杜长兰笑骂崔遥：“你想得美。”
杜长兰回家将这个消息告诉家里人，他怕他娘憋屈了。
杜家人惊喜不已，得知崔遥正是崔大郎的弟弟，也是杜长兰口里常提的“冤种同窗”，杜老娘咬咬牙, 让儿媳宰了一只小公鸡，又将家里仅剩的半条肉也炖了粉条。
崔遥他们哪里受到这种直白的热情, 脸都快笑烂了，尤其杜家人听闻他们也一同上榜，更是将他们吹捧的天上有地上无。
崔遥/成忱/宋越：够了，可以了，他们真的飘了~~~
杜家小辈们也围过去，他们认知里：小叔很有趣，所以小叔的朋友也很有趣。
崔遥高兴之下，解下腰间荷包，给每个孩子塞了一角银子。
堂屋的热闹顿时一滞，杜成礼渴望的望着碎银，少顷还是忍痛将碎银还回去：“伯伯，这礼物太重，成礼不敢受。”
其他几个小辈也退回去，大人们这才松口气，杜二郎擦擦额头的汗，他真怕成亮那小子收下钱，届时他娘给儿子一顿揍准少不了，他也得给儿子加一顿。
崔遥劝小辈们道：“这是伯伯给你们的见面礼。”他又对坐在上首的杜老爹道：“我们此次来的匆忙，没有备礼。这是我们的一点心意。”
杜老爹吧嗒一口旱烟，笑道：“你们与长兰交好，我便托大唤你们一声贤侄，即是子侄，只管上门耍就是，备礼反是生分了。”
崔遥犹豫，适时杜老爹给孙辈们使了个眼色，杜成礼支个借口，带着弟弟妹妹们跑开了。
崔遥颇为失落，杜长兰将人叫去院里，两人嘀嘀咕咕，回来时崔遥满面喜色。
他不再纠结给见面礼之事，而是聊起县里的趣事，杜老爹心头一动，忽而问：“二公子……”
崔遥道：“伯伯唤我阿遥就成。”
杜老爹改口：“阿遥，县里可来了牛贩子？”
崔遥想了想，而后点头：“前日下午才来，除却牛和骡子，还有几匹马。”
他大哥同他爹商量，再给家里添两匹马，还要教他驭马哩。
为此崔遥特意跑去市集瞧了瞧，“十来头牛，可健壮了。”
杜老爹眼睛骤亮，拿烟斗的手都激动的在颤抖。
崔遥试探道：“伯伯若是想买牛，我让我大哥帮您们瞧着点儿。”
杜老爹张了张嘴，却发不出音儿。
说来他们这地儿也不算特别偏，一年也有一两次牛贩子过来。可不知怎么的，他们杜家好像总差了点运气。
杜老爹每次攒了一笔钱想买牛，都会因为各种各样的事情耽搁，第一次想买牛，碰上田地让利，错过就难遇了，于是杜老爹买了地。
第二次杜老爹攒了钱想买牛，杜大郎相中张氏。有道是宁拆十座庙，不毁一桩婚。
第三次杜老爹攒了钱想买牛，杜二郎相中王氏。
第四次杜老爹攒了钱想买牛，妻子老蚌生珠，有了小儿子杜长兰。
再之后孙辈们陆续出生，家里好不容易宽裕些了，杜长兰又大了，于是杜老爹准备的买牛钱给小儿子交了束……
这些事大抵是埋在杜老爹心里许久了，这会子开个口子，杜老爹竹筒倒豆子似的倾泻而出。
整个堂屋安静的落针可闻。
崔遥他们想说点什么，却一时又不知道说什么。
半晌他们听见杜长兰轻飘飘的声音：“爹为什么不卖块地，这牛不就早买了吗？”
崔遥他们心道：对啊对啊。
然而下一刻他们眼前一花，刚才还坐在上首的老者不见踪影，取而代之是杜长兰的叫唤和杜老爹的咆哮。
“我还没死，你就想着卖地，你个混小子！！！”
杜长兰在院子里上蹿下跳，还不忘回嘴：“我这叫灵活变通。”
崔遥他们齐齐跑出来看热闹。
杜老爹被小儿子的话激的火气直蹿，挥舞烟斗：“我让你变通…通……”
厨房里忙活的杜老娘和两个儿媳匆匆跑出来，杜老娘拦着杜老爹：“你干啥，长兰的友人们都在呢，你得给长兰留面儿。”
杜老爹余光扫见崔遥等人，怒火一滞，尴尬的咳嗽一声，见老妻责备的望着他，杜老爹低声道：“臭小子怂恿着卖地。”
杜老娘偏帮小儿子的话顿时说不出口了。
地是乡下人家的根，农户没了地就像浮萍，再也没了归处，一生飘零。
但凡是卖地，都是一种颓势的预兆，或是败家子，或是疾病。
杜老三他们卖地是没法子，不卖地就没钱续命。他多次向杜老爹诉苦，一半是真情流露，一半是嫉妒。
同样是兄弟，分得同样的家产，杜老爹子孙满堂，蒸蒸日上。而杜老三子孙凋零，田产渐减。
其实杜老三在村中的日子不差，十几亩地也不少了，可凡事怕对比。
杜老娘打了个圆场，一群人重新回到堂屋内，气氛却不复之前融洽。晌午烧的小公鸡，杜蕴和崔遥他们都没吃几块，反而杜长兰大吃特吃，一点儿都不将之前的事放心上。
午后杜老爹也觉得自己在小儿子的同窗面前，落了小儿子面子，心里过意不去。
他将人叫去正屋，摸出二两银子塞小儿子手里，欲言又止，最后拉着一张脸别向了一边。杜长兰笑眯眯道：“爹的补偿我收下了，我不生爹的气。”
杜老爹眼睛一瞪，但没撑住两息又笑了，他拍拍小儿子的肩，长叹道：“你啊你，真是叫人又恨又爱。”
今日这话换了旁人，杜老爹都不会有这么大反应，可杜长兰不一样。
杜蕴就是前车之鉴。
杜老爹心里是真的怕啊。怕小儿子不学好，怕小儿子害人害己，怕好好一个家给散了。
杜长兰当时话出口，见到杜老爹的反应也回过味来了，他是从一件事划不划算去看待，却忽略古代田地对百姓的情感意义，田地不止是田地，还是后路，是安心，是根基。
他心里明了，怎么会跟杜老爹置气。杜长兰说着俏皮话哄的便宜爹展颜，又一通保证发誓，给便宜爹吃了颗定心丸。
父子俩眉开眼笑出了正屋，张氏和王氏见状佩服不已。小叔子那张嘴，不服不行。
崔遥他们也挺惊讶的。
他们同杜长兰的想法相差无几，所以心里会为杜长兰叫屈，但是这会子杜长兰眉宇飞扬，他们也拿不准了。
众人又歇了一会子，杜长兰提出离开。
崔遥将几个小辈唤至身前，递出碎银，道：“这不止是见面礼，也是散散文气给你们，望以后你们科考也能榜上有名。”
这下杜家大人们也怔住了。
杜成礼回望他爹，杜大郎也没了主意，遂看向他的爹。
杜老爹犹豫。不拒绝，五个孩子就是五钱银子。拒绝了，杜老爹也怕坏了孙子们的文运。
杜长兰笑道：“收着罢，好好念书。”
杜老爹也叹道：“既然是你们伯伯给的，就拿着罢。”
小辈们很是高兴，朝崔遥齐齐道谢。
“不客气不客气。”崔遥摆摆手。
他们前脚离开杜家小院，杜老娘也跟着出门，不多时追上几人，往崔遥成忱和宋越三人手里各塞了一个篮子，里面放着鸡蛋红枣和一包点心。
杜老娘抓了抓衣摆，“伯娘的一点心意，你…你们莫嫌。”
“不会的。”杜长兰上前给他娘顺气：“阿遥他们喜欢吃鸡蛋。娘给的回礼，他们可高兴了。”
宋越赶紧道：“是是是，长兰说的没错。”
杜长兰哄着他娘回去，杜老娘应着好，最后还是站在村头目送他们远去。
行的远了，崔遥忍不住道：“长兰，你心里委屈可以跟我们说。”
杜蕴握紧他爹的手：他也会安慰爹。
杜长兰一脸莫名其妙，“我有啥委屈的。”
宋越道：“你被伯父追着打。”
杜长兰撇嘴：“我爹又打不着我，还累个半死，他不气个好歹就不错了。”
为了给便宜爹正名，杜长兰将杜老爹的隐忧道出。众人恍然：“竟是这样。”
杜长兰折了路边野枝，撇去分枝，光溜溜似一柄长剑，他在空中舞动，每次带出强劲有力的破空声。
他身影矫健，几个侧翻引得众人叫好，忽然杜长兰扭身，枝头直指崔遥等人：“我等虽念圣贤书，却不识浅显理。今日是为田舍郎，他日踏入天子堂，黎民的福与哀皆在我等一念之间。”
山也寂静，风也寂静，万物失色，余有眼前明快锐利的青年。
第44章 制定模板
众人哑声, 杜长兰手腕一翻，塘烁鼋；ㄐζ鹄矗骸霸趺囱，是不是很有气势？”
宋越扶额, 崔遥磨了磨牙, 嗷的一声扑过去：“杜长兰，你真是个混蛋啊你。”
然而方才那一幕却在众人无意识间印刻心中。很多年后也记忆犹新。
杜长兰算着时间看榜, 没想到这次县试放榜时间提前一天, 崔遥同杜长兰念叨：“昨儿看榜时有名孙姓考生都失态了，嘴里一直嚷嚷不可能。”
杜长兰：“嗯？”
宋越也凑过来, 道：“孙生说他写了很多治理灾情的良策，不应该是中下名次。”
杜长兰懂了, 先不论其他, 那道题是经义题，但很明显孙生往策论题答了, 不能说完全不对, 但也不能说对。
不过最后孙生还是榜上有名，有参加府试的资格, 届时府试主考官由知府担任，若孙生当真有实学，不会埋没了他。
府试在四月中旬, 他们还有两个月的时间，杜长兰他们在镇上小院住着，同之前一样念学。
五日后的下午，杜长兰正在温习，忽然严秀才唤他：“你随老夫来。”
书房里竟然有一个意料之外的人, 杜老爹满面红光，见他们来, 他朝严秀才作揖，严秀才侧身只受半礼。
“你们父子聊，老夫还有事。”严秀才出去将屋门带上。
杜长兰忽而道：“可是买了牛？”
杜老爹愣了一下，然后重重点头，他看着清俊灵动的小儿子，心里喜欢得紧。这股子聪明劲儿，大郎二郎是真赶不上。但小儿子气人时也是真气人。
杜老爹搓了搓手掌，心跳还十分快，心底的执念总算圆满了。
他张了几次嘴才发出声音，道：“是崔大公子帮忙相看的，顶顶好的一头小牛，四肢健壮，牙口也好，皮毛也顺滑，尾巴扫起来都有劲儿……”
杜老爹一口气说了许多，说他们如何收到消息，从决定买牛到若河县的心路历程，粗糙黝黑的手指都还在微微颤抖。
杜长兰等他爹一口气说完了，才笑道：“真好，咱们家也有牛了。”
“哎哎，咱们家也有牛了。”杜老爹喜不自禁，“长兰，往后你去哪儿也不费脚程了。”
杜老爹心里说不尽的高兴，以至于回程时都要特意告知小儿子一声。
后来杜老爹要走，杜长兰叫住他爹，带杜老爹和牵牛的杜大郎去路边摊点了三碗馄饨。
锅里咕噜咕噜冒泡的骨头汤，清亮亮的，不时浮起几个胖嘟嘟的小馄饨，皮面极薄，隐约可见内里的肉馅儿，白里透粉，诱人得紧。
杜老爹道：“费这个钱干什么，再有一会儿就回家了。”
杜长兰笑道：“因为我饿了，我沾爹和大哥的光。”
杜大郎偷着乐，为了买牛，这大半日他都没歇过。这会子有一大碗香喷喷的馄饨吃，别提多开心了。
馄饨端上桌，清汤面上洒一撮切得碎碎的葱花，混着动物油脂的浓香，叫人唇舌大动。
杜大郎咽了咽口水，见他爹动筷了。他这才狼吞虎咽。他那喉咙似无底洞一般，一个馄饨还没尝出个中滋味儿，就消失不见。
杜长兰朝摊贩挥手，“麻烦再来两碗汤，撒一把葱花。”
他分明坐在路边摊，同桌之人也是常见农户打扮，可他一身长衫布巾，挺背挺直，日光勾勒出他深邃的眉眼和棱角有致的下颌。举手投足有种说不出的洒脱写意，同馄饨摊充满违和感。
小贩老板盛汤而来：“长兰怎么不吃，可是今儿不合口味？”
杜长兰接过汤碗，不紧不慢道：“没有的事儿，只是晌午撑着了，这会子不饿。”
杜老爹和杜大郎抬头望他，杜长兰道：“喝些汤再吃，别噎着。”
他将自己碗中的馄饨分别舀进杜老爹和杜大郎碗中。
杜老爹又欣慰又心酸，杜大郎感动的眼泪汪汪：“长兰，你真好。”
杜长兰垂眸轻笑，“快吃罢。”
分别时，杜长兰看着杜老爹略微佝偻的背影，倏地道：“爹。”
杜老爹回首。
杜长兰眉眼弯弯：“咱们家会越来越好。”
杜老爹哼笑一声，眉眼舒展，连背也挺直了。回去路上杜大郎还念叨小弟请他吃的馄饨有多么香，汤有多么好喝。
忙碌的日子过得很快，一晃眼已是四月七日，这次杜长兰去府城，杜老爹不放心，想让杜大郎换下杜蕴，被杜长兰婉拒了。
考生们众筹雇佣四名镖局人员，走陆路抵达府城后，前后花费四日功夫。
一行人迅速找了落脚地，马不停蹄去报名。而后各方打听府试相关。
正是因为这样的考生多了，市面上出现各种各样的小道信息，售价不菲。
正应了那句，有需求就有商机。
崔遥买了一份往年的考题，兴匆匆的同众人分析。
陆文英向杜长兰行来，在他身侧宽背椅坐下，问：“你呢，你不好奇吗。”
杜长兰呷了一口茶，感觉腿边痒痒，不用看都知道是大黑，旁边还跟着杜蕴。
小孩儿趴他爹腿上，仰着小脸笑，见杜长兰看他了，立刻伸出双手求抱抱。
“你都多大了还要抱，不知羞。”杜长兰话音落地，小孩儿稳稳落在他怀里，还扭了扭小屁股调整姿势，随后朝陆文英打招呼。
陆文英也笑着回应。
杜长兰搂着儿子，将陆文英问他的问题抛回去。陆文英正色道：“若我是主考官，近三五年的考题都不会重复，更莫说去岁考题，否则一顶科举徇私的帽子扣下来，可吃不消。”
客房中央热烈的讨论声一滞，几人犹如被按下暂停键。
杜蕴捧着他爹的手，真诚问：“那该怎么办呀？”
杜长兰垂眸：“是啊，那该怎么办呢？”
小孩儿定定望着他爹，理直气壮：“蕴儿不知道呀。”
大黑：“汪汪汪――”狗也不知道。
杜长兰睨了大黑一眼，真是条应声好狗。
大黑伸着舌头朝杜长兰示好，身后的尾巴轻轻扫地。
杜长兰也没卖关子：“若是我，就去街头巷尾询问近两年有甚变化，地面可平整？治安可好？府城可有不平事？”
知府治理一地，去看管辖范围的风貌，足以倒推知府品性与偏好。哪用得着费钱买些不知真假的册子消息。
