萧纪思考自己的处境，心里那根绷紧的弦慢慢松下来后，也就想明白了。向若不让他死，心里还是有他的。不过对他的感情，不足以打破她的冷静罢了。
若是男人夺了天下，留下前朝公主做嫔妃，这事儿就很常见了。其实他和向若，便就是反过来的版本。有血性的前朝公主，那也有在宫殿里把自己吊死了。
灭国之仇，亡国之恨，是大恨。
但萧纪眼前每每浮现那日宫门外，阳光暗影下向若的身影，或想起他们在桃花谷里有过了唯一一段简单快活的时光，根本就恨不起来。或许也并不是因为她是向若，假使换了别个有能之士夺了他萧家的天下，他大约也恨不起来。
大夏朝是从根儿上烂出去的，内里早空，架子早一日晚一日都会塌，不是这个推就是那个推，横竖都会有人取而代之。这不是换个皇帝那么简单的事情，而是要从根儿上拔起，全部重头来过。
但不恨，不代表可以当作什么事都没发生过一样去亲近。
萧纪不见向若，就是不知道自己以他现在的身份该怎么面对她。再怎么说，他都是前朝皇子。而向若，杀了他父母兄弟，夺了他萧家的天下。
呆满三个月以后，萧纪让身边伺候他的奴才传话，让向若放他出宫去。他已然厌倦透了宫廷生活，厌倦了你争我斗，厌倦了有关于与之相关的种种一切。他想去流浪，去一个陌生偏远的地方，过点简单随性的生活。其实他小半生都因为一种无形的使命感在为大夏朝付出，但付出了他的所有，也没能挽留住这个王朝。
他与生带来的使命结束了，就不想再扯进任何纷争里。其实以他的本性，他是真喜欢桃花谷那样的生活的。在桃花谷被屠以后，他无数次后悔过，后悔当初没有放弃一切陪向若留在桃花谷。如果他那时下决定背弃使命，放弃萧家的朝廷，直接选择和向若在一起，事情永远不会变得这么复杂。
桃花谷不会被屠，他和向若，也可以一辈子过最简单潇洒的生活。至于朝廷，支撑不住塌下来的时候，也总会有别人去接手，去建立新的王朝。
那样的话，他确实也还是会愧疚，愧疚自己没能为自己的国家而付出全部。但至少，他和向若在一起不会加深愧疚。那样的愧疚，会显得格外纯粹，是他个人的事情，与向若无关。
但现在向若成了夺他家天下的人，就不可能当作无关。
他和向若一直走不到一起的原因，不是哪一个人的问题。而是两个人都拿自己的利益为重，不愿意放弃自己的生活。他不愿意为了向若留在桃花谷，而向若也不愿意随他回王府。两条路上错开了，之后便就越走越远。
爱情，似乎都是他们生活的附属品，也都想它为自己的生活而妥协，而自己不想让步。
向若在得到馨德殿里的传话的时候，在案后愣了半晌。多年以前，她也是一颗心想去流浪，结果却走上了一条束缚极为繁重的道路。到今儿，已经彻底失去了自由身。很多时候她觉得自己已经不属于自己，她一个人劈八瓣儿都不够用。
是以她愣了一会，低下头来继续看卷册，说：“叫他死了这条心，这辈子没可能。”
后来萧纪又叫人问，“为什么？”
向若还是披阅卷册，说：“蚀心销骨之毒中得太深，要留着他解一辈子。”
累炸了 头疼
第33章
还给你
萧纪得到这话的时候，整个人隐在晌午殿角的暗影里，什么话也没再说。
他们结缘于一根淬了毒的银针，是他亲手拍进向若身体里的。要不是那银针，他和向若压根就不会认识。
他起身去窗下站着，此时正是春日，越过月洞窗，能看到外头的梧桐开了密密的粉色花朵。
此后的日子，萧纪无事就呆在馨德殿看书作画，偶尔也拿出把长剑来，在殿中挥舞习练。他穿广袖素袍，每每跃起，都如仙如幻。所幸他也是习惯宫中生活的人，耐得下寂寞，磨得下这一日日无所事事的日子。他每日做的，大约就是精进学问，精进武艺。而他的性情呢，也越发懒散，过得颇有些怡然自得起来。
他有时或觉得没趣，便与殿里的太监宫女们说话，问问他们是哪里人，胡乱侃的，天上地下无所不聊。他也问朝廷上现今如何了，向若是不是稳住了自己打下来的天下。而她打天下的初衷是为了给那些穷苦百姓谋福祉，现在可是也都做了。
下人们都是懂事的人，该说的说，不该说的只字不吐。譬如，在他面前从不提前朝的事情。萧纪倒并不是那么在意，因为他对前朝无愧，也就苟活着这一条有些令人不齿。但他也给自己的内心找到了最合适的借口，只说是为了看着夺了萧家天下的人把天下治理得如何好。
而那个治理国家的人呢，没日没夜，熬红了眼珠子熬黑了眼窝子，年年节节不歇。在把朝廷上的事情稳下来后，各大官员安排到位，又开始亲力亲为出宫奔波。朝廷的底子还没积厚，根基尚且不稳，为了得民心稳民心，她到各处赈灾，亦会不时到某个乡县里监督地亩丈量之事。上下通抓，这时候官员多拿她的心愿当自己心愿，全都忙活着让百姓先安稳下来这事。
向若在外头不歇不休奔波两三年，全国上下才微微见过些新气象。虽还达不到人人安居乐业，但到底把民心稳了下来。各地方的管理下达严令，只要这么平平稳稳再过些时日。十年二十年，不行就三十年，自会有简单富足的一日。
这么几年下来，向若和萧纪，有时同在宫里，有时一个在宫里，一个在宫外，但过的却是两个人彼此独立的生活。在外人眼里，也瞧不出他们之间有什么感情交集。
向若是一个奔波劳碌的女皇，一心扑在家国大事上，很难分出神管别的事情。而萧纪，是被当今女皇囚在宫里的人，或许也就这么被囚一辈子了。
在向若把家国上上下下的事情打点一通之后，终于不再像开始时那般劳累不堪。她自个儿还没思考到人生那方面的事情，私下里就已经有许多人开始议论谈说。只说她是个女儿身，膝下也没有一儿半女，一辈子扑在这些事情上，就算干成个千古一帝，得百姓敬仰爱戴，那这江山到时不还是得交到别人手里么？自己辛辛苦苦打下来的，又辛辛苦苦治理出来的，到头来却为别人做嫁衣裳，显然不行。但劝向若找男宠这事儿，没有大臣开口言说，没人开得了这口。
而向若好似也不心急，在回宫之后又开始着手处理办女学之事。她说得话也简单，男人能干的事，女儿身亦干得。不必争论这话，她就是活生生的范例。她嫌朝中清一色都是男人做官，所以开先例，女人亦可上学，亦可走仕途。
这事情是说起来简单，那么多年三从四德的思想在人脑子里扎了根，不是一时就能拔掉的。然她心思还是扑在上面，起初却见不到什么成效，但她并不放弃，铁了心要把这项措施施行到底。
她忙了许多事，独独不忙自己的事情。在她身边儿服侍大太监最先看不得了，捏着嗓子跟她说：“皇上，咱也老大不小了。下头没个继承皇位的人，这怎么行呐？好歹休息两年，生出两个孩子来，也叫那些别有心思的人死了这条心啊。”
向若翻着手中奏章头都不抬一个，说：“不必您操心，朕已经有了。”
大太监愣住，双目圆瞪，竟说不出话来了。
向若感受到他的目光，这便抬起头来，看着他，“已经给太医瞧过了。”
大太监更懵了，问一句：“我天亲妈妈呀，谁的呀？”
向若把头一歪，“还能是你的吗？”
大太监羞赧一笑，“皇上真是折煞老奴了。”
向若给他翻了个白眼儿……
大太监本来以为向若那是信口一说的玩笑话，哪知几个月后，真瞧见她小腹微微隆了起来。这宫里便多了桩稀奇事——女皇大人怀孕了！
人都你问我我问你，怀的到底是谁的呀？连她身边伺候的大太监都不知道啊，贴身伺候的嬷嬷们也不知道。
后来也不知从谁嘴里传出来的，说是馨德殿那位前朝皇子的。证据是，有一天晚上她们的女皇陛下吃多了酒，一个人拿着酒囊歪歪扭扭到馨德殿来。不准任何人上前来招呼，就自个儿在门口坐着埋头打盹儿。后来屋里那个男人就出来了，抱了她进屋。
这事真真假假没什么所谓，但他们的女皇陛下确实是怀孕了，这便是一桩喜事。太医们忙活起来了，想着方儿为向若安胎养胎，大臣们也小心起来了，怕她太累伤着身子孩子，宫女太监们更是处处小心，就怕女皇大人这后继之人出什么闪失。
向若一个人怀孕，弄得像全天下人的媳妇儿都怀孕了一样。甭管男男女女，老老少少，能关心到的都会关心有加。关心不到的，烧香的烧香，祈福的祈福。他们是被大夏的那些皇亲贵族虐怕了，好容易得了个肯为他们做事做主的女皇，就望她能长命百岁，再生几个娃娃，培养好了，继续做明君。
大太监来传话，在向若面前笑着说：“全国上下那老百姓啊，都喜坏啦。还有关心过切的，都叫您生孩子找好些的人生，别胡乱找人乱生，可得管住了自个儿。以前皇上选嫔妃，那都是千挑万选来的，您也要精挑细选的。”
向若：“……”
看把他们操心的，说得跟小母猪配种一样。这几年下来，她的百姓也都这么开放了？
向若对于这些上上下下人给予的关心，她都觉得甚为受用。至少说，她这么多没日没夜的拼搏努力，都没有白费。大伙儿看在眼里，拿她做他们的女皇，也拿她做他们的闺女。他们记得她也是女儿家，会有女儿家的柔弱一面，需要关心与疼爱。
向若怀上了孩子，自己也是高兴的。因为她曾经也有过一个，在她毫不知情的情况下就没有了，心里一直觉得那是个缺憾。如今再怀上，百般小心翼翼，日日找太医把脉，就怕再出事。不管怎么样，这个在她肚子里长成的小生命，她都是要顺顺利利生下来的。
而就在向若怀孕的消息在宫里散播开那天晚上，她如常在自己的安元殿批阅奏折。在殿中蜡烛烧到一半的时候，大太监敲门进来禀报，小着声儿跟她说：“馨德殿的那位过来求见，您见么？”
萧纪主动过来找她，还是破天荒的头一回。这么多年下来，宫里的人对他早没了戒备之心，他其实可以随处走动，算不得什么被多惨无人道地囚禁。
向若滞了滞手里的笔，便呆愣着跟大太监说了句：“让他进来吧。”
萧纪进了殿里不行礼，走路的时候袍摆袖摆都微微地晃动。他进屋搬张椅子去向若旁边坐下，接过她手里沾了朱砂的毛笔，并抽过她面前的节奏，只简单地说了句：“去休息吧。”
向若愣在方椅上看着他的侧脸，烛光下鼻线好看。他终究是放不下她的，也知道她心里有他。所以才这么自信款款地进门，礼也不行一个，搬了椅子过来就拿了她手里的毛笔和奏章。
向若看他一气，开口低声说：“这么放肆。”原这些东西，哪是他该看该碰的。
萧纪不理她，压根儿不拿她当什么皇帝，只说一句：“去睡觉。”
向若没有再与他分辩，怀了身子之后，确实常常感到疲累。她从龙纹方椅上起身，去到榻上躺下。卧榻和书案之间隔了一道镂空雕花落地罩，她歪着床上，能看到萧纪坐在灯下的身影。
两个人很久没有这样在一起过了，如今清醒异常地同处一室，也不觉得尴尬。或许是孩子又牵系起了两人的感情，到一处也就自然而然了。
向若觉得感慨，眼睛里有雾蒙蒙的湿气。对，她不知道自己为什么莫名想哭，大约是萧纪终于放下了自己的身份，怕她累着，特意来她屋里帮她批阅奏章，感动的吧？
想起以前在一起的时候，两个人对彼此总是有许多猜忌怀疑，都是万分小心，生怕中了对方的算计。而现在，萧纪整个人超然世外，向若也已然对他生不出半分防备的心思。别说让他批节奏管理国家大事，就是把位子让给他，也不觉得舍不得。
因她就这么双眸蒙雾地看了萧纪良久，忽说：“这位子坐得怪累，要不还给你吧？就当……”说到这顿一下，而后又接上，“就当老子为你打的天下。”
“不。”萧纪在外面淡淡出声，从进屋到现在，说话都是没有分毫情绪的样子，说：“您是我爷爷，把位子留给您的曾孙儿吧。”
向若听他说这话，先愣了一下，而后便忍不住捂住肚子笑起来。她笑出声，笑出眼泪，看着萧纪，想起他们第一次见面时说的话——
“什么人？！”
“老子是你爷爷！”
第34章
【番外一】
棕得发黑的檀木案桌面上，几坛桃花酿挨个摆放着。瓶口的裹红布塞子早就摘了去，三三两两落在案边地上。向若盘腿坐在案边的蒲团上，伸手倒一碗酒，送到嘴边咕噜咕噜一口气喝完。
这酒他已经很多年不曾喝过了，今儿让大太监给她弄这么多坛来，是因为她又想桃花谷了。想她那个蹦蹦跳跳，像只花蝴蝶一样爱臭美的小师妹，想老了还没正形的叶随君，也想从小到大都把她当个普通女孩儿看的大师兄。
桃花酿也能喝醉人的，虽味淡如水，却让向若心里脚下都发飘。她摸起腿边的一个酒囊，那里头也是带着花香味的酒。这就摇着身子站起身来了，直接跨过案几面要往外去。
大太监上来扶她，问她：“陛下要往哪里去？”
向若看他一眼，反应一下，说：“去找我的师父、师兄、师妹，还有……好多好多人……”
自从向若在桃花谷养兵囤粮后，她和桃花谷的关系也就不是秘密了。后来的人多多少少也都知道，她是在桃花谷长大的。而桃花谷里的那些人，都死了。
大太监扶着她，看着她有些生憨的模样，开始哄小孩儿一样地劝她，“陛下，今儿天晚了，咱们明日再去。这么晚去打扰了别人，岂不是不太好？”
向若听他说这话，忽笑了一下，然后把手指压在唇边，“嘘”一声，声音极小道：“他们都死了，就得晚上找他们，越晚越好。鬼啊，见不得光。”
说完便自顾自地笑。
大太监被她这话这笑声弄得脊背后冰凉一片，偏还装憨问她：“陛下能看到他们么？”
向若收住笑，手指向殿中一根柱子，又小声说：“你瞧，我师妹就站在那根柱子旁边，粉色的裙子，金头面，正看着你笑呢……”
大太监被她吓得眯住眼，慌里慌张道：“女皇陛下，女皇大人，您快别说了。奴才狗胆脆，就要被您吓破了！”
向若这便抬手弹了一下他的脑门，“瞧你这出息！”
弹罢了举手酒囊来往嘴里倒酒，喝一口又飘着身子往外殿外去。大太监本来还扶着她，到了殿外就被她一把推开了去，指着他道：“谁别跟着我，我自己出去走走，马上回来。”
她都放这话了，谁还敢跟着。不过大太监怕她喝多了酒出事，譬如走到哪口井边往里伸头看屁股一撅，掉进去什么的，就远远跟着。
可他觉得是远远的，向若还是察觉得出来，又是早前儿那一招，猫着回头把大太监抓到就是一顿捶，捶得他鼻青脸肿，打着酒嗝说：“敢跟踪我，也不去打听打听老子是谁。以前宁王手下的人跟踪老子，被老子打得满地爬，哇哇叫。后来啊，见着我就叫姑奶奶！”
