宜都微皱了皱眉，执白还当它不喜这茶水。
“不合口味？”
宜都回过神来，赶忙说不是，“想起了旁的事情罢了。”
独孤及信，她同他认识了十来年，从未有过这般陌生的感觉，她果真是不懂他。
“好端端的，今日怎么打听起五王来了。据我所知，府上同几位皇亲并无往来……”
宜都斟酌再三，不知该如何开口。
“前些日子得罪了一位小娘子，打听之下，原来是这样一位背景深厚的贵女，叫我生了几分胆怯，开向阿兄确认罢了。”
明知她胡乱编出个理由糊弄他，安执白倒也不强求了解内情，只是他做人耿直，尤其不想要宜都在他面前说些违心的话。
“宜都，若你不想说，可以直接告诉我的。”
“……”
宜都差点咬到自己的舌头，安执白看似诸般体贴，其实内里一向有着一股温柔的执着，并不一味妥协，决不可过分轻视。
“执白阿兄，你怎么还是一点儿世故都不曾学会？”
还记得他旧年经常将夫子气得瞪眼。开蒙时的夫子嫌贫爱富，对几位家境殷实的郎君的文章大加赞赏，却对贫寒出身的书生多有苛责。安执白便偏要站起来反驳那些人写得狗屁不通，绝不会颠倒黑白，任人胡说。
安执白睨了她一眼，“我向来如此。”
“既然如此，那我不能告诉你缘由，但是要拜托你一件事情。”
她双眸澄澈认真，同她孩子气的面容不相符合，却叫执白忍不住有些想要发笑。
……
执白是个稳妥人，这事交于他做必不会失信于人。
五王封号武都，那阀阅门楣之上立着官家亲自题写的“武都王府”四个大字。
执白并不需要亲自出面，只是借用了安家的车马，又着人将宜都的一封手书送了进去。
方才宜都借用自己的书案，却事先同自己约法三章，“阿兄，我不想要你看到信件内容……”
“阿兄，我不想你知道这包裹之中是什么物件……”
“阿兄……”
连宜都都觉得自己实在过分，唯恐他面色不虞，谨小慎微的观察他的表情。
“你总瞧着我做什么，这封信不是要急送去武都王府么？”
宜都讷讷称是。
待他要走，宜都又叮嘱一句，“你莫要在王府露面，叫车夫说是我送去的便好。”
若不是阿爷将她看的太紧，连车架都见不到，她也不必来劳烦阿兄。
可恨那五王今日一早还差人来了口信，问她见了那书案是否欢喜，是他亲手所挑云云。
阿娘缠绵病榻，他惦记着风花雪月，齐人之福，实在可恨。
第8章
安执白远远寻了个吃茶之处，因是在诸皇子府邸近处，此处屋舍均不许加盖楼层，谨防外人窥探贵人隐私，甚至那院中栽植林木都较旁处高上许多。
院内外警戒森然，若是没有拜帖，也非天潢贵胄，安执白倒真是怀疑那寻常百姓能不能进得门去。
一盏茶吃罢，同行的小厮终究还是没有郎君这份好定力，“郎君，咱们瞧也瞧了许久，五王这门外盘查严明，那书信连中军的手都不曾沾过，直接便被挡了回来……”
武都王府内外都是五王亲信中军把手，连只小小苍蝇都不可能轻易通过。
“不若，直接同他们说是大学士府上的书信……”
安执白抬手制止。
宜都本就不想让太多人知晓，戚府的名义太过惹眼，若是直接道明，叫人胡乱将内情散播出去，还要他跑这一趟做什么。
“走——”
那小厮原本还道郎君要打道回府，不想他带着自己从正门转了过去，行至王府角门，却见一中军小将正在外迎候。
见了他来，俯首作了一礼，“安郎君！”
安执白随手叫他起身，似乎并非头一次到此处的模样。
“武都王恭候已久。”
小厮只管圆瞪了双眼，安家确实是一方豪奢，在妙芸道一处也算是翻云覆雨的人物。可来了京城遍地都是贵人之处，安家能与戚家交好，已经是苦心经营几十年才得到的好处了。
小郎君不过刚到京城，何时同武都王有了交情。
那中军小将只将小厮请去了偏殿等候，又将安执白一人引了进去。
却听见二王的身影响起，“今日晨起是听见了喜鹊的叫声，果然今日来了稀客。”
武都王这会儿才练完拳法，正裸着上身用盐水漱口，听见传报说是安家郎君来访，居然可疑的红了耳尖。
他年纪尚轻，并不是多稳妥之人，哪怕在军中这几年，也丝毫不曾磨平他顽劣的性子。
方才正在他亲爱的二哥面前展示自己的大块头，二王乃是文人，并不懂他这个四肢发达的美感在哪里，见了他这般招摇总是皱眉头。
至于那个始终在军功上压自己一头的秦王，他在足智多谋这一块赢不了他便罢了，拳脚功夫也每每略逊一头，这些年想出的诸般招数，一度甚至被他吐槽小儿科。如今好容易练出这样的好身板，一拳仿佛能打倒一头牛，秦王居然依旧看他不起，叫他十分不悦。
他从小就是霸王，这世间哪一件他瞧上的东西不是乖乖出现在武都王府。美人他见得多了，清秀的郎君在他帐中的也不是少数。
偏偏这个安执白不仅对自己横眉冷对，连他瞧上的唱曲儿的伶人也要花银子抢走，再送回到戏班去。
好好好，你们都是品行高洁，不染污泥之人，只有我武都王满身污秽。那日不过碰了下手，安执白似乎浑身要长脓疮似的，吓死人了！
他要给安执白也瞧瞧自己的身材，就不信他见过比自己还好的！
武都王清了清嗓子，大摇大摆跑去安执白身前显眼，“安——郎——君——”
哪知这个文弱书生腿脚倒快，径直绕过了自己向一旁行礼，“齐王，秦王安好。”
二王对他颇为殷勤，“久不曾见了，安郎君在京中可还习惯？”
还不等安执白回复，那边武都王已然不满地吼起来，“凭什么要按着品阶来问候，你先瞧着我的！”
不过惹得几人发笑，连秦王这个一贯冷脸的都挂起三分笑意来。
二王一个眼神终止了武都王的牢骚。
那边安执白依旧不卑不亢，“京中到底是比地方便利许多，只是天气渐冷，比之妙芸冷上许多，似乎要准备着过冬了。”
深秋一过，春闱便也近在眼前了。
独孤及信此前同他并不算熟识，只是二王牵线之下，彼此一面之缘罢了。
自然，若不是他如今住进了学士府，独孤及信对他的印象和兴趣显然会更淡一些，也不会在同齐王与武都王商议完要事之后，仍旧有兴趣停下来瞧一瞧，安执白有何事情求见。
武都王那孔雀一般花枝招展的模样，秦王一向是极其不待见的。
能忍得住不走，已然使出十成十的功力了。
齐王将人招来身边，安执白是他看好的人选，在府试之时他便早早崭露头角，这样的人才若是不能收为我用，实在可惜。安执白出身巨富之家，却不是那等不学无术的顽劣公子，是非观极强，简直像块铁板，齐王有时也被他这骨子刚直气势所迫，虽然时有叫他闭气的直言，事后想来却觉得如此品行难能可贵对他，愈发喜欢。
“今日求见，是要来为小妹送封信。”
“小妹？”
齐王觉得有趣，“郎君小妹也随行到了京中？”
难不成是五王同人家小妹也有了牵扯，实在不像话。
瞧上哥哥又瞧上人家妹妹，做得什么腌臜事！
“并非是我亲妹，乃是借住戚府上的小娘子，不知齐王可知，闺名乃是云枝。”
齐王斜眼去瞧一旁的独孤及信，果真见他愣了一愣，恍惚了下似乎坐直了身子，将茶盏都放去了一旁。
“大学士家的娘子，略有些耳闻。”
武都王听了一乐，“小娘子给我的？”
他几步跨过来正要去接，却被人抢先一步，安执白手中书信悠悠转到了秦王手中。
这可是在外人面前下我武都王的面子了，佳人回信岂是外人可看的，“我费了百金才讨了佳人欢喜，秦王你欺人太甚！”
说着便摆出架势，一个直拳直达独孤及信命门。
这边齐王吃了一惊，正厉声呵斥一句，“小五！”
那边犹在读信的秦王，身形不动，只一个反手便将五王捏酥了身子，一萎半跪在了地上去。
“你给她送了什么东西？”
秦王头一次黑了脸，武都王摸不准他缘何生气，一边手脚发麻一边含糊地哼哼，“几套红木书案罢了。”
秦王松手将人扔去一旁，武都王甩了甩麻酥酥的胳膊，“二哥，你瞧他，那是我阿娘瞧上得人选，要给我做侧妃的……”
秦王当即一个眼锋飞来，“不必想了。”
那日在南市遇上云枝，纯属意外罢了，原来武都王打得这个主意。他知道五王好色成性，云枝那般容貌不可能不引人瞩目，当日已经教训过五王一遍，不想他私下竟然仍有动作。
这边齐王却想着，贤妃倒是哪边的便宜都想要占着。那是戚如敏的宝贝女儿，曾作为梁王正妃议亲过得，竟想着讨来给小五做侧妃，不知是要打谁的脸。
“此事休要再提，贤妃那边我去说。”
二哥发了话，五王却斗胆反驳，“那也要先看过娘子的书信再做打算，万一娘子心悦于我……”
他说着伸手要去抢来，秦王却顺手将那信笺递给了一旁的二王。
齐王瞧着这个头脑简单的霸王颇有些无奈，只好叹息展信。
到底是大学士教养出来的女子，小娘子笔迹娟秀，内容简练但循序渐进极有章法，仿佛是她本人立于身前，正对着几人娓娓道来。
读到“梁王囿于苦寒地，阿爷驱驰为故交”时便知，小娘子同大学士戚如敏一般，应当对从前之事一直心存怨怼，难以忘却。
“一簪花瘦，金星不够，朱门不及清风两袖……”
“原是个是个响当当的，硬骨气的小娘子。”
这信上前后交代的很是清楚，齐王甚至可联想到，小娘子收到五弟送去的金星紫檀时，那被这豪掷千金的做法震惊到的表情。
且或许不是震惊，只是觉得他没什么脑子吧。莫说是戚家如今对自己阵营之人恨之入骨，单说五王名声在外，又有正头娘子即将迎进府里，他同那个一样不动脑子做事的贤妃一起献宝，一个侧妃的位置，戚大人能看得上眼么？
“……她不愿与你多有纠缠，写来这封‘劝书’叫你离她远些。”
二王对云枝其实并没有多余印象，仿佛只是在宫中匆匆一瞥，只瞧见一个模糊侧影罢了，那还是存着打趣秦王吃瘪的份上，多瞅了那么一眼。
世间多有奇女子，是他这个自诩在外行走多年的王爷见识不够。小娘子们自来便是羞怯藏于人后的，自有父兄操持过问婚事，戚如敏到底养出个叫他另眼相看的女儿，是个自有想法的小娘子，竟绕过戚家送了书信来，实在叫人意外。
那边秦王自然也瞧见那句“梁王囿于苦寒地，阿爷驱驰为故交”。
党争向来你死我活，秦王并不觉得从前事有何不妥，只是隐隐对“梁王”二字有些敏感罢了。
这边武都王自然不甘，叫秦王这般拨弄一通哪里还气得过，“小娘子交予我的书信，你二人先瞧了便罢了，怎的说叫我放弃便直要放弃，莫说你是我二哥，纵然是官家来了也没有叫儿子不能娶妻的道理！”
他撂了狠话，又啐了秦王一口，甩手便叫人送客。
第9章
安执白知道二王言出必行，既然是他作保，五王纵然荒唐也绝无可能再做什么对宜都不利之事。
他揉了揉额角，几乎是一天一夜未合眼，这会儿疲惫之意袭来，脑中便有根紧绷的弦似乎在被人来回拨动。
其实在来武都王府的路上，他便猜到宜都这信是为何事。毕竟这事他曾遇到过，不想五王荒淫，竟让宜都也沾上这种事，简直可恨！
武都王么，倒希望真有同他正面交锋那一日，不靠着安家的势力与钱财，真真正正凭着自己，那一日可别叫他等待太久。
“一会儿回了戚府，莫要说咱们进了五王府之事，把方才的一切都忘了。”
那小厮是个嘴严的，半点没有含糊，在车驾外道一声“是”。
这方秦王的队伍自五王府出来不久，便见那一向沉默少言的贵人将轿帘掀起，瞧着长街上叫卖的来往人群，审视良久。
此间烟火之气，与寻常并无分别，也不知贵人是想起了何事。
半晌，从他薄唇之中冷冷吐出几个词来，“去寻个人牙来。”
云枝正被阿爷叫去了书房，“你胆子不小。”
阿爷上来这一句话，她便知道自己送信去武都王府的事已然败露。
“女儿若是再不有所表示，阿娘要叫那贤妃挤兑死了，哪里有送礼送的鼻孔朝天的道理，寺人们瞧不起学士府，我还看不上五王那个纨绔呢。”
她自然气咻咻，心难平静，现在想来那贤妃母子一唱一和的，仍旧觉得好笑。
“说完了？”
“完了。”
戚如敏瞧着自己的宝贝丫头，心里不住叹气，这个宁为玉碎不为瓦全的性子，倒是同年轻的自己一模一样。
“阿爷要教训女儿么？”
戚如敏下笔一个“放”字，“你二人本就不合适，教训你做什么，做错的又不是你。”
他虽不想宜都与皇亲之间再有牵扯，可也不能不辨内情，将孩子养得束手束脚，若是遇事全没个主见，那可不行。
想到日后宜都出嫁，娘家若是鞭长莫及，没主见的小娘子可要被夫家磋磨死了。
宜都并不知道阿爷心中打算，已经将她未来十几年都考虑进去了，这会儿还有心情品评阿爷新写得字，“这个‘放’字怎的收笔这样重……”
“怎么？不好看？”
“像长腿要跑了似的。”
乾朝上下也只有宜都敢对戚如敏的字挑挑拣拣。
“嘁，这是阿爷新琢磨的字体，你小孩子家家哪里会懂。”
戚如敏挤兑她一句，却又想得一句女儿的肯定，“这个字呢？”
“这也是新体？像画画儿似的。”
“这是自在风流——”
戚如敏瞥他一眼，装作并不在意的模样，接着笔走龙蛇，“你何时认得了二王，竟引得他到贤妃那边施压？”
“嗯？”
宜都圆瞪一双清澈的双眼，“女儿不认得，阿爷特特嘱咐过，女儿近来可是连府门都不曾出过。”
戚如敏自然知道她好生待在府上，不然这会儿便不是这般心平气和同她问话了，“是执白帮了你？”
