顾挽澜随手将萧沉给的腰牌抛出。
原来这便是近来城中声名鹊起的飞鸢大人！
好生年轻、好生凌厉的女子！
守将瞳孔一缩, 查验腰牌无误后, 立马将腰牌恭敬地送了回来。
“飞鸢大人，请。您的马会由我们进行安置。”
“好。”
顾挽澜拍了拍身上的落雪，正欲迈步向前，眼角却扫到宫门处一处明显的车辙印。
顾挽澜没什么意外地挑了挑眉，“崔大人倒是快我一步。”
守将脑海中却兀地想起，方才那张端坐于马车正中间的脸。那人周身气势极盛，便是连少年英才的崔琼大人都被此人压下去了三分。可他在宫中行走三载, 竟是从未见过这张面孔。
只是这些却并不能对外人言，想着飞鸢所说的崔大人倒也没什么错漏, 崔琼大人确也进宫了, 守将便又退开了半步，恭敬地又笑了一声。
“崔大人只比您早来半盏茶的功夫，大人快请。”
*
皇宫。
元喜收了托盘，垂着脑袋, 快步从潜心殿内退了出来，合上了潜心殿的大门。
刚一离开, 有胆大的小太监，借着自己与元喜的往日里的交情，就忍不住凑过来打听了，他们可是听说了，便是连那如今的崔家家主都还在旁的殿内坐着呢，陛下唯独请了那一人来潜心殿喝茶！
不怪他们不识得崔珏。
宫中人来来去去，现在伺候在陛下身边的这一批都是三年前选上的新人，而崔珏头一次也是唯一一次入宫却是在五年前。
眼见周围的小太监们越说越热闹，元喜冷哼一声，“仔细伺候着总没错，至于旁的事，你们最好缝上自己的嘴，不该打听的别打听！不然若到时候触怒了天颜，别怪我没提醒你们！”
众人闻言，瞬间噤声，再不敢言语，只是却又纷纷在心中将方才那人的地位又提了一提。
看来是极得圣心的大人物啊。
潜心殿内。
透过茶汤里蒸腾而出的雾气，庆元帝看向对面的崔珏，却有片刻的恍惚。
五年未见，崔珏除了样貌褪去了当年的少年稚气，其他的，竟是丝毫未变。
庆元帝还记得，那年春猎的林子里，少年找上他的时候，那双如孤狼一般不驯又漆黑的眼，“陛下，您有兴趣与我一道毁掉崔家么。”
实在是太过耸人听闻的开头，一时之间在林子里找不到什么可观猎物的帝王，索性放缓了□□的骏马，饶有趣味地打量了身前少年几眼，“崔珏，你就不怕朕现在就找了侍卫，把你送回崔府？”
少年被戳破了身份，面上却并无半分慌乱之色，仍是淡然自若地看向他，就像是一切合该如此。
庆元帝这才收了玩笑之色，正眼看向身前，身形算得上十分狼狈的少年。
绣衣使乃他京中耳目，崔家近年来虽有颓败之势，但因接连出了好几位大儒，在士林之间仍然颇有声望，故而有关崔家的消息，也第一时间就呈上了他的案前。
崔珏。
两大世家联姻诞下的子嗣，本该是一个被万众期待的孩子，却不知为何，自出生后就没了消息，就连预定好要风风光光大办一场的洗三，也匆忙取消，一时间坊间诸多传闻甚嚣尘上，直到三年后，崔家有了崔琼。至此，再无人关心那个消失了的孩子。
想起某种传闻，帝王挑眉看向瘦弱的少年，“据传你天生六指，是会带来灾殃的不详之人？”
“他们好像是这样说过。”
这等话，少年显然已经听过很多遍，引不出他太多的情绪。他只是伸出了他的左手，透过林间射下来洋洋洒洒的光，没什么表情地看向了那只多出来的手指，“它是随我诞生的一部分，它即是我。”
“可它为你带来了苦头。”
“是吗。可什么是苦头。”
“你在崔府过得应该不怎么样。”
在合该刺激、紧张的猎场里，他却在和一个毛都没长齐的小子在这里争辩没什么所谓的闲事，庆元帝都觉得自己是有些无聊。
正要结束这场意料之外的谈话的时候，少年却像想起了什么一般，轻声笑了起来，像是林间忽然之间拂过的一阵微风。
“陛下说的没错，确实也是吃了一番苦头的。只是，若没有这番际遇，我不会遇上她，也不会有机会在陛下面前这般说话。两相对比之下，之前的那些便都不重要了。”
“不过”，少年突然扭过头看向了帝王，“这根手指，陛下会在意它么。”
庆元帝沉声道，“若朕在意呢。”
少年闻言，突然俯下身在四处寻找起来，过了一会儿，他在草丛间翻出了一块棱角坚硬的石块，握在了手中。
帝王身边随身的侍卫就是在此时赶了过来，他一眼看到少年手中那块坚石，目眦欲裂，厉喝一声，瞬间便将手中长剑送出！
“唰啦”一声，血线扬起，然后落下，溅射到了林间叶片之上。
棕黑色的泥地之上，粘稠的血液斑斑点点，其间还夹杂着零碎的肉沫。
剑尖就离脖间一瞬。
少年病怏怏苍白的脸，在此刻终于染上了点绯色，只是一双眼却更亮，他撕下一片衣袍，将那截断指包裹，迎着剑尖，向前走了一步。
很快，他的脖子上便被压出了一条血线。
少年却只是伸出手，将那布团朝着马上的帝王递了过去。
“我不会让陛下的猎网落空。”
这一刻，庆元帝竟被慑住，久不能回神。
庆元帝翻身下马，打了个手势，让侍卫收了剑退开。
他神色复杂地接过了那包裹着断指的布团，沉吟后方道，“你要什么。”
“我无所求。”
少年摇头。
此刻的庆元帝是当真觉得有些意外了，他刚刚分明在他眼中看到了癫狂之色，这等人怎么会无所求？
似乎是看出了帝王的不解，少年只是抬头，看向了头顶的那片密林。
“就像身处这片树林，我想要雀鸟能高飞，但我不是雀鸟，我也无法接近雀鸟，所以我能做的大抵就是替它修剪这林间横生出来的枝丫。”
顿了顿，少年看向庆元帝，眉心沾上了一滴妖艳的血，语气依旧平淡。
“所以，一定要有所求的话，陛下，那我所求，便是朝堂上吏政清明，世间海清河晏。”
许多人曾在他眼前说过这等豪言壮志。
毁志者、践行者，皆有之。
只是从未有一人，如眼前人这般矛盾。
本只是春猎无聊时，顺手捞上来的一只猎物。
庆元帝没想到，崔珏可以做到这等地步。
他只是引在暗中稍施援手，崔珏便设计彻底掌握住了崔家。他第一次入宫，便是拿下崔家那日，将家主印鉴呈上了他的案头。随后，他便是一步步壮大了崔家，直到现在，所有世家已成以崔家马首是瞻之势。
他当年随心之举，如今已然养出一匹凶猛的头狼。即便崔家的家主印鉴与玉玺一道被他封存了起来，崔珏此人也无任何世俗上的身份，他仍是起了忌惮之心。尤其是他昨夜听宫里人玩笑话方知，他如今竟还成了顾挽澜的赘婿。
当年他因一无所有而无所求，可现在呢？
“慎之，一转眼多年不见，你竟都已经成婚了，还成了别人家的赘婿。可是那护国公家的姑娘，威逼了你？你告诉朕，朕必为你做主！”
慎之，是崔珏第一次入宫时，皇帝当初为崔珏取的字。
不过，因为他并未办过冠礼，所以除了皇帝之外，并无人知。
崔珏放下手中的茶盏，神色清淡朝着庆元帝，作了一揖，“算不上威逼，只是因为之前在她认亲宴之事，无意间发生了一些差误，我需要对她对负责。如此，便也顺其自然。”
他昨夜听闻两人成婚的消息后，便连夜找人探查过一阵，似是在顾挽澜认亲宴上，有人想陷害顾挽澜和淮王世子，但最终似乎没成，如此，倒也对得上。
“顺其自然？倒是很少见慎之你这般说话。”
庆元帝笑了笑，笑意却不达眼底。
崔珏摇了摇头，眼里难得显现了一片茫然之色。
“我不知道。只是这些年，感觉身边有一人或许也不错。”
“哈哈难得啊，难得慎之你也有想要老婆孩子热炕头的时候。”庆元帝起身，拍了拍崔珏的肩膀，爽朗大笑起来，可不一会儿，他就沉下声来，“不过，朕于此事是过来人，夫妻之间想要和睦，唯有以诚相待，可你现在就是在骗她，你可有想过要告诉她你的真实身份？”
“没有必要，陛下。我和她只是权宜之后的成婚，若无爱，待她逐步掌握护国公府后，我和她自然会两散。若生了爱，陛下与我大计能成，不过三五年，我依然只是一名父母不详的秋山画师。所以，没有必要。”
崔珏眉眼清淡，内心却起了波澜。
庆元帝以质子为由，召他前来，问得却多是他与顾挽澜的婚事。他似乎是想知道顾挽澜是否早就得知他的身份。还是说，他是在怀疑，他与顾挽澜的婚事，是存着两人结党联姻的目的？
“陛下。”
元喜的声音在殿门外响起。
“飞鸢大人，殿外求见。”
第41章 擒萧隼
雪夜深深。
顾挽澜一路被引至潜心殿之时, 殿内已分明有了人。殿门紧闭，随侍的太监宫女们皆退避在外。
顾挽澜见此，脚步一顿，微微挑起了眉。
入宫之前, 萧沉曾与她言, 此次或与崔家上回送入宫中的柔兰质子与关, 当是陛下审讯出来了什么, 召她入宫核对一二。质子遇袭一事她并非唯一亲历者, 定会有外人在场，所以她出府后先是去换成了飞鸢的一套装束, 才入的宫。
崔家的人比她先行一步入宫, 她并不意外。
只是这般严密，崔家或者陛下到底从那位柔兰质子身上挖出了什么……
“陛下，飞鸢大人，殿外求见。”
元喜公公的话音刚落，顾挽澜衣袍一挥，迎着朱红色殿门，半跪在地, 用着飞鸢的声音，朗声道, “臣飞鸢来迟, 陛下恕罪。”
殿内。
庆元帝意味深长地看了立在他身前的崔珏一眼，随后视线后移，落到紧闭的殿门之上，“宣。”
“宣绣衣使指挥使飞鸢觐见——”
随着元喜高亢的声音, 殿门逐渐被拉开，逐渐露出了殿外女子的身形。
顾挽澜正欲起身, 忽然耳朵一动，猛地起身看向了后方。
就看到了夜色中，萧沉正一脸急色而来！
“陛下，萧隼急报！”
人未到，声先至。
崔珏悄无声息往后退了几步，让自己的半张脸融入柱后的黑暗之中。
庆元帝分神看了崔珏一眼，却也知如今不是计较之时，他匆匆往前踏出几步，“萧隼何在！”
要说也是赶巧。
原本搜寻萧隼一事并非绣衣使负责，只是萧沉今日得了吩咐要让顾挽澜入宫，就连夜去了护国公府，等到顾挽澜走后，他一时无眠，不知不觉竟又走到了护国公府旁，只是这回却让他偶然发现护国公府旁有窥探之人。
一番试探之下，才发现那窥探之人竟疑似萧隼！
萧沉唯恐打草惊蛇，又担心萧隼此举是对护国公府有残害之心，在暗中联系了数名绣衣使跟紧他后，萧沉便立马来报。
萧隼最后出现，竟是在——护国公府周围！
听了萧沉之言，三人面色俱是一变。
顾挽澜深知，萧隼他就是个不知何时会引爆的炸弹，他和顾挽澜在柔兰有旧一事，庆元帝早晚会知道，上一次他从自己手中溜走，若今夜又放跑了他，下一次，庆元帝怕是就会以为他们两人是一伙的了！
顾挽澜心思急转，连忙单膝下跪，快速道，“陛下！臣今夜愿领旨，必擒萧隼！解护国公府之危！”
“好。飞鸢，不要让朕失望。”
庆元帝深深地看了顾挽澜一眼。
顾挽澜心神一凛，迎着庆元帝的目光，忙道，“陛下看重！定不辱命！”
说罢，顾挽澜转身便走，视线从殿内一滑而过，隐约在庆元帝身侧看到了一个穿着黑色大氅的人影，那人半张脸恰好隐入了柱后的阴影之中，看不分明。
倒是日常崔琼偏好的穿衣风格，只是今日的他，似乎太过安静……
思绪也只是在顾挽澜脑海中转了一圈后就溜走，顾挽澜转过身就领着萧沉，匆匆朝着宫外走去。
两人来去仿佛一场风，殿内又重新安静了下来。
率先开口的是庆元帝，“慎之觉得飞鸢此人如何？”
崔珏缓缓从阴影中走了出来，“不可为敌。”
“哦？看来慎之对她评价很高啊。”
“上回质子一事，利用了她的人，于公，我等表明身份后，她便利索地放了我的人。只是于私，末了，她也曾让我吃了一个不大不小的亏。”
崔珏顿了顿，下了个结论，“有勇有谋，且知进退，会是个好官，但不会是把杀人的好刀。”
庆元帝眯了眯眼，“慎之是觉得她并不适合绣衣使指挥使的位置？”
崔珏摇了摇头，“刀可杀人也可救人，纯看陛下如何用刀了。”
