张夼眼睛一亮，「你的意思是，在那根铁索上下毒？」
青檀点头，「对。川哥好好想想用什么毒，能让我们追踪到他，抓到他。」
张夼嘿嘿一笑，「明白，反正绝对不能让他死了。」
第15章 15
莲波经历了心力交瘁，精疲力尽的一日，自然又是早早的「睡了」。
房里熄了灯，她睁着眼睛看向黑暗中的帐顶，脑子里像过走马灯一样根本停不下来。
沈从澜贴出告示，若城中并无其他失踪的女童，那就说明井里的尸骨就是溪客。是否等几日去认领，先悄悄埋葬？否则无人认领的尸骨便会被扔到乱坟岗去。林氏的脚早晚会好，不可能一直不出门。如果此事真的瞒不住了，她该如何应对？青檀是否愿意帮忙？
外面传来高云升的脚步声，她屏住呼吸，听见那脚步声毫不迟疑的越过了门口，径直走向后院的书房。
莲波默默咬了咬牙。
青檀虽然一口答应替莲波找个嘴巴紧的人去跟踪高云升，但仔细一想，还能有谁比自己嘴巴更紧呢？莲波不肯让她帮这个忙，无非是担心她一个女郎家夜里出行不安全，却不知道她做了风喉，多少次都是刀口舔血，生死一线，深夜出行根本不算什么。
跟踪高云升对她来说是小菜一碟，毫无难度，而且出奇的容易，她来到高家后院的第一晚，没等到半个时辰，就碰见了从后门出来的高云升。
巷子里静悄悄的一片漆黑，天寒地冻，北风呼啸，街坊邻居都睡得早。青檀悄无声息的跟在高云升身后，他丝毫没有觉察。
他走过巷子口和十字街口的时候，会停下来左右环顾一下。青檀猜测，以他的身份，明目张胆去青楼不大可能，若真的有女人，也必定是住在某处私宅中。
出乎意料的是，他最终走近了一片破旧的老房子，看样子屋主十分贫困。
高云升左右看了看，确认四周无人方才上前敲门。来开门的人，让青檀很是意外，竟然不是女人，而是个身材瘦小的中年男人。
高云升深更半夜神神秘秘的来见一个男人？联想到莲波四年没有生养，青檀心里闪过一丝不好的联想。她轻身一跃，踏上了破旧的屋顶，心想幸好自己不沉，若是轻功不好的卫通，搞不好都能一脚能把这茅草房踩塌了。
「高捕头快请进。」瘦小男人把高云升让进来，关好院门。
两人走进屋里，高云升从怀里拿出来一小包银子递过去，「今日人多，我不方便多说。」
「高铺头平时对小人就诸多关照，今日不过是举手之劳，那里用得着如此破费。」那男人嘴上说着，手却还是飞快的接过银子，可见也是贪心缺钱的。
男人殷勤地拉过一条破椅子，请高云升落座。青檀发现他的左手缺了一根小指头。
高云升忍着嫌弃坐到脏兮兮的椅子上，双眉紧皱，「我这么做也是迫于无奈。这些年我岳母为了找孩子已经走火入魔，不知道被骗了多少回，白扔了多少银子，她就是不死心，但凡听见个风吹草动的信儿，就指派我家娘子出门替她打听消息。」
男人频频点头，「丢了十几年，那能轻易找得到。让她们死心也好。」
高云升叹气：「这一日找不到人，家里一日不得安宁。这些年，我真是受够了。」
男人连声附和，「小人明白。」
高云升又道：「三个孩子明显都是被撕了票，不可能杀了两个还留着一个，只是不知道那个埋在哪儿罢了。今日请老兄帮个忙，我也是想让她们提早解脱，免得还要无休无止的去找人。」
青檀听到这儿，明白了这个男人的身份，他一定是验尸的仵作。
「高捕头说得对。只不过，」男人顿了顿，「阿宝的尸骨被家人领了回去。另外那一具一直停放着，小人有点担心……高捕头还是劝夫人尽快认领尸骨下葬，以免夜长梦多。」
高云升不满道：「也怪沈大人多事，非要贴个告示出来，弄得她眼下还不肯死心，不愿去认领。」
男人立刻道：「若夫人不肯认领，高捕头的岳母去认领也是一样的。」
高云升点了点头，「我明白。这事还请老兄守口如瓶，千万别说出去。」
「高捕头放心，我绝对不会说出去的。」
高云升起身走到门口，拍了拍男人的肩膀，「你放宽心，就算被人发现了，你也不会有事。小孩儿的尸骨本就难以辨认，便是华佗在世也有诊断出错的时候。」
男人立刻拍着胸脯，「高捕头放心，若真被人发现了，那也是我眼拙，技艺不精，绝对不会扯到高捕头身上。」
青檀没想到今日跟踪高云升，没跟出他的私情，却无意中发现了这个秘密。那具小童的尸骨并不是女童，高云升暗中指使仵作说是女童，想让莲波和林氏彻底死心。
高云升离开了仵作的家，并未前往别处，径直回了高家。青檀在后院等了会儿，见书房里熄了灯，便离开了。
莲波翌日吃过早饭，禀了王氏，要让阿荣再跑一趟京城去问消息。
王氏一听就拉下来脸来，「昨日不是已经找到溪客的尸骨么？你还问什么消息？」
显然高云升已经把事情都告诉了王氏。莲波无视王氏的臭脸，慢慢道：「单凭一具和溪客年纪相仿的尸骨，便能确定那是溪客？」
王氏呵呵，「你难道不会推断？」
莲波镇定道：「母亲不是深信不疑这世上有神仙么？既然仙人信上写了聚鑫银铺，那就一定会从银铺打听到溪客的下落。」
王氏冷笑，「若神仙这次判断有误呢？」
莲波：「加上温秀才的案子，仙人已经断了九起案，可曾有一起是错的？」
王氏道：「那都是命案，不是寻人。当然不一样。」
莲波反问道：「仙人连看似毫无头绪的命案都能破，寻找一个人的下落难道不是易如反掌？」
王氏哑口无言，气哼哼的看着高云升，「你也瞧见了，我说一句她顶一句，谁家有这样的好儿媳？」
高云升瞟了一眼莲波，「溪客的尸骨不可能一直停放在县衙，过了七日无人认领，便会扔到乱坟岗。你若真的忍心，那就硬扛着不认吧。」
王氏哼了一句，「她一向冷情，有什么不忍心的。」
莲波目光扫过高云升和王氏，「你们为何都逼着让我承认那就是溪客？」
王氏怒道：「谁逼着你了？是你钻了牛角尖，死不承认。你出门去打听打听，但凡知道这事的，谁不说另外一个就是你们家的溪客！」
莲波不由焦虑起来，这事很快传开，恐怕无法隐瞒太久。因为很快就要过年，林氏虽在幽城没什么亲戚，却有不少朋友，万一来拜年的人说漏了嘴？必须要早做决断。
吃过早饭，送走高云升，莲波把阿荣叫了过来，让他再跑一趟京城，去聚鑫银铺打听老掌柜的几时回京，老家何处。
交代完了，莲波又问：「我记得你不识字吧？」
阿荣点头，「小人不识字。家里穷未曾读过书。」
莲波： 「上次去聚鑫银铺，店里有位驼背汉子，掌柜的说他是个哑巴，我一时胡涂也没询问他。后来想想，他也是银铺的人，万一知道消息的人不是老掌柜，而是他呢？」
阿荣立刻道：「那小人这次一并问问他，只是小人不会比划哑语。」
莲波交给他一封信和一个小布袋，「他或许认字，我把寻人的事情写在纸上，你拿给他看。记住，你私下里问他，别让掌柜的看见。先给他点碎银以示诚意，如有溪客下落，还有重谢。」
阿荣领命而去，莲波打开妆奁，在最下一层拿出一片莲花金锁。父亲给她和溪客各自打了一模一样的金锁，唯一不同的便是名字。她把金锁用手帕包好，藏在衣柜的暗格里，然后带着柳莺，前去风云镖行。
走到门口，正巧青檀从里面出来。
「我正要去找你。」青檀说着对莲波使了个眼色。莲波明白，避开柳莺，和青檀走到旁边。
青檀开门见山问道：「县衙的仵作是不是一个瘦小的汉子，四十多岁年纪？」
莲波道：「你说的应该是老曲，是不是肤色黝黑，左手缺了一根小指头？」
青檀点头，「就是他。昨夜高云升悄悄去见了老曲，给了他一包银子。」
给他银子？莲波聪明过人，不等青檀继续往下说就立刻明白了，一时间心里五味杂陈，既高兴那具孩童尸骨不是溪客，又愤怒高云升的欺瞒。
青檀不想太过刺激她，语气略缓，「他说因为找你妹妹，弄的家无宁日，他想让你和你娘彻底死心，大家都能早日解脱。」
真实的原因恐怕不是他说的这样。溪客死了，莲波就是楚家家产的唯一的继承者，书坊就只能留给她一个人。王氏逼着莲波认尸的时候，她就起了疑心，现在更加确认无疑，高云升也是这个目的。
莲波神色清冷，「我不肯去认领尸体，他如果抱着这个打算，必定会让我娘知道此事。我本想多瞒一天是一天，眼下看来，恐怕是瞒不住了。」
「姐姐打算怎么做？他买通老曲的事要告诉沈大人么？」
莲波摇头，「妹妹先替我守着这秘密。」
青檀皱眉，「为何不告知沈大人？」
莲波解释道：「我一旦说了便会和高云升翻脸，我娘病重，经不住打击，溪客没有找到，我又和丈夫闹翻，让她如何承受？所以无论高云升做了什么，我都会暂且忍耐，等我娘不在了，我再和他计较。」
青檀不由感叹：「姐姐真是孝顺。」
「因为我娘对我不仅是疼爱，还有恩重如山的情义。」
莲波决心已下，也就不再纠结，破釜沉舟道：「我有件事相求妹妹帮忙，只要妹妹答应，我愿拿出书坊年底结算利润的一半作为酬谢。」
青檀笑了：「姐姐可真是财大气粗！你是要让我假扮溪客吗？」
莲波一怔，「你猜到了？」
青檀笑微微道：「你一直问我额上的刺青，又问我多大年纪，可曾记得小时候的事，这可太明显了。」
莲波定定望着青檀，眼中不知不觉泛起泪光，「仙人指路在聚鑫银铺，我们就在那里相遇。或许你真的就是我妹妹。」
青檀悠悠叹息：「可惜我不是。邓瘸子说洪英六年我已经在高杆船技的杂耍班里了。」
莲波露出失望的表情，「我和妹妹很投缘。不论你是不是溪客，我都愿意拿你当妹妹看待。」
青檀笑着摸摸额头，「我可以答应姐姐，不过时间久了恐怕不行。万一我师父的镖行开不下去，我也得跟着他离开幽城。」
莲波含泪摇头，「不会太久，大夫说我娘时日不多。」
青檀出门本就是去找莲波说明高云升昨夜行踪，既然莲波已经来了，她也没必要再出门，送走莲波便折回去告诉江进酒她可能要假扮溪客。
江进酒吃惊道：「你答应了？」
青檀笑盈盈点头，「我当然答应了！她可是要送我书坊一半利润做酬谢，好大方！」
江进酒瞪圆了眼睛，「你何时变得财迷心窍了？」
青檀笑呵呵道：「这不是被生活所迫么。日子过得穷嗖嗖的。」
江进酒：「……」
青檀收起调侃，「我还不至于财迷心窍到这个地步，我答应她，一是想做点好事，积德行善，希望老天保佑我找到家人，二来，你不觉得青天塔的仙人，和溪客书坊可能有关系么？」
一提到青天塔和仙人，江进酒来了精神，连忙问：「你发现了什么？」
「温秀才的毒药来自溪客书坊。假设仙人是个人，他必定熟知溪客书坊，知道书坊有这种毒药，所以他才能根据一些蛛丝马迹推断出温秀才是凶手。」
「仙人信并非手写，除了书坊，寻常人家谁会在家里放一些字模？还有，如果莲波真的相信仙人信，为何她不等着聚鑫银铺的消息，而要让我假扮溪客？说明她知道，仙人信不可信。」
江进酒恍然大悟，「不错，楚莲波很可疑！」
青檀比较保守，没说莲波可疑，只是怀疑溪客书坊可能和仙人有关系。
「所以我想多接触林氏和莲波，看能否找到线索，顺便还能挣一大笔私房钱，何乐而不为？」
青檀笑盈盈的看向江进酒，故意道：「你们有钱人根本就不懂穷人突然赚到一笔钱的快乐。」
江进酒：「……」
第16章 16
莲波从青檀处得知高云升的所作所为之后，猜他一定会想法让母亲知道这事，只是没想到这么快。她刚迈进铺子大门，安叔就满脸不安地迎了上来，「大娘子你可算来了。」
莲波还以为林氏病情危急，忙问：「出了什么事？」
「亲家太太王老夫人来探望掌柜的病情，我也没法阻拦，眼睁睁看着她进去了。」
王氏早上并未提出要来探病，突然拜访显然是没安好心。莲波来不及和安叔多说，提起裙子疾步就往后院里走。
王氏正端着架子坐在林氏待客的小花厅里，看着憔悴瘦弱的林氏，不知不觉就生出高人一等的傲气来，心道：你要强了一辈子又如何，没有儿子，这份家业早晚还不都是我高家的。
林氏一向和王氏不怎么来往，但看在莲波的面子上，也不能怠慢了这位亲家。于是面带微笑，客客气气道：「我三天两头生病，并不是什么稀罕事。这大冷天的天，劳烦亲家大老远跑来看我，实在过意不去。」
话音刚落，莲波正好跨进房门。
她一看母亲的脸色神情没有异样，这才悄然松了口气。看来王氏还没来得及说出口，只是她身为晚辈，不能直接将王氏请出去，赶出去，只能站在旁边暗暗着急。
王氏做出一副伤心的模样，「出了这么大的事，我不来探望亲家，于情于理可都说不过去了，亲家节哀啊。」
莲波急忙阻止，「母亲请勿再说，我娘还病着。」
林氏一怔，「你说什么？」
王氏不管不顾的说道：「溪客的事我听说了。白发人送黑发人，将心比心，这是生不如死啊。」
莲波气到手指发抖，忍无可忍道：「书香，请王老夫人出去。」
「你说什么？」王氏难以置信的瞪着莲波，「当着你娘的面，你竟然对婆母如此无礼！」
莲波冷面相对，「我娘有病需要静养，受不得刺激。母亲故意来刺激她，居心何在？」
王氏腾地站起来，手指着莲波训道：「这么大的事，你居然瞒着你娘？你娘又不是聋子瞎子，又不是不识字，街口贴的告示她不会自己去看？你以为能瞒得住？你自作主张，不把长辈放在眼里！你娘还活着呢，你真是张狂的过了头！」
林氏听见白发人送黑发人，顿时脸色苍白，摀住胸口问莲波，「到底是什么事？」
莲波上前扶住林氏的肩头，安慰道：「娘你别急，溪客活的好好的，我已经找到了她。我等会儿给娘细说。」
