草原部落有不成文的规矩，不杀已怀有身孕的殷奴妇女。
莫日极眯了眯眼睛，阴鸷地攫住老巫医，质问道：“当真？就算怀有身孕，本王也照杀不误。”
老巫医跪下来，被莫日极盯得如芒在背，坚持道：“公主当真怀有身孕。”
莫日极的目光从老巫医的身上移开，落在了阿缇的腹部，里面有的是牧野的种。
他的食指一下一下地轻敲。
许久。
莫日极缓缓道：“把她带下去，好好看管。”
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送阿缇回去后的第二日，莫日极对蓟都发起了又一次进攻，消耗着玄甲军的体力。
牧野和莫日极就这样互相耗着。
直到第二十日时，牧野发现莫日极的兵马退到了十里之外。
她看见扬着霁国旗帜的一小队兵马出现在城门前。
牧野认出了领头的人是沈凌，她眉心一蹙，挥手，命人打开了城门。
牧野知道沈凌这次突然前来，目的绝不简单，带他去到主帅军帐内，详问缘由。
沈凌的脸色凝重道：“郑国公薨了……”
他的第一句话就让牧野愣在那里，久久不能回神。
沈凌没有给她太多缓劲的时间，继续道：“南方快要撑不住了，燕北必须尽快安定下来。”
陆酩预见到南方将要打一场持久战，一个一个的诸侯国等着剿灭，然而霁国在承帝这些年纵情玩乐之下，国库早就被承帝和贪官污吏们掏空，不再能够支撑起南北两边的战事了。
牧野在燕北打得这场仗虽凶险，但也打得漂亮，她与陆酩是想到了一处去的，知道燕北不能拖，于是用了最快的时间，找到把莫日极困死的办法。
但陆酩从影卫处得到了消息，莫日极异父同母的弟弟呼延厉已经召集了二十万骑兵，随时等待莫日极的号令。
牧野的这一场仗，并不如她所设想的那么容易拿下。
牧野从沈凌那里得到了详细的密报，脸色一沉，将密报拍在桌上。
她沉默了许久许久。
没人知道她有多少不甘，有多么想为燕都死去的人们报仇。
终于，她缓缓开腔：“那就议和吧。”这一句话里，藏着她多少的屈辱。
牧野无比熟悉这种屈辱。
殷奴人将她的父亲的头颅送到牧府时，她含着这一份屈辱过了八年，八年后，她亲手砍下了老单于的头颅。
现在，她将继续含着这一份屈辱，等待着某一天，砍下莫日极的头颅。
然而，牧野心中仍存着疑惑：“既然莫日极还留有后手，他怎么会同意议和？”
沈凌回道：“皇上说他会同意的。”
陆酩清醒地看出，莫日极留着的后手，远不止为了吃下燕北，但现在，有牧野给他绊的这一脚，由霁国提出议和，莫日极未必不会答应。
陆酩知道莫日极现在吃不下了。
就算他拼尽所有，打到了奉镛，也不一定能快速地平定南方的诸侯国，乱狗抢肉，谁能真正吃到嘴里还不一定。
殷奴人是狼，狼必须一击就咬到猎物的喉管。
而眼下，莫日极离喉管，还差得远，时运时运，莫日极是聪明人，不会看不出他的时不对。
果然，第二日，使臣从莫日极的军队里安然无虞地回到城中。
离开之前，莫日极提出了他最后的条件。
“光是议和，没有效力，不如殷奴和霁朝结成秦晋之好。听闻新皇登基，后宫正待扩充，本王恰有一亲妹，愿嫁到霁国，为新皇绵延子嗣。”
使臣一听，踟蹰片刻。
子嗣不子嗣的另说，霁朝绝不可能生出殷奴人的种，但让公主和亲，足以见得莫日极是带了些诚意的。
可如今局面，莫日极本不必提出和亲，他让殷奴的公主远嫁，目的怕是没那么简单。
使臣道：“且容我传书回京，请皇上定夺。”
“还需什么定夺？连本王如此盛情，你们竟还要推诿？那这议和，我看就暂且不议了吧！”
使臣忙稳住莫日极：“可汗莫急，皇上登基不久，后宫正待扩充，想来必没什么不妥，只不过向上禀告是我之责。”
莫日极的神色恢复如常，“既是本王送出了一位公主，礼尚往来，你们也送本王一位公主。”
使臣笑笑答应下来：“好说好说。”
虽然皇上还年青，尚无所出，但先帝的子嗣众多，公主也不少，不缺一个和亲公主。
莫日极看着他，扯起唇角，指名道：“本王要乐平公主。”
闻言，使臣的脸色一僵。
谁不知道，乐平长公主是皇上一母同胞的亲妹。
使臣擦了擦额角冒出的汗，果然这殷奴人没安好心。
他不答应也不拒绝，只恭敬回道：“待我禀告皇上，不日再来拜访。”
莫日极不置可否，阴冷地笑了笑，将使臣送出军中。
第79章
沈凌从使臣口中得知了莫日极的要求, 眉头一锁，连忙让影鸽传信回奉镛。
放飞影鸽之前，沈凌叫来马奴, “近日你不在影园中，影鸽都惫懒了, 传信的速度慢了下来, 不知道路上在哪里玩去了，正好你在，训一训它们。”
马奴在封地时, 除了养马, 还负责照料影鸽，他养出来的影鸽能够日行千里，不仅速度比普通的信鸽要快，性子也更为聪明机敏, 不易被旁人截去。
马奴蹲在笼子边, 往里探头, 影鸽在跳上跳下，争先恐后地发出咕咕声, 好像有一肚子的牢骚要跟他发。
不一会儿, 马奴站起来, 和沈凌解释：“不是影鸽偷懒, 殷奴人养的海东青在中原到处飞, 要躲开它们不容易。”
闻言, 沈凌面色凝重, 殷奴人的眼睛倒是盯得紧。
马奴挑了一只影鸽, 给它喂饱了吃食，沈凌将信绑在它的脚上, 放了出去。
和亲的事情不急在这一时，消息送到便可，他眼下还有更重要的任务做。
沈凌找到顾晚，催道：“何时能取血？”
他从蓟州回到奉镛，需要五日，今夜必须出发，距离上一次换血，已经过了二十五日，他若是稍晚一些回去，主子随时可能蛊发。
以往顾晚都是在傍晚时分为牧野施针，如今还是早晨，她抿了抿唇，回道：“我即刻就去将军帐中。”
霁国与殷奴还在议和的过程里，莫日极不会挑这个时候来攻城，牧野在帐中对着沙盘，一人独坐，心绪不佳。
顾晚进帐说明来由，牧野左右无事，便合衣躺下，请她施针。
施针过程中，顾晚从她的手指尖顺利取血，趁着牧野闭目养神时，走出帐外，将血交给沈凌。
沈凌拿到血，想起主子交代他的另一件事，问顾晚：“将军的头疾治疗进展如何？”
顾晚摇摇头：“淤血已经化去一半，但是由里至表还没有明显变化。”
沈凌知道这不是主子想要的答案，皱了皱眉道：“抓紧了。”
顾晚不喜沈凌的语气，一向温温和和的她难得回呛道：“我何曾没有抓紧？化瘀本就不是一日之功。”
“……”沈凌感觉到她是恼了，也不再说什么，从胸前取出一封信：“顾樱写给你的。”
顾晚一怔，从他手里接过信。
信被放在胸前，纸张还是温热的。
她抬起头，道谢的话还没出口，沈凌便已经轻功消失不见。
顾晚在帐外读完了顾樱的信。
一个多月不在奉镛，小家伙竟然都会写字了，虽然写得歪歪扭扭，也不知是谁教的。
顾晚收好信，小心翼翼放进衣袖里，她回到帐中，备好温热的汤药，将蛇主的血倒进药碗中。
牧野虽然阖着目，但其余的感官却格外清晰，今日城外没有厮杀，空气是干净的，没有被血腥气污染。
她闻见顾晚扎破她的手指取血时，她的血散发的味道，随着顾晚中途离开军帐，由浓至淡。
等顾晚再回来时，伴随着窸窣响动，帐中的血味又浓郁起来。
牧野辨认出不是她的血，她猛地睁开眼，从榻上坐起来。
顾晚没想到她突然起身，刚要将倒完血的瓷瓶收起，心惊手抖，瓷瓶没拿住，掉在了地上，她慌忙蹲下身，捡起瓷瓶，握在手心。
血味很快被草药的味道掩盖了。
牧野疑惑地环视帐中，却并未发现异常，只看见了顾晚弯腰捡起，又迅速藏起的瓷瓶，黄釉鎏金瓶，精致小巧，是只有皇家才能用的瓷器。
牧野看出顾晚脸上闪过的慌乱，她轻抿唇，故作不知，按下不表。
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皇宫。
太后得知议和消息，怒不可遏，召皇帝来见。
陆酩刚进宫殿，太后便将手中的茶盏狠狠砸到地上，瓷片和茶水一片狼藉。
陆酩立在殿前，微微蹙了蹙眉，缓缓道：“母后为何大怒？”
太后冷着脸道：“皇上明知故问！”
“母后……”坐在太后身边的乐平怯怯地出声，“气坏伤身。”
太后愠怒地瞪她一眼：“哀家还不是为了你！”
太后看向陆酩：“你父皇在时，霁国何等盛世，六国朝拜，如今区区一个殷奴，也配我朝与他们和亲？”
她这话里的意思，是在讽刺陆酩无能，承帝在位时，什么事情也没有，怎么皇位到了他坐上，就出了那么多的状况。
太后在后宫之中，看不到前朝的腐朽，正是从承帝开始的，反而怪罪起了陆酩。
自陆酩处死七皇子，太后与他的母子之情，就比以往更生分了。
陆酩并不愿费口舌，详说其中缘由，太后这么认为，便随她罢。
他淡淡敷衍道：“母后是不舍得乐平远嫁。”
“难道你舍得？”太后哼了一声，“你自从当了太子，就是没情没义的！”
陆酩是太祖皇帝一手带大的，就连太后身为他的嫡母，也不曾有机会多亲近她的儿子。
只因太祖皇帝怕陆酩受妇人教养，养出一身妇人的毛病，早早就令他们母子分离，故而他们的母子关系一直并不那般亲近。
太后与承帝共育有两子一女，嫡长子早年夭折，七皇子是与她同入宫的亲姊妹所生，十分亲近，如今又被陆酩以谋逆处死，留在身边知冷暖的，就只剩下一个乐平了。
太后把乐平抱进怀里，流出了泪。
她的乐平，年初才及笄，她尚且还在物色奉镛城中的好男儿，怎么就要远嫁到殷奴，给一个粗鲁凶狠的野蛮人做妻。
乐平抿着唇，把小脸埋进了母后的怀里。
太后道：“哀家不管，我的乐平，绝对不能被送去和亲。”
“你想办法，从大臣的女眷里挑出一个女儿来，代替长公主出嫁，皇家绝对不会亏待他们。”
陆酩：“莫日极在去年围猎时见过乐平，蒙骗不过去。”
“骗他怎么了！我霁朝泱泱大国，难道还怕了一个殷奴不成？”
陆酩叹出一声气，无奈道：“朕已经派影卫全国寻找与乐平长相相似的女子，可以代替乐平出嫁。”
乐平听着母后与皇兄的话，始终一直不吭声，直到这时，才从母后的怀中探出头来。
“皇兄，乐平愿意去和亲的……”
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六日之后，使臣收到奉镛来信，陆酩同意了议和的条件。
信中最后一句，他写道：“议和结束，命牧野速归。”
牧野却没那么配合，不肯回去，对使臣推托道：“将在外军令有所不受，殷奴人阴险狡诈，就算达成了议和，万一中途反悔怎么办？燕北不可没有军队驻守。”
牧野现在官大了，天下兵马大元帅，她敢跟皇上唱反调，使臣却不敢与她相持，只能擦擦汗，写了一封委屈巴巴的信，把牧野的原话附上，让影鸽送了回去。
牧野没有忘记出征之前，她答应了陆酩什么。
陆酩想要她在册封皇后的大殿上，扮演牧乔。
开什么玩笑。
陆酩想要的女人未免也太多了。
前有沈知薇，后有顾晚，现在他还想断了牧乔的后路，把她往那个鎏金墓碑一样的位置上推。
牧野想起陆酩召她进宫的那一夜，手腕被他摁住，压在御案上的灼热触感，仿佛历历在目。
陆酩他弄得清楚，他要立的后，到底牧乔，还是她？
不知是何原因，近月来，她越来越频繁的做起梦。
就连牧野也有些分不清了，梦里穿着太子妃服制的人，与陆酩日夜颠倒的人，到底是谁……
牧野害怕了。
她怕等她真的穿上那一身繁重明艳的凤袍，戴上凤冠，转头便被陆酩再一次囚禁在皇宫里。
她靠进榻中，弯曲起右腿，手触碰到脚踝，冰凉刺骨的金环贴着她的肌肤。
陆酩给她扣上的金环，不知是如何锻造而成的，她尝试过各种方法，都没有能够将金环取下。
无时无刻不在提醒牧野，曾经在商船上，她所受到的屈辱。
偌大的皇宫，不过是另一个金环。
牧野下定决心，此生再不踏入奉镛半步，与陆酩不再相见。
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议和的消息很快在国土上传开，战事休止之后，逃亡的百姓便陆陆续续归来。
因为初春的温度转暖，他们为了赶上春种，好不耽误到农事。
牧野命手下的玄甲军帮百姓一起耕种。
当紧绷的精神松懈下来以后，牧野终于有了空闲，思考她自己的事情。
