然。话虽未点破，但大家都心领神会。在她眼里，步悠然今日能站在唐家，已是占了莫大的便宜，若再免费学到了唐家葱烧海参的配方，那岂不是走了狗屎运？！因为传男不传女的家规，就连自己这正经的孙女都还没有学呢！
可唐老爷子却心领神会的微微一笑：“小提啊，如今这规矩变了，为了你们俩人能够顺利，爷爷愿意拿出这祖传配方，以祝你们一臂之力。自此以后，咱唐家这传男不传女的规矩，就算破了！对于餐厅经营和菜品配方，你和哥哥一样，都可以学！”
“真的？爷爷。”这番话令唐陌提惊讶，且心中一喜，但随即她又懊恼的看了一眼步悠然，这个外来人是跟着自己沾光呢！
步悠然安静的在一旁看着，琢磨自己是不是起身离开啊？讲真话，有夏羽的厨神系统傍身，自己啥菜谱搞不到？今日若不是唐老爷子真心邀请，她决计不会站在这里。既然唐陌提这小妮子如此排斥，那自己干脆还是走人得了。
可就在这时，仆人走了进来，凑在唐老爷子耳边嘀咕了两句。只见老人眼神中露出一丝感动和惊喜交织的神情，说道：“请进来！快备好茶！”
与此同时，门外传来了一阵脚步声。还未进门，就听到一位老者的声音：“哈哈，这唐一厨果然是来真的，连葱烧海参的配方都拿出来了？”
