乞颜骛望着天，回味着孔靖瑶呼吸中的香气，饶有兴致地舔了舔唇，“二十年也不错，想必那时我早玩腻味了，死了也不可惜……”
巫医将手中正在打的结重重一收，而后向一旁狠狠一推，“随你。”
“哎呀，你轻点呀……”
“逗小姑娘的时候，没见你这么爱惜自己的身体？”
“千金难得美人笑嘛！”
“你啊，迟早得死在女人身上！”
“阿禹，你知道我此次在大临学到最有用的一句话是什么吗？牡丹花下死，做鬼也风流。与君共勉。”
“……”
*
在北境使团抵达天金城时，齐楚昭也抵达了大临军队所在的小镇。
但他并未直接奔向军营赴任。
因为在此之前，他有一件更为重要之事，需要去办。
此时，他换了一身北境平民的衣衫，将自己的脸涂得黢黑混在等待开城门的商人之中。
有一个小哥回头看了他好几眼，搭话道：“你这是从大临买货回来的吗？”
齐楚昭不想自己暴露，随口应承：“嗯。”
小哥回头看了看周围人都昏昏欲睡，低声附在齐楚昭耳边，“看你气质不凡，难不成是给官家做买办的？你有没有闻说此次四皇子在大临谈和亲，可是将咱们这些平民还惨了！听说过不了多久，官家就要开始征收我们这些贫民手中的牲畜，就为了个大临的公主？！真是可笑！”
没想到辰王的速度如此之快，他马不停蹄赶了二十几天的路才到边境，和亲消息就已经扩散了，这倒是齐楚昭没有料想到的。
齐楚昭问小哥，“那你如何打算呢？”
小哥耸耸肩，满脸无奈，“还能怎么打算，官家就是天，咱们这些凡人难道还能跟天作对，所以我这不就去大临买了些口粮，至少保证今年大家过冬不至于饿死……”
就在两人交谈之际，天边的橘红蔓延开来，城楼上吹响了开城门的号角。
大批的北境人连拖带拽扯着自己的牲口排队准备出城，却都被城门处的守卫拦住前行了脚步——
“上头有令，这一月，所有牲口不可出城！”
作者有话说：
提前一丢丢时间祝小天使们，新年快乐，2024年平安顺遂，所愿之事皆可实现，所爱之人都在身边~
今天用一月的全勤为自己的2023画上一个圆满的句号，对经常断更的人来说也是一次小小突破。（此处可以有掌声）
感谢2023年一路的陪伴，在懈怠的时候看看大家充满爱的互动与评论，瞬间又会血槽加满！
顺便预告一下这本如无意外，会在1月底之前完结！
哈哈哈，毕竟我的导师，已经不止一次给我下了论文的最后通牒，现在想来也是非常对不起她老人家，在这里也祝她永远美丽又睿智！！
下一本，应该会在三月-四月，新文会在《虐文女配》、《青春病》、《为卿弃春风》中选一本。（大家如果有兴趣可以去专栏中瞧瞧）
最后的最后，再次感谢大家的支持与鼓励，我会继续努力的！爱你们哟！新年快乐！
第58章 第 58 章
◎再度相遇◎
进城的过程中, 齐楚昭已经看到有不少的北境平民因为无法带牲畜出城的规定，与守城的官兵发生了几起激烈的冲突。
聚集而来的围观百姓也开始对此议论纷纷。
“我们这些人，一年到头就指着这几头牛去对面的安昌城买点钱, 换点粮食好过冬了，他们这么做, 跟活生生将咱们饿死有什么两样？！”
“就是！他们一年到头倒是不愁吃穿，但是咱们这些平头百姓，还有一家老小要活啊！税赋一年比一年收得重，现在就连最后能够赚钱的东西都给收了去，眼瞧着寒季就要来了, 这让我们怎么活啊！”
“抓吧抓吧，最好将我们都抓到大牢里去……那时候, 至少还能吃上一口饭, 不像现在，今天过后明天的粮食在哪儿都已经看不到了……”
齐楚昭拨开一层又一层的人群, 将他们连天的抱怨远远抛在脑后, 这次混入城中, 他是有一件非常要紧的事情要办。
北境的气候与大临不同，这里没有分明的四季, 有的只有炽热的热季，以及暴雪的寒季。
就在大临刚刚进入仲夏之时, 北境的天气也逐步迈入了寒季，本就不清朗的天空, 现在刮起了狂妄的飓风。
齐楚昭逆着看热闹的人流, 独自一人朝着棕色的长街地深处开始行进。
越往长街的深处走, 他越是将戴在头上的披风压得更低了些。
不知过了多久, 就连天上的云朵都染上了风沙的颜色。
齐楚昭脚步一顿, 停在一家门口罗雀的食肆门前。
门上一块巨大的红木匾额，上面却空空如也。
店里的小二见有人来，也连忙上前，热情问候：“这位客官是喝酒还是住店呢？”
齐楚昭自顾自寻了一张空桌坐下，警惕地环顾一圈，屈右手食指在桌面上轻叩，“吃面。”
小二面不改色，微笑着询问：“吃什么面？”
齐楚昭抬头直视着小二的眼睛，“岭山来的银丝三两，搭配锦州来的臊子五钱。”
听到此处，小二略微想了想，有些不确定地回头看了一眼掌柜。
得到掌柜首肯之后，小二才继续微笑着追问道：“那客人想要配什么酒？”
“崇明玉露。”
此话一出，不只是小二，就连站在柜台中的掌柜都怔了怔，片刻后快步退回后堂之中。
不大的店面中，仅剩下小二与坐在原地的齐楚昭面面相觑。
一刻钟后，掌柜亲自端着一碗加了臊子的面条从后面走了出去，他将面条轻轻置于齐楚昭的面前，“这位公子这是您点的面，请慢用。”
齐楚昭微微颔首之后，从桌上的筷筒中挑选了两根顺眼的筷子，不紧不慢地将碗中的面条吃得干干净净。
他放下一锭金子，而后拂袖而去。
掌柜送走齐楚昭之后，又重新回到了后堂之中，此时后堂有两人端坐其中，其中一位正是刚从乞颜鹜府邸逃出来的孔靖瑶，而坐在她对面的正是不远万里从大临风尘仆仆赶来的程枞。
此时，程枞还未从孔靖瑶被乞颜鹜偷袭的惊吓中缓过劲儿来，这厢又听到刚刚掌柜传来的消息——
外面来了一位客人，想要用三万五千两银子买北境皇宫里的消息。
自从凌云阁的北境分部成立以来，一直都是以兜售三五十两的悬赏令上的犯人信息为主，还从未见过一开口就是三万五千两的客人，吓得掌柜子都没忍住，其间进来问问程掌事的意见。
程枞对凌云阁的经营理念，向来的都是“来钱不拒”，只要那人能真的一次拿出三万五千两，那他也愿意见见，至于最后到底行不行，一会儿晚上自然就见分晓。
孔靖瑶想了想，深觉此事有些怪异，她有些担忧地扭头望向一侧还沉浸在她穿女装，以及她被乞颜鹜捉去的一喜一惊之中的程枞，有些无奈地说出自己的忧虑：
“听先前掌柜的描述此人应该不是北境人，那他购买北境皇族中的情报，保不齐在这个北境内部动荡的关键时刻，一直对北境虎视眈眈的外邦想要借题发挥，借机讨要点什么好处？可是，在这个节骨眼上，如果有第三方来横生枝节，对于咱们后续所谋之事，并非有益！”
程枞不置可否地耸耸肩，“退一万步讲，就算他不来买消息，第三方势力如果真的想要做点什么，以我们现在埋伏于北境中的影子数量而言，想要阻拦任何的异变也绝非易事，但是他来了，那咱们或许还有一丝机会……”
孔靖瑶似乎猜到了他话中的意思，沉默须臾过后，她也赞同地点点头，“那晚上我们一起听他说什么，再做决定，大不了……”
说到最后一句是，孔靖瑶深处右手大拇指虚虚地在自己的咽喉处划过……
程枞轻笑，“请保持这个状态……乞颜鹜就是个外强中干的臭流氓，你下次再见到他，直接一刀下去，我来为你善后！”
孔靖瑶犹豫地看向程枞，“可他说手中有能为我拔除蛊毒的秘术……”
程枞曾经为了拔除孔靖瑶身上的蛊毒寻遍天下名医，之前在危急关头，如果对方提到对蛊毒颇为了解，无论真假，程枞都会给那人留下一线生机，而今日他对于乞颜鹜的态度却异常冷漠，听到孔靖瑶出言相劝，程枞忍不住冷哼一声：
“就他？他手中的秘术是真是假，咱们姑且不论，就他玩弄人心的态度，就算他手里有天王老子给的仙丹，我都不稀罕！更何况，就算他真的有，到时候会不会真的给你，就更说不好了……总之，下次你如果再见到他，一定要替我先将他暴打一顿，然后再将他千刀万剐！”
孔靖瑶刚刚程枞义愤填膺地发言之中似乎嗅到了一丝丝八卦的气息，她不怀好意地坐到程枞身边的椅子上，神神秘秘地附耳过去，“怎么，他是抢过你的钱，还是抢过你的人？”
“……”
程枞原本白皙的脸颊瞬间烧得绯红，“别多问，记住我说的话！离他越远越好！”
“哦哦……”
孔靖瑶自然知道程枞的性格就是一向如此，如果真的能轻易从他的口中撬到消息，早在三年前，孔靖瑶接下凌云阁时，他就已经死了。
北境的天进入寒季之后黑得特别早，距离酉时只有半盏茶的时间了，窗外早就一片漆黑，一望无际的平原之上，弧形的穹顶布满了耀眼的星光，天边接连不断的星子拖着长长的尾巴，从广袤的夜幕坠落，密如雨织。
孔靖瑶抬眼望了望细微晃动的更漏，半撑着有些沉重的脑袋，“还有半盏茶的时间，就要超过你们约定的时间了，他会不会突然舍不得那三万五千两，毕竟不是一个小数字。”
程枞对此丝毫没有焦躁，他缓缓将落在书上的眼神收了回来，“啪”的一声将书合上后，笑盈盈地将视线投向对面一副看好戏的孔靖瑶的脸上，“要不咱们打个赌，如果他不来，我个人从自己的私库中拿三万五千两给你，但如果他来了呢？你准备用什么做赌注？”
孔靖瑶有些苦恼地摸了摸下巴，“我现在穷得只剩钱了，要不我也给你三万五千两，以示公平？”
“不好，”程枞反对地摇头，忽而他眼睛一亮，“要不这样，你给我做一个月的侍女任由我差使，怎么样？”
他生怕孔靖瑶反对，继而补充道：“你想啊，如果那人来了，你能从这次的佣金中抽取百分之五十也就是一万七千五百两，如果他不来，你就直接得三万五千两，左右都不亏，你还在犹豫什么？”
孔靖瑶想了想，“十天，不能更多了。”
这次程枞没有犹豫，还未等孔靖瑶回过神来，他抬手与孔靖瑶击了一掌，“好，成交！”
此时，孔靖瑶紧张兮兮地蹲守在更漏旁，眼看着浮标摇摇晃晃马上就要涨到了酉时的刻度时，她双手徐徐举过头顶，正打算欢呼庆祝三万五千两即将要收入囊中之际，门外传来了清脆果断的三声敲门声。
至此，孔靖瑶原本举过头顶的双手有气无力地耷拉了下来，她咬牙切齿转身躲在了屏风之后，透过其中的间隙瞪了程枞一眼。
此时，掌柜在门口已等候多时，开门之后，当下正带着人往此处走来。
当程枞戴上面具之后，仿佛换了一个人，一改往日东倒西歪的坐姿，正襟危坐在上首的圈椅之中，俨然大侠之风范。
掌柜出现在门前时，身披斗篷之人裹挟着冰凉的月光紧随其后。
二人向坐在上首的程枞行礼，“掌事，这位就是今日白天来店里询问消息的先生。”
就在他摘下将脑袋捂得严严实实的斗篷时，不论是坐在前厅的程枞，还是躲在屏风后面的孔靖瑶，都不免为之一震——
齐楚昭怎会出现在此处？！难不成他收到了大临皇帝额外的秘密任务？
好在程枞身经百战，就变对面之人是齐楚昭，他也不会轻易露怯，他故意压低自己原本的声音，“你就是今日那个愿意花三万五千两购买北境皇室消息的人？”
齐楚昭再度颔首，“是，正是在下。”
“听闻‘凌云阁晓天下事’，故此特来讨教——依您所见，此次北境皇室所献的和亲之礼能否凑齐？”
作者有话说：
不好意思，最近饭局有点多，尽量九点，如果超过大家就第二天再看吧，早点休息，身体棒棒~感谢在2023-12-30 20:00:31~2024-01-02 23:39:40期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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第59章 第 59 章
◎交换利益◎
程枞沉默了片刻, 垂眸若有所思盯着拇指上那枚水头极好的玉扳指，“这件事难道不是在大临决定和亲的当下就已经确认好了吗？公子又何苦不远万里，在如此敏感的节骨眼上, 向凌云阁来求问呢？”
齐楚昭仰头看了过去，“这件事对我来说很重要, 容不得有半点闪失。”
闻言，程枞微不可察地轻笑一声，隔着面具偷偷回望了一眼躲在屏风后面的孔靖瑶。
此时，她藏在屏风之后，因为忌惮自己的行踪被暴露, 上身着鹿皮白色茸毛镶边的短袄的后背轻靠在木棱之上，步履踌躇, 想向前又不敢往前。
程枞偷看孔靖瑶恰好被她抓了个正着, 她用威胁的神色伸出右手的食指和中指，同时指了指自己的眼睛, 继而转向程枞的方向。
他向来是不吃孔靖瑶张牙舞爪的那套, 但是转念一想, 如果这次和亲之事，能有齐楚昭助力, 那无疑也算是一种双重保障，于孔靖瑶来说也算是百利而无一害。
程枞缓缓转回视线, 面具后的双唇，轻启, 刚准备开口时, 却被齐楚昭的声音打断。
“我知道凌云阁通常是贩卖的江湖上消息, 很少插足朝廷中的事务, 看来此次是在下强人所难了……”齐楚昭见程枞半晌没有回应, 眸色黯淡，苦涩地笑道。
刚要松开的程枞狡黠一笑，抬手向着大门的方向做了个“请”的手势，有条不紊道：“既然公子已知晓凌云阁的规矩，那便请回吧。”
此话一出，程枞明显看到屏风后面和屏风前的二人都不禁为之一振。
他庆幸自己今天戴了面具，才能如此光明正大地看到这么精彩的一幕。
齐楚昭本就不是纠缠之人，见此处已经没有了可能，也不想再多留。
他从圈椅中站起身来，礼貌地朝程枞拱手作揖，“今日多有叨扰，我就先告辞了。”
待到齐楚昭转身，前脚即将要迈出房门时，程枞的声音似笑非笑地在殿中响起，“原来那人在你心中的分量就是如此，就连一句祈求的话都不愿说吗？”
闻声，齐楚昭蹲下脚步，像是抓住了最后一根救命稻草一般欣喜，“所以，掌事您是愿意帮我？”
