杜蕴飞快瞥了一眼九皇子和九皇子妃二人，又快速收回目光，他朝嘉帝行礼：“蕴儿见过皇祖父，皇祖父万福金安。”
九皇子恍若一口大钟天降，将他牢牢罩住，僧人用力敲击钟身，于是他被震的脑浆迸溅，肝胆俱裂。
怎会有如此匪夷所思之事？！！
嘉帝免了杜蕴和杜长兰二人的礼，杜蕴瞧着九皇子，故意道：“皇祖父，不知这位是蕴儿的哪位皇叔？”
九皇子：………
九皇子妃终于从晕眩中回神，她还来不及忆起方才发生何时事，便看见杜蕴俏生生站在她面前，一时怒火中烧：“小畜生，你怎么会啊――”
九皇子妃脸颊骤痛，整个人被九皇子反手一巴掌打偏在地，她捂着脸不敢置信的望着自己的丈夫，因为太过震惊，此刻反而是茫然主导一切情绪，她轻声唤：“殿下？”
九皇子大声呵斥：“你这蠢妇，事情还未查明，你怎可随意攀咬人。”
九皇子不敢抬头去看嘉帝的脸，他知道，他们今日是做了小丑了。
然而这不是最重要的，最重要的是他得赶快扫清尾巴，否则谋害皇嗣的名头砸下来，他也得吃挂落。
九皇子心思转的极快，他细细瞧着小少年的脸，脑海中渐渐浮现一张人脸。
是了，只要看着杜蕴那张脸，便该知晓杜蕴与元文太子有渊源。
九皇子暗恨自己之前为什么不同杜家父子接触，若是他早知道……
他垂下眼，掩去自己恶毒的念头。
九皇子尽量稳着声音，努力扯出一个和缓的笑，可这实在太为难他了，他最后只能放弃，对杜蕴道：“你叫蕴儿吧，我是你九皇叔。”
杜蕴拱手见礼，“蕴儿见过九皇叔，九皇婶。”
九皇子妃的一丝理智回笼，她环视四周，甚至胆大妄为的看向龙案之后的天子。
她终于察觉有异，惊疑不定的望向杜蕴，浑身颤抖着，不知是气杀弟仇人摇身一变成了龙孙，还是害怕她方才当着天子的面要剐了龙孙。或许二者皆有。
激烈的情绪冲击下，九皇子妃再也受不住，两眼一闭晕死了过去。
嘉帝令人将其拽下，九皇子见势不妙，也拱手告退。
殿内没了外人，杜蕴便亲热的拉着他爹的手同天子寒暄，十句话里七句都在夸赞杜长兰。
小少年的心思太稚嫩，他一朝认祖归宗，迫切的想为养父谋利，殊不知反而会害了杜长兰。
大内侍内心叹了口气。
杜长兰止住儿子的话，禀明今日来由，他意外的平静，没有养子竟是皇孙的窃喜，也没有面对天子的畏怯。
嘉帝刚因为杜蕴偏向杜长兰的不满又散去。平心而论，青年不论才学还是秉性都挑不出错。
此时，葛国丈求见。
简单寒暄后，葛国丈便道出来意。他说：“此次事件对蕴儿来说到底不美，若是就这么认回来，世人恐会怀疑皇室以权压人，于蕴儿名声不利。因此老臣想着令杜状元之子假死，蕴儿金蝉脱壳，以全新的身份回宫。”
杜蕴当即反对，这样就抹去他同他爹的过往了，那么多的美好日子就这么烟消云散，怎么可以。
“我不同意。”小少年高声道。话音落下，他意识到自己失礼，于是拱手礼道：“皇祖父，曾外祖，这天下事避不开一个理字，是非曲直如何，蕴儿一定会查清楚，拿出铁证证明自己清白。”
“好孩子。你不明白众口铄金的道理。”葛国丈揽着他耐心哄劝，“不论你拿出什么证据，世人都不会信的，他们只会觉得是天家在堵悠悠众口…”
杜长兰从始至终沉默着，仿佛一个背景板，而此刻葛国丈将目光投向他，话却是对杜蕴说的：“老夫知你同杜大人感情深厚，先过了眼下这关。来日你去寻杜大人便是，不会影响你们什么。”
这话当真是哄孩子了。
若真是如此，杜蕴大可光明正大以杜长兰养子身份回到皇宫。
什么怕世人说皇室以权压人，这个时候黎四郎又不是皇亲国戚了？
真够灵活多变的。
这件事传出去，再辅以证据，人们只会惊叹案子的曲折与离奇，代入杜蕴视角，有一种身陷囹圄却发现自己是龙孙，终于有处说理的爽感，戏班子都能把这出戏给排个三百回。
葛国丈所谓的影响杜蕴名声的担忧，根本不值一提。
但葛国丈言语时，天子不发一语，便是默认。
他们想淡去杜蕴同杜长兰的情分。
杜长兰的“细胳膊拧不过大腿”，只能顺着葛国丈的话说下去。
于是当日下午，杜状元之子命丧牢狱的消息传出，一道传出的还有杜状元之子的冤情。
不是杜小公子跋扈杀人，而是黎四郎害人在先，杜小公子为了保护小郡王不得已反击，奈何杜小公子年岁太小受到黎四郎重创，于牢中伤重不治身亡。
天子大怒，重罚九皇子妃和黎家人，九皇子禁足一载。可也换不回杜状元之子的性命。
杜长兰的上峰特意给杜长兰放了半月哀假，次日上峰接到同僚信息，惊讶过后便是愤愤。
狡猾的杜长兰，竟敢哄骗他。杜蕴哪是身亡了，分明是进宫享福了。
而苏覃和唐庶吉士散值后匆匆赶来小院，神色悲戚：“杜兄，杜兄节哀。人还是要…”
杜蕴捧着一本书从书房出来，差点将苏覃和唐庶吉士惊去三魂两魄。
杜长兰扶住二人，进花厅落座，叹道：“这便是我要与你们说的。蕴儿没死。”
杜长兰隐去一些细节，将杜蕴的真实身份道来，苏唐二人晕晕乎乎，半晌回不过神。
他们看着面前笑盈盈的小少年，顿时起身行礼。
“别呀。”杜蕴摆手道：“咱们又不是头回见，哪用什么虚礼。”
小少年坐在杜长兰左下首，捻了一块糕点悠悠吃着。崔遥伯伯说，他落难时苏唐二人都尽心帮忙，杜蕴心里还是很受用的，因此他对苏唐二人感官很好。
第130章 严奉若上京
秋日的寒凉终究是吹来了若河县, 巳时两刻，儿提着信管匆匆进院，“公子, 公子, 上京来信了。”
严奉若大开屋门，屋外的凉风一吹又低低咳嗽, 他强行压住喉咙间的痒意, 接过信管。
‘奉若兄，见之如面, 久不通函……’
信中杜长兰将杜蕴身份之事精简道来，严奉若浏览而过, 捏着信纸的手倏地收紧, 力道之大令指甲盖泛出青白。
儿惊疑不定：“公子，发生何事了？”
严奉若沉声道：“去取火折子来。”
他将信纸悉数焚毁, 双眸映出灰烬才带人赶往奉山村。
儿不明所以：“公子, 我们这是要做甚？”
“去取一件重要之物。”严奉若抚着心口，那里还在快速跳动, 突然的情绪波动令他头脑阵阵眩晕。
儿迅速取了药丸喂他服下，严奉若这才恢复清明。
李府马车疾行，赶在午时后抵达村口, 这会子村口并无什么人。严奉若挥舞着采药所用的小锄头沿着泡桐树浅挖。
“公子，这种粗活让小的来罢。”
严奉若道：“你小心些，树下埋了一块玉，你莫伤着了。”
儿精神一紧，他沿着泡桐树浅浅挖着, 眼见要引来村中人时，他们在褐色的泥土里看到一点乳白。
儿立刻弃了锄头, 用双手扒拉，果然寻得一块双龙戏珠的圆形玉佩。
“公子，是这个吗？”
严奉若以方帕擦拭，拂去玉佩上的泥尘。玉佩在土中多年，不但没被腐蚀，反而更加润泽。
他抬头看向头顶的泡桐树，苍茂的绿叶逐渐落下，再过些时候，泡桐树就只剩了光秃秃的枝丫。犹如行将就木的老者。
可越过冬日，灰朴朴的枝丫上又会重新焕发新芽。
生命不止，希望不灭。
当日蕴儿的娘亲是否就是怀着这样的信念。
严奉若握着玉佩，沉沉吐出一口气，他小心将玉佩包裹好，揣入怀中。
“走罢。”他道。
然而马车刚要离去时，身后传来熟悉的唤声，“是长兰的友人吗？”
村里人见严奉若气势不凡，第一时间将他与杜长兰联系在一处，通知杜家人。
杜老娘奔上前来，又重复了一遍问话。
严奉若掀开车帘，下车问好。杜老娘一见是他，高兴不已。
“严公子，你忽然来访，是不是因为长兰？”
“长兰在上京过得好吗？”
“几个月没见他，我心中想念得紧，长兰那孩子有没有家书给我们？”杜老娘一连串问话几乎不给严奉若回答的时机，还是儿提醒，杜老娘才不好意思道：“严公子，老婆子是乡下人，失礼之处还请勿怪。”
严奉若扶着她，宽慰道：“伯母言重了，长兰在上京一切都好，你们无需担心。”
顿了顿，他扯了个谎：“长兰之前玩闹，在泡桐树下埋了东西，此次传信令我帮他取回。”
杜老娘好奇的望着他，“什么东西？”
“一文钱。”严奉若道：“长兰只叫我去看，他一个劲儿说是好东西，十分重要。我以为是要事就特意跑了一趟，谁知只是一枚铜板。”
杜老娘眸光一软，脸上露出笑，“这孩子怎么还这么胡来……”
随后杜老娘意识到小儿子这是把人戏耍了一通，赶紧帮着打圆场，又盛情邀请严奉若去杜家吃一顿饭。
大中午耍着人饿着肚子跑来回，再好的感情也淡了。
小儿子不懂事，只有她这个当娘的多看顾些了。
杜老娘心中烦忧，又有一种隐秘的成就感。仿佛她不是废人，她还能为心爱的小儿子做些事。
为了维护杜长兰的对外影响，杜老娘帮着想好措辞，压根不用严奉若费心…
杜老娘亲自宰了一只小公鸡，大火焖烧，劝严奉若吃了满满一碗，还给人塞了一篮子鸡蛋和青菜进马车。
严奉若啼笑皆非，再三道谢。最后在杜家人的欢送中，李府马车离开了奉山村。
马车经过镇子时，严奉若去学堂看望父亲。
严秀才惊喜过望，又是沏茶又是摆点心，偏他平日里不爱食用甜食，翻箱倒柜只找出三两块，孤零零躺在盘中，点心边缘还有些化了。
严秀才皱眉：“你歇歇，为父这就唤人去买。”
严奉若拦住他，“爹不必麻烦，我此番来是有事与你商议。”
严秀才见儿子神色严肃，他也坐回圆凳，严奉若斟酌用词，少顷道：“长兰与我传信，道他在京中遇着麻烦，需得我去一趟。我…”
严秀才冷硬的面容里透出两分柔情，“你担忧长兰，想去便去罢。”
严秀才知晓儿子的身子情况，既然无法走科举的路子，那去上京瞧瞧世面也是好的。
如此聪慧灵秀的孩子却困在小小的若河县，严秀才每每思及此，便是一阵隐痛。
严奉若攥紧了手，“爹……”
他起身朝严秀才深深一礼，“此番儿远行，盼父珍重自身。”
严秀才双唇翕动，他稳稳扶起儿子，目光一寸寸扫过儿子的眉眼，心中有千般叮嘱，万般柔情，可到嘴边只是简单空白的一句：“你也保重自身。”
他也似是懊恼，还想再补上两句关心的话，可嘴就像蚌壳，怎么也张不开。
最后他只能一步步将儿子送出学堂，看着儿子上了马车。
“奉若。”严秀才终是没忍住唤了一句。
严奉若眉眼微弯，双眸灿若玉石琥珀，带着浓浓的书卷气与温柔，“我都明白，爹。”
那声“爹”像夏日山林石缝里的小溪淌过，抚平了严秀才的焦躁与离别的不舍。
次日一早，严奉若赶往上京。
而他上京的书信先一步抵达，杜长兰将书信收拣，心情颇好。
他打开书房门，吩咐道：“十七赶车，我们出门。”
莫十七眼睛一亮，出了小巷她才问：“大人去哪里，茶楼还是点心铺子？”
杜长兰的含笑声从车内传出：“今日你做主。”
马车顿时快了，杜长兰轻笑着摇摇头，给自己倒了一杯茶，目光不经意落在手上的红宝石戒指上。
自蕴哥儿回宫后，天子赐下许多贵重珠宝及大量现银，小少年恨不得全搬他跟前。
还是杜长兰几番劝说，小少年才收敛，杜长兰拿了两千两银票，又收下若干珠宝。
他知道这是天子和葛老想看到的，若他什么都不要，天子反而会怀疑他是否所谋更大？
他此举安了杜蕴的心，也安天子和葛老的心。
当然，有华服珠宝加身，日子更为富裕，他为什么要拒绝。
人一旦有吃苦的念头，这辈子的苦便无论如何也吃不完了。
杜长兰偏偏反其道而行，他就爱享乐，且一直享乐。
这一个下午莫十七带着杜长兰将南城有名的吃食铺子逛了个遍，吃的肚儿滚圆，马车里还塞了一大堆。
她幸福的捧着撑起的肚子，眯着眼像只餍足的猫，觉得跟着杜大人真好。
杜长兰看她那副懒洋洋的模样，哼笑一声，收回目光时发现莫十七的袖摆泛了毛边。
于是他令莫十七赶去成衣铺子。
下马车时，杜长兰看着眼前人，约摸二十上下，莫十七比他矮半个头，肤色不如寻常女子白皙，但双颊红润，眼神明亮有光，任谁来看都是蓬勃而富有生机。
那双浅褐色的眼睛里倒映杜长兰的身影。
“大人？”
杜长兰同她进店，伙计热情的迎上来，杜长兰摆摆手：“我们先瞧瞧。”
他轻声朝莫十七道：“去选几身你喜欢的。”
眼前人顿时睁大眼睛，下一刻在铺子内转悠起来，她选了三套男装，随后又期期艾艾捧着一套女装，眼里盛着渴求。
杜长兰笑道：“你上身瞧瞧。”
莫十七顿时雀跃不已，抱着新衣进了隔衣间，前面几套中规中矩，与她平日里的款式差不离，只是料子更好些。
而当她换上女装出来之后，伙计惊的打翻柜台上衣架。
杜长兰神情微妙。
莫十七往他跟前凑，赧然道：“大人，你觉得怎么样？”
杜长兰默默端起一盏茶呷了一口，压下心中的吐槽。
莫十七男装时，人皆叹容貌中上，好郎君也，便知她样貌差不到哪去。
奈何这人挑了一身白色打底绣海棠的鸡心领襦裙，头发却用布包束着，脚踩布鞋，哪怕把头发散下来也好……
眼前这一幕当真给杜长兰一种林妹妹脚踢景阳冈大虫的荒谬感。
莫十七等不到回应，再次追问，忽然眼前一花，她被笼进宽大的阴影里，顿时连呼吸都止住了。
下一刻她肩上痒痒，原是乌发垂落，杜长兰拨了拨她的额前，分出一个大致纹路，如此同身上的裙子和谐些。
