或行善事，或以利诱之，总之，人言之中不能出现第二种说法。”
众人纷纷点头，这一套，他们实施了几十年，熟悉得不能再熟悉了。
唯一的不同，就是数量，先前就算算上永陵境外，庄子都最多不过几十处，现在看舆图之上的圈点，之后起码得要有上千处。人手、训练等等，都是不小的挑战。
南宫姣一一布置完，接下来的具体人手细节安排，就不是她的事，而是在场诸位的职责了。
乃至监管也有专人，就比如这四周暗处的侍者，便是澜瑛阁内只尊南宫姣一人的死士。
故而偌大的一个澜瑛阁，她从不担心有人背叛，她以强硬的手腕织了一张铺天盖地的网，纵横交错，如蛛网般牢牢将每一个人串在其中，当然，也包括今日离开的那些。
任何蛛丝马迹，都逃不过她的手眼。
扩张至今，或许许多人早已忘记，当初发家之时，澜瑛阁靠的不是商业钱财，不是高强武功，而是神鬼莫测的情报手腕。
普天之下，除却天机隐族，澜瑛阁都无所不知无所不晓。
当掌握了解得足够多，自然不必担心有人办事不力，有人脱离掌控。
基于此，无论危机或机遇，她都能以最快的速度做出应对。
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第25章 争执
每个人挨个儿分配，余下的名单早就分发了出去，他们自己根据各自的意愿，选择去什么地方。
上头的有选人的权力，下头的有选地方的权力，一切武力至上，总体下来倒也公平。
楼下厅堂灯火一直燃到了翌日清晨，井井有条的安排后，便集结人手，以各种形式出发，顺顺利利出了京都城门。
不走官道，直入荒岭，如那四散的星子，自京城散向四方，最远的两处庄子，相隔也不过百里，处处可守望相助。
每日皆有情报入耳，有何不妥与困难，可直接向南宫姣请示。
待一开始最繁忙的一段过去，已是三日之后。
刘延武也处理好了账本，身后两位内侍捧着总账并参详，跟在他身后去院中寻南宫姣。
“小公主。”
南宫姣回头，随手撩开被清风吹到唇边的发丝，鲜红的长裙火焰一般，在初冬时节烈烈燃烧。
身后侍立的卫瑛蹲下身来，细细整理好地上被风掀得卷起的鲛纱衣摆。
她惯爱鲛纱，尤喜鲜红，又武功深厚寒暑不侵，于是无论冬夏，只要不出门，外头定罩一层鲛纱长衫。
自幼时起，卫瑛便是那个侍立身后，不厌其烦替她整理衣摆的那个。
不知多少次曾被澜淙调笑，他都一言不发，从无改变。
刘延武瞥过卫瑛，尤其近些日子，那眼神中痴迷的分量越来越浓，他看在眼中，也不说破。
某种程度上，他与卫瑛相似，从不敢将情绪放在面上让心上人察觉。
也知道，对这样的情感，最好的便是现在这般，能在这个人身后，一直一直守护下去。
最难不是说破，是天长地久。
卫瑛比他要幸运得多。
他因此情不自禁对这样的情感心存怜惜，偶尔也会不着痕迹帮卫瑛打掩护。
就如现在，在小公主察觉到身后动作要回头时，开口：“账本大概已经理好了，请小公主过目。”
说着，自身后接过几本总账，双手递给南宫姣。
南宫姣闻言眼睛都亮了，“这么快就算好了啊？”
刘延武笑了笑，“哪里算快了。”
“怎么不算，”南宫姣撅唇，拿过来大致翻看着，“要我一个人，起码得十天半个月了。”
“为小公主效劳，是应该的。”
“哪有什么应该不应该，刘叔自小到大陪伴我，我对刘叔好才是应该的，没怪我又给你安排活儿了就成。”
南宫姣捧着脸凑过去，不就是互捧嘛，刘叔肯定说不过她。
刘延武却没止住话头，慈祥的笑意刻在面上般，含着某种切切的期望。
“小公主，再怎么样，您是主，我是奴，为您分忧是应该的，但……”
迟疑了一下，到底将话接了下去，“您为我以身涉险，却是不该。”
这件事在他心中翻滚多日，灼心烧肺。
“以身涉险？”半个多月过去，南宫姣一下没想起来。
刘延武缓缓垂下眼眸，南宫姣看着他，恍然：“刘叔是说松鸣鹤？”
刘延武默认。
南宫姣笑了，“不过一件小事，怎么就算得上以身涉险呢？还不是当初刘叔不明说，我只能替刘叔决定，给他选个死法。”
这哪是以身涉险呢，这分明是这些年来，那么多恩恩怨怨最好的结局。
刘延武急了，“有了这一遭，他们迟早会知道是您弑杀先帝，万一新帝也知道了……”
“没有这一遭，他也迟早知道。”南宫姣敛了笑容。
“如今我们做的，与这些相比，逆天都不足以形容，何必为了小事烦忧？”
“怎么就是小事呢，千里之堤溃于蚁穴，我当年便是在小事上不留心，才落得这般下场。小公主您所谋之事容不得丝毫差错，怎能平白无故得多交出去一分把柄。”
南宫姣沉默，目光已有些冷了。
她知道刘叔的担心，可若连想做之事都不敢出手，那何必冒这个险，干脆就如之前姨母所说，领着澜瑛阁偏安一隅得了。
她就是为了能做想做之事，能让周围人不必有这般顾虑，能让昔日种种沉冤昭雪，才最终走上了这条不归路。
又扯出一丝笑意，“哪有千日防贼的道理，他人要害我，又怎会是因为多杀一人。我心中有数，刘叔不必如此担忧。”
起身，长长的鲜红衣摆随风扬起，与亭周幕帘共舞。
“时候不早了，刘叔便……”
“小公主，”刘延武跟着站起，仍苦口婆心，“您母妃生前万般嘱托，要我竭尽全力保护您，若因我的事害了小公主，百年之后，我又有何颜面去拜见贵妃娘子啊。”
南宫姣那一丝笑意也没了，“是我想杀，与刘叔何干！别忘了，除了当年你的事，这些年多少次我因他险些被害。在我眼中，松鸣鹤与先帝一样，都必须得死。”
面对她再重的言语，刘叔的目光始终含了分温和包容。
南宫姣在这样的目光下软下了神情，轻叹口气，走到他面前。
“这是真话，刘叔便当是顺手的事，不必有负担。”
刘延武动容。
虽是这样说，可他清楚，若不是为他，小公主断不会亲自动手，最多派个阁中死士，神不知鬼不觉，才是真正的稳妥。
他万般爱怜，暖流滚上心头，“我知道公主苦心，这次便罢了，以后可千万不要为了我，或为了底下的人这般，再来一次，便是我等万死也难辞其咎。”
南宫姣抚了下刘叔的肩膀，手沿着衣袖下滑，托着小臂扶他起来。
不置可否，反道：“那我也知刘叔苦心，这次也罢了，若以后再让我听到这样的话，必不能饶。”
这一句，是上位对下位，近乎于命令。
在刘延武眼里，是小公主的反抗，更是小公主的关心。
可他无可奈何，甚至因此，心间涌上的暖流怎么也压不下去，涌到眼睛里，热泪盈眶。
“时候不早了，用膳吧。”南宫姣将先前没说完的话说完，率先向殿内走去。
卫瑛是忠实的守护者，且只是南宫姣一人的守护者，此刻目不斜视，自刘延武身畔路过。
庭院角落，回来不久的澜淙此时方上前。
只听了半截，抓心挠肝地好奇，使劲向卫瑛使眼色，结果这家伙倒好，完全当没看见。
他只能追上来，装作什么也没听到，一同跟在主上身后。
刘延武立在原地，遥遥看着，叹了口气。
自古帝王无情，小公主这般，表面最是无情，内里却又最是有情。
也不知这样的性情，是否有朝一日，真成了挡在那条路上的阻碍。
……
夜半，澜淙抖机灵地摸到刘延武房中，掩耳盗铃地慢慢推开门，悄咪咪探进去一个头，“刘叔？”
刘延武还在挑灯，整理今日新送来的账本，听见声儿，头也不抬就知道是澜淙这小子。
“怎么？来给小公主当说客？”
“哪能啊，”澜淙清了清嗓子，腆着脸挪了进去，“嗐，我就是不小心听了几句，好奇嘛，又不能问主上，只好来寻您了。”
刘延武在翻页的空隙瞥他一眼，笑着摇摇头，“你呀，唯恐天下不乱。”
澜淙毫不客气在对面盘腿坐下，小臂撑着桌案，身体向前，“八卦乃人之常情，天性如此，及时行乐才好，何苦压抑自己。况且都是自家人，说说也不妨事。”
“别以为我不知道你打的什么主意，问小公主不成，那庭院里随意拉来一个内侍暗卫，还能不知来龙去脉？”
澜淙笑意半分未减，身体直了回去，不知从哪儿抽出了个折扇，慢悠悠地摇着，“刘叔，看破不说破嘛。”
“您啊，就是太较真儿，主上的性子，认定了的事从不会变。俪妃娘子都没法子，您何苦凑上去？”
刘延武手中笔停住，语气淡淡，“我等死不足惜，小公主金尊玉贵，若不为我便也罢了，为我涉险，何苦来哉。”
澜淙诧异，“您真这么以为？”
又道：“主上将你看做家人，再说，岂不伤主上的心？”
刘延武未答，提笔继续。
他是曾经的状元郎，是在朝中风头无量的青年才俊，就算那之后流落宫中，任人欺凌，也从不曾落下这一身笔墨功夫。
最困难的时候，一根树枝当笔，一捧黄土作纸，照写得了四书五经、楚辞离骚。
那字是自小的工夫，而今已至大成，朝中大儒也仅仅比他更老练些，单论风骨造诣，可以说是不相上下。
字如其人，走笔游龙却不锋芒毕露，肆意圆润巧妙合一。
肆意是本性，圆润是这十几载天翻地覆的磨难，虽磨平了许许多多的棱角，可也因此显露出如珠似玉的盈盈光泽。
一笔一划写在账本上，规规整整填在竖直墨线的正中，井井有条，自成一格。
细细讲来，或许有些大材小用，可他早已甘之如饴十几载。
永陵二年之前，他的命是自己的，为他的抱负，他的风骨。
永陵二年之后，他的命是贵妃娘子的，是小公主的，贵妃娘子去后，他余生唯一的意义，便是要小公主平安顺遂。
他的不甘乃至仇恨，被他自己深深埋起，他不允许任何事任何人，有碍于小公主。
包括他自己。
澜淙看他这般模样，渐渐明了，甚至让他联想到了卫瑛。
他大概懂得，也看清了他们，可并不代表认同。
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第26章 忧心
“刘叔，”澜淙叹道，“很多事，就算您本身不在意，可当主上在意，当下属的，也该去在意。大事另说，小事言谢便可。”
刘延武抬眼，没想到一向肆意而活的澜淙竟有这般觉悟。
想了想又觉得正常。
别看这家伙表面吊儿郎当、风流不羁，实际却是个明白人，认真说起来，在这含凉殿中，再没有谁比他更懂得洞察人心。
也是因此，平日里听得他与小公主说说笑笑，乃至在公主耐性边缘疯狂试探，众人才见怪不怪。
刘延武：“你是说我不识趣儿？”
澜淙哑声，无奈。
这夹枪带棒的……
干脆带了些调侃的语气直言：“是您太识趣儿了。”
刘延武失笑，“行了，也别在我这儿多管闲事了，回去歇息吧。”
澜淙该说的也都说了，遂起身，桃花眼轻垂，“走了走了，不惹您烦。”
刘延武头也不抬，抬起胳膊肘儿摆了摆，示意他赶紧出去。
澜淙没忍住悄悄瞪了他一眼，迅速溜了出去。
等到房门关上，刘延武才停笔，轻轻叹了一口气。
夜已深。
灯芯长了，蜡泪堆叠，火光跳了老高，几缕黑烟直直往上升。
刘延武看到，拿起桌角的剪刀，将灯芯剪短，拿开时手抖了下，差点将剪刀掉了压在蜡烛上。
稳住手，惊出了一身冷汗。
整理好账簿，起身准备歇息时，才发现，这冷汗哪是因着被惊到呢，是他跛了的那条腿又从骨子里泛出疼来。
刘延武弯下身子，手费劲挪动这条不听使唤的腿，咬牙忍着挪到了床榻边，喘着粗气囫囵躺下，再没半分力气。
又是一个不眠之夜。
第二日天不亮，南宫姣就亲自领着泗垣敲响了刘延武的门。
她记挂刘叔的腿，自幼时一直记到了现在。
像某种感应般，每次刘叔腿疼时，分明不曾告诉任何人，可她就是能知道。
进了门，南宫姣抱臂立在门口，冷着脸看泗垣为他看诊。
冷面的威力巨大，屋内的每一个人大气儿都不敢出，动作间摩挲袖子的声响清晰可闻。
腿疾已有多年，要治好也不是一回两回的工夫，甚至一年半载的都算得上快了。
治疗期间，所受痛苦比平日里发病时更甚。刘延武已经算是非常能忍的了，此刻依旧痛得不时溢出压抑的痛呼。
南宫姣面色越来越沉，像一座无形的大山，压得整间屋子的空气都往下沉。
刘延武脸色惨白，冷汗从抖着的皮肤不断滴下，开口时气力有些衔接不上，字句断断续续：“您，您先出去吧，这般，连大夫，都紧张了。”
仰头看着他的小公主，竭力弯起唇角，挤出一个不成样子的笑容。
他实是不想让小公主看到他这般模样，也不忍心让她跟着他一同难受。
南宫姣也明白，抿唇，转身走了出去。
也没走太远，十分不讲究地，就在几步开外的楼梯坐下。
门关上，里头的声音半分听不到了。
南宫姣不由攥紧了手指。
这种时候，看不到要比看得到更让人担心。
南宫姣想到过往，想到她从小到大，一次次满怀希望地寻大夫为刘叔诊治，又一次次地失望。
越失望，她越担心，担心病情恶化，担心刘叔因为痛苦年年岁岁地越来越煎熬，担心腿疾无形中夺走刘叔的寿数。
越担心，她越等不及去寻新的大夫。
她不信，这世间就没有能治好刘叔腿疾的人。
到了如今，这情绪偶尔会进入梦中。
或是梦见刘叔的腿彻底好不了了，只能卧床日日受着折磨。
