切莉听完满面疑惑，她唱的歌怎么了，那不是一首普通的情歌吗？
她看向埃里克，想听听他怎么说。谁知，他只是静静地看着前方的灌木丛，似乎不想为自己辩解。为什么？他在想什么？
“你说话啊，怎么不说话了？医生告诉我，割掉我儿子嘴唇的人手法老道且娴熟，很有可能也是医生，但我听大家说，你只是一个小有名气的作曲家而已……你是不是经常做这种事？哦，老天，你究竟害过多少人？像你这样的人，应该被关进地牢里，被分尸，被枪决！”
不妙。情形很不妙。
乔斯夫人呼哧呼哧地喘着粗气，让男仆去联系调查官。切莉还以为埃里克如此直白地承认自己的行径，是有什么后招；然而，他至始至终都看着面前的灌木丛，一言不发。
她算是明白了，他根本没有后招，也不打算为自己辩解。他是疯了，想把自己送到监狱里去！
“听我说，乔斯夫人——”
切莉刚张嘴，就被埃里克冷冷地打断：“是，我经常做这种事。我就是这样一个狠毒、凶残的人。佩蒂特小姐的确已经看穿了我的真面目。”
他在说什么？
“什么真面目？”她大声问道，“你们在说什么？”
没有人理她。
埃里克走到长桌前，倒了一杯葡萄酒，神情平静地喝了一小口：“我割掉他的嘴唇，不是因为嫉妒他的才华，也不是因为嫉妒他的相貌，而是因为他差点杀死佩蒂特小姐，我的心上人。”
这句话说完，周围顿时变得闹哄哄的。人们交头接耳，或怀疑或惊惧或饶有兴趣地扫视着埃里克、乔斯夫人和轮椅上的维克多。
有几个人为了近距离地凑热闹，硬生生把切莉挤到了外圈。她只能硬生生又挤了回去，嚷道：“我可以作证——维克多的确差点杀死我——”
她的声音淹没在人群的议论声里。
还是没有人理她。
“差点杀死你的心上人？”乔斯夫人冷笑一声，“你认为我会相信这种鬼话吗？我的儿子善良到猎鹬的时候，都会放走中箭的水鸟，怎么可能杀死一个大活人？我看，你就是因为嫉妒，才做下如此暴行。我要立即通知调查官，将你逮捕归案。”说着，她侧头吩咐男仆，“去把老爷的猎.枪拿来，填满弹.药。盯着他，他敢逃跑，就给他一枪子儿。”
完了，彻底完了。
切莉不明白事情为什么会演变成这样。
埃里克比她聪明一百倍。她都有办法应对乔斯夫人的质问，他为什么要直接承认？
还有，他为什么打断她的话？如果他没有打断的话，事情或许还有转圜的余地。
切莉急得咬住了手指头，脑筋飞快地转着，希望能转出一点儿灵感，拯救眼前的局面。人们还在交头接耳，不时警惕而厌恶地看埃里克一眼。乔斯夫人的男仆已拿来猎.枪，“咔嗒”一声上了膛。黑幽幽的枪口瞄准了埃里克的胸膛。
“不，不行——”切莉攥紧双拳，焦急地想，“他不能死在这儿。他死了，我怎么办？”
这时，她看见了不远处的香槟酒小山。
那是一只只水晶高脚杯堆砌而成的酒山，供宾客们拿取。已经被客人拿走了一小半，但仍然剩了不少。
切莉头脑中闪过一道灵光，整个人猛地冷静了下来。
她提起裙摆，跑到那座香槟酒小山的后面，提高音量喊道：“诸位——”
只有几个人看向她，并且很快移开了视线。
她不甘心地一跺脚，深吸一口气，紧咬牙关，竭尽全力推翻了摆满香槟酒杯的长桌——
轰！
上百只水晶高脚杯遽然倾塌，噼里啪啦地砸落在坚硬的草地上，碎裂成无数片闪闪发亮的玻璃。黄橙橙的香槟酒蔓延了一地，如同奔涌的、冒着气泡的河流朝乔斯夫人那边涌去。
人们终于注意到了切莉。
乔斯夫人又惊又怒地望向她：“佩蒂特小姐，你也是罪魁祸首之一。我没有责怪你害了我的儿子，你不感恩戴德就算了，还推翻了花园里的桌子。你知道那些杯子值多少钱吗？你这卑贱、粗野、不知礼数的鬼丫头！”
“我当然知道。别担心，我会原价赔偿给你。”切莉从长桌后面走出来，“我这么做，只是想问乔斯夫人几个问题，你说维克多是‘善良’的绅士，‘有天赋’的画家，可是据我所知，他的画根本无人问津，在巴黎举办的画展也只有寥寥几人参观。你的丈夫是一位国际知名的画家，难道你看不出你的儿子根本没有才华吗？既然没有才华，我的未婚夫——埃里克又怎么会嫉妒他？要知道，他可是音乐界出名的指挥家和作曲家，精通数十种乐器，是公认的天才，凡是听过他指挥的乐曲的人，没有不叹服的。请问，这样一个天才，怎么会嫉妒维克多那样的蠢材？”
埃里克猛地抬起头，愕然无比地看向切莉。
乔斯夫人的嘴唇微微发抖：“如果不是因为嫉妒的话，那不是更加可怕了吗？竟然无缘无故地伤害我可怜的维克多……他今天敢割我儿子的嘴唇，明天就敢割我丈夫的头颅……我绝不允许这样的恶魔存活于世上！”
“恶魔？”切莉上前一步，紧紧地盯着乔斯夫人的眼睛，“不，你儿子才是恶魔。”
“你——胡说八道！”
“你儿子绑架了我，把我带到一个废弃的歌剧院，想在那里强.奸我，”切莉说话毫无顾忌，不会像大多数妇女那样避讳露.骨的词汇，这句话说完，一些怕羞的贵妇小姐纷纷用手帕捂住嘴巴，切莉则面无表情地继续说道，“他把我绑在椅子上，把冰冷的白兰地浇在我的身上，还扯开我的胸褡，将冷冰冰的酒瓶塞进去（人们不约而同地发出惊呼），最后残忍地划燃了火柴，想把我烧死——请问诸位，这样的行径不是恶魔是什么？”
乔斯夫人看看维克多，又看看切莉，咬牙切齿地说道：“你在撒谎……我最了解我的儿子，他不是这样的人！这是你为了救你的未婚夫，编造出来的谎言。你们这对歹毒的男女，不仅致使我儿子毁容，还想污蔑他的名誉——”
最后一字还未落地，切莉已在手帕里呜呜哭出了声（乔斯夫人慷慨陈词时，她就拿出了手帕，酝酿好了眼泪）。她虽然没有大智慧，却有一肚子小聪明，知道如何最快地博取人们的同情。
“我为什么要拿我的贞洁撒谎？”她抽抽噎噎地说，“敢问诸位，一个女人最重要的是什么？是童贞。我的母亲从小就教导我，女人丢掉性命也不能丢掉童贞——未婚女子与男子不清不白，可是要下地狱的！谁会拿这种事情信口开河？”
说着，她抬起一双红肿的眼睛，楚楚可怜地望向众人：“请问各位夫人，虔诚的天主教徒们，你们会拿下地狱的事情去污蔑一个人的名誉吗？名誉可以挽回，失去了上帝的信任，该怎么挽回呢？”
一个男子忍不住安慰道：“佩蒂特小姐，上帝只惩罚那些放.荡享乐的女子，你不是自愿的，祂不会让你下地狱的。”
“佩蒂特小姐说得对，没有哪个女人会拿自己的贞洁去诬陷一个大男人，”又一个男子说道，“每个女人都这样做的话，世界岂不是乱了套，女人想污蔑谁就污蔑谁。我相信佩蒂特小姐的说辞！”
“我也相信！”
“我们都相信……”
若不是攸关埃里克的性命，切莉差点笑出声音。她浑身颤抖着，死死地用手帕捂住口鼻（在外人看来，她已伤心到浑身痉挛）：“埃里克先生是我的未婚夫不假，他也确实割掉了维克多的嘴唇……但倘若他不来救我，我就被维克多活活烧死了！他是救了我性命的勇士，这才是善良的绅士该有的作为，不是吗？难道大家要谴责这样英勇的行径吗？”
大家当然不会谴责英雄救美的绅士，于是纷纷谴责痴呆的维克多：
“没想到乔斯家的儿子心肠居然如此歹毒……”
“他的母亲还说他是善良的绅士，绅士会想要烧死一个可怜的女孩？”
“太恶毒了，太恶毒了。”
也有人提出微弱的质疑：“佩蒂特小姐也是一面之词，你们为什么都相信她说的话，万一她在撒谎呢？”
乔斯夫人立刻尖声附和道：“她肯定在撒谎，除非她拿出铁证！”
切莉用手帕揩了揩鼻涕，暗暗翻了个白眼，语气却黯然神伤：“我当然有铁证，只是这样一来，我就非下地狱不可了。”
“别说笑了，你要是有铁证，肯定一早就拿出来了。”乔斯夫人咄咄逼人地说，“我再清楚不过你这样的人，你就是因为没有证据，才会长篇大论说那么多……”
说到一半，乔斯夫人的声音戛然而止。切莉当众拉开了裙子后面的拉链，露出洁白的束腰。
善良的贵妇小姐们一拥而上，团团围住切莉，挡在她的身前。
一个年轻女子皱着眉毛，掷地有声地说道：“她不是说了么，她差点被你善良的儿子烧死，那么她的身上肯定有被烧伤的疤痕，只需让我们检查一下，便可知道她有没有说谎。乔斯夫人，你真觉得你儿子的名誉，值得一个女子用贞洁、用身体、用信仰去污蔑？”
这话说得太好了。
切莉眨巴眨巴眼睛，趴在年轻女子的肩头上，呜呜抽泣了两声。年轻女子充满怜惜地拍了拍她的后背。
乔斯夫人的脸庞惨白如纸，嘴唇翕动着，再吐不出一个字。
贵妇小姐们簇拥着切莉进屋，检查她身上的烧伤。半分钟后，她们护送着切莉走了出来。年轻女子淡淡地宣布道：“佩蒂特小姐说的是真话。她的后背的确有被烧伤的痕迹。”
这话一出，人群哗然。
这的确是铁证。
铁证如山。
人们面面相觑，窸窸窣窣地交头接耳，不时厌恶地瞥一眼面色惨白的乔斯夫人和轮椅上的维克多。
至此，局面彻底扭转。
埃里克从可怕凶残的恶魔变成了英勇的绅士；切莉也从害维克多被割掉嘴唇的妖妇，变成了宁可失去名节也要证明爱人清白的烈女。
切莉泪眼朦胧地跟那些好心的贵妇小姐们一一拥抱道别，挽着埃里克的手臂，在众人的祝福声中走出乔斯夫人的大花园。
姗姗来迟的调查官则在大家异口同声的指认中，带走了痴傻的维克多。尽管以乔斯家的名望及财力，调查官不一定会对维克多·乔斯做什么，但对切莉来说，这不啻于一个巨大的胜利。
坐上马车，确定车子行驶了一段距离，不会被偷听到对话以后，切莉才放下捂脸的手帕，喜气洋洋地大笑出声。
“今天真是惊险！ 她拍着大腿，眉飞色舞地说，“不敢相信，我竟然凭一己之力，扭转了整个局面，救下了你的性命。哎， 她用胳膊肘儿撞了撞埃里克的手臂，“我觉得我其实挺聪明的，你说呢？
没有回应。
她这才后知后觉地发现，就在她泫然欲泣与乔斯夫人对质时，他一句话也没有说，从头到尾都怔怔地望着她，如同一座屹立已久的雕塑。
如果是平时，他看见她当众拉下裙子的拉链，早就上前阻止了；但当时，他竟跟白痴似的，只是一动不动地站在原地。
回想起他在沙龙上的异常举止，切莉蹙起眉毛，终于察觉到不对，轻拍了拍他的肩膀：“你到底怎么了，今天一整天都怪怪的。我不知道这是维克多妈妈举办的沙龙，要是知道，绝对不会来……
话未说完，她的后背重重地撞上了车壁。
他垂下头，一只手扣着她的后脑勺，另一只手握住她的腰，粗暴而野蛮地堵住了她的唇。
这是他第一次主动而强势地吻上她的唇。！
第34章 Chapter 34
切莉眨巴眨巴眼睛,坦荡地搂住他的脖子，十分热情地回吻了过去，但他却扣住她的手腕,紧紧地攥在手中,不允许她的手碰他的身体。
“怎么啦？”切莉问，“我只是想抱抱你，不摸你的脸。”她知道他有不喜欢被直视和抚摸脸庞的怪癖,所以很少触碰他的脸庞,偶尔会亲亲他的下巴。
要是以前，她这样一解释（她认为他们的关系能维系到现在,全归功于她总是能及时清楚误会），他就会松开她的手，任由她施为；今天,他却始终扣着她的手腕,低低地问道：“为什么？”
“什么为什么？”
“为什么不摸我的脸。”他的声音几近嘶哑。
切莉很疑惑：“你不是不喜欢被摸吗？办那事儿的时候，每次我想摸你的脸,你都会把我的手拿开。”
他沉默。
他拿开她的手，只是不希望她快乐地沉浸在欢爱时,察觉到欢爱的对象是一个丑陋、恐怖的魔鬼。
他知道她很少盯着他的脸看,也知道她很少碰他的脸，只有特别高兴的时候,才会像奖赏忠诚的狗似的,亲吻或捧着他的脸颊。
最初,他以为她这样，是因为恐惧他可怕的相貌；后来，他以为她这样，是因为同情他可悲的身世。
他想过很多种可能性,却唯独没有想过她这样，只是因为他不喜欢。
是他想太多了吗？
其实她很爱他，也很尊敬他，想要学习唱歌，也不是为了离开他，而是打算当众向他坦露爱意；而她选择那首歌，也不是因为想把他比喻成魔鬼，只是单纯地因为里面有示爱的词句。
至始至终，她都热烈、忠诚地爱着他，是他过于多疑，像谨慎、可悲的穷鬼一样，对着仅剩的珍宝疑神疑鬼，不敢相信自己能守住如此珍贵的宝藏。
他的头脑非常清醒，思维非常清晰，也看见了她眼中闪闪发亮的爱意——在此之前，他以为她的眼睛如此闪亮，是因为天赋异禀——可还是无法相信，自己这样的人能得到真情。
他闭上眼睛，想起了很多。
他出生于卢旺附近的小镇，一个木匠的砖瓦房里。他的父亲个子高大，面容阴郁，每根手指都长着粗糙的茧子；他的母亲是一个软弱迷信的女人，生下他以后，每天都在哭泣，怀疑自己被魔鬼附了身。
从出生起，他就没有感受过爱。
因为无法接受他恐怖丑陋的长相，他的母亲送给了他一副面具。
他的第一副面具。
小镇依靠碧蓝色的大海，站在银白色的沙滩上，可以望见富人区的房屋，那是一幢幢宏伟壮观的别墅。
他的记忆力和动手能力极强，看一遍那些房屋，就能在沙滩上堆出一模一样的沙雕。最开始，他不知道这是独一无二的天赋，还以为这是人人都有的能力，直到看见其他小孩堆出的歪歪扭扭的堡垒。
他将这一发现告诉父亲，以为父亲从此会看重他，温和地跟他说话，却被父亲痛打了一顿。
“离我远点儿，怪物。”父亲这样厌恶地说。
他离开了。
他加入了马戏班，像幽灵一样跟着班主四处巡演，用自己丑陋的相貌和悦耳的嗓音取悦前来寻求刺激的观众。
有一段时间，他甚至觉得自己的存在，就是一个笑话，一个滑稽的讽刺——不然为什么上帝给了他丑陋可怖的相貌后，还要给他一副悦耳动听的嗓音？
