“殿下，您看这些珠钗首饰，要拿去妆台，日常穿戴吗？”迎恩自小也是大户人家长大，虽然没机会佩戴这些珠花，但也算见识过家中嫡母姊妹穿戴，知道是时新的样式，便问了一句。
阿姀挽着袖子蹲在箱子边，一件一件捡出来看，“不用，查验无误之后全封进库房。”一边说，一边按照市价，将这些首饰挨个在心中换成价钱，愉快得很。
这些东西都是小金氏拿钱命人出宫置办的，阿姀已经打听过，尚服局的人说金美人一概瞧不上宫中服饰的样式。除了陛下亲赐，一概都是换了钱自己去买。
难怪这些东西上都无印迹，迎恩心道。
没有宫中印迹的东西，最好换成钱了。阿姀一向不在这些装饰上留心，自然也不心疼。
有那么几件事，等到年后便可以开始着手查实了。雇人打探消息，一概都要用钱，先攒点总是没错的。
“对了。”阿姀忽然问道，“你说前些日子去尚服局，她们正忙着赶制新的朝服？”
既非整数生辰，又非加封忠良，不年不节地做什么新的朝服呢。
自从进宫之后，消息闭塞了许多，阿姀也算初来乍到，尚未笼络得出人脉来，所以除了外面人带来的，剩下的事她一概不知。
“是。”迎恩回头，详细说道，“是尚服局的司衣说，新岁将至，今年的年宴正逢恪州大捷，陛下要大办，宴请了四方诸侯与朝中大臣，在海平阁设宴呢。”
阿姀一怔。
“对了，司衣还说，等殿下得了空，便带人来量体裁衣，也要为殿下准备一套新服制的。”迎恩说着，却见阿姀没听到一般，“殿下？”
从“恪州大捷”之后，剩下的字阿姀便如堵塞双耳一般听不进去了。
她被擒回到都城，忽归已说游北退兵，既是完全没有打得起来，又如何称得上是大捷？
衡沚向来驻守北地，新帝忽然召他入都，到底是为了什么？
阿姀完全沉浸入自己的识海之中，本就乱成一团麻的各种问题，也忽然被此事牵扯起来，更缠住了她的清明。
“殿下？”迎恩见她愁眉紧锁，一时不知哪里出了问题，轻声唤着。
难道是已擅自与游北议和，为了显示诚意，沈琢便要收回兵权了吗。
这念头也并非无本之木。
新帝打压各方的手段一直有，但原州一直老实地臣服，而蜀中本就势头大，新帝只是侥幸捡了皇位登基，又无根基，自然拿捏不得。
余下的，也只有恪州是必争之地，屯兵数十万，又是新主，才好打压。
恪州原也不必在这样一位皇帝面前做小伏低，衡沚的所作所为，不过都是为整个恪州，在皇权与外敌之间求一个生存之地罢了。
他在乎的，不是兵权，也不是地位。自小身为恪州的世子，这便是一直担在衡沚身上的责任。
摆脱不了，洗刷不掉，否则良心难安。
阿姀却不一样。
脱离出这个再次担着公主之名的身体，阿姀的灵魂仿佛环绕身体一周，随即讽道，“看看你，享受着公主的待遇，吃饱穿暖，锦衣玉食，却不想牺牲自己一点。满朝文武责难你，身为公主，为国和亲便是应尽之责，竟然还私逃出宫，果然狼心狗肺。”
原来自己真的毫无责任之心啊，她垂下头，无不低落地想。
如果天下人皆知，会不会茶余饭后都将她痛斥呢。
细细一想，这辈子除过出生的那日，连同流散在外的两年，没有一处是由得了自己的啊。
收拾了情绪，阿姀清了清嗓子，对迎恩说道，“什么时候都行，所幸我是闲人。但在这之前，我有件事你需帮我通传。”
“殿下吩咐就是。”迎恩点点头。
阿姀一抬眼，竟有了几分沉静娴郁的样子。
“我要见已故蒋尚书的夫人崔氏。”
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第88章 胁迫
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夹了一半雪片一半冷雨的天气，比平常更难熬些。薛平拢着袖子站在门外，等着新帝召他进去。
里头侍候的小黄门出来，弓着腰背，即便站在廊下风雪也迎了一身。
“师父，陛下让您进去。”几步上前，赶快替薛平拂了大氅上的水，小黄门轻声道，“金美人在里头，正说宣城公主要见尚书夫人的事。”
薛平一听这话，心下凉了一半。
他近日来能躲则躲，生怕陛下瞧见他了想起他办事不利大发雷霆。年底了又到了祭祖的时候，今年宫中仍旧无嗣新帝本就恼火，不知往哪儿发，薛平可是不想触他的霉头。
他无言地踏进殿中，站在炭盆跟前烘了烘，确定身上没寒气了才改换一副笑颜，也弓着腰背走了进去。
“陛下万安，金美人福安。”规规矩矩地行了一礼，半晌了没听见人叫他起来。
沈琢闭着眼，小金氏便一身珠翠站在他后头，顺从地替他捏着眉心。
昨夜梦到了父皇与皇祖父齐齐怒骂他不肖子孙，弑兄篡位便罢了，一子半女都是生不出。若是让沈家绝了后成天下笑柄，死后便不许进皇陵。
霎时沈琢有如烈火焚身，从骨头缝里燎着疼，大气也不敢出跪在地上告饶。他的兄长便长袖一拢，幸灾乐祸地站在后面看着。
沈琢气疯了，惊醒时尚不到寅时，天色死气沉沉，隔着窗纸看不清晴雨。
再过小半个时辰便会有人来叫醒他，而后梳洗上朝，听那些老头子迂腐书生讲些车轱辘般的话。
沈琢双手撑在身后的榻上，大口呼吸着。
这座黑暗中的崇安殿，也似吃人的牢笼似的，低沉地压迫着他。
再往前走几步，便是他两年前逼沈琮自尽的门槛，沈琮在他的目光与周边的刀光剑影之下，无奈用一条腰带悬在门梁上缢死。
殿外幽微的烛光似憧憧鬼火，惺忪中，沈琢看见沈琮仿佛就穿着旧寝衣，吊在那个门槛上，阴恻恻地朝他笑着。
如何啊皇弟，你得了皇位逼死了我又如何，无子无后，不肖子孙。
沈琢冷汗频起，口干舌燥眼前越来越花，终是大叫一声后往后一仰，昏死过去了。
太医匆匆来诊脉，说不清是什么原因，沈琢自己又觉得难以启齿，整日都心气郁结，连娇滴滴个美人站在身边也没心思细看。
小金氏一眼薛平递来的眼色，手下蓦地一重，沈琢便“啧”地一声醒来。
“你入宫姑姑们没教怎样伺候吗？下手没轻没重地。”
小金氏被一把挥开，人也委屈地跪在下首，倒是就在薛平旁边，一眼就瞧得到，“妾身愚钝，求陛下责罚，怎么罚都好，陛下可别气坏了身子。”
那声音娇软，带着几分怯，沈琢一下子抬了头。
还是磨不过面子，烦躁地拂了拂手，让两人全都起来。
小金氏是一点不记仇的，立刻又笑盈盈回到沈琢身边，趴在他的膝盖上捏着。
沈琢这才看了薛平一眼，“听闻你这几日病了？”茶盏递过来，沈琢吹了吹，那盖碗落下，啪嗒一声清脆地响。
薛平卑微应道，“多谢陛下挂怀，只是些旧伤犯了，能起身了便赶来侍奉了。”
言下之意，大病将愈未愈，还是当年为了你沈琢而伤的，多少说话都得留几分脸面，才不算苛待下人。
沈琢无言，半晌嗯了一声，又问，“听闻宣城那个小丫头片子，要见崔氏？”
想起她沈琢便生气，昨日噩梦，沈琮因为这么个小丫头免去了祖父与亲爹的责骂，就他一个人被骂得狗血喷头，真是死了的活着的都不安生。
薛平回道，“奴才已听闻，是公主身边的侍女来报，并未说明缘由，等陛下示下。”
薛平更是不想趟这趟浑水。
他们这位陛下，可没人比薛平更了解了，什么本事都没有，还偏生要做出一副明君的样子来。属于没那金刚钻儿还想揽着瓷器活儿，莫说皇宫内外，整个大崇治下都显出颓势来。
宣城公主素来与他毫无交情，又在眼皮子底下被她和召侯骗了，薛平更想明哲保身，反正她不过多久便要乖乖嫁去游北了，届时生死由命，早死了才好。
沈琢瞧着自己龙袍上的金线，状似无意般，“游北王子已走，朕给她的面子也足够了。这小丫头天生不是安分的种，好好看牢别叫她死了便是。”
便是驳了这份求了，薛平得了准话，行了个礼，“是，奴才这就去办。”
小金氏言笑晏晏地，“陛下，这宣城公主真够不识好歹的，陛下给了她如此优待，还不安分地不是私逃便是要这求那，真是不识好歹，可得好好让人训斥才是。”说着，念头一转，又道，“也怪身边的那野丫头，想是在外面也教坏了公主，也得好好责罚才是。”
话里有意，才点醒了沈琢。
她又找了个侍女来啊，两年前逃出宫，不就是因为打杀了她先前那个小宫女嘛。
想要拿捏这个侄女还不简单？
沈琢忽而一笑，握住了小金氏的手，“爱妃说得对，是该给她一点教训，让她学会敬尊长了。”
御驾铺张又浩荡，从长升殿门口一路摆进来，光太监来通传，声音便由小及大，闹得不行。
阿姀彼时正与迎恩围在炭火前，搭了个架子烤栗子核桃，身上的渣滓还没来得及拍下去。
这倒是进宫以来，第二次见着皇叔来，还挺新鲜。
想着不出门，便简单穿了件裙子，头发也随便挽着，就跟人在恪州时一样。
迎恩担心，“殿下，您穿这个会不会怠慢陛下啊，要不去换一件？”
阿姀懒散地摇头，“见人才穿好的，他哪里算人。”
语出惊人，迎恩愣在原地，后怕地嘱咐，“您可不敢说这样的话！这是大不敬啊！”
不过眼看着走到了殿门口，迎恩也赶快收了声。
有人在身后撑着伞，沈琢和小金氏悠哉悠哉在院中停下。
阿姀见状，方才准备下拜的姿势一僵，又提起裙子走了几步，人也到了庭中。冰冷的雪片混杂着余地，一点点落在身上。
真是挺会折磨人，阿姀被落在脖颈里的冷雨冻得一哆嗦，差点没跪稳。
“贤侄女，许久不见，在这长升殿，可住得习惯？”
不等阿姀回答，沈琢又道，“哦，朕忘了，你自小没在这长生殿中住过，何来习不习惯一说呢。”
那居高临下的目光，和刻意嘲讽的语气，每个都让阿姀觉得作呕。
做皇帝怎能做成这般小人得志的模样。
尽管如此，她还是保持着合宜的笑容，“有皇叔的关心，何处不是高堂软卧。”
“嗯。”沈琢一笑，真真假假，假假真真，被这奉承的话恭维到了，“你还真是同朕那早死的皇嫂一个模子刻出来的，曾几何时，她也是如此奉承于朕。”
四下寂寂，连粗气都不敢喘。
阿姀咬紧了槽牙，人绷着，笑模样也挂不住了。
她仍保持着跪姿，许久不曾行礼，膝腿酸软，却及不上心中的厌恶。
还道沈琢怎么纡尊降贵而来，原来是为了羞辱她来的。
好大的面子啊，阿姀心想，果然是忽归一走，便也装都不用装了。顾守淳和忽归押她回来，阿姀便想到了迟早会受点苦，却没想到只是人前装大度，人后这边露出了嘴脸。
半晌了，沈琢欣赏够了她卑躬屈膝的样子，心情颇好地道，“元宁啊，起来吧。”
阿姀突然想起，这便是她祖父原先为她起的名字。
只不过没念多久，沈琮便继位。自此之后，她便被丢给了崔夫人，崔夫人唤她的乳名阿姀。
这是陈昭瑛给她起的名字。
陈昭瑛是典型的闺阁女子，只希望女儿如名一般娴雅安静，成为好妻子，好母亲，顺顺利利地度过一生。
阿姀并不愿意。
即便如今与陈昭瑛的希冀算是背道而驰，可阿姀依旧保留着这个字。
就好像如此，也算是昭示着陈昭瑛是爱着她的。
她也曾自嘲过如此别扭的想法，为人子女怎么可以奢求这么多。两年前便有人对她说，知足吧，陈昭瑛没在生下你时发现是个女儿便掐死，已算是你父母的隆恩了。
阿姀觉得眼眶喉间一阵酸涩难平，克制着自己，“谢陛下。”
沈琢歪了歪头，笑得玩味，“听说你想见你那个养母？所谓何事。”
自然是不可能说实话的。
就在阿姀筹措着早就想好的这番借口时，沈琢动了动手指，便上前两个小黄门，擒住了身后的迎恩。
迎恩生怕给阿姀添麻烦，即便被扭着手臂，踢跪在地上，泥水污了全身，也不敢出声。
阿姀身形一晃，心几乎提到了喉咙口。
“好好说。”沈琢冷冷地，看着她挣扎无门的样子。
几乎是一瞬间，那个在永宁门外刺眼的午后，身后传来的侍女的惨叫声和血腥味，又袭上了阿姀耳鼻。
她高喊着，公主，救救我。
厚重的木板落在人身上的声音，多一下闷响，阿姀叩着地便心惊一分。
日日夜夜，如潮水不休。
眼前一片花白，她忽然感到浑身酸痛，后背冷汗频频，几乎要伏倒在地。
但她不能。
如果被沈琢看出这仍是她的名门，那以他的性格会变着花样地折磨迎恩。
她不能。
阿姀面色惨白，强忍着反胃的不适，应道，“回陛下，崔夫人曾为臣女置办过嫁妆，和亲一事，臣女像当面告知与她。”
沈琢盯了她许久。
像是看着什么笼中挣扎的兽，觉得前夜里的噩梦一扫而空。
“传朕旨意，即日起，封锁长升殿，任何人不得进出。”
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沈琢真不是人啊
第89章 算账
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崔氏在腊月二十八，接到宫中旨意，命她前去见即将出嫁的公主。
非是新帝心软，大崇嫁公主，为了显示十足十的恩赐之意，礼部上表建议为公主准备丰厚的嫁妆，以示国力之胜。
现任的礼部尚书姜堰，曾与先尚书蒋知同僚多年，算是他的半个学生。
不久前，崔夫人便登门，委婉地与他谈及此时。
姜堰也知这位公主是崔夫人自小带大的，崔夫人无子女，便将公主当做亲生一般来看待。
自蒋尚书过世，他提及了多次若能相助必当竭力。崔夫人十年来从未开过口，就这么一次，竟带了十分的卑微。
姜堰也是有家室的人，岂能体会不了为人父母一番苦心？
且不说本朝建朝一来，就无送女子和亲之先例，宣城公主更是当今唯一的皇嗣。何况前线的将士刚同游北打过胜仗，转身天子便将城池割让和亲平息，岂不寒了边疆将士的心？
