可到底是亲生骨肉，殷切期盼，望他成龙，盼他登基，悉心教养这么多年，儿子越长越大，却逐渐生出自己的想法，不如从前听话，愈发令人头疼。
她刀尖舔血，替他铺了这么久的路，为的就是有朝一日能坐上那个位置。他倒好，好端端的，被裴家那丫头勾了半条魂，行事瞻前顾后，真是恨铁不成钢！
“儿臣没忘，儿臣有自己的考量，如今我已满弱冠，凡事可以自己做主，母妃帮得了我一时，帮得了我一世吗？今非昔比，往后的路都要我自己走，母妃，您该相信我才是。”
“要本宫相信你，可以，你先拿出成果来给本宫看，否则本宫如何能够放心？”
“母妃要我如何？”燕怀泽感到阵阵心累与无力，尽管已竭力维持平静，攥紧的手却将情绪暴露无遗，“先说好，儿臣不会再——”
“本宫要求的不多，明日本宫会宣御史大夫之女蒋梨入宫，你过来见见，并非强求你一定要接纳她。还有，过几日你清河郡的表妹即将入京，你得好生替她作打算。”
母子四目相对，纯妃脸上半是算计，半是疲惫，而燕怀泽的倔强与复杂则渐渐败下阵来，他偏过头，眼中光影明暗交杂。
钟粹宫里，内里却深埋着两人对峙挣扎的汹涌浪涛。
末了，纯妃摆摆手：“此事就这么定了，日后你会明白的，本宫做的一切，都是为了你和悦儿。”
燕怀泽静默片刻，边点头，边将手中半凉的茶盏放下，同来时那般，规规矩矩行了个礼：“儿臣告退。”
……
幽州城外，两辆马车停驻在树旁休息，侍卫和丫鬟正给马儿喂食，少女掀开帷帐，微提裙摆走下马车，张望一番，却没发现意想中的身影。
“燕怀瑾！”
清风袭来，树影摇曳，日光透过枝叶照落，只见粗壮的树枝上赫然躺着一位雪青色薄衫的少年郎。
听闻她在唤自己的名字，燕怀瑾双手枕在脑后，半掀眼帘，同时懒洋洋地应了声：“在。”
少年拥春山朗月入怀，灼灼其目也。
裴筠庭仰头望着他，视线落在他手腕的佛珠上，原本早已平复的心情又掀起波澜，无可避免地回忆起那天的白日宣淫……
见她凝视腕上的佛珠良久出神，燕怀瑾不明所以地伸出手：“话说回来，你赠我佛珠，我是不是也该回个礼？”
裴筠庭回过神来，一抹愠色出现在脸上，瞧不出是羞是恼：“随你。”
回程前两日，二人怎么相处怎么别扭，说各怀鬼胎也不为过，她费了好大一番劲才装出那副与平日相差无几的模样。
燕怀瑾倒也缓了几日，不过他不是第一回经历这样的“梦”，藏起心思来比裴筠庭熟练许多，是以眼下两人的相处还算自然。
方才她在马车上看书，燕怀瑾尚未有一直待在里头的勇气，索性寻了处舒坦的地方闭目养神。
想起上回到幽州城来已是几个月前的事，他倒没感叹时光飞逝，脑中浮现的唯有冰冷刺骨、阴气森森的地牢，被他严刑拷问了一遍又一遍的外邦人，以及在他手下求生不得求死不能的细作——然而这些，裴筠庭都不必知晓。
也不是怕她会因恐惧而疏远自己，想当年这姑娘面对浑身是血的他，眼都不曾眨一眨，只是他希望自己能为她撑起一片天地，成为她的依靠，守护她心里的那点美好，内忧外患，他来担着就是。
仅此而已。
“你说周思年这会儿在做什么呢？”裴筠庭撑着下巴，百无聊赖地问道。
燕怀瑾轻巧地从树上跃下，理理衣角，闻言觑她一眼：“突然关心这个作甚？”
“你算算，距咱们离开燕京，少说过去了三个月，他竟一封信也没来过！”
“他一个大理寺少卿，每回忙起来，为了查案，连口饭都来不及吃，你还指望他能想起来给你写信？全国上下大大小小的要案，皆得送至大理寺复审，他每日批阅卷宗批得头疼，一时半会儿想不起来写信，待想起来，咱也是时候回程了。”
裴筠庭思忖片刻，觉得也是，周思年比谁都希望逝者沉冤得雪，希望他手上的每个案子都公平公正，水落石出，上任以来勤勤恳恳，兢兢业业，在老百姓心中，他是廉而洁，一身正气的好官，也是勤而俭，两袖清风的好榜样。
周思年不会武功，只跟着裴长枫和裴筠庭学过几招，勉强能作防身用，可遇上穷凶极恶的歹徒与杀手，却如何都不够看。即便如此，查案追凶时，他也总冲在最前头，不肯放过一丝线索，一点机会。
在这点上，他是值得敬佩的。
“那日闯进驿馆袭击我们的人有线索了吗？”她忽然想起此事，“左右回京之后无事可做，我去同周思年探讨探讨，总归能挖出些什么，如今敌在暗我在明，不好掌控局势。”
“别急。”他意味深长道：“等着瞧吧。树欲静而风不止，待回京后，可就没有如今的闲情逸致了。”
……
落日余晖，西天燃着鲜红的霞光，落在帝王的黄袍上。
西山日薄，用以形容他此刻心境再贴切不过。
几刻钟前，他才将折子批阅完，手边又递来了锦衣卫的情报。他撂下温热的茶盏，扫了一眼，再无品茶的兴致。
“好，真是好样的。”他失神地望着手中信笺，忽然感到有些许力不从心。
在位十几年，什么大风大浪没见过，什么明枪暗箭，尔虞我诈没经历过，偶尔回首去望身后的路，无一不是他披荆斩棘，一路扛过来的。
然而高处不胜寒，昔年亦师亦友的前辈，终究难相伴。
他老了，却尚不能老。
江公公急促的脚步声由远及近，伴君多年，他永远能敏锐地察觉到座上帝王的情绪变换。
几步间，脑中飞速思索近日都有何事能让圣上如此烦心。
不过好在，眼下终于有了件值得展颜的喜报：
“圣上，三殿下不日便将抵京。”
第四十一章 庭院深深（上）
养心殿，西暖阁外，两个身影一前一后站着。
少年身形高大，宽肩窄腰，身着玄衣，上面金线勾勒的九蟒裾左右盘旋，发冠束得整齐，负手而立。
他身后一步之外，少女垂着眼睫，肌骨莹润，举止娴静。
正是裴筠庭和燕怀瑾。
甫一进京，尚未来得及换身行头，就被早早等在城门口的江公公给带到了养心殿中。此刻二人正在等江公公入内通传。
等待的时间里，裴筠庭望着身前人的背影，忽然忆及幼年时期的一件小事。
彼时她性子跳脱贪玩，整日跟在燕怀瑾捣乱，结果某日不慎闯下大祸，两人一块将韩丞相的车轱辘给卸了下来，随后被怒发冲冠的韩丞相直接状告到圣上面前。
为平息韩丞相的怒火，帝后即刻在坤宁宫传召二人。
小筠庭哪经历过这等阵仗，手里燕怀瑾给的糖葫芦顿时不香了。
而燕怀瑾显然不是头一回，见她满脸忧心忡忡，仿佛下一秒就要握着这串糖葫芦上断头台，忍俊不禁道：“至于这般害怕吗？”平日对着他这位三殿下，倒也没见她有多拘谨惶恐。
随后就听她小声嘟囔着，两腮鼓鼓，瓮声瓮气：“圣上是你老子，你当然不怕了。”
谁料他道：“一会儿乖乖躲我身后就行，别出声，我说什么便是什么。”
那天她的确没受到半分责罚，反被圣上夸赞“粉雕玉琢，憨厚可爱”。但燕怀瑾就没这般幸运了，他满口认下罪行，一句未提她的参与，一声不响地挨下十个大板，罚扣了两个月的俸禄，却从此挡在她身前，凡事只要有他在，都能迎刃而解，哪怕有日天塌下来，燕怀瑾也会为她顶着。
“圣上请二位入西暖阁一叙。”
江公公的出现适时打断裴筠庭的感怀，她抬步敛眉，跟随江公公入内。
仁安帝坐在“勤政亲贤”的牌匾下，一手握着书卷，一手放置膝上，身着赤黄袍衫，九环带，脚踩六合靴，不怒自威。
便是裴筠庭，也鲜少有面圣的机会，除去私下那几次，宴席这种重要场合上都只能远远遥望。
对于帝王，她向来心怀敬畏，更何况这是位运筹帷幄，勤政爱民的明君。燕怀瑾偶尔与她提起父皇，言语间同样满怀崇拜与敬爱之心。
二人在仁安帝面前几步站定，一齐行了个礼，一跪一拜：“儿臣/民女拜见父皇/圣上，父皇/圣上万福。”
身后江公公安静地瞧着，总觉得这一幕像极了夫妻婚后回家省亲，朝父母长辈跪拜之景。
“平身，免礼。”
待二人站直，坐上的帝王才呵呵一笑道：“数月不见，朕的老三又长高了，人更是精神许多。”
燕怀瑾微微一笑：“父皇还是莫要取笑我的好，儿臣这衣裳都还未换，就被您不由分说地拉到此处，风尘仆仆，灰头土脸，何来精神一说？”
父子俩叙话间，裴筠庭一直沉默不语地站在原地，老实又本分。
“裴家二丫头，抬起头来，又不是头一回见朕，不必拘谨。”
裴筠庭顺从地抬起头，不卑不亢，规规矩矩。
仁安帝满意地点点头：“朕也许久未见你了，如何？在姑苏待得可好？”
“姑苏很好，山好水好，人也极好，风土人情俱佳，实乃圣上治国有方，才有如此安宁祥和之景。此番还得多谢圣上特允民女随三殿下走这一趟。”
他宛若一位和蔼可亲的长辈，听到她这般孩子气的话，笑着摆摆手：“朕说过，无需拘束。”
接着他又例行询问几句两人在姑苏的见闻，末了道：“想必你亦十分思念家人，朕便不耽误你了。”
“民女告退。”裴筠庭心领神会，朝他一拜。转身前，还下意识往燕怀瑾望去一眼。
对上她的目光，燕怀瑾展颜馈以一笑，无声道：“明日见。”
待江公公领着人离开养心殿，仁安帝才敛去笑容，将手中书卷一撂：“老三，你好好同朕说说，这蛊是怎么一回事？”
……
一别数月，燕京长街处风景如故，小贩的吆喝，熙熙攘攘的人群，还有许久未曾光临的琼玉阁都仍是熟悉的模样。裴筠庭深吸一口这熟悉的气味，不免在脑中设想起一会儿兄长和姐姐见到自己会后，该是何表情。
镇安侯府这会确实如她所想，四处洋溢着喜气，一半是因为大房最疼爱的小妹就要回家来了，一半则是因为两个月后温璟煦与裴瑶笙的婚事。
婚期将近，裴瑶笙鲜少再出门，只安安心心在家中做准备，并协助母亲理家，算是提前历练。
与她一母同胞的两个兄弟虽然嘴上没说，实际却天天挤出时间往她院里跑。
话多的裴仲寒直接搬来椅子坐在她身旁，开始单口相声，她一边看着账本，一边不时应下几句；话少的裴长枫变着法给她带好吃的和好玩的，见着什么好的都给她捎回来，偶尔还会顺上裴筠庭那份。
眼下他们还不知裴筠庭正在回来的路上，正坐在一块聊天，谈及燕怀瑾与裴筠庭，想法各异。
裴长枫皱着眉，沉声道：“虽说他们自小相伴，青梅竹马，可我看绾绾待三殿下并无特别之处，她对周大人不也如此吗？”
男子对待情感向来比女子迟钝许多，裴瑶笙倒没怪他，沉吟片刻，翻一页账本，循循善诱道：“你难道没觉着，绾绾举止间，对三殿下更亲昵一些？”
“有吗？”裴长枫满脸茫然，“可即便他是三皇子，真心喜欢一个人，也该早些表态。若只一味吊着绾绾，我是绝不容许她受半点委屈的。再说，他两人一并离开这样久，圣上从前虽没少外派三皇子，可绾绾的杳无音讯也足够耐人寻味，等众人回过神来，无需深究，此后两人的名字几乎是要绑在一块了。”
裴瑶笙的看法则全然不同，和妹妹关系更为亲近的她，知晓裴筠庭是个在感情上一窍不通的小顽固，自然也看得出三皇子的情根深种，继续点醒道：“你也是个榆木脑袋，改日多留意三皇子对绾绾的一举一动便知，这份情意，比起你我来也不遑多让。从前她那样爱闹爱玩，每每闯了祸，哪次不是三皇子替她担着扛着？若非如此，她老早便‘名声在外’了。”
幸而裴筠庭如今越长大越懂事，令人欣慰不少。
裴长枫还想再与她说些什么，就听小厮来传，说国公爷来访。裴长枫闻言，“啧”的一声，不情愿地起身，裴瑶笙红着脸沉默。
昨日温璟煦入府与她闲谈，话没说两句便把人往怀里带，见她害羞，还得理不饶人地亲上来，声称是付相思之苦的利息。
她被亲得七荤八素，双腿酥软，离了他的支撑，险些瘫倒在地。好在温璟煦眼疾手快地扶住了她，待裴瑶笙站直身子后，还出言笑话她。
其实严格来说，他的话并不算得上是在笑话她，可裴瑶笙恼羞成怒，说什么都不愿再搭理他，拉下脸来，即刻就要关门送客。温璟煦这才明白自己讲错了话，追着她苦苦道歉，结果被裴仲寒与裴长枫好说歹说，将他给“请”了回去。
今日再来，不知他又要耍什么花招。
裴瑶笙头疼地扶额。
第四十二章 庭院深深（中）
其实裴瑶笙从曾想过较真，昨日仅仅一时恼羞成怒，想不出该如何面对温璟煦，才任由裴长枫与裴仲寒将他赶走。
然而婚约是经由她点头同意的，亲口承认喜欢的也是她自己，温璟煦得寸进尺的亲亲抱抱也非一日两日，她分明早该习以为常，可不知为何，每当他靠近，心总会不由自主地悸动，口干舌燥，手足无措。
裴瑶笙幼时，父亲常年征战沙场，母亲产后身子虚弱，林太傅听说此事，便主动将两个尚在襁褓的孩子接到太傅府中抚养照顾，悉心教导，待林舒虞身子调养好后才送回去。
常年沐浴在亲人的关爱中，弥补了许多父亲常年无法陪伴在身边的遗憾，尤其弟弟妹妹的出世，更令裴长枫与裴筠庭明白自己身上肩负的责任——作为长子长女，他们不仅是大房未来的顶梁柱，更是兄弟姐妹坚实的依靠。
因着林太傅的教诲，加之太傅府内书香氛围的熏陶，裴瑶笙性格不似寻常武将家的女儿那般明媚张扬，也不似裴筠庭那般宜动宜静，反倒温柔和善，待人接物彬彬有礼，对身边人无微不至的关怀，使她在侯府众仆间口碑极好，甚至整个燕京城里都难找出几个讨厌她的人。
也正是因这份温柔，才让她成为那道唯一能照亮孤寂少年的和煦阳光，至此终年。
相比旁人，温璟煦对待想要的事物向来秉承快、准、狠的原则，自打确定心意的那天起，就一直想要将人据为己有。
今生今世，永生永世，哪怕变为一抔黄土，也要与她同葬。
知道裴瑶笙喜静，亦不喜见他阴郁冷厉，温璟煦便十分顺从的，在她面前展露乖觉的另一面。
再说，光是“夫妻”“一生一世”这些词便足以令他愉悦，想到眼前人是自己的，今生也只会属于自己这件事，更使他心满意足。
