直到晏昭那场大战，大昭败了。
公主和亲，赔款赔钱，丧权辱国。
同年福宁宫里起了一场连烧七日的大火，臣民人心惶惶，关乎国运蹇滞，大昭气数已尽的谣言铺天盖地，太后一气之下让他写下罪己诏，大赦天下，才平复流言。
江柍和迎熹亦同时在那场大火里丧命。
死，而后浴火重生。
江柍成了迎熹，迎熹成了江柍。
迎熹的人生似乎并未有太大改变，可是江柍从此以后，除了要饱读诗书，学习琴棋书画，还要学习医术和歌舞乐器。
要和公主的习惯保持一致，吃公主喜欢的东西，做公主习惯做的事情。
手掌心的小痣，也被想尽法子祛除了。
而最让人觉得不忍的，是十岁的女孩子，还未抽条，便要学习敦伦之术。
宋琅知道，太后并非将江柍作为公主培养，而是“戏子”。
能演好公主的戏子。
宋琅亦是这时才开始注意到她，不再是看一个孩子，也不再是看一个可有可无的摆件，而是一个和他一样被人操纵的可怜之人。
他发现，她很孤独。
她自从入宫后仅有逢年过节才能见到家人，身旁还都有段春令和花公公在侧，而成为迎熹之后，就更难再见到家人了。
他有好几次，无意之中撞见她望着天上的白鸽出神，或许也是在渴望自由。
然而宫里不快乐的又岂有她一个。
他这个皇帝亦是如此。
大昭从前两朝已经开始走下坡路，皇祖父那朝宠妃涉政，贪官污吏，肆意挥霍。
父皇本是明君，奈何年岁长上来之后，便开始重用奸臣，十五年前突发洪水瘟疫，加之人浮于事、机构臃肿，导致民不聊生。
他又醉心炼丹，无心朝政，把朝政悉数交于太后，以至于宋氏王朝，到他手里，只剩权力被架空的空名而已。
江柍初进宫那几年，他与江柍、迎熹还有纪敏骞常在一起玩耍。
御花园里捉迷藏，元宵节时点花灯，小轩窗下萤火虫……皆是美好回忆。
那夏日最热的时候，蝉鸣不息的午后，碧霄用白瓷碗端来冰镇的梅子汤，他们四个准要比赛是谁先喝完，纪敏骞每次喝这个总要打嗝，惹得连宫娥太监们都一通笑个不止。
还有隆冬时节，南国虽不下雪，却仍旧很冷，他们几个念完书，便到含元殿里围火炉子烘手，烤橘子来吃，整座宫殿全是香喷喷的橘子香。
可正如他方才所说，那时候他与江柍虽玩到一起，但从小被环境规训出的冷漠，却让他打心眼里没有接纳过江柍，只把她当成是无关紧要的人。
直到江柍成为迎熹的三年之后，太后忽然让他娶赵家宗室女为后。
他一点也不喜欢那个赵家的女子，不仅长得如歪瓜裂枣，连性子也是粗鲁如山野村妇，何况还是自己的表妹，他第一次与太后激烈反抗。
太后怎会顺从他的意思？将他训斥一番，赶了出去。
他憋屈到极点，也不知是哪里来的勇气，竟没有回宫，而是甩掉跟着他的宫人们，想溜出宫去
当日，宫里找翻了天也没找到他。
而他却因认不清出宫的路，迷失在重重宫宇里，最后累极了，只好随便找了一处宫殿歇脚。
只见树荫合地，静无人语。
他翻窗进去，脚刚沾地，就听有人说话，一时吓得眼皮突突乱跳，站住不敢呼吸。
湘帘垂地，随着微风荡在眼前。
他隔着朦胧的帘子，只见一长一幼两个女子对立而站，年长些的那女子打扮极为艳丽，年轻那女子则一袭低调的黄衫，听说话声，正是江柍。
第121章 琅柍往事（下）
◎婉伸郎膝上，何处不可怜。◎
江柍微微屈膝, 说道：“师父上回教的《子夜歌》，学生每日都会练习，只盼勤能补拙, 不辜负师父的赐教。”
女子道：“公主天资过人, 又如此用功, 想必如今已跳得很好。”
江柍笑道：“还请师父一观, 学生感激不尽。”
“……”
宋琅听完这话，心里便明白了。
这艳丽女子乃是当今世上最出色的花魁，亦是太后为江柍找来的“教习嬷嬷”, 因是勾栏瓦舍之人, 太后嫌不干净, 只让她在离宫门最近的偏僻宫殿里与江柍见面，想必这殿外有人替江柍把守着。
于是他也不急着溜走, 只定下心来, 站住看向江柍。
她的一袭黄裙看似普通, 可随着她腰肢舞动，旋转舒展开的动作，裙摆竟如花瓣般，在她身下一张一合地绽放开来, 而那袖子亦如翩翩起舞的蝶翅般，愈发显得女孩身量纤细, 窈窕动人。
宿昔不梳头, 丝发被两肩。
婉伸郎膝上，何处不可怜。
自从别欢来，奁器了不开。
头乱不敢理, 粉拂生黄衣。
他竟看得入迷。
在这朦胧中, 他第一次发现, 不知何时，那个一团孩子气的小姑娘，已经长成了亭亭玉立的美人。
她一舞而毕，花魁娘子赞叹不已，连连叹息道：“公主比奴跳得还要好，奴实在惭愧，不配再为您的师父。”
江柍却道：“我跳得好，也全凭师父指导，还望师父多多指教。”
“……”二人说了一会话。
花魁娘子硬是从江柍的舞步里挑出了几个错处，方才被江柍放走。
而后段春令和碧霄进来，问：“公主可要回宫吗。”
江柍只道：“劳烦姑姑们多等我一会。我还想再练习一会。”
段春令和碧霄依言退下。
门被关上，江柍却扭头往后看了一眼，转身向他走来。
他秉着一口气不敢吐不敢吸，凝神看江柍一步步靠近，素手撩开湘帘，被汗水浸润过的香气扑鼻而来，她露出一张如画中仙般的脸庞，歪歪脑袋问他：“皇兄原来躲到这里来了。”
他的心被烫了一下。
怔了一秒，才想起来反抗。
下意识伸手一把揽住她的肩膀，另一只手慌不择路去捂她的嘴巴。
温软的蜜唇触到手掌，他浑身都情不自禁细细密密地战栗起来。
她则瞪大了眼睛，对他的举动感到震惊。
他低头看她，之前从未这样近距离看过她，连她的睫毛都根根分明地展露在他视线里，她的美貌被放大了数倍，侵略着他的瞳孔。
她的身子也是这样香这样软，恨不得让人揉碎在怀里，偏偏神情犹如受惊的兔子一般，慌张却毫无抵抗力地靠在他怀中。
这一刻，他无法言喻，只觉那处悄然起了变化，从未这么强烈。
可他知道，她不是他能招惹的女子。
这种轻易牵制和拥有一个人的感觉，让他前所未有的满足，可随之便要放手再也不能染指的滋味，又让他空前绝后的空虚。
他终是放开了她。
她大喘着气，拍着胸脯，热得红了脸，却还是没有失态，只道：“皇兄何须怕成这样，我若是想告密，方才姑姑们进来时就已经说了。”
他喉咙干得厉害，无法说出半个字。
她又道：“皇兄为何要这样跑出来，您可知，您身边的宫人可都遭了殃了。”
提起这件事，他脸色沉了沉。
她似是看出什么，笑道：“您不用说，我也猜出您的心事了。都说庸人自扰，这四个字我觉得有理，但凡总是自扰的，都是庸人。”
他的火气渐渐灭了，心中的火气又“腾”地升起来了：“你知道什么！”
“我知道陛下与我一样都是别无选择的人，既然别无选择为何还要做徒劳无功的挣扎？这世上原没有人能做到事事顺心如意，我不能，您不能，我的父亲母亲不能，甚至太后也不能……”
江柍语气一点也不像个十三岁的少女，很是循循善诱：“大家都在自己的位置上努力过活，或苦苦挣扎，或汲汲营营，我明白您心里不甘委屈，可我不愿看到您这样逃避，因为逃避并没有用。却也并非劝您逆来顺受，我更希望您能千万次救自己于危难之间。”
她说：“皇兄，您已是天子，无论是有权力的天子还是没有权力的天子，您都是大昭唯一的天子！是泱泱百姓、三公九卿需要跪拜行礼的至尊皇帝！您若想翻盘，比许多人更有希望，您何不打起精神？为来日的光明灿烂，忍一时的黑暗昏沉，不叫吃苦，叫蛰伏。”
不知为何，已经过了许多年，再想起这番话，他还是记得清楚。
甚至连她是何时停顿，何时重音，他都记得分明。
也是从这一通话，他才第一次发现，原来她是这样一个七窍玲珑心的可人儿。
那一天，他重新认识了她。
后来他常想，或许无数个难眠的夜晚，当她在梦中惊醒却找不到娘亲的时候，定是用这番话在自我安慰吧。
他被她说服了，亦被她治愈。
那日回宫，他被太后狠狠饿了三天，每当饿得眼冒金星时，他便回想她说过的话，心里一片安宁。
他同意了太后的赐婚。
太后以为是这三日的禁食起了作用，殊不知，正是从这一刻起，他开始筹划夺权反抗，拿回属于自己的一切。
他开始暗中与先帝忠心可用的老臣结交，又暗中培养自己的势力，韬光养晦，只待来日。
而对江柍的感受，也不受控的，慢慢变化了。
他总是想见到她，总是梦到她，亦不由自主在宫中搜集有关她的一切。
她喜欢的一池莲花，她喂养过的野猫，她喜爱的吃食……甚至是她的婢女。
一场大雨，他遇到星垂，让她成为自己的心腹，不过是为多了解江柍的点点滴滴，谁知后来竟成了他在晏国的眼线。
不过这都是后话了。
少男少女情窦初开，总是会忍不住靠近对方。
很快，与他形影不离的纪敏骞率先发现他的异样，便扬言要为他打探江柍的看法。
那日是七夕。
宫娥们在御花园后苑燃放孔明灯许愿，江柍被纪敏骞拉去凑热闹。
在僻静的花园角落，纪敏骞拐了十九道弯，才把话头引到正题上。
问道：“咱们这位皇帝长相俊美，是许多宫娥的春闺梦里人，你正处豆蔻年华，可曾对他有过爱慕之心？”
江柍因纪敏骞前面一大堆铺垫，而放松了警惕，望着漫天的孔明灯，不假思索道：“我一早就知道自己是公主的替身，不可能和陛下在一起，便从没想过会不会喜欢陛下，只把陛下当兄长。”
纪敏骞悄然看向假山后的一截衣角，又问：“可你不想当皇后吗，当了皇后就有了权利，就不用任人摆布。”
这个问题让江柍笑起来：“陛下都任人摆布，何况是陛下的皇后？”
说完又连忙四下乱觑，恐被人听见，打自己嘴巴道：“我不该说这样的话。”
该不该说，都已经说了。
他也听到了。
夺权之心，又被添火加柴，熊熊燃烧起来。
江柍发现他的心思，是在她十四岁生辰时，他为她打造一支按照宫里御池中的千年莲花镌刻而成的金莲冠。
那金莲冠花瓣薄如蝉翼，花纹清晰可见，通体纯金，乍见粲然华贵，光下更是耀目不可直观，正适合她尊而贵的身份，和倾天下的容颜。
然后这物件儿便惹皇后妒忌。
皇后大闹升平殿，失心疯一般质问：“陛下对妹妹比对妻子还要好，难不成是心系妹妹而非妻子吗！”
江柍怔住了。
他从她那短暂的怔然里，分辨出了惶悚的表情。
后来皇后被祁世等人拖走。
殿内只剩他一个人面对她，他贵为天子，连皇后都看出的事情，他怎会甘心一直收敛隐瞒？干脆全盘托出，对她表明爱意。
江柍的回答并不令他意外。
她是恭敬的，亦是疏远的：“皇兄说笑了，在爱爱心里，皇兄永远是哥哥。”
他起初以为她是不信，片刻之后，以为她是不敢信。
只恨不得上去拥住她，将她揉碎在怀里，告诉她，他有多么渴望她，爱慕她，告诉她这一切都绝非儿戏！
可最后他想起“陛下都任人摆布，何况是陛下的皇后”那句话。
只剩苦笑。
太后发现他的心思，是在江柍及笄这年。
她十五岁，既是及笄之时，亦是和亲之年。
他想送她一件好礼物，思来想去，选择了即可抵御北部严寒，亦可保留轻盈之态的百鸟裙。
为织造百鸟裙，他派军队到岭南捕鸟，收集数百种鸟儿的羽毛，才织就这世间仅此一件的衣裙，却因此造成许多鸟儿灭绝。
如此奢靡，几乎可与烽火戏诸侯相比，太后饶是再傻，也该知道他的心意了。
而更让太后生气的是，他竟给江柍带来江母亲手打的一枚璎珞。
犹记得太后那日滔天大怒。
在她眼中，这一枚璎珞，不只代表母女之情，更表示皇帝与江家勾结，暗地里对她不满。
太后第一次对江柍动刑。
她赏给江柍的及笄之礼，便是褫衣廷杖，虽只有三下，却极尽屈辱。
她道：“很好，你学了勾引人的本事，还没用到晏国太子身上，倒是先迷住了咱们的皇帝陛下。”
她听着板子落在江柍皮肉之上的声音，笑得如往常一般：“天子是没有错的，所以我只能惩罚你，你要牢牢记住，今日的种种都是你替陛下承受的。”
于是江柍挨完打，还要颤巍巍地去谢恩——
谢太后娘娘教导。
谢陛下恩典。
太后满意了，便让江柍亲手把璎珞烧了。
那璎珞被火舌吞没的样子，他都记下了，想必江柍也不可能会忘。
后来一连半年，他都未曾与她相见。
明明只隔一道宫墙，可咫尺即天涯。
直到公主和亲前一晚，他无法控制自己不去见她，干脆乔装成小宫娥的模样，溜到她宫中。
她见到他的时候，先是明显吓了一跳。
可很快就平淡下来。
问道：“皇兄不怕母后发现吗。”
他当时又害怕又激动，哪里顾得上许多，只道：“爱爱，朕定会接你归国，届时定会清空三宫六院，让你做朕唯一的妻子。”
那一次，江柍没拒绝也没答应。
他只以为，江柍是处境艰难，无法表态。
直到许多年后，当沈子枭的铁骑踏入大昭的王都时，他再回想起来，才知道，其实那不过是她在绝境里为江家争取的最后一条后路。
虽不得已，可她到底利用过他。
十一月末，南地还只是微寒。
江柍走后，他一门心思在政事上。
