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隔日清晨，郁阙去绿水苑伺候奸臣穿戴时，萧默的手下泽元进来道，“家主，户部尚书派人送来一封请帖，说是过几日他家摆宴，还请大人赴宴。”
萧默拿过请帖拆开，“户部尚书是个聪明人，县主也八面玲珑，没想到这样的夫妇竟然生出那样的愚蠢之辈，他们替儿子赔罪来了。听说李继宗喜欢年纪轻的双生子，去兽园找一对能歌善舞，过几日随本官去尚书府赴宴。”
仆人应下。
“夫人怎么停了？本官还赶着进宫。”
郁阙继续替他穿衣。
年纪轻的双生子？她想到了院里的苏苏与小小。
回到小院，远远听见了苏苏小小的哭声，“我不去伺候李继宗。”
“我宁死也不去！”
苏苏小小不过十四五岁，正是天真烂漫的年纪，扎着双环髻，我见犹怜，每日勤苦练琴，想着有朝一日自己的琴技能得萧默赏识。
郁阙坐在自己床边。
“郁姐姐，你每日都能见到家主，替我与小小求求情吧！”苏苏扑到郁阙足边，泪水满面，“求你了郁姐姐！！”
小小也跪下，“郁姐姐，只有你能救我们了！”
郁阙这些时日看多了人间女子的疾苦，圣贤说，安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜。
她人微言轻，怜悯女子，虽也有庇佑之意，但她自身难保啊。
杨柳儿道，“李继宗可是欢场里有名的老色鬼，专挑年轻的少女下手，若是双生子共同侍奉，他就更喜欢了，赏钱给得多，但下手也重，听问他的后宅每年都抬出去好几个被弄死的。但有户部尚书与做县主在，他有恃无恐。”
苏苏与小小听了愈加惊恐，姐妹二人自父母双亡之后就被舅舅卖入青楼，练舞习乐，到了要接客的年纪，运气好，经人买下送到萧府，从未被男人沾过身。
如今毫无头绪，只能抱着彼此哭做一团。
夜里郁阙去绿水苑伺候萧默更衣。
“听闻夫人院子里那对双生子不肯去伺候李继宗，夫人劝劝吧。”
她还未开口，他倒是先发制人了！
“既然她们不肯，何不作罢，就一定要用女子作为礼物讨好旁人么？”
“夫人又要发善心了？自己尚且身陷泥泽。”萧默道，“那你说送什么？将夫人送过去可好？”
郁阙不再言语。
“在我府里金尊玉贵地养了两年，也该派上点用处不是？她们凭什么不愿？”萧默笑道，“忘记了自己原本就是艺伎，本该侍候人。”
“原本就是艺伎？本该侍候人？没有一个人生下来就该伺候人。”这一点郁阙可不苟同，“她们不是生来就是艺伎，是这世道待女子不公，使得她们身不由己。”
萧默未恼，“夫人说说，如今这世道如何对女子不公？”
“其一，苏苏与小小是被他们的舅舅卖入教坊，舅舅侵占姐妹二人的房产，又私自贩卖，仗着不就是本朝律法不会惩戒他这一荒谬之举。”
“其二，古有领兵打仗的女将军妇好，也有行商天下的女巨贾，我们女子什么事做不得？而今日以礼法规束女子，女子或被束在宅院，或卖身欢场。”
“自古以来，男子的处境总优于女子，如今更分明，故而你说她们原本就是艺伎，原本就该侍候人，大人特错特错，没有人生来就是侍候人，也没有生来贵贱之分！”
萧默安静听完，“那夫人以为，她们二人不肯侍候李继宗，是因为那一份骨气么？”
“她们二人弹得一首好琴，有安身立命的本事，自然不屑于以美色侍人！！”
萧默笑笑，“那夫人可愿意与本官打赌么？”
“赌什么？”
萧默取出两张卖身契，“赌她们会不会用美色侍人？”
“若夫人输了，今夜就留下来陪本官如何？”
“你不是说没有兴趣？”
“有没有兴趣是一回事，夫人肯不肯是另外一回事。”
第14章
苏苏小小被叫来绿水苑。
两人并非初次见家主，却是头一回这么近距离地私下召见，见郁阙在边上，两人暗暗窃喜，这事有转圜余地了！
苏苏、小小：“奴拜见家主。”
“泽元说，你们不肯随我去尚书府？”
苏苏：“奴与妹妹想留在萧府，长长久久地侍奉家主，还请家主留下我们二人！！”
小小：“奴只想与姐姐侍奉家主一人！”
“好啊，既然你们不愿意去尚书府，那本官也不强人所难。这是你们二人的卖身契。”萧默指尖夹着契书，递到两人面前，“拿回去，我会命人还你们平民身份。”
姐妹二人面面相觑。
“听夫人说你们琴技高超，今日就离开萧府自谋生路吧。”
郁阙不敢相信，萧默真宽宏大量放了两姐妹。
苏苏小小瞧着面前的卖身契，没有接，反而是面露惊骇。
“我们、我们不离开萧府！！”苏苏伸手扯住萧默的衣袖，失声痛哭，“家主别不要我们！！”
小小道，“我也不离开萧府，萧府就是奴的家，奴不走，奴不走！！”
郁阙糊涂了，恢复自由身，离开萧府是她求都求不来的好事，姐妹二人怎么不肯走？
“以你们二人的琴技，不论在皇城哪家茶坊，都足以养活自己。”她劝她们，“既然大人肯归还身契、”
“不用你假好心，是不是你教唆家主赶我们走？！”苏苏狠狠推开郁阙，“我们姐妹哪里惹你？你为何如此狠毒！！”
姐妹二人愤恨地看向郁阙，“家主不要听这个女人胡言乱语，她心肠歹毒，妄想专宠！！”
“上一回就假模假样地离开萧府，还不是自己灰溜溜地回来了！！她就是坑害杨柳姐姐！”
郁阙被二人围攻，一时间难以脱身。
萧默游刃有余地看着这一切，片刻之后才道，“不要卖身契？不肯离开萧府？那你们二人肯去宁王府么？”
苏苏愣住：“家主要我们姐妹去伺候宁王殿下？”
宁王殿下是皇帝次子，深受宠爱，他并未迎娶皇妃，她们是见过宁王的，生得龙章凤姿，对女子也十分和善。
苏苏犹豫片刻道，“奴肯的家主！宁王殿下夸过奴的琵琶弹得好。”
“是是，奴等去了王府，必定不会给家主丢脸！”
“只是如此一来，就不能消了你们的奴籍了。”萧默道，“如此也愿意么？”
“愿意的愿意的！”二人连连点头，“只要家主不送我们去伺候李继宗，我们怎么都肯！”
“正好宁王寿辰将至，泽元，将她们二人送去宁王府，就说是我送的寿辰礼。”
“多谢家主！多谢家主！”这样一个峰回路转，叫姐妹二人喜不自胜，连连磕头之后才跟着泽元离开了绿水苑。
“夫人方才说什么？”
萧默侧眸看向边上的女人。
“说她们有一技之长傍身，足以安身立命，若有选择，绝对不会以色侍人？方才本官可是将卖身契都还给了她们，可她们为何宁愿为奴也不肯清清白白地离开萧府去做平民？为何？”
“这个问题，夫人也回答不了是么？”
萧默：“可见你所思所想都是错的，她们并非洁身自好之人，也不是不愿以色侍候，相反她们知道自己年轻貌美，也想利用这筹码来搏一个富贵前程。她们只是在挑拣，选一个合适之人，李继宗恶名在外，容貌丑陋，她们不愿。而宁王身份尊贵，容貌出众，合了她们的心意。”
男人的这番话，一字一句都好似利刃扎在她身上。
诚然是她高估了姐妹二人，但郁阙觉得自己的观点并没有错，怔忡片刻，“自小困囿牢笼的雀鸟，不会向往苍穹。”
萧默笑笑，“夫人还有什么高见？愿闻其详。”
“你此举荒唐，好比折了鹰隼的羽翼，又打开牢笼放飞。斩了鱼鳍又要将他放归大海。苏苏小小姐妹自小被卖，教坊那等肮脏之地，她们自小学的是如何侍奉男人，她们没有念过书，也没有人教她们道理，她们不懂得尊严、自由的可贵。我说过这个世道于女子而言很艰难，纵然鱼鳍完好，她们所面对的大海却是一片沸水，如何生存？”
萧默细细品她这番话，“夫人所言，并非毫无道理。但萧某只注重眼前，她们选择了最容易的那条路，是夫人高看了她们，并不是所有人都与夫人一般自珍自爱。”
多说无益，至少苏苏与小小不必去侍奉李继宗那等残暴好色之徒。
“是我输了。”郁阙转身要走。
“夫人可忘了赌注了？”萧默饶有兴趣地看着她，“夫人若是输了，那就留下陪本官一夜。”
内室昏暗，华贵的象牙屏风将其隔成一个密不透风的空间。
就连他可以低沉暧昧的声音也被无限放大。
萧默步步靠近，她不自觉地后退，一直退到墙角，再无处可躲，“你说过对我的身子毫无兴趣，你不过是想戏弄我。”
即使到了这等地步，她依然端庄而立，好似空谷幽兰般高洁不染尘埃。
“我对夫人的身子确实没什么兴趣。”萧默俯首，轻轻凑近。
“知道我对你什么感兴趣么？”
郁阙别开眼，她从不知道为何萧默要费尽心机。
“既然那对双生子是折翼的雀鸟，那夫人便是见过苍穹的鹰隼，萧某很享受将鹰隼的羽翼一点点折下的感觉。”
男人的薄唇凑近她颈间，贝齿微启，雪肌吹弹可破，仿佛再用半分力，他就会咬破她的颈脉，汲取鲜血......
“夫人这般僵着身子，叫人索然无味。”他直起身子拉开距离，笑着问道，“夫人与沈御史在房中是怎样的？”
郁阙明眸瞪着他。
“也这么怠呆板无趣么？”
“想也是，夫人这般正经，与沈御史必定也没什么闺房之乐，难怪沈御史他......”
知他故意激怒，郁阙隐忍不发，又戏弄几句，大约萧默觉得乏味了。
“夫人可以回兽园了。”
郁阙已经找到与这个人的相处之道了，不接招便好！
“即使夫人想留下侍候枕席，萧某也是不肯的，萧某是个洁身自好之人。”
“谁要留下侍候枕席了？你未免自作多情！”郁阙羞恼。
再端庄再好脾气的人，也忍不住了。
男人眉角不禁微挑，将人激怒之后他得了几分愉悦，眼神直勾勾第看着她。
“告退！”郁阙再不愿见他这张脸，转身离开了绿水苑。
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紧接着一段时日，每日晨昏都按时去绿水苑伺候那个男人更衣，萧默时常言语上惹她，她能隐忍，偶尔被逼急了也会与他据理力争，旁的倒是没有不能忍受。
元旦那夜，皇宫家宴，萧默虽非皇室宗亲，但皇帝钦点他必须参宴，可见对他宠爱之甚。
“夫人装扮一番，随我进宫赴宴。”
郁阙诧异，她从未进过皇宫。若她还是御史夫人，至少得熬二三十年，等沈彦有幸能升任三品，才有资格参加皇宫宫宴。
更何况这次是皇帝的家宴。
奴婢们为她梳妆，从衣柜里取出一袭长裙，郁阙看了一眼，这衣裳过于暴露了，她一点都不喜欢，可见他今夜带她进宫，还不过是为了折辱她。
萧默瞥见她的神情，吩咐婢女，“是去宫里赴宴，为夫人挑一身得体的裙裳来。”
婢女打开了另外一个衣柜，竟然取出一袭淡雅的茶白色华裳，与衣柜里其他富丽浓艳的衣裳浑然不同。
郁阙穿上之后，婢女们纷纷抬眸看过来。
上一回的罗裙显得她身姿玲珑，如此穿戴又尽显高贵出尘，恍如四时之景，各有不同，总能叫人心旷神怡。
“上一回李尚宫自作主张为夫人制了这样一身衣裳。”
郁阙看着铜镜里的自己，“我很喜欢......”
萧默补充道，“我倒是喜欢看夫人那般玲珑身段。”
郁阙：“......”
非要补这一句么？
略施粉黛，玉簪绾发，美得不可方物。
“家主，到时辰该出发了。”随从催促道。
郁阙正要起身，萧默自从她身后轻轻按住她的肩，“不急。”
不知何处而来的一副珍珠耳坠，萧默亲手将耳坠为她戴上。
这装扮与她初次来萧府时一模一样，如此在御前还算得体。
郁阙一恍神，身后的男人躬身凑近，“珍珠耳坠很衬夫人。”
衣裳不是原先的衣裳，耳坠不是原先的耳坠。萧默好享受之人，衣食住行样样精贵。
用的是价值连城的茶白色缂丝衣料，广袖长袍，远观得体雅致，凑近看隐约可见大朵的团簇暗花纹。
他凑近，近到郁阙的耳边能感受淡淡呼吸，镜中是一张漂亮到极致妖冶的脸。
男人侧首，唇角轻轻地贴上珍珠耳坠。
“夫人甚美。”
这情形在旁人看来，好似一对恩爱夫妻。
但是郁阙很清醒，男人口中一声声的夫人不过是折辱她，提醒着她从前虽是御史夫人，如今不过是他手中任由亵玩的贱妾。
这一切很快就会有了结，今夜她会将他所作所为，悉数告到皇后面前，求她做主！
第15章
马车里，郁阙有意打听消息，“今日我要去拜见皇后？”
“皇后不出席皇家家宴。她所居凤栖殿常年闭门，除贴身宫女，不许任何人进出。”萧默道。
所以传言是真的，当年皇帝登基之后，后位空悬，皇城许多贵女肖想后位，跟着蹉跎，而后有一回皇帝出征归来，竟带回一位身份不明的女子，那女子美得不似凡尘之人，无人知道她的家世，只知她嫁过人。
皇帝力排众议尊她为皇后，然而皇后对皇帝无意，不过是迫于权势待在他身边，这十多年间皇后的凤栖宫大门紧闭，对皇帝避而不见。
两年前，清林郡王宠妾灭妻，郡王妃趁着宫宴偷偷潜入皇后寝宫，向皇后告状。当夜清林郡王便受到责罚，守皇陵三年。
郁阙今日要做的，便是将萧默所作所为，包括教唆她父亲藏酒，迫她入贱籍的事告到皇后面前，求皇后给她做主。
“怎么？夫人那么想见皇后？”
“传闻皇后才是天下第一美人，远胜过明月长公主。故而我想亲眼见一见。”
萧默漫不经心地侧开眼眸。
“你可曾见过皇后？”
萧默并未言语，郁阙能感知到，他一定是见过皇后真容。
元春佳节，皇宫宫宴，待夜幕降临，所见之处无不富丽堂皇。
“马车不停下来么？”郁阙见其他皇室宗亲的马车停在宫门口，下车步行。
