“今天早上忽然起不来，不是因为偷懒，是腿沉沉的抬不起来。我从床上滚到床下，努力地站起来，可是双腿却始终不听使唤，一点知觉也没有。我以为我废了，害怕极了，却不敢喊人。我怕别人知道我没用了，往后就不配在楚府待下去了。我拼命忍着，一遍遍想爬起来。后来平黎见我一直没去训练场，跑来找我，才发现了我的异样。他找来大夫，大夫给我施了针，竟慢慢地恢复了知觉，我松了一口气，差点哭出来。大夫说我太劳累了，伤到了肌理，要休息一段时间。长行将此事报给了少爷，允了我半个月的假。我记得有一次平黎也卧病在床，少爷去看过好几次，这次少爷会不会也来探望我呢？”
“今天，少爷没有来。”
“今天，少爷也没有来。”
“今天，少爷依旧没有来。”
……
“今天伤好了，恢复训练。原本就不是什么大不了的事，以后不要这般娇气，做一些不切实际的幻想。”
“明天就要出第一个任务了，这次我一定要让少爷对我刮目相看。”
“第一次任务很成功，可是少爷什么也没说，哪怕只是随口夸一句……不过长行和平黎很高兴，给我办了一个小小的庆功宴，真开心。要是少爷也能来就再好不过了。”
“最近忽然发现身体有了异样，胸口不再像以前那样扁平，而是变成了两团小肉块，我竟没发现它们从哪天开始变化的。起初有点害怕，以为自己是异类，不过忽地一下脑子便灵光了。我见过的女人胸前都是有鼓鼓的，只是以前不曾在意过，现在突然明白，这或许就是男女之别。那我以后也会长那么大吗？”
“为什么呢？这段时间我努力地完成了每一个任务，可是从来没有得到过少爷的奖赏。但是长行、平黎和其他暗卫都有。有时候我和他们一道出任务，最后他们都有奖赏，偏我没有。我不在乎奖赏，我只想要一句夸赞，可是也好难。我不得不承认，少爷好像并不喜欢我。不知道是不是因为我是女儿身。可是，我一直努力地当一个男儿，我从来没有穿过女装，也没有打扮自己，甚至还用布条裹住了胸，努力使自己看上去与男人无异。而且，长行他们受的苦我也受得起，从来没有以姑娘家自居，减少训练和任务。少爷到底为何厌恶我？我很想问，但不敢。我若是知道的话，一定改了去。”
“前几天忽然来了葵水，我真的吓坏了。我不知道这是什么，以为身体出了毛病，可是这太羞.耻了，我连请大夫都不敢，只能撕下布条垫着，身体忽然很虚弱，脸色变得煞白的，还有隐隐的腹疼。我回想一番，最近没有出任务，应该也不曾中毒，到底是从哪里染来的恶疾？我是不是要死了……好在厨房的张婶看出了我的异样，偷偷询问我，我这才知道，我是来了葵水，葵水是姑娘家都会有的东西，往后每个月都要经受一遭。原来女子与男子，除了胸部的区别，还有那么多不同。我若是男子就好了。”
“今天是我第一次杀人，可是我一点也不喜欢杀人，我睡不着觉，一闭眼便是噩梦。我真的很希望以后都不要杀人，可是我知道，作为杀手，我的宿命就是杀人。为了少爷，我会的。”
“皇上驾崩了，留下遗诏立少爷为摄政王，辅佐太子殿下。这是无上的荣耀，真替少爷高兴。不，往后就要叫他王爷了。王爷，我的……王爷。”
“明天是搬去摄政王府的日子，以后，我就要随着王爷去王府了。他去哪里，我就去哪里。我会一直爱着王爷，一直一直，直到生命的尽头。”
……
天光已至，晨曦从破损的窗子里照进来。
陈旧的方桌上，蜡烛已经熄灭，放满了一桌的纸片。木盒已经空了。
楚逐低垂着头，将看完的纸片一点点地折好，轻轻地放回去。
全部放进去后，他将盖子阖上，把木盒一整个抱进怀中，久久地不说话，只有眼泪不断滑落在木盒的青苔上，倏地没入其中，消失不见。
*
“酒！”
“给我酒！”
那日之后，楚逐就住在了这间屋子，既不回王府，也不去上朝，整日只抱着木盒，往嘴里灌酒，谁劝也不听。
“王爷，酒来了。”楚逐不许任何人踏入这间房，送酒的人只能在外面敲门，把酒放在门口。
楚逐打开门，将这几坛酒取回房间，而后又将门紧紧关上。
一连过了五日。
这日，房门终于被人大力推开。
一阵酒气扑鼻而来，楚昂铁青着脸站在门口，楚老夫人站在他身侧，面色焦急地看着烂醉如泥的楚逐。
楚昂和楚老夫人走进房间，屋内的酒气更加浓厚，混合着潮湿发霉之气，臭不可闻。
楚逐恍然未觉一般，开了一坛新酒，仰着头“咕噜咕噜”地往嘴里灌。
他头发凌乱，面容憔悴，胡渣冒出，哪里还有一个摄政王应有的样子。
楚昂牙齿咬得脆响，对身后的人吩咐道：“把门关上，所有人退出梅香院，没有我的吩咐，谁也不许打扰。”
“是。”下人们连声应了，唰地关上门，迅速离去了。
屋子里遍地都是酒坛，几乎没有了下脚之地，楚昂踢开了好几个酒坛，才走到了楚逐面前。
“你闹够了没有？”他冷声道。
肃州乱成了一锅粥他不去管，朝堂都快被秦少安和墨商之把控了他也不去管，整天就缩在小小的房间用酒麻.痹自己，这还是他们所有人寄予厚望的“摄政王”吗！
楚昂深吸了一口气：“请太子殿下以大局为重。”
作者有话说：
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第47章 卫朝
楚逐抓着酒坛的手一顿, 眼神终于恢复了一丝清明。
他手一松，酒坛便咕噜噜地滚落到楚昂脚边，被楚昂一脚踢开。
“父亲。”楚逐道, “不要叫我太子殿下。”
自从当年被楚昂收.养以来, 他们之间便不再只是君臣，这么多年的抚养之恩, 他早已将他们当成了亲生父母。
而在平素，哪怕只有他们两人在时, 他们也都是以父子相称, 楚昂从没叫过他“太子殿下”这个遥远的称呼。
“好，你既叫我父亲, 我便以父亲的身份好好训诫你。”楚昂几步上前, 抓着楚逐的衣领，将他从地上拎起来, “看看你现在人不人鬼不鬼的样子！”
接着，便抬手, 往他脸上给了一拳：“拾九已经死了，你现在颓丧痛苦给谁看？她能活过来吗！”
楚逐的脸被打偏了过去，从腹中吐出一口酒, 他抬袖擦去嘴角残酒, 依旧是毫无生气的模样。
这模样彻底激怒了楚昂。
他虽然近几年不怎么过问俗事了, 但是他看着楚逐长大, 也知晓王府这几年发生的诸多事情, 他对楚逐和拾九之间的事知道得清清楚楚。
拾九从小便是个特殊的存在, 不只是身份特殊, 在楚逐心里的位置也特殊。
他们这些长辈看得一清二楚, 也不是没有提点过。
可是, 他听过吗？
“你若早些听了我们的话，何至于走到今天！”楚昂怒从心起，又抓起楚逐的领子，给了他一拳。
楚老夫人不忍心，挽住他的手臂：“够了老爷，别打了！”
“别拦我，我今天非骂醒他！”
楚昂撇开楚老夫人的手，指着楚逐的鼻尖，痛骂起来——
“当初，拾九那孩子尚在襁褓，因啼哭惹来了追兵，致使先帝和先皇后被抓，最终惨死。我知道你一直过不了这个坎，我说你心中若是实在痛苦，便将她溺死泄恨，只当这世上没她这个人。可你却留了她性命，还说你母后叮嘱过你，要抚养她长大。
“好。你既这么说了，我也不再追究那孩子的过失，毕竟那时候她才几个月大，只是因为肚子太饿，凭着本能啼哭而已。既然如此，那么便将一切一笔勾销也行。可是，你却放不下对她的仇恨，一边抚养她，一边故意折磨她。
“若是折磨她能让你快意，我也便睁一只眼闭一只眼，就当她是你的发.泄工具，而你，也只需将她当成工具，不要产生任何感情。你又做到了吗？
“去年约莫这个时候，在得知她不是张启明的女儿，原来是墨慎之那个逆贼的女儿时，我便跟你说，不管是出于国仇家恨，还是避免节外生枝，你都应该杀了她。可是你偏不，你亲自将她从破庙里带了回来，待她反而比以前更好，似乎已经彻底放下了对她的仇恨。
“若是如此也行，上一辈的事是上一辈的事，她到底是无辜的，只要你不再计较她当年的事，我和你娘都愿意替你瞒着拾九的身世。我叮嘱你藏好她的身份，从此以后就当她是孤女。往后得了天下，只要她不当皇后，你与她的孩子不当太子就行。那么，这个秘密就会永远是秘密。
“然而，既然这么放不下她，宁可咽下国仇家恨也要留她一命，你又为何放她出府嫁人？那赐婚诏书你分明可以作废！罢了，既然放她出府，那就让她嫁给别人过安生日子也行，从此以后你们再无交集，也不失为一种圆满结局。
“可是，你又做了什么？别以为我不知道那些事！你又去破坏他们，闹出那等脏.事让她名声扫地！你从来就由着你的性子！
“最后你又做了什么？你没有掩盖好她的身世，你终究让一切暴露了，让她知道了！你也没有妥善处理此事，就这么让她一步步走到了绝望。你说……怪谁呢？”
楚逐平静的脸色逐渐撕一个巨大的裂缝，眼神黑幽得如同掉入深渊。
“这一切都是你自己的选择，命运给了你无数个机会，但凡有一次你做出了正确的选择，都不会是现在的结局。”楚昂看着他，残忍地说道。
楚逐不住地往后退，眼睛空洞慌张，躲避着楚昂的目光，却躲不开他的每一字、每一句。
“你后悔了是不是？”楚昂不给他喘息的机会，步步逼近，“后悔已经没用了。她有多爱慕你众人皆知，但凡你一开始就放下仇恨，或者在这十多年中的某一刻解开心结，一切便都有回旋的余地，她的身份也不会暴露。便是暴露了，她也不至于绝望到自杀，你们可以携手面对。可是，你没有。”
“别说了，别说了……”楚逐露出了祈求的目光，痛苦地摇头。
一旁的楚老夫人已经哭得像个泪人，在她眼里，楚逐早已是她的亲生儿子了，现在眼睁睁看着儿子遭受这样的痛苦，她的心也跟着揪痛起来。
“老爷，别说这些了，再说也没有意义了。”她哭着拉住楚昂的袖子，“你饶了他吧……”
楚昂从鼻间叹出一口气，他看着楚逐：“我说这些不是为了折磨你，是为了让你看清楚，事情已经到了无可挽回的地步，你再怎么悔恨也无济于事了。”
楚逐闭上眼睛，五指握拳嘎吱作响。
无可挽回。
多么残忍的一个词。
楚昂见他还沉湎于拾九的死去，恨声道：“记住，你叫卫述！若你是楚逐，你便是从此抛开朝堂，甚至随她去，我也不管你！可你是卫述，你是背负着国仇家恨的前朝太子卫述！”
楚逐的面色终于变了。
“这些天，我放任你宣泄悲伤，是想让你与拾九好好告别，悲伤之后振作起来，而不是从此一蹶不振。”楚昂语气和缓下来，“你既然没有抓住拾九，难道……也要把江山一并放弃了吗？”
“你与拾九有缘无分，但是你还有复国大业。”他走到楚逐身前，“我不想下次骂你时，是骂你没有抓住朝堂的机会，将这么多年好不容易建立起来的根基毁于一旦。”
楚逐紧蹙眉头，半晌才道：“我明白。”
“我与穗芝真正的孩子已经离去十七年了。”楚昂沉沉地叹了一口气，不由得回忆起往事，“当年墨慎之篡位，我派老项前去接应你们，最终也只将你和拾九救了回来。偏偏那么巧，你到来的时候，闻儿刚好因病过世了，我便让你顶了他的身份。好在那时候我在偏远的齐州为官，墨慎之也不知道我是先帝旧部，所以没有追查到我头上来。”
“穗芝每年都会去寺庙求一个往生符，希望闻儿能尽早往生，不要因为人间的身份犹在而不能转世。”楚昂的语气中渐渐带了哀伤，“为了让你顺利顶替他的身份，我们将他偷偷埋在了一处荒山，没有办丧事，没有立碑，也不敢给他上坟，甚至连在佛堂给他立个牌位都不能。怕有人认出你不是他，之后我们还借机调去了肃州，至此再没回过齐州……”
“我们所做的一切牺牲，都是为你之后的入朝铺路，为了助你兴复国大业。”楚昂目光哀痛地看着楚逐，“不止是我与夫人做了牺牲，先帝的不少旧部都做出过许多牺牲，这才造就今日的一切。在这条复国之路上，不是只有你一个人，而是我们所有人。你绝对不能半途而废，置国仇家恨和复国大业于不顾，明白吗？”
楚逐倏地睁眼，目光掩着痛意。
他明白，他就是太明白了，所以在面对拾九质问身世时，他斩钉截铁地否认，因为这些旧部绝不可能看着墨慎之的女儿成为皇后，甚至，他们不能看着她存活于世。
为了保护她，他只能否认。
谁知道，他在寻求破除死局的办法之时，却已经将她推上了死路。
若是重来一次，他绝不会再做出这种令他悔恨终生的决定……
“我从来没有一刻忘记过复国大业。”楚逐眉间笼上一层漠然，“我一定会夺回卫氏江山。”
至于那之后，谁也休想再左右他分毫。
“好！”楚昂有了他这句保证，心终于放回了肚子里，“希望你一直记得，顶替闻儿身份时，你将名字从楚闻改为楚逐时说过的话。”
“我一直记得。”
逐，意味着“追逐”。
他会用自己的一生，去追逐皇位，实现卫国的复国大业。
“好，拾九的事到底为止。”楚昂欣慰道，“你还有很多事要去处理，就不要再耽误了。”
“嗯。”楚逐点头，朝门口走去。
打开门，新鲜的空气扑面而来，外头阳光灿烂。
可是，只有他自己知道，拾九的事没有到此为止。
只有他去冰冷的坟墓找她的那一刻，他和拾九的故事才算到此为止。
*
楚逐当天便回到了王府。
回来的第一件事，是去下人院里拾九的房间仔细找了一通，想看看她在王府是否也留了札记，可是却一无所获。也许是来到王府后再也不写了，也许是以为他爱上墨萝嫣后，带着对他的失望一把火烧了。
第二件事则是让长行买来一个盒子，将拾九的木盒放置其中，妥善保存起来。
第三件事便是立了一个牌位，上书“爱妻拾九”，就放在卧房，每天一睁眼便能看到。
