王氏心头一哆嗦。张氏同情的看了妯娌一眼，帮着劝杜长兰：“爹说的在理，长兰快坐罢。”
杜长兰伸出一根手指，摇了摇：“爹这话说的不妥，大嫂和二嫂每日操持家务，任劳任怨，今日这两大桌菜也出自两位嫂嫂之手，尊着还不来及，还将人赶下主桌，哪有这样处事儿的。再者…”
杜长兰故意停顿，吊起众人的好奇心，他环视一圈，目光在众人身上一一扫过，嘻嘻笑：“两位姐姐是女子，两位嫂嫂亦是女子，女子同女子才有话聊，我一个小子凑什么热闹。若叫我两位姐夫知晓了，可不得喝好大一瓶醋。”
杜二姐噗呲一声乐出来，笑的前俯后仰，甩着手帕道：“是嘞是嘞，咱们长兰生的如此白净秀美，我们若太过亲密，叫家里那根木头知晓了，免不得拈酸哈哈哈……”
杜大姐无奈对妹妹道：“你怎么也胡闹。”
有杜二姐这番打岔，气氛又缓和了，王氏坐在丈夫身边，杜二郎冲她笑。
王氏：………
虽然有点心累，但又有点儿暗爽是肿么回事？！
为了迎接姑子回门，她同大嫂早饭后就忙活，这会儿才喘口气。
随着杜老爹动筷，其他人也握紧筷子，主桌大人们还顾忌些许，小辈们就放飞了。
杜成亮盯紧炸肉丸，然而动作太急，给肉丸戳飞了，叮当一声落在旁边杜成磊碗里。
杜成磊：？？！
感谢堂兄送的炸肉丸（￣￣）~
杜成亮懊恼的怪叫一声，索性伸手去抓，下一刻手背一疼，“谁啊！”
他冷不丁对上杜长兰不悦的目光，缩了缩脖子，杜长兰道：“坐回去。”
杜成亮闹将起来：“小叔，我想吃炸肉丸，我想吃。”
“安静。”杜长兰干脆利落喝止他，吩咐大侄子：“成礼给每人分两个。”
杜成礼心头一喜：“好嘞。”
肉丸炸了两次，外酥里嫩，一口下去还能听见脆响，香的不行。
小辈们吃的头也不抬，一众急切吞咽中，小口小口吃着炸肉丸的杜蕴显得格格不入。
杜成亮用筷子指着杜蕴哈哈笑：“像你这样吃饭，连骨头都捞不着。”
杜长兰轻掀眼皮：“你吃那么快，尝出味儿没有。”
杜成亮笑声一嘎，他舔了舔嘴皮，炸肉丸的香味已经很淡了，他甚至记不太清楚。
“好东西要慢慢品。”杜长兰舀了一勺汤，剔干净肉的棒骨被斧头劈成两半，瓦罐里熬了小半日，混一把芸豆白果，都熬将烂了，清凉的汤色也变成乳白。
他慢吞吞呷了一口，细腻爽口，半碗汤下肚，浑身暖意融融，将冬日的寒意都驱退了。
杜长兰挑拣出碗底的白果，咬了半口，弯眸笑：“入口滑腻，很是美味。”
大抵是杜长兰吃相太好，小辈们也收敛许多，杜容松口气，她真怕弟弟妹妹们因为食物起争执。
一顿午饭吃的众人肚儿滚圆，杜蕴倒了一点剩饭和骨头，在院里喂狗。
杜大姐收回目光，低声问老娘：“那只狗也带去镇上了？”
杜老娘点头：“长兰说是同窗丢了物件，需要一条狗看家护院。”
杜大姐点点头，饭后杜长兰在堂屋陪聊，间歇同院里玩耍的儿子说几句话，将人哄着，免得小孩儿不适应。
至申时正，杜大姐和杜二姐起身，对众人道：“天色也不早了，我们得赶回家去。”
杜老娘给两个儿媳使眼色，张氏和王氏分别拎了一篮子鸡蛋和一包红糖。
杜大姐别过身：“我平日里未能伺候爹娘，好不容易回娘家一趟，咋还能拿东西。”
杜老娘没好气的拍大女儿胳膊：“你傻不傻，娘家没这点东西又饿不死。你不往婆家带点回礼，腰杆子都挺不直。”
杜二姐也道：“大姐你就拿着罢，不然我也不好意思拿。”
杜家人将杜大姐和杜二姐送至村头，杜老娘不停挥手：“快些走，不然天黑前赶不回去。”
杜大姐和杜二姐也劝：“外面儿冷，你们也回罢。”
杜老娘不耐烦的应了一声，朝众人埋怨两个女儿磨叽，还道亲家厚道，收了两人。
张氏和王氏不敢应声，杜大郎挠挠头：“女人家确实磨叽，小妹…”
“你多勤快！”杜老娘顿时双目圆瞪，叉腰大骂：“怎么不见你去砍柴打水，把农具修了，懒货。”
杜老娘气汹汹往家去。
杜大郎人都傻了，看向众人，寻求认同：“是娘在说大妹和小妹磨叽，我附和娘，娘怎么还生气了。”
杜长兰嘴角抽抽，大哥还能看出他们娘生气，看来还没“瞎”到家。
众人进院，王氏小心关上门，堂屋的地上还残留瓜壳糖纸，却不复之前热闹。
杜大郎疑惑：“娘怎么不在堂屋？”
众人：………
杜老爹忍无可忍，给了大儿子一个爆栗，回正屋安慰老妻。
杜长兰也摇摇头，抱着儿子回厢房了。
厢房昏暗，杜长兰起了灯，橘色的灯火柔柔的映在他脸上，显出几分柔情。
杜蕴想了想，问：“爹，奶奶因为姑姑们的离去，很伤心对不对。”
杜长兰：“嗯。”
他有些累，褪去外衫鞋袜躺下。
小孩儿有样学样，钻进他爹怀里，调整了一个舒服的姿势，又自己掖了掖被子，用气音道：“既然这样，奶奶为什么不留下姑姑们。”
杜长兰随口道：“因为世所不容。”
杜蕴拧着两条小眉毛，不觉得这有甚问题。他还要细问，却见他爹双眼紧闭，呼吸平缓。
他鼓了鼓脸，随后又伸出小手捏捏他爹的脸，学着他爹的语调，虎声虎气：“因为世若不容。”
结果把自己逗笑了，捂着小嘴乐。
他自顾自玩了一会儿，困意渐渐袭来，小孩儿打了个哈欠，没多时就靠着他爹睡熟了。
一片静谧中，杜长兰睁开眼，将被子往便宜儿子的方向带了带，随后才陷入深眠。
第31章 父母心
次日用过午饭, 杜长兰动身带儿子回镇。
适时天上阴云退散，日光大盛，少见的好晴天, 小院里杜老爹对儿子叮嘱：“你那几位同窗皆是家中宽裕, 又是年少气盛的时候，你与他们朝夕相处, 难免磕碰, 你若是…若是与他们有了口角……”
杜长兰见他爹面色凝重，笑着缓和气氛：“爹放心, 我与他们相处好着呢。”
杜老爹面色不改，看着自己的小儿子, 眸中似有厚重情绪涌动, 又悉数压下。他拍拍小儿子的肩：“他们若不讲理，你也莫要过分忍让, 你回来…回家家里两个哥哥总归能护一二。”
杜长兰笑意敛了, “爹，我又不是第一天同阿遥他们合住。”
看来昨儿两个女儿回娘家, 让老人家伤感颇多。杜长兰也有些意外，他还以为便宜爹会让他忍忍，莫得罪人。
张氏和王氏站在婆母身后, 仍不言语，杜大郎道：“爹，长兰从小就滑溜。没人能欺负他。”
杜老娘恍若未闻，抓住小儿子的手，“冬日天寒, 念书辛苦，你莫要苛待自己。衣衫被褥拿回家换洗。”
她想到什么, 低头看向小儿子的鞋，棉鞋八成新，杜老娘涌到嘴边那句“鞋都旧了”，生生咽回去。
她最后也不知道说什么，翻来覆去都是那几句，紧紧拉着小儿子的手，眼含不舍。
最后还是杜老爹叹道：“天色不早了，送长兰走罢。”
这次没再劳动一大家子人，杜老爹和杜老娘将小儿子送至村口，那颗泡桐树在日辉下显几分生机，奈何枝头颤巍巍立着的几片残叶，风吹来回，实在称不上一句苍茂。
杜长兰劝道：“你们快回罢，我这就走了。”
杜老娘鼻子一酸，古木树皮似的皮肤微微耸动，她念念不舍的望着小儿子，试探道：“翻年你完成那什子赌约，就同以前一样，每日都回罢。”
杜长兰睫毛一颤，垂眸掩去眼中的情绪，他听见自己轻佻的声音响起：“每日来回好累的，腿都快废了。再说崔遥又不收我租子，有便宜不占是龟蛋。”
杜老爹额头青筋跳起，心里的伤感别离被恼怒代替，一巴掌挥出：“你个混小子……”
“打人了打人了，老杜头又打儿子了。”眨眼间，男子的身影蹦出老远，唯有他耍赖混吝的声音留在原地。
有村人凑巧路过，哭笑不得：“杜二叔，长兰如今半月才回来一次，你怎么又把人打跑了。”
杜老爹强撑面子，“那小子气人，不揍不像话。”
村人笑着点点头：“长兰从小就皮，大了也没什么变化。”
那厢，杜长兰捞起儿子跑出一大段距离，才渐渐停下。
他抿着唇，眉眼沉寂，深黑的瞳中难见幽光，周身萦绕拒人千里的冷漠。
下一刻，一双小手抚摸他脸颊，带来一阵痒意，“爹因为我才不答应奶奶吗？”
他绷着小脸想了好一会儿，随后下定什么决心般：“翻年我就四岁了，我就变得稳重了，肯定可以跟家里人相处良好。”
杜长兰神情一怔，杜蕴像是给自己找支撑似的，又郑重点点头。表示自己的话很可信。
杜长兰扯了扯唇角，想要一笑而过，末了还是把儿子按在肩头，仰天舒出一口气。
“男儿志在四方，岂可偏安一隅。”
杜蕴在他爹怀里拱了拱，从他爹的大手里冒出小脑袋，小脸茫然。
他好像有点懂，又不是很懂。
“汪汪汪――”小黑在杜长兰腿边转悠，讨好的晃着尾巴。
父子二人回到小院时，陆文英正在清扫院子。
杜长兰放下儿子，杜蕴给陆文英见礼，陆文英点点头。
杜长兰问：“其他人回来没？”
陆文英摇头，又道：“元鸿去打水了。”
一群十几岁的小子同住了才知晓彼此问题，杜长兰还好，不但能照顾自己，还能兼顾儿子。
其他人或多或少出了小乱子，尤以陆元鸿为最。
谁能想到陆元鸿不会沐浴，他拿水冲洗就算，尤其天冷后沐浴频率减少，扎堆念书时便嗅见异味。
其他人张不开嘴，杜长兰直接把陆元鸿拎去室，跟教便宜儿子似的，手把手教了一遍。
事后崔遥吐槽陆元鸿是农家娇儿，心宽如陆元鸿也忍不住臊红脸。
杜长兰和陆文英两人说着话，陆元鸿提着水从院外回来，他准备浣衣。
这些脏衣他本是要带回家洗，可是杜长兰不允，陆元鸿反抗不能，只好就范了。
他朝杜长兰颔首，又同杜蕴打招呼，然后搬个小马扎，按照杜长兰曾经教过的浣衣步骤，吭哧吭哧忙活。
杜蕴蹲在木盆边，皂豆扔进水中生出泡沫，他握着长衫一角认真搓洗。
陆元鸿感动不已，“好蕴儿快别洗了，省得冻手。”
杜蕴头也不抬，“没事，现下不冷。”
小黑围着木盆转悠，汪汪叫，脑袋直往木盆里凑，恨不得用狗嘴帮忙，叫陆元鸿推开了。
“这就不用你了，小黑。”陆元鸿大力挥手：“你去旁边玩。”
小黑：“汪汪~~”
陆文英摇头轻笑，麻利的将院子打整干净。一回头，发现杜长兰不见人影。
陆文英蹙眉：“人呢？”
院门被风吹动，轻微摇晃，陆文英便以为杜长兰出门了。
酉正二刻，崔遥，宋越和成忱三人回来，他们提着食盒，点心。
“将圆月桌搬出来，咱们晚饭在院里吃。”崔遥嚷道。
一轮圆日垂在天际，夕阳红透半边天，犹如大火熊熊燃烧，说不出的壮观美丽。
此等美景，佐以美食，当为人生一大快事。
杜蕴人小，帮着摆碗筷，忽然小身子一轻，他熟练无比的圈住来人脖子，崔遥摸摸小孩儿的小脸，问：“你爹呢？”
杜蕴小嘴微张，此时小黑冲着书房门大叫，尾巴晃来摇去。
陆文英惊讶：原来长兰待在书房，他还以为长兰出门了。
随着吱呀一声，房门大开，露出一道修长身影，杜长兰揉揉脖子，往桌边走：“居然都黄昏了。”
众人纷纷落座，崔遥无语道：“你待在书房作甚？”
杜长兰轻飘飘瞥他一眼，崔遥被那目光扫的头皮发紧，他佯装镇定：“干嘛。”
杜长兰道：“再有一月就年末，严先生照旧例，会举行升班考试，而你……”
杜长兰的目光挨个扫过宋越，成忱，最后定格在陆元鸿身上：“你们的《春秋》才学至三分之二。”
众人心虚。
宋越干笑道：“其实这个进度很好了，一个月时间足够我们学完剩下的内容。”
杜长兰：“呵呵。”
圆桌上一片静默，连小黑都不敢吱声，老实趴在杜蕴脚边。
崔遥偷瞄杜长兰一眼，扯动嘴角：“哎呀，我今儿特地在福瑞楼定的席面，莫糟蹋了。”他给杜长兰夹了一块夹沙肉，“冬日天冷，夹沙肉凉了就不好吃了。”
其他人跟着道：“阿遥说的是，长兰你尝尝茄夹，外酥里嫩。”
杜长兰轻哼一声，暂时略过这茬，手上给儿子分了半盅蛋羹，用香油一淋，洒点葱花，无比香浓滑嫩。
红彤彤的余辉洒进小院，勾勒出小孩稚嫩的轮廓，他挥舞小勺子，一口接一口，吃相斯文，速度却不慢。
众人见小孩儿喜欢，就近的成忱将剩余半盅蛋羹也递给杜蕴，却被一只手止了。
杜长兰眉梢轻挑，“小崽儿肚子就一点点，还要装其他的。”
众人嘴角抽抽，成忱手一偏，将剩下半盅蛋羹放在杜长兰面前。
杜长兰嘻嘻笑：“我正好想吃，阿忱就给我递来，可见我俩心意相通~~”
末了，他朝成忱抛个媚眼。
成忱：………
其他人：………
好歹毒的杜长兰，将其他人胃口干没，一桌菜都是他的了。
杜蕴四下张望，想了想，也学着他爹朝成忱抛个媚眼。只是他人小，面部神情控制不到位，瞧着像是眼抽抽了。
众人心里抓狂，杜长兰你看看你都教了孩子什么！！
第32章 意外
冬日的晴有限而短暂, 众人才将吃完饭，夕阳便彻底消失在地平线。
寒意似暗中窥伺的野兽，瞬间涌来。众人猝不及防打个寒颤, 杜蕴冻的发抖。
杜长兰俯身捞起儿子, 落入温暖的怀抱，小孩儿顿时恢复面色。
杜长兰道：“我先去书房, 文英烧水。”
今日厨娘休假, 一系列杂务分派至众人身上。
但崔遥是从福瑞楼提的席面，约定时辰一到, 福瑞楼的伙计上门收拾碗筷。他们只需整理地面即可。
