“承蒙您吉言。”
“既然娘子如此通透，老夫便也直言了。”刘敬铭从怀中掏出一封盖着朱砂官印的纸来，“前些日子老夫确然一直抱病，是以管束疏忽，连街上的雪也忘了着人清扫。”
那纸铺平了递到阿姀面前，落款是魏虢晖的名字。上面大致照着程序，写了奉召侯之命，退还东街北阔面商铺掌柜扫雪所花一共十五两整。
衡沚办事果然牢靠，即便那时阿姀与铺子还无名无姓，却将位置写得极为清楚，还署上了她和周嫂子的姓氏，是肯定跑不掉的。
“咱们是商，与官纠缠多了也不是什么好事。既然娘子要交会费，魏工曹要退娘子扫雪钱，那老夫做个居中，两厢折抵便作罢，娘子可愿意啊？”
原来是打的这主意啊。阿姀转头看了看周嫂子，她使了眼色，意思着让阿姀做主。
刘敬铭将这官商私授的事，摆在众人面前说得如此冠冕堂皇，不过是打定主意觉得她不懂或是没办法而已。
不过事实也的确如此。刘敬铭在商会已经有了自己的势力，而阿姀他们不过是初来乍到，想抗衡商会眼下还不是时候。
不过迟早是要把刘敬铭扳掉的。
都城牵制恪州，以后一定不会多给军饷。衡沚在军中，若是想粮草军备不缺，就必须依靠其他的财政来源。
恪州是通商要塞，最简单粗暴的办法，可不就是收商税么。
阿姀需要衡沚，连同整个恪州都强起来，有夹在都城与游北人中间也能生存抵抗的能力。所以再急，也不能在眼下急。
不过是不想给钱，就给他好了。
“刘大掌柜说的是。”阿姀点点头，深以为然，“原本在下雇人除雪，也只是为了邻里顾客出行顺畅，便人也利己，不算什么功劳的。您这倒是个极好的办法，我自然是很愿意。”
十五两，对一个白手起家的铺子是多么大的一笔损失啊，阿姀暗暗倒吸一口凉气，心疼得一抽一抽地。
不过说场面话，是最简单的。经商这种事，违心是常有的。敷衍刘敬铭又不会掉块肉，也不会破产。阿姀毫无立场，也根本不在意。
或许刘敬铭也知道大家都是在逢场作戏，只是场面上的事，谁又会挑破呢。
“崔娘子果然孺子可教。”刘敬铭看起来松快了不少，比刚刚站在街上时更晴空万里，“哈哈哈，既然事办完了，老夫便也不留下给娘子添乱了，告辞。”
扇子握在手中，刘敬铭马马虎虎做个抱拳的动作，便又带着乌泱泱一批人走了。
阿姀长舒一口气，看着一行人的背影，心想总算是把佛送走了。
“对了。”都走下了台阶，刘敬铭却又回了头。
阿姀这口气又被迫吸了起来。
“新近开业，想必还有很多体力活得做。崔娘子周娘子两位娇贵，老夫便送两个小厮打杂，算是个贺礼吧！”刘敬铭手一点，队列后面的两个人应声站了出来。
还安插奸细，这刘敬铭真是一百八十个心眼儿啊。
那能怎么办，还不是含泪收下。
“您慢走！”
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褚宅。
被禁足了两个月，褚晴方终于迎来了解脱的这一日。
褚惠是府中的当家人，他的吩咐即便是褚夫人也不敢干涉一二。是以说了两个月，精确到一时一刻，家丁们都不敢早一步将小姐放出来。
人终于从门前撤走，褚晴方却有些不习惯了。
“小姐，您想什么呢？”丫鬟拿了甜点来，放在桌上，“这是厨房刚做的乳糕，小姐吃点吧。”
褚晴方眉头一皱，“不吃不吃，这两个月没出门，人本就胖了不少了，再吃连春衣都塞不进去了。”她摆摆手，径自倒了杯茶喝。
褚夫人的爱女，总是体现在一些不容拒绝的细节上。
比如她郎君判了女儿禁足不许出门，褚夫人就怕她没事在屋里一个人瞎琢磨，便亲自写了食谱，叫厨房换着花样给她做佳肴。
一开始褚晴方也心情郁结，根本吃不下什么。可褚夫人将她的饮食喜好拿捏得一清二楚，多送了几次，褚晴方便不可阻挡地敞开了胃口。
如今开了春，下巴摸着都圆了一圈。
不过，她虽然不吃，不代表不能借花献佛送给别人啊。
褚晴方眼中一亮，手掌落在桌面上，“去套车，我要出门一趟。”
刚解了禁足就出门？丫鬟惊诧地看了一眼自家小姐。
“愣着干什么，去召侯府邸，快啊！”那长眉一蹙，轻斥了一句。
褚府的厨子，是褚夫人从家乡钦州特地请来的。钦州山水环绕，乃是真正的鱼米之乡。钦州才也向来以精巧名扬天下。
不仅是佳肴，甜点一类的东西也做得相当好。
褚晴方将这碟乳糕装进食盒，又去厨房吩咐做了几碟子酥饼，和恪州一道传统糕点早春酥，便兴致冲冲往侯府去了。
不过也不怪云鲤说褚晴方压根没有做侯夫人的可能，褚晴方前几个月一直沉浸在衡沚成婚的苦闷中，这几个月连同意外加上禁足，又相当于与世隔绝。人好不容易到了侯府，结果扑了个空。
“不在？怎能不在呢！你可莫诓我！”褚晴方听丫鬟回来禀报了两次小侯夫人不在，心一急便亲自去门前问。
侯府门口的守卫也是无语之极，怎么碰上了褚晴方这么个活祖宗。
从前她为了能见从军中归来的世子一面，在府门口从青天白日等到四下漆黑，磐石之心都不曾移转。今日说了不在，还不也在这儿等到天黑？
小侯爷搬了自己的私宅，也不是什么秘密吧？那从都城远道而来的什么监令都知道，住两条街外的褚家小姐竟然不知道？
“褚小姐，小人们并非诓骗与你，只是小侯爷如今已不住在侯府了，您请回吧！”
这一瞬间，褚晴方脸上的表情宛如大白天在道观里见了鬼。
带着姣好妆容的褚晴方嗤笑一声，觉得自己无比可怜，“全恪州不会都知道这侯府如今不住人了吧？就我不知道……”
看着人失魂落魄地走了，云鲤才挎着篮子，从门后出来。“这褚小姐来做什么？”她家主子都已经成婚了！再怎么样，登有妇之夫的门就是可耻！
守卫见是云鲤，语气和软了些，“原来是云鲤姑娘，许久不见您来了。这褚小姐非说要要见咱家新夫人，让我们打发走了。”
云鲤意料之中地点点头，又反应过来，意料之外地疑问了一句，“嗯？你说她是来求见咱家新夫人的？”
守卫点点头，“是啊。”
坏了，云鲤将裙子一提，拔腿就跑。
“哎！云鲤姑娘，怎么就走了呀？你慢点跑啊！”守卫见人影嗖地一下从面前闪过，不明所以。
不管这褚晴方见阿姀是为了什么，也不知道她多久能打听到私宅的位置，总之现在阿姀是不在宅中的！
她白天要出门看铺子，待会儿褚晴方上了门，若是问起来府中人发现小侯夫人不在，势必要惊动今日正好在私宅的赵姑姑。
赵姑姑这人孤僻矫情，本就喜欢褚晴方不喜欢新夫人。再让她发现阿姀还不着家，那嘴定能不眠不休地念叨好久。
公主又岂是她能指摘的！
想想都觉得生气。
为了公主，云鲤在街上来回闪避行人，跑得更快了。
褚晴方，诅咒你马车半路上掉了车轴！
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阿姀：不用谢，我给你的未来事业做了清晰的规划
第33章 登门
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一副缩小了的山水风景，就这样平铺在褚晴方面前。
赶到衡沚如今所居的私宅之后，褚晴方被安置在正厅之中。茶奉上桌面，其余的随从便退下了。
褚晴方所在的客座之处，正对着浅色开阔的木窗。木窗之外，正好便是一处缩略般的山水小景。假山不似寻常，看得出从形状到山石之上覆盖的苔藓，都经过了精心养护修缮。
流水在山体背后用一根中通的竹节引水，水自上而下流经山体，做出河流发源自然的样子，汇入底下的水塘中。
褚晴方面露赞叹之色，眼睛几乎无法从这副小景上移开。倒是是谁能想出这样的妙招来，可谓是鬼斧神工了。
骛岭最俊秀的峰峦，也不过如此了。
这厢茶过一盏，那厢阿姀脚步疾疾。在褚晴方出神之时，总算是赶来了。
阿姀在窗后略微驻足，轻舒了一口气，调匀了呼吸放稳了脚步，才步入了正厅之中。
云鲤在她身后两步的位置跟着，心中却是暗喜。
赵姑姑虽年长，可识人却比她这个小丫头差多了。她私下也没少跟云鲤非议过，说阿姀看起来就对小侯爷无心，是奔着侯府夫人的名头才嫁进来的。
之后又不知为何时常外出，心思完全没有放在夫君身上，简直不像话。即便是从前有些闺中密友，现下成了婚，哪还有比郎君更重要的？
不过在云鲤看来，这就是瞎扯。她家新夫人的生意如今做得红红火火，眼看就越来越好了。这是为自己的志向而努力，有什么不像话的？
能禁锢住自己的，往往是自己固步自封的思维。大崇从来没有哪一条法律规定女子不能成就自己的事业，本朝就出过好几个知名的女商。
虽然也仅限于经商，可这也是女子们奋力打拼的成果。
阿姀本就不是是个安于后宅的人，也不仅仅因为她是公主。
云鲤自小在徐夫人身边长大，跟着见过的宗室女子也不少，算是见过世面。公主与那些日日恨嫁的女子，又是截然不同。
从都城掌上明珠，到毅然决然私逃出宫，现在在到处都有的通缉令下行商。这等波澜壮阔又清晰的规划，岂是赵姑姑这等平凡得不能更平凡的人可以了解的？
现在看来，云鲤轻轻一笑，她是一点都没看错人。
“褚小姐，抱歉让你久等了。”阿姀挂上丝毫挑不出错的笑容，走到了褚晴方面前，“昨夜看了个话本子太晚了，天亮了才补了个觉，让你见笑了。”
一番话，既全了礼节，又解释了自己迟来的原因。不管理由编得是一套又一套，哄得褚晴方还不好意思了。
“那还真是打扰您了。”褚晴方很快站了起来，本着规矩见了礼，“冬猎一别，我好好反省了自己，深知自己错得离谱。还未正式向小侯夫人道歉，实在望您大人不记小人过，千万不要与我一般见识！”
也是，冬猎之后，阿姀根本来不及细想如何妥善安抚褚夫人与褚晴方，还有刺史家的秦熙，便被突如其来的尤潼牵绊去了宕县。
在宕县一留，又是小半个月。
回到恪州，停滞了许久的铺子和答应好的生意又不能不管，是以阿姀几乎忘了还有褚晴方这么个人物。
看见褚晴方，阿姀脚踝的地方好像就在隐隐作痛了。
“无妨，请坐。”她小侯夫人的身份摆在这儿，就算是计较，也不可能当面摆在脸上。
何况草场上因祸得福，完全学会了骑马，又何尝不是塞翁失马呢。
褚晴方在意的东西，与阿姀全然不同。褚晴方像铁块似的，只想围着衡沚这磁石转，而阿姀则是坚石，鸡同鸭讲。
褚晴方一听见阿姀谈笑带过，反而更加惆怅，“不瞒您说，从小在酒桌上，小侯爷和我的婚事便被拿来当笑话一样地讲。我那时候小，一见小侯爷从小就俊秀，听着听着便当真了。”
说起来这还要怪衡启。若不是他喝昏了头乱说话，哪能儿子才十岁就被人惦记上了。
又说起来，惦记衡沚的人还真挺多的，其中就包括都城的一众大臣们。
那还是沈琮没死的时候，当时李崇玄无子，王宣未婚，只剩了把握游北边关的衡启有个和小公主年纪相仿的儿子。
群臣这么一琢磨，巩固皇权的好机会不就在眼下了吗？把公主嫁给那恪州的世子，世子就以驸马的身份留在都城。
卡住了衡启的儿子，还怕他不听话造反？
不过还好沈琮没同意，不然等他们真的逼得衡启早了反，就会发现什么儿子，他根本不在乎。
而沈琮不允，也不是因为爱惜女儿。他就阿姀这一个崽，虽说是女娃娃家什么大事都成不了，好歹也算他能生的证明。
要是嫁了出去，那就一个皇嗣都没有了。
沈琮与衡启，既是混蛋君臣，也是混蛋父亲。
阿姀为这俩混蛋叹了口气，还不忘安慰褚晴方，“这也不能怪你，只是如今我与小侯爷已经成婚，便不能成全你。”
这话说得如针刺一般，扎进了褚晴方的心窝子。自己喜欢了这么些年的人，忽然就成了别人的郎君，再由他的新夫人说出这一番不能成全的话，斩断了她年少时分的最后一点希冀。
阿姀对待情爱，绝不会与人分享。即便现在是演夫妻，那她的假郎君也不能和别人成了真鸳鸯。要怪就怪天要下雨，日要高照。
等她和衡沚办完了事，兴许……不，即便是办完了事，一拍两散，她也觉得难以接受。
若是衡沚真另娶褚晴方，凭阿姀这诡异的占有欲，只怕令两人不能再做旧友了。
利剑断情丝，褚晴方做了阿姀拆婚剑下的第一缕冤魂。
“那……那小侯夫人尝尝我带来的点心吧，是钦州风味的。”褚晴方呆呆地想了片刻，觉得对方实在说得有理而她半点反驳不了，只能生硬地结束了这一话题。
阿姀：……
阿姀：我刚打算再劝两句。
云鲤瞠目结舌地接过褚晴方侍女手上的木盒，瞠目结舌地打开了放在桌上。
好香，一股纯属于牛乳的香气直冲阿姀的嗅觉，视觉随后一步，那碟乳白色的方糕也出现在了阿姀面前。
“这是我家厨房新做的乳糕，这份是钦州的落生酥，这份是豆卷，这份是恪州的名点早春酥。小侯夫人尝尝？”
听褚晴方这挨个一介绍，阿姀心中不解。我大老远从东街跑回来，你不会就为了送个点心吧？那可真是得不偿失了。
铺子里刚来一人询问，万一这单生意就成了呢？
看着褚晴方热切局促的目光，阿姀勉强用筷子夹了块乳糕尝了一口。没想到味道还不错，松软香甜，果然有浓浓的牛乳味道而不腥，她家请来的厨子倒不错。
“对了。”褚晴方指着刚才看了许久的山水小景，问道，“府上这处景致极好，真是鬼斧神工，请教夫人是哪位工匠的妙手？我也想在院子里弄一个。”
阿姀跟着她手指的地方一看，心想这个算是问错人了。犹豫了半天，“工匠就是衡沚啊，这是他自个儿描了构图之后，购置了岩石苔藓搭起来的。”
晴天霹雳一般，褚晴方心中顿时骂了自己一万句，为什么要没话找话问到这里？冷场便冷场，总比自找不痛快强。
“原来，原来是这样啊。那小侯爷还真是文武双全啊。”
