“阿爷不要把不相干的人扯进来！这是咱们家的事。”
宜都立刻不喜，执白阿兄不过帮忙送信，是自己拜托了他，他何错之有？
“好好好，你叫他送信我还不能过问了，这又是什么道理？”
“这就是我的道理！戚云枝做事便是这样的，我可以做，旁人不能过问！”
这一句气吞山河，简直把戚大学士完全镇住。
好得很，小娘子不讲理起来，阿爷的面子也是可以不给的，“执白阿兄不过刚刚进京，那些个天潢贵胄们自视甚高，哪里会注意他这么个微不足道的举子。”
戚如敏心中叹息，却不同意云枝这番言论，“执白，府试之时便露锋芒，这样的人才，二王和三王怎么可能错过。”
宜都叫阿爷这话说服，也琢磨了起来，“那……”
“你小孩子一个，哪里知道武都王府，不是随便什么人都能送信进去的……”
“且，执白进京当日受五王中军盘查，那可是耽误了半日才到了咱们府上，你可还记得？”
这事发生并不算太久，宜都自然记得。
宜都凑到阿爷身边，撑着下巴玩起一旁的镇纸，“阿爷会生气么，执白阿兄同‘他们’有来往。”
这“他们”，可就不单单指五王与二王二人了，相比政敌天然的对立，自己最为器重的弟子背叛师门，似乎才是叫戚如敏恨之不可原谅的根本原因。
“宜都，你须知道，天下没有两全事。”
那答案不言而喻。
阿爷眼中可容不得沙子，安执白在某些事情上同阿爷其实有些相似。两人都如出一辙的较真和认死理，一是一，二便是二，没有糊弄过去的道理，官家来了也需照章办事。
宜都并不意外阿爷这般答复，不过仍旧失落。执白阿兄这样好的人，日后若是归到那边的阵营，如独孤及信一般同戚府再无可能往来，那可着实叫人难过。
“我晓得了。”
深秋一过，初冬如约，甘将军先行回了驻地，剩下娘子和妃令继续留在戚府上。大娘子姊妹两个，在京中有个亲近的表姐妹，她家的小女儿要出嫁，二人便跟着一起忙前忙后。
这日得了空，两家的女眷一道去高台山上的观中祈福，也是为即将出嫁的小娘子求个平安，望她平安顺遂夫妻和睦。
妃令瞧着山上到处冰凌，新奇的左右张望，“这树上挂着的东西是什么，琼枝似的，在山下可不曾见过。”
“是雾凇。”
两人挤在马车窗口一起朝外看，“山前山后的温差有些大，靠江那面温暖湿润，背江那面有西旗来得寒流，一冷一热便成了这样。”
妃令在心中惊叹，宜都阿姊知道的东西可真不少，“西旗是什么地方，又缘何会这般寒冷？”
“西旗有这世上最好的马匹，是个神秘又野性之地。至于为何寒冷，似乎是太阳冬日里向南偏移，西旗最西北处那片低洼地便越发寒冷，冬天里呵气成冰，最神奇的是那里居然也有人生存着，并非想象之中的寸草不生……”
“姨夫博文广知，给阿姊说了这么些有趣的事，真好真好。”
妃令正拍手称赞，宜都却调皮地眨眨眼，“并非是我阿爷教给我的，是四哥偷偷随着舅舅到那边去看过，回来告诉我的。”
宜都低下声来同她耳语，“他最知道这些奇奇怪怪的东西了，只是叫我阿爷知道他跑到那么远的地方，恐怕要扒了他的皮。”
二人皆知，舅舅这人在外祖那边是出了名的不学无术，成天里天南海北的不着家，三十好几也不曾安定下来。既不娶亲也不纳妾，嘴上只说是不愿耽误人家娘子，每每将外祖气个半死。如今，越发的不服管教，连带着宜都四哥都神出鬼没，叫宜都阿娘恼恨得牙根痒痒。
“若我为郎君，我也乐意跟着舅舅跑来跑去，比宅在家里管着婆子丫头强。”
宜都想起四兄带回来的诸多小玩意，“……有用白熊皮做得袄子，穿上魁梧极了。可我阿爷说他开了杀戒，怨气太重，要供奉这白熊消弭怨气。如今那袄子放在戚家祠堂里，同我祖父祖母的牌位平起平坐，阖家都要先跪熊才跪人，也不知我祖父祖母受不受用，会不会在底下合伙欺负这头熊……”
妃令有时不太能理解戚家人做事的风格，就如方才阿姊说得这事，也不知别扭在何处，总之颇为神奇，也不怨四表哥能同舅舅玩到一处，姨夫分明也是个怪人。
进香之后，那马车回府的路上路过南市，阿娘突然想起一桩事情来。
“你院子里的桐盼前儿说许了人家，桐盼是好人家的孩子，既然身籍也不在咱们府上，就叫人嫁人去吧，也是一桩喜事。至于桐儿，小时候家里穷，娘老子将她卖进府里，这几年似乎赚了些钱，便想着要将人赎回去，我也应了……”
说着便觉得奇怪，怎么眼前这几个得力的丫头，一个个的都要出府去了。
大娘子倒也不曾多想，只管吩咐了婆子，“上牙行去问问，近来有没有好孩子在册的，送到府上叫咱们相看相看。”
总归府上要伺候的人也不多，从自己房里拨一两个到云枝那里，也不是什么大事。
第10章
宜都同妃令远远瞧着院子里的一群丫头，那牙行的管事说，这一批里有几个看着伶俐的，具都率先挑来紧着戚府先相看。
戚家好歹是在朝官员，虽同往日不可比，但叫这些孩子吃上热菜热汤不成问题，故而丫头们也都收拾的干干净净，等着叫主人家相中好留下，日子便能好过许多。
大娘子远远冲着宜都招手，“你来瞧瞧，可有合心意的？”
宜都在阶上打眼一瞧，倒是被后面一个埋着脸的丫头吸引了去。这丫头的头发生的好，又黑又亮，双丫鬟也盘得漂亮干净，碎发都打理得妥帖，可见是个心灵手巧的。
方才大娘子转了几转之后，叫丫头们都抬起头来瞧瞧精气神，这会儿女孩儿们具都昂着脑袋，生怕叫大娘子错过自己。
怎的这个却埋着头，也不知是在害羞还是害怕。
只见，宜都那双坠着几颗滚滚明珠的绣鞋渐渐挨近，“你抬起头来。”
那小娘子感受到宜都靠近，这才偏过头怯怯打量她一眼，速又迅疾矮下头去。
牙行的人便急忙来低声解释，“娘子勿怪，不是这个不懂礼数，咱们牙行调/教过的。只是这丫头是个哑的，她不会说话。”
“不会说话么？”
她个头矮小，眼睛却出奇的大，团团的脸颊，瞧着就喜气。
宜都正要留下，那边大娘子却道，“还是再瞧瞧，还有更好的呢。”
也不知那小哑巴是不是听到这话，脑袋越发矮到了自己胸口上。
这孩子她瞧着面善，总觉得是有缘分，便多问上一句，“她来的时候便这般了么？”
牙行的人便满脸堆笑，“欸，早先便是这样了，也不怕惹了小娘子晦气，这丫头是罪臣家眷，能不留下是最好的。”
“罪臣？”
“正是呢，模样虽标致，可大户人家喜欢那家世简单清白的。这样的留来留去，最后只好卖给老光棍做婆娘了。”
宜都越发不忍心，这丫头看着比妃令还小些。
“倒也是读书人家出来的小娘子，从前的中书舍人唐元令，就是这丫头的祖父。”
仿佛平地一声惊雷，连大娘子都吃了一惊，“唐家不是整个南迁到都安去了么，怎么还留下个小娘子？”
“家里都叫抄个干净，她爷娘好歹把这小的保出来送去了舅家，舅家心狠转手便卖了。”
大娘子手抖了又抖，“这……这孩子留下，我们要了。”
这边妃令好奇的盯着她瞧，因见了同龄人还格外欣喜，“你为什么不会说话，是不愿意还是说不出来？”
小哑巴也不回她，宜都给她一只梨子叫她解渴，那丫头便挨着宜都站着小口小口的吃。
妃令扭身同大娘子道，“姨母，她叫什么呀？”
大娘子哪里知道，那会儿唐元令被逮得突然，戚如敏倒是同几个子侄开始还有来往，后来唐家一夜倾覆，几个没有获罪的孩子都走了南方，连最后一面都未见过。唐家有个小娘子一事，戚家也只是大概了解，并不熟悉。
只是，牙行那边随口提起这孩子的身世，是虚是实还不保险。大娘子方才正安排着人去调查，这会儿也凑过来问，“你知道自己叫什么吗？”
她并不回话，只顾吃得小脸上沾满腻人的汁水，大娘子便捏了帕子给她擦了擦嘴角，“以后跟着婶子好不好，有很多的大梨吃。”
她打定主意似的，一直不应声，只管吃着自己的。
大娘子也不为难她，抚了抚她乌黑的发，“先叫你端端吧，这么好的小娘子，以后定也能端端正正立于人前。”
宜都夸这名字取得好，“这个字好，有正气，阿爷听了也定会喜欢。”
大娘子去拉她的手，“跟着婶娘去洗漱好不好？换件时兴的小褂，穿你宜都阿姊的新衣裳。”
端端被拉得一个趔趄，她很是着急，昂着脖子去找宜都，又将身子拗成一个小弯，呀呀的喊着。
大娘子颇为意外，含着身子蹲下来问她，“叫宜都阿姊跟着才成么？”
她身子向宜都那边倒，那意思不言而喻，在戚府之中她只跟着宜都一个人。
宜都也觉得二人投缘，想必是方才她主动表示要留下她，叫端端信任上她，“阿娘，就叫端端跟着我吧，我来教她。”
妃令立刻也站直了身子，“我也能教她。”
原以为端端既瘦又小，恐怕是个柔弱的。当日夜晚，宜都叫丫头给她打了热水沐浴，端端不喜欢旁人围着她，两手将盛满水的木桶接过，居然能一手拎起一只，而后抬脚将丫头关在门外，不许他们进来。
妃令可不管她一个后来的小丫头喜不喜欢，她必须是得跟着宜都一起的。
两人便这么目瞪口呆地瞧着，一会儿的功夫，端端已将浴桶放满了水。
“阿姊，我晨起那会儿便想说得，你瞧端端的行为样子，是不是哪里不太对劲啊？”
妃令压低了声音的对着宜都说道，“似乎脑子不太对。”
宜都自然也觉察到了，方才还同阿娘还有刚下了值的阿爷说起过，端端不愿与人沟通，对旁人问话毫无反应，可分明也不是听不懂的模样，仿佛要经过一番不动声色的挣扎……
这该不会，就是端端娘舅将她抛弃的缘由吧。
一个并不正常的小娘子，在她家人眼中显然是个累赘，然而频频被人抛弃，也叫她对头一次见面的宜都生出无限好感，单是因为宜都无来由释放的善意。
“我阿娘派了人出去查证过，找到了当时接生唐家小娘子的产婆和曾带过她的婆子，说她在娘胎便有不足，生下来五月便察觉生长较寻常婴孩儿缓慢，后来唐家人为了掩盖她是个痴儿的秘密，便很少再让她出来玩耍了。”
两人同时看向端端，这丫头坐在浴桶中，正活泼的玩着水花。
之前的岁月里，没了唐家人的护佑，也不知她在外受了多少罪。
“怪不得，连姨夫都不知晓唐家有这样一位小娘子，原是叫人藏起来了，真是可怜。”
妃令随意想着，若是将她关在院中十来年不许出去，恐怕一早便憋死了，端端可真是个厉害的小娘子。
宜都叫人来又添了些热水，一边学着阿娘的手法，替端端洗起她的长发来。
端端的头发生得好，同宜都和妃令仔细打理过的头发无异，既亮泽又乌黑，若是没有这不足之症，再叫唐家仔细养到这般大小，该是多招人疼惜的小娘子。
只可惜……
宜都一边为她篦着头，一边同她说着话，端端也从不回应，只管舀水玩儿。
偶尔她调皮倒向一边，宜都便扯到她的长发，她也不恼，依旧玩得不亦乐乎。
这几日里，端端倒是对戚府逐渐熟悉起来，胆子也更大了些。有时夜里从自己榻上爬起来，摸黑凑到宜都身边，脑袋放在榻上，身子在地上坐着，就这么沉沉睡去，倒是不嫌弃这姿势难受。
宜都揉着眼角，“端端，咱们今日穿好看的新衣裳，去吃席去。”
端端对“新衣裳”三个字略有些反应，点着头不知是哼唧着什么，总之不是讨厌的模样。
今日表姐成婚，阿娘和姨母一早要过去帮忙，可不能偷懒还耽误大人的时间，否则要叫人嫌弃的。
妃令这会儿还没睡醒，是硬被她阿娘叫起来的，这会儿旁若无人的在马车上呼呼大睡，东边靠一下，西边靠一下，时不时还咂咂嘴，不知多受用。
天还未亮透，迷迷蒙蒙的，宜都指给两个睡的糊涂的小妹们瞧，“那边便是南市，隐约还能听见叫卖声不是？”
这一忙，便忙到了下午。
送嫁的队伍老长，宜都跟妃令将端端看的紧，生怕一个没注意便落下她，岂知端端比二人还警觉，攥着宜都的袖子一下都未分开过。
好在表姐要嫁得这户人家并不远，未出京城也便罢了，连宏图街都不曾离开，只是一个住在头，一个住在尾。那队伍便绕着几条繁华街市兜了兜圈子。
端端忽然“嗯嗯”指了指一旁朱红的大门。
宜都吓了一跳，赶忙将她的小手裹进自己手中，“怎的了，瞧见那门口的小狗了不是，你也喜欢？”
她紧张起来，怕阿娘觉得端端同那人有什么牵扯。
端端也不回复，“哦，嗯”了半天，这队伍总算行过这片地方。
这块地方宜都也不陌生，是那独孤氏在京中的旧宅，莫看小小的门户，仿佛并不显山露水的模样。
可那如今权势滔天的秦王正是住在这里。宜都从前甚至还在这里小住过几日，里头一花一木她都看过摸过。
倒是听说，南淳的秦王府还未落成，秦王一时半会儿不得搬迁，最近还在这儿守着。
也不知他还要在京中待多久。
她这么想着，忽而想起阿爷叮嘱，笑自己怎得又犯了老毛病。人家分明并不想要同自己有牵连，阿爷阿娘也不喜她同秦王来往，总想他做什么。
礼成，主家便来安排几个小娘子到前入席。妃令一早叫她阿娘叫去了，端端便守着宜都半分不肯移动。
这会儿引路的丫头将人往那水榭后面带，怎么瞧着都不太对劲。
第11章
“这园子的景致不错，虽比之宜园略小了一些，胜在位置更好，近山近水，水系瞧着极清澈活泼，整个园子都更有生气了。”
宜都给端端指了指一旁流动着的小溪，那里的锦鲤正聚在一堆儿抢食，“那儿有好几尾素色的光无地，你瞧着好不好？”
端端对锦鲤不感兴趣，倒是瞧着宜都正要下台阶，那台阶造得长了些，她早早瞧着不妥，自己便先跳了下去，而后伸手去扶着宜都下来。
宜都惊诧于端端的细致，她自有自己的一片小天地，不知什么时候就做出件叫她觉得不可思议的事情来。
