嗓音稚嫩，像是小孩儿。
奚昭听见“寨主”二字，登时转头。
身后，不知从哪儿冒出个小女娃。看着七八岁，却背了一大篓石头。
她满眼含泪地跑到溪边，跪在了那昏死的男人身边，嚎啕：“小寨主，你不能死啊！”
奚昭一怔。
原来那男人就是那些妖匪口中体弱多病的寨主吗？
男人毫无反应。
小孩儿便又从背篓里取出块石头，往他嘴里塞。
“小寨主，你张张嘴！”
奚昭默默移开视线。
方才是不会死，但吃了这石头可就不一定了。
余光瞥见她和绯潜，那小孩儿抬起头，擦着脸上的泪。
“走了好！”她哭道，“都走了才好！留我和寨主两个废物，横死在这豺狼窝里！”
奚昭和绯潜相视一眼。
看来那些妖匪说的是实话，寨子里人多，根本看不出他俩是不是妖寨的人。
正这么想，小孩儿就举起手里的石头，朝他俩掷来。
“都走便是！”
那石头裹着劲风，有如飞矢从两人中间擦过。
最后重击在身后树上。
只听得“咔嚓――”一声，那树竟拦腰折断。
奚昭沉默无言。
不是。
这废在哪儿了？
薛无赦看着那枚石头，乐呵呵道：“她好像是想你俩跟着我俩往阴曹地府走一趟。”
见那小女娃一边哭一边瞟他俩，似有些懊恼方才的举动，奚昭道：“我们没想走，是看见小寨主昏倒在这儿，心里担心，便过来瞧一眼。”
小孩儿抬起泪蒙蒙的眼：“真的？”
“骗你干什么。”奚昭从芥子囊里取出好几块山寨木牌，“我看好几个人要走，又舍不得他们手里的木牌，便求着他们送我了。”
小孩儿擦干泪，抽抽噎噎地说：“你要喜欢，赶明儿再打两个送你――既然不走，那快过来帮我拉一下小寨主吧。他肯定又犯病了，得快些回去吃药。”
绯潜看看奚昭，等她点头，他才三步并作两步，将地上那人背了起来。
回去的路上，奚昭从那小孩儿口中套着了不少话。知道地上那人名唤元阙洲，是前寨主带回来的。前寨主死后，他便坐上了三寨主的位置。
不过元阙洲体弱多病，又性情温和，不得手下信服。这些年三寨的人走了不少，近两天山寨内外更是只见他俩的身影。
而她叫石绪，是前寨主点化的石妖。之前负责寨内的石匠工作，这两天实在没人，才做起其他事儿。
三寨离得远，地盘却大。林林总总数下来，竟有上百座屋子。不过都空落落的，大多还成了废墟残垣。
将元阙洲背了回去后，小石绪翻箱倒柜地找，终是找出了两枚丹药。
那元阙洲吃过丹药，没多久便悠悠转转地抬了眼帘。同他人一样，那双眼睛也生得漂亮，瞳色偏浅，剔透琥珀一般。
石绪貌似与他不大熟，昏着时乱哭乱嚎，这会儿人醒了，反倒局促起来。
“小寨主，是这两人救了您。您先歇会儿，我去熬药。”
“不用。”
元阙洲半掩着唇，侧身咳嗽一阵。他咳时，耳上的银色骨环也跟着晃，折出星点光亮。
直咳得面生薄红，再才看向石绪，语气温柔。
“你去歇会儿吧，我吃过那丹药，已好多了。”
石绪犹豫不决。
她的确想休息。
这两天累得她魂都快散了，今天好不容易出去找些石头吃。
可这人刚醒……
正犹豫着，身后有人拍她的肩。
转身，奚昭把一块刚掉的石头放进了她筐里。
“带着你刚捕的野生石头歇息去吧，这里有我俩。”
石绪眼眶泛热，嘴里“谢谢”和“对不起”来回念，念了好几遍才背着石头出去了。
她一走，绯潜便挨近奚昭，瞟一眼床上半合着眼的人，低声问她：“这人怎么样？”
奚昭认真思索过后，一本正经道：“声音也很好听。”
绯潜：？
话音刚落，床上的元阙洲便抬了长睫，温笑着望向他俩。
他道：“二位并非是我寨中人，不知今日来所为何意？”
第126章
听了元阙洲的话， 左旁的薛无赦扬眉笑道：“这人在怀疑你俩的动机，怎么办？”
“可以杀了。”右旁的薛秉舟斜过眼神看向奚昭，语气平静， “再做寨主。”
薛无赦笑嘻嘻地附和：“放心， 只要你动手， 我俩定然把他的魂魄牵得远远儿的， 不叫人发现。”
奚昭没搭理他俩， 而是对元阙洲道：“我和他是从其他寨子来的。”
元阙洲：“其他寨？”
奚昭点点头。
她早就想过如何解释，神情万分自然道：“小寨主也应清楚， 这段时日其他两处寨子纷争不断， 外面有赤乌太阴的妖卫把守着， 逃走又不实际。我俩思来想去， 还是决定找个安静点儿的地方避难。”
床上的男人微躬着身咳嗽起来， 露出堪碎的病态。
好一会儿， 他才虚弱道：“你们来错了地方。此处虽然平静少人， 但并不安全。”
“可这已是我们能想到的最好的去处了。小寨主有所不知， 其他往外逃的弟兄不知送了多少性命。就那寨子外面，到现在都还叠着好几具尸体。”奚昭垂下眼睫，神情中露出几分苦涩， “但若是占了小寨主的地方，也无需寨主多言， 我们现下就走。”
说着，便转过身作势要走。
绯潜一愣。
这就要走了吗？
不当山匪了？
想归想， 他还是紧跟着往门外去。
不过刚走两步， 身后的元阙洲便轻声道：“并非驱赶。”
奚昭停住， 偏过头看他。
苦涩之外，那眉眼间又多了两分希冀：“小寨主的意思是……？”
元阙洲半躺在床， 说：“若二位不嫌，便在此处住下吧。只是我这副多病之躯，实难确保两位的安危。”
“没事。”奚昭回身说，“小寨主愿意留下我俩就行。至于安不安全，我和他都知晓分寸。”
“那便好。”元阙洲虚弱垂下眼帘，似是已被方才的对话磨去了大半气力，“身体不适，难以招待。二位便自寻去处吧。”
奚昭点点头，拽着绯潜就往外走。
薛家二子跟在身上，薛无赦脚步轻快，语气也含笑：“现下你已入了寨子，天也快黑了。我俩便先走了，若有何处要帮忙，就对着那无常印唤我俩的名字。”
奚昭颔首应好。
薛秉舟却是脚步一顿，平静的面容间划过丝错愕。
“要走？”
薛无赦乜他：“玩畅快了就连自个儿是谁都不记得了？现在不走，等着阎罗殿的人来请你回去么？”
薛秉舟下意识看向奚昭。
视线在那双笑眼上停顿片刻，便又移开。
“嗯。”他迟钝应道，“走罢。”
他俩一前一后地出了房门。
越过门槛后，本该踏在石阶上。可一阵天旋地转后，四周景象陡然变化。
先是气味。
伏辰寨虽多出恶妖，可到底在山林间。第三寨又少人，何处都清新自在。
而眼下，一股浓厚的腥臭血味扑鼻而来，压在这沉闷的昏暗域界中，如死了许久的动物体腔，紧紧裹来。
光线也陡然暗了下去。
不是天将黑的暗沉，而是风雨欲来时的压抑阴森。
声响也难以忽略。
不见鸟叫虫鸣。
耳畔萦绕着的尽是鬼哭狼嚎。
不远处一水鬼被鬼差铐着，往前打着趔趄。被水泡肿的脸上神情黯然，幽幽咽咽地哭着。
薛秉舟对那鬼的状态再熟悉不过。
应是刚死不久，还保留着“人”的神志。
会哭，会打量四周，会因惧怕而畏缩不前。
再过一段时日，他的思维便会被离世时瞬间的恐惧给占满。变得易怒，哪怕微小的变动也会使他情绪失控。
直到受完地府刑罚，被送去往生时，才能渐得好转。
薛秉舟不知看了多少回这样的景象，按说早该麻木。
又或是像身边的兄长那样，毫不放在心上。
可目下他却下意识往后看了眼。
身后景象并无区别。
他的心底忽然抽条出一丝难以言说的失落，微乎其微，但又沉甸甸地压着。
往常不在意的气味、声音和景象，被这点微不足道的失落催生得越发明显。
薛无赦推他一把：“你怎么了，还不走？”
过了足有半炷香，薛秉舟才迟迟感受到落在胳膊外侧的痛意。
他默然抬眸，颔首后道：“走罢。”
薛无赦却不动了，蹙眉看他，忽问：“你不高兴？为何，方才不还开心得很么。”
薛秉舟眼睫稍颤。
险些忘了。
他二人自小便能或多或少感受到对方的情绪。
“有些。”他那木然神情中多了丝犹疑，“但我不知缘故。”
“不清楚便别去想。”薛无赦抬起哭丧杖敲了两下肩，兴冲冲道，“走罢。将无常殿的事打理好了，再偷摸着跑上去玩儿。”
“嗯。”
-
眼看着薛家二子消失，绯潜望了眼屋里的元阙洲。
出门后他道：“那人的声音何处好听？不都是一个调么。也不见他说话像唱歌啊。”
奚昭好笑道：“你还在想着这事儿？”
绯潜欲言又止。
他也不知道该怎么解释。
近两天他的情绪起伏实在太大。时常兴奋得很，但又极容易被挑起怒火，偶尔又焦躁不安。
这连他自己都不清楚缘由的患得患失，在化成虎身时尤为明显。总想拿脑袋蹭她，好在她身上留下他的气息。
但拿脑袋蹭她时，他便又隐隐约约地感受到，她身上还残留着那蛇妖的气味。
很淡，却似是留在更深处般，挥之不去。
无论他用脑袋蹭多少回，都盖不过那点不起眼的妖息。
眼下也是如此。
莫名的酸意和怒火冗在心里，使他迫切想要赶走她身边的所有人。
这份复杂心绪一直持续到了晚上。
夜间，绯潜紧闭着眼躺在床上，翻来覆去怎么也睡不着。
已到了深秋，夜里凉快得很。偶尔不关窗，秋风一进，甚而还冷得人打哆嗦。
可他不仅不冷，反还觉得热。
都将被子踢了，仍是浑身燥热。仿佛旁边搁了火炉子般，热得他难以安眠。
又在床上翻滚了几周，他实在受不了，索性跃下了床榻。
刚站稳，便觉头上发痒。不光脑袋，小腿后面似也有什么东西扫过，引起阵微弱痒意。
绯潜摸了把脑袋，却揉到了毛茸茸的虎耳。再看身后，不知何时尾巴也变出来了。
“怎么回事？”他蹙眉，想要把耳朵按回去。
可无论他怎么使劲儿，或是运转内息，都没法压下耳朵和尾巴。
他颇为烦躁地开了门，任由冷风往里刮。
那躁意却只增不减。
正烦时，他陡然在夜色中瞧见一豆光亮。
应是奚昭的房间。
怎么还没睡。
都已过子时了。
他在原地来回打着转儿，视线却紧紧盯着那光亮。
踌躇许久，他终还是往那儿迈了步。
-
房里。
奚昭翻过一页纸，依照上面所写练着驭灵术法。
练了一两个时辰，正要合上本子，便听见外头有人敲门。
开门后，还没看见外面是谁，一条黄黑相间的尾巴就先探了进来。
“奚昭……”那尾巴颤颤巍巍地晃着，随后，绯潜的脸出现在门后，“你怎么还没睡？”
“练些东西。”奚昭看了眼那条在半空乱甩的尾巴，又望向他头顶的虎耳，“……你大晚上顶着尾巴和耳朵在外面晃什么，练习变形吗？”
绯潜摇头。
那股躁意在看见她后平息些许，可还是跟狗尾巴草一样，时不时出来折磨他一阵。
“我就是，睡不着。”他眼巴巴地看着她，“你不冷吗？被子不薄吗？”
奚昭：“……”
这人是择床吧？
长时间待在一处，突然换了地方的确会不适应。
想到这儿，她侧身让出道：“要么变成虎崽儿，要么就这样――床太小，睡不下。”
绯潜耳朵一竖，点点头。
一刻钟后，绯潜侧睡着，半边身子都掉出床沿外了，却没有要动一下的意思。
他僵硬地维持着这姿势，一眨不眨地盯着奚昭。
等她睡着了，他才轻耸了两下鼻子，细细嗅着。
清浅的气息里夹杂着一丝若有若无的妖气。
是那蛇妖的。
他仔细寻着，最后隔着被褥，将脑袋轻抵在了她的前腹上。再稍侧着，拿靠近耳朵的地方不住轻蹭。
找到了。
尾巴掉出被子，垂在半空不安乱甩着。
那妖道的气息，就是在这里面。
绯潜微拱了两下脑袋，想将那气息撞散似的。
可没用。
无论他如何做，蛇妖的气味都半点没消。好一会儿，他才后知后觉地意识到一件事。
那气息并非附着在腹上，而在更深处。
就在这时，一手搭在了他头上，乱揉了两下他的耳朵。
“绯潜……”奚昭低下头，在夜色中寻着他的脑袋，半睡不醒地睁开眼，“你是不是吹太多冷风发热了？头有些烫。”
第127章
着凉了？
绯潜已热得有些头昏脑涨， 意识也越发模糊。
他不知道。
是因为在外面吹了太多冷风吗？
奚昭一手撑着床铺，坐起身。
她拽了下绯潜的领子，本来想让他也坐起来。但他却顺势搂住了她， 脑袋轻抵在她腹前， 拿毛茸茸的耳朵来回地蹭。活像冲着主人撒娇卖乖， 试图留下气味的猫儿。
奚昭从芥子囊里取了枚夜明珠出来， 昏暗无光的房屋登时变得亮堂些许。
光线柔和， 但绯潜还是被刺得眯了下眼，脸也埋在了单衣上。
透过凌乱赤发的缝隙， 奚昭隐约瞧见了那透出薄红的脸和耳朵。
