「坦率点有什麼不好的？」
「不是那个问题，你也要忙著外面的事情，总而言之，你不是教美羽的最佳人选。」
要是美羽个性跟千景相似，将来怎麼嫁人？
最后的结论，大抵就是亚纪子姊姊来教美羽了。
等她的孩子会自己爬行走路，来教美羽应该是没问题的。
听到是亚纪子姊姊教美羽，在晴辉和晴彦的撒娇争取之下，千景也答应他们会跟亚纪子姊姊谈帮他们温习的事情。
看来三个孩子都很爱这个姑姑呢！
亚纪子姊姊因为生产，师范的学习也被迫停止。
这对亚纪子姊姊来说，是个意外，也是个礼物。
意外的是让她无法成为正规教育的教师。
礼物是给了她一个宝贝。
「也好，女人就应该这样不是吗？」
这是亚纪子姊姊新年抱著她的女儿来我家时，两人聊天时对我说的话。
女人成为母亲之后，对家庭的付出，似乎都变得格外心甘情愿起来。
这就是所谓的母爱吗…….
在千景与亚纪子姊姊交涉的期间，晴辉和晴彦就这麼上学了。
第一天由千景带著他们去。
回家的时候，两个人开始跟我们分享在学校发生的事情。
「有人一直分不清楚我和晴彦谁是谁！好好玩！」语末，晴辉不禁的哈哈大笑。
「而且，大家对我和哥哥都很好奇呢！一直问我们的头发为什麼是金色的？」晴彦摸摸自己的头发开心的说。
「也一直问我们是不是外国人，问我们会不会说英文。」晴辉也补充他被问的问题。
「对阿！还问我们是不是只吃蛋糕不吃饭的。」晴彦也在一旁答腔。
「哼！真是愚蠢的人类！」千景在一旁觉得可笑。
这也是没办法的事情。
若要隐瞒鬼族的身分，只能把自己装作一般人类。
不过分不清楚两兄弟的事，那是必然的。
自从他们恶作剧被千景教训后，就没在家里玩过让人家猜身分的游戏。
对仆人们会很直接的表明自己的身分，我则是长久下来已学会从他们说话的语气区分。
「但是，可以和很多人一起玩好开心喔。」
「要玩桃太郎游戏的时候，每个脚色都可以有人演耶。」
「上课学写字的时候，老师还夸奖我们很会写字喔！」
「看我们玩桃太郎游戏，老师还说我们以后可以学剑道呢！」
两兄弟很兴奋的继续述说著他们在学校的故事。
对他们来说，认识同年龄的孩子、和他们学习、玩耍，可以说是头一遭。
「这样很好，不是吗？」
那天睡前，我忍不住这麼询问千景。
看他们两个那麼开心，我都替他们高兴起来。
让他们去上学果然是好事。
「好坏不是一天就看得出来，不过他们在学校会很优秀这是一定的。」
虽然对晴辉和晴彦在学校的生活走向趋於保守，但听得出来，千景还是很以孩子为傲的。
「我真的不能去上学吗？听起来很好玩。」
在我们身边的美羽天真的问。
「不是每天都会这麼好玩的，睡吧！」
不想妥协的千景，要美羽赶快睡觉。
「是……」
最爱向父亲撒娇的美羽，倒也很听话的闭上了眼睛。
明治十二年六月
正如千景所说的，大概过了一、两个月，学校针对教学的内容会有小测验。
虽然上学学习、和同学玩很是开心，但一说到测验，晴辉就有点小反感。
「为什麼非得有测验不可呢？」
每天复习当天所学进度时，晴辉总是这样小小声抱怨著。
这方面，晴彦倒是没有怨言，乖乖的复习，默默的写作业。
美羽会坐在他们身边静静的观察他们在做什麼，然后也拿著纸跟笔在旁边跟著画。
变得最寂寞的，大概就是汪酱了。
还没上学的晴辉和晴彦，常常会找它玩耍。
上学后，虽然回到家后还是会和汪酱玩，但时间变少了。
但汪酱学会了到门口等他们回来，那模样煞是可爱。
「所以，我们变成等待他们回家的夥伴了喔！」
「汪！」
某个平日午后，我抚摸著汪酱的背这麼说。
美羽正睡著午觉。
她睡前还嚷嚷著，等哥哥们回来写完功课后要一起玩。
想必美羽也变得有点寂寞吧…….
不知为何，我也跟著觉得有点寂寞。
从美羽出生后，总是三个孩子陪在我身边的。
总觉得宅邸的内院午后，变得格外寂寥幽静。
平常的嬉闹，变得格外令人眷恋。
现在他们只是白天去上学，我就觉得寂寞。
那麼，若长大后必须出外，我又会变得如何？
竟觉得有点放不开手呢…………
这是作母亲的，都会有的心情吗？
一边期望著孩子们长大，一边又怕失去他们。
不知道身为父亲的千景，是否会有这样的心情？
***
明治十二年七月
此时才知道，当时在心里作著一些无谓的设想时，又有个小生命在我怀里孕育著。
第39章 時の欠片 时光碎片
明治十二年八月
盂兰盆节。
今年，扫墓的时候，带著三个孩子一起去。
以往，主要是千景和我一起去，让孩子们待在宅邸。
村内的夜晚祭典活动，考虑到他们还小也没让他们参加过。
因此他们对这节日的接触，从今年才开始。
带他们到风间家的坟前后，向他们说明了扫墓该作的事情，让孩子们跟著作一次。
要带他们离去时，千景还伫立在风间家坟前一会儿，眼神看似悠远，像看著坟但却又不像只看那石碑。
「怎麼了？」
千景转头盯著我和孩子们一会儿，又看看风间家的坟，终於吐出「没事」两字，才跟上我们一并离去。
千景是怎麼了………
「今年小少爷们和小姐也来扫墓吗？」
菅原爷爷见千景和我带著孩子们来到神社，和蔼的看著我们询问著。
「父亲说要帮爷爷和奶奶扫墓。」美羽率先回答。
「呵呵，美羽小姐知道扫墓是什麼吗？」
「知道，刚刚扫过了。」
「刚刚我也在心里和爷爷、奶奶问好了。」
「我也是，希望爷爷、奶奶有听到。」
晴辉和晴彦在一旁也争相说著自己也有参与扫墓。
「真是好孩子呢，以后春分和秋分扫墓也要来喔！」
『是——』
听到孩子们精神抖擞且顺从的答应，菅原爷爷的脸上满是笑容。
接著，他看著晴辉和晴彦问道，「上学好不好玩呢？」
「学校最讨厌的就是测验了，其他都很好玩。」
「我觉得测验也很有趣，哥哥虽然讨厌，但是都拿到高分。」
「因为我很聪明！」
「哥哥好臭屁！」
晴辉和晴彦很热情的回答菅原爷爷的问题，不过倒也有点离题了。
「哈哈哈，看来你们都很爱上学。」
菅原爷爷毫不在意的爽朗而笑。
「我也想上学。」
看两位兄长上学似乎很有趣，美羽小小声的说著。
「再说。」
千景随即拒绝美羽。
「哈哈，美羽小姐加油！离就学还有一段时间，还可以和父亲多撒娇，让父亲妥协喔！」
了解千景针对不让美羽上学的坚持，菅原爷爷替美羽打气著。
「菅原爷爷………..」
千景无奈的看著他，因为是长辈也不好责备，让我忍不住的掩嘴而笑。
因为千景的神情真的十分无奈。
「哈哈，但是…..不知不觉中，感觉前些日子少爷才刚长大、刚娶亲，现在也已经是独当一面的一家之主了呢！你的父母亲今天看到你们全家来扫墓，一定会很开心的。」
菅原爷爷慈蔼的看著千景。
千景此刻的神情变得和稍早他在坟前伫立时相似，接著露出莞尔一笑，「或许吧！」
我决定不过问。
在我看来，千景的心情大概就是菅原爷爷说的那样吧？
在父母亲纷纷去世后，承接了所谓西方鬼族首领的位置。
直到孩子们和我来到他身边之前，他只有「亲戚」，没有「家人」。
鬼族之主和一家之主，前者稍有寂寞，后者多点温情。
想必，千景现在面对他的父母亲，是可以很自豪的吧？
但同时也有淡淡的悲伤，因为他们已经无缘一同参与欣赏这样的情景………
让晴辉和晴彦牵著美羽，我主动牵了千景的手，对著稍有惊讶的他说：「走吧！我们要代替父母亲幸福的走下去。」
几秒钟后，他像平常一样带著微笑、紧握著我的手迈开步伐。
「你越来越有风间家女主人的样子了。」
途中，他如此语道。
「是这样吗？」
说真的，嫁到风间家后，我并没有做过什麼特别像是首领夫人的事情。
倒是过著比过去慵懒且幸福的日子。
「就你刚刚那句话，绝对不是当初那个雪村千鹤说得出来的。」
千景如此说，我倒也无法反驳。
「很久以前，若遇到鬼族重大决定开会或是一年中的大节日，我的母亲会跟著父亲一起和大家开会或主持节庆的聚会。」
——！
「有这样的习俗吗？」
我惊讶的询问，因为没被告知也不曾察觉过。
村民们和认识的人们也都没有提起。
我就这样懵懵懂懂的过了十年…….
「我只是听父亲提过。母亲还在世时，我还很小，对这部份没什麼太大印象。只是，从母亲去世后，这项惯例就默默的取消了。在父亲去世后，也都是我一个人主持的…….直到我去京都为止。」
「是这样子的阿…..」
「不用担心，没有人会责怪你。已经有很长一段时间是这麼过的，大家都习惯了。」
即便千景安慰我，我还是有点愧疚。
成为风间家的媳妇，就应该遵守风间家的规定。
「如果可以的话，我……我想试试看。」
我说的话，让千景显露些微惊讶的神情。
「我想要成为像千景的母亲那样的女人，…….我虽然无法在作重大决定时给你什麼建议，但是…..我想努力看看…..」
总觉得所谓的首领夫人，即便没见过千景的母亲，但隐约感觉要像亚纪子姊姊那样聪明的女孩子才适合。
但是，如今千景对我而言，就是我的依靠。
我也希望他可以仰赖我，即使是一点小小的力量也好。
千景在我面前漾起了浅笑，「有这样的觉悟很好，但也不用一副拼命的样子。我们对人类报恩已经结束，大概也不会有什麼重大决定需要开会的……重大节日的部份，目前过年期间亲戚们有陆续来拜访。明年，尝试著比一般招待更积极的问候他们就好了。」
「是！」
稍晚，带著孩子们跟著村民们一起参与祭典的活动。
热闹的气氛，以及几许村民们自己放的璀璨花火，织成了我们愉快的回忆。
同时，也默默的在心里下了成为更称职首领夫人的期许，不限定新年，只要亲戚们来访时就积极的问候。
随著他们善意的回应，和千景及亚纪子姊姊的肯定，渐渐的，觉得自己比过去更融入风间家了。
日子就这麼辗转而过。
在隔年的三月，风间宅邸又有了新生命的造访。
***
明治十三年八月
最近美羽变得不是很快乐。
她的妹妹出生后，她的房间被挪到晴辉和晴彦房间的隔壁。
虽然一人独占了与晴辉和晴彦同样的空间，让她的兄弟俩羡慕不已，但她依旧不高兴。
因为她睡前跟父亲撒娇的权利被妹妹抢了去。
原本在父亲身边睡觉的位置也被妹妹顶替。
於是美羽常常会睡前来我们房内观察妹妹，接著就在我们房内睡著。
由千景再将她抱回她的房间去。
「景子跟我们一样是金发耶！」八月某日晚上，晴彦看著被我抱在怀中的婴儿惊奇的说著。
「虽然还没有想我们这麼多头发，但是真的是金色的。」晴辉也仔细观察著婴儿。
「你们以前小时候也是这样喔！」
这个女儿遗传到千景，和晴辉、晴彦样子相似。
让我不禁想起亚纪子姊姊之前所说的，千景小时候被扮女装叫做「风间景子」的事情。
於是就在我的任性以及千景的不悦却宽容之下，这个女儿就命名为景子。
我真的如愿的，生了女孩版的千景。
景子能这样平安出生真是太好了。
因为八年前，那个无缘出生的孩子也是在三月份消失的。
总觉得，是不是景子又再度回到我们身边呢？
「我也要变成金发！」在一旁的美羽突然大声的这麼说。
「你在说什麼….黑发不是挺好的？」千景不解的看著她。
「但是你们都是金发，我也是父亲的女儿，我也要变成金发！」美羽有点不服气的说。
无非就是在跟景子吃醋吧？
「美羽和母亲很像，已经很可爱了。」
「就是说阿，这样才不会让人以为是外国人呢！」
晴辉和晴彦安慰著美羽。
不过美羽却不怎麼领情，「不要！我要跟你们一样！」
像是累积已久的委曲，美羽首次较为暴躁的继续大喊。
眼框中还微微泛著泪水，煞是可怜。
景子出生至今也五个月了，对美羽来说，她也受委曲五个月了。
「像我当然很优秀，不愧是我的女儿，现在就已经会这样想。」
千景伸手摸著美羽的头如此语道。
这种安慰……….怎麼听起来怪怪的？
说完了满是自豪的话语，千景继续对美羽说：「但是，你的母亲可是我选的妻子。你遗传了她的特徵，应该要引以为傲才是。而且，不管怎麼说，你都是风间家和雪村家的血脉，是我们的女儿，这点是不会变的。不用与景子吃醋，你的兄长也很照顾你，你也应该要照顾妹妹。」
