听这话，秦琅心里更不服气了，什么叫好姑娘没长眼才能看上他，他有那么差吗？
心里犟归犟，然面上，秦琅再不敢顶一句，要不然他真害怕他爹当场抽出藤条将他抽一顿。
长公主在一旁笑得正欢，看着丈夫教训完小儿子，小儿子颓败的模样，不禁安慰道：“这萝卜青菜各有所爱，你觉着人家不好，可有人却觉得好，终有一天也会有姑娘喜欢我们二郎这样的，就好比娘年轻的时候以为自己会嫁给如周郎一般的翩翩郎君，没想到却嫁了你爹这样的莽夫，不仅是娘自己没想到，整个盛京都没想到啊……”
说着说着，长公主便忆起了往事，一边说一边叹了起来，让旁边正喝汤的国公爷秦进呛了一口。
“说儿子就说儿子，怎么又提起我们的事，听着好像你很不情愿似的……”
秦进窘着一张脸，似有不悦，清咳了两声道。
“起初是有些不情愿，但看你表现好，就想着也能凑合……”
长公主故意逗了逗丈夫，却没想后果，直到丈夫递了一个晚上等着瞧的目光过来，长公主才恍然住了嘴，低头老实地用饭。
两兄弟看着父母有些不正经的互动，都忍不住偷笑，然后被眼尖的秦进逮住，每人都挨了一记瞪。
“咳咳，对了，大郎现在也有十八了，等秋闱春闱结束，也便十九了，到了娶亲的年纪了，心中可有喜欢的姑娘，若合适，娘去给你求来。”
宁丫头那边倒是瞧好了，但想起大儿子这边还没个影，若是心里真有了中意的姑娘，她和丈夫的算盘就白打了，少不得要探探口风。
秦珏本脸色淡淡地用着饭，听到母亲问自己这事，也差点呛了一口。
放下碗筷，秦珏恭声回道：“回母亲，儿子并无意中人，一切父亲与母亲安排便好。
就像母亲说得那样，过了今年，科举结束，他便要进入仕途，家中似乎也该有一位妻子了，秦珏并不排斥。
听到兄长被催起婚事，秦琅兀自扒着饭，递给兄长一个自求多福的眼神。
“那便好，那便好，我这正巧有个合意的，只是刚有个眉目，等过段日子便去给我儿问问……”
听到大儿子的回复，长公主和秦进都松了口气，面上堆满了笑。
秦琅一听未来嫂子都有了眉目，眉开眼笑地就探头到母亲那打听道：“都有眉目了，未来嫂嫂是哪家的姑娘，长相如何，性情又如何？”
长公主看着一无所知还笑得跟朵花似的小儿子，心里偷偷笑了一声，板起脸斥道：“八字还没一撇呢，不该你问的别问，若成了你便知道了。”
夫妻两心照不宣地相视一笑，也不多言。
秦琅一看探不出半分，便意兴阑珊地继续吃着饭，不再说话了。
下午有武课，他要早早过去练习才是。
……
后来几日，宁姝的学堂生活大体上都十分惬意，虽要听些课，但能跟秦家姐妹热热闹闹地在一处玩，宁姝也不在意其余的了。
秦琅那厮最近也安分了许多，至少没有再主动凑过来寻她的晦气了，虽然还是能感觉到身后那股若有若无的视线，一猜便是秦琅在打着坏主意，宁姝大部分时间就当作狗在看她，除非有时候忍不住了，回头瞪他一眼以作警告。
一转眼到了四月中旬，宁姝都得日子过得既充实又快乐，彻彻底底享受了一把拥有众多兄弟姊妹的感觉……
又是一日下学堂，宁姝本以为依然是个风平浪静的日子，午后照例小憩了一会，起来带着姑母家的表妹与表弟玩了一会蹴鞠，快傍晚的时候，姑母告诉她老夫人叫大家伙过去用饭，说是热闹热闹，问宁姝去不去。
宁姝无事，自然是去的。
酉时一过，宁姝便随着姑母往延寿堂去了。
第29章 投壶
秦老夫人还是如上次见到的一样硬朗, 正同早来的孙子孙女们哈哈大笑着。
宁姝进去的时候，秦老夫人正揽着自家的亲亲孙子开怀大笑着，至于那亲亲孙子是谁便不用说了，自是最得宠的秦家小霸王。
“宁姐姐来了！”
彼时秦珂看见竹帘轻响, 知道又来人了, 连忙探头看过去, 见是宁姝，欢快地喊了一声。
这一声响起, 不仅是秦家几个正在低声说笑的公子抬起头看过来, 那在秦老夫人怀里的红袍少年也安静了下来，掀起眼帘瞧着正款款走来的少女。
杨柳细腰, 芙蕖为面，两靥含笑, 满目清灵, 怎么瞧都像是江南水乡浸润出来的柔婉姑娘, 怎就一副那样的脾气？
秦琅兀自想着, 怎么也不得解。
“宁丫头来了, 快坐, 稍等片刻就快要开饭了！”
瞧见这个很可能是自己未来孙媳妇的扬州姑娘，秦老夫人喜笑颜开地同她说着话, 又是让秦琅心里暗暗冷嗤了一声。
“老夫人身子当真是硬朗，尚在门外我便听到了老夫人的笑，怕是全天下没有第二个了……”
这并不是宁姝在故意奉承, 当真是她的心里话。
在扬州时, 宁姝所见到的大多数花甲之年的老人大多都疏松了筋骨, 开始百病缠身，极少有秦老夫人这种异常康健的, 就算是自己的爷爷，比起秦老夫人来也逊色了许多。
在宁姝的夸赞下，秦老夫人再度笑呵呵起来，对宁姝招了招手道：“好孩子，过来……”
宁姝虽不知秦老夫人要做什么，但还是听话地过去了。
面上挂着浅浅的笑，假装看不见一侧正打量她的秦琅，将手放在秦老夫人的掌心。
一个是肌理松弛、略微枯瘦的手，另一只却是雪白丰盈、滑腻如玉。
两相比较下，只让人觉得异常地醒目。
秦琅坐在旁边，是除秦老夫人外第一个瞧见的，不由得发怔起来。
他极少接触姑娘家，从小到大看得最多的便是母亲被父亲紧握在大掌中的柔荑，从未仔细看过旁的姑娘的手，即使是堂姐妹们也是从未在意过。
如今猝不及防地瞧了宁家丫头的手，倒叫他心神震动。
原来男女的发肤当真是有着天壤之别的，养尊处优如兄长，也不会是宁家丫头这般雪腻温软的一团。
他看得有些入迷了，半晌都没移开眼，直到祖母再次笑呵呵地说话，秦琅才做贼心虚地将头扭到一边，不敢再去看。
“瞧瞧这手，是不是近来在我家吃胖了些，捏着似乎比刚来的时候还肉乎些……”
秦老夫人说得言之凿凿，使得宁姝都怀疑自己是不是吃胖了。
“是吗？”
宁姝瞧着自己的手，不确定道。
身后的秦家姐妹闻言，都拥了上来对宁姝的手左看右看，评判着宁姝到底有没有长胖。
结果是，宁姝似乎真的长胖了些。
对于自己长胖这事，宁姝其实挺高兴的，因为她自小到大都是个轻身量，在扬州吃多少都难以长肉，偶尔瘦了，弟弟总说她像一根柳条在他跟前晃，气煞了宁姝。
也难怪，盛京不似扬州这等鱼米之乡，饭食多以面食为主，零嘴小吃也多是炸物肉类，宁姝虽挑拣着，但难免也用了不少，尤其是盛京特有的各色小吃，脆响油亮的胡饼，她确实是吃了不少。
“胖了好，胖了好……”
宁姝摸了摸自己的脸，笑盈盈地念叨着。
“废话，素斋都能吃两碗饭，能不长胖吗？”
一道不合时宜的话插进来，让宁姝笑意浅淡了些。
“你这猴子，找打是吧？怎么跟姝儿说话的……”
听到孙儿贫嘴又去招惹宁家丫头，秦老夫人犹像小时候那样打了一下孙子的屁股，惹得满堂低笑声不断……
“祖母！”
屁股被祖母打了一下，秦琅脸色唰得一下就红了，差点都能与他的红袍一争高下了。
“孙儿都十八了，祖母不能再像小时候那样了……”
秦琅瞧不清别人的笑脸，却瞧得见宁姝的，少女一张脸都快笑成朝阳花了！
秦琅气得直咬牙，却无法将她怎么样，更不能将祖母怎么样，只能自己憋着气，一张俊脸红一阵黑一阵的。
“你也知道你十八了？那还耍小孩子脾气跟姝儿斗嘴，幼不幼稚！”
秦老夫人将孙儿斥了回去，虽语带训斥却是满眼宠溺。
秦琅不说话了。
看完了这有趣的一幕，从长公主到二夫人周氏、三夫人宁姝还有四夫人容氏，都凑在一处笑去了。
以英国公为首的四个大男人，看着离开席还有一会，便在院子里坐着，一边说着朝中的政事，一边聊着家事，排除英国公秦进总跟弟弟们说打仗的血腥场面，氛围也算是融洽。
忽地听下人来报开席了，几人连忙起身，朝着前厅过去。
宁姝这回坐在了秦家姐妹堆里，对着的再不是秦琅那晦气东西，而是性子俏皮的五公子秦。
俏皮到什么地步呢？只要宁姝抬眼瞧他，秦便做鬼脸逗她开心，宁姝很难不多几分笑脸来。
隔着两个弟弟，秦琅看着五弟对着宁姝极尽讨好，面前饭菜好似都变成了麦糠野菜，让他难以下咽。
席上有一道宁姝很喜欢的菜，光明虾炙，不同于扬州菜的做法，虽是炙烤出来的，多油多盐，却是异常地美味，宁姝吃得停不下来。
看出宁姝爱吃，秦家姐妹连带着对面几个秦家公子都注意到了，或多或少都避开了这道虾，让宁姝这个远道而来的表姑娘敞开吃。
秦琅自然也注意到了几个弟弟的小动作，心里不爽的他下意识就想和宁姝抢一场，然筷头一摆才发觉那道虾离自己有段距离，他须得站起才夹得到。
罢了，且叫她得意着吧。
宁姝得了好吃的，才不会注意到秦琅那厮在做什么，犹嫌自己燕语一个人剥得慢，宁姝亲自上阵，才算吃得尽兴。
期间也不忘让燕语也跟着吃了不少，可谓是主仆都尽了兴。
让随侍在侧得丫头将铜盆端来，宁姝简单地净了净手，才继续执起筷子。
等回了扬州也让家中厨子这么做，她要吃一盆！
正想着，左边的秦珂不知什么时候同胞兄秦璋说上了话，说完过来扯她的袖子。
“做什么？”宁姝问道
秦珂对着宁姝笑容灿烂地招了招手，宁姝凑过去。
“宁姐姐想不想散了席去玩投壶？”
宁姝眼眸一亮回道：“自然是想的，在哪玩？”
这里尚且没人知道，宁姝是个投壶高手，不说百发百中，也是十有九中了。
“在我家院子里，我六哥今儿新买了一副，怎么样，宁姐姐，要不要下了席过来？”
宁姝自然不会错过这个玩乐的机会，忙点着头道：“自是要去的，不过这东西多叫几个最好，我问问……”
说完，宁姝便去找秦珠说话去了，一个接一个地将消息传递给秦家姐妹们。
那厢，秦珂也没闲着，让秦璋多喊几个哥哥，准备来个热闹的。
消息递到秦琅那，仿佛静止了一瞬，秦琛轻声唤了一句二哥，才让这会故作高冷的秦琅有了反应。
“有事？”
秦琅顺势又瞄了一眼宁姝的方向，假装一无所知地回应三弟。
他早便听到了，不就是要一块玩投壶吗？
“六弟要在散席后在锦绣院玩投壶，二哥去不去？”
“投壶有什么好玩的，也值当你们传来传去……”
秦琅不想表现得自己很急切，要不然到了锦绣院见了宁姝怕被想成上赶子。
然秦琛一听他这话音，还以为他不去，便继续道：“二哥若不去，烦请跟大哥说一声，问问大哥去不去。”
被秦琛这话堵了一下，秦琅气结。
“我什么时候说我……”
不想孙儿们在下面的闹腾被秦老夫人瞧见了，她探了探身子，打断了秦琅得反驳，朝着底下最欢脱的孙女秦珂唤道：“珂儿在下面闹腾什么这么热闹，也跟老婆子我说说呗……”
老人家总是好奇了些，看见孙儿们在下面有事瞒着她，老人家心里痒得不行。
这回，无论是姑娘们还是公子们，都停住了话，朝着秦老夫人看了过去。
秦珂也没想到祖母能注意到她们得小动作，然被发觉了，也不藏着，起身将大伙要散席玩投壶的事说了出来。
谁料秦老夫人听完又是哈哈一笑，紧接着拍案做决定道：“不必去老四院子里头了，就在我院子里，让我老婆子也乐呵乐呵，如何？”
既秦家这个老祖宗都发话了，自然是没人敢质疑的，众人只得满口应是。
宁姝倒是无所谓，在哪里玩都是玩，她不在意的。
只是……
当四姑娘秦珠表示男女对阵太不公平，实力悬殊过大，要男女组队比拼时，宁姝犯起了难。
她不是秦家姑娘，秦家公子也不是她的亲表兄表弟，亲的还是个五岁的小萝卜头，只能在旁边给她助威，这属实是选谁都不合适。
然秦老夫人似乎对这个提议很满意，满面都是期待，秦家姐妹也不给宁姝喘息的空间，就商议着以掷骰子择顺序开始选投壶伙伴了。
也是赶巧了，加上宁姝，满了年岁能投壶的姑娘公子们正巧六对六，一个不多，一个不少。
第30章 选择
为了展现谦让的风采, 秦家儿郎们都让妹妹们掷骰子选搭档。
以骰子大小为序，点数大者为先，秦珠为六，第一个选择。
宁姝为二, 这是不幸中的万幸。
最小的点数则是秦璎掷出来的, 一看是一, 秦璎一张小脸都皱了起来。
起初宁姝还没看出危险，想着自己寻个好性子的秦家公子也不至于尴尬, 然前四个一选, 最后的宁姝和秦璎看出了不妙。
因为她们都选各自的兄长，而长房却没有姑娘, 所以她和秦璎，必定要在秦家这对双生子中做出选择了。
所有人都发觉了这一点, 从长辈到到小辈, 神色各有其精彩。
尤其是抱着别样心思的长公主夫妻和秦老夫人, 几乎是一眨不眨地看着宁姝, 想看看宁姝如何选择。
显然, 秦琅也看出了头绪, 臭着脸看着宁姝，仿佛生怕被宁姝选了似的。
宁姝腹诽了几句, 看了看轻狂骄矜的秦琅和霁月光风的秦珏，神色凝重。
秦璎是秦家姐妹中胆子最小的一个，宁姝本应当怜惜让着她。
可那厮是秦琅, 宁姝是万万不能相让的！
看着秦璎可怜巴巴地看着她, 意思不言而喻。
宁姝无声地对着秦璎摇了摇头, 心中嘀咕道：对不住了妹妹。
秦璎看着对她一副万分歉疚神色的宁姝，如花似玉的小脸顿时就垮了。
“我选大表哥。”
毫不犹豫地作出了选择, 宁姝斩钉截铁道。
她才不要和秦琅那个狗东西一起投壶，指不定投壶的时候怎么使坏呢！
