宋槐呼吸凝滞。
从没听段朝泠提起过关于他母亲的任何往事。
她不知该回应些什么，只好泛起沉默，听他继续往下讲——
说起来的确是场处心积虑的谋划。
段向松不惑之年时，对传统乐器颇感兴趣，每次去琴行都是邹蔓负责接待。日复一日，两人维持着不深不浅的联系。
邹蔓家境一般，又不得父母偏爱，为出人头地，只得引段向松入局。
后来，她如愿住进北院，成了段向松的第二任妻子。
两人本身没有太多感情基础，婚后自是少不了磕碰，为保这桩岌岌可危的婚姻，又将赌注下在了刚出生没几年的段朝泠身上。
段向松喜欢听筝，她便让段朝泠学筝；段向松偏爱楷体行书，她便让段朝泠刻苦钻研书法。
那些年，段朝泠成了她讨段向松欢心的最直接、最有效的工具，但凡有一丝懈怠，她不会动辄打骂，但会做比出手或动口更可怖的冷暴力，用这种方式生生斩断了他们之间仅存不多的情分。
最后一个尾音落地，书房里重新恢复安静。
寥寥数语，段朝泠总结了他自己的童年，语调过分平静，好像在讲述一段别人的故事。
这一刻，她了解的不再是段朝泠本身，仿佛触碰到了他的灵魂。
宋槐听完，静默半晌才开口：“所以，那个人是……”
她一直以为段朝泠是因为周楚宁才学的古筝，原来不是。
可是眼下，这个既定事实并不能让她觉得有多欣喜，反而有种压抑的沉重感。
真相有时要比她遐想得更为残酷。
作为局外人，她不知该如何评价这段往事，只攥住他的两指，用陪伴当作无声的安慰。
段朝泠回握住她的手，面色冷静，“槐槐，跟你说这些不是想获取同情，只是想告诉你，很多往事只有摊开去看，才有机会让它彻底过去。”
宋槐隐隐明白，又隐隐糊涂。
她实在不想去深思这句暗示的实际含义，也不愿去联想。
有些事可以摊开，有些事不可以。
比起明着将自己的骄傲踩在脚下、坦然面对自己和另外一个人的“相像”，她宁愿一直做个糊涂人。
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第二天中午，宋槐主动联系许歧，想约他见一面。
接到她打来的电话，许歧没觉得有多意外，跟她要了地址，叫司机过去接人。
两人约在了医院附近一家五星级酒店的堂厅。
许歧不放心别人来照顾方婉如，但凡能做的事基本都亲力亲为，近日一直守在病床前，为来回方便，直接住进了酒店。
宋槐赶到的时候，他正坐在靠窗旁边的沙发上打电话，同方婉如的主治医生沟通下一阶段的治疗方案。
等了大概五六分钟，见他挂断电话，关切问道：“方阿姨身体怎么样了？”
“不太乐观。”许歧将手机放到桌上，“肿瘤长在局部，有向其他器官转移的趋势，现在已经不适合再手术，目前只能保守治疗。”
许歧讲话时，宋槐一直看着他。
上次见面还是在同学聚会上，时间没过去太久，他却有了极大的变化，似乎一夜之间饱经沧桑，整个人比以往成熟太多。
她没法叫这样的他节哀顺变，顿了顿，从包里翻出手机，扫码点餐，“你还没吃东西吧？多少吃点儿，状态不佳没办法好好照顾方阿姨。”
许歧没拒绝，忽然问：“最近怎么样，过得还好么？”
“就那样。没什么好不好的，生活照常在过。”
“和他在一起了？”
“……嗯。”
像是在预料之中，许歧无声笑了笑，“在四合院那次，看到你以那种状态下了他的车，我当时就已经明白了大概，只是没想到你们会这么快就走到了一起。”
宋槐说：“是稍微快了点儿，但也算是顺其自然吧。”
她和段朝泠之间貌似没有太多确定关系的过程，两个人过往太熟悉，有些事反而更容易心照不宣，只差一个身份上的确认和转变。
更重要一点是，私心里反倒希望再快一些。她的患得患失不允许她再行差踏错。
明白过往那样的相处模式不是她想要的以后，只想赶紧尝试一种新的模式。囫囵吞枣也好，飞蛾扑火也好，起码得到了自己真正想要的——她想和段朝泠在一起。
至于最终结果如何，眼下她根本顾及不了这些。
许歧说：“祝你幸福，真心的。好不容易得偿所愿，好好跟他在一起。”
“你也是。希望你早日找到那个对的人。”
“我还是算了，目前的生活一团糟，估计未来很长一段时间都不会想着谈恋爱。”
宋槐安慰他：“方阿姨一定会好起来的，你别多想。”
“从知道她病情那刻开始，我就知道一定会有这么一天。”许歧说，“虽然做过无数次心理准备，坦白讲，现在还是有点儿接受不了事实。”
“我最近会抽空过来帮你照顾方阿姨，你也可以趁机好好休息一下。”
“那我就不跟你客气了。”
没过多久，工作人员端上来两碗虾仁面，外加几碟小食。
知道他没什么胃口，宋槐只点了些清淡可口的，量不是特别多，两个人刚好光盘。
饭吃到一半，收到段朝泠发来的消息，问她还要多久结束。
宋槐回说：大概二十分钟左右，吃完饭得立马赶回展厅那边。
段朝泠：地址发我，等会去接你。
宋槐没再回复，打开微信上的定位板块，发过去一个位置。
吃完，两人一前一后出了酒店。
宋槐回头看他，“你不用送我，回楼上睡会儿吧。我自己等车就行。”
许歧态度很坚持，“你帮我这么大一个忙，我不送你出门，明显说不太过去。”
听他这么说，宋槐自然不会继续相劝。
陪她在路边站了会，许歧突然提到：“对了，有个事儿，不知道你听没听说。”
宋槐问：“什么？”
“家里在商量我叔叔的婚事，谈得拢的话，明年年初会结婚。”
“……那阿姨怎么办。”
“不知道。她没跟你提过这些吗？”
“没，这些年我从没听她聊起过许叔叔。”
许歧说：“家里虽然催得紧，但以我叔叔的性格多半会敷衍过去。这次同意相亲，八成是他自己的意愿。”
“也就是说他们中间出了什么问题。”
“基本吧。一个巴掌拍不响，这么多年两人都没什么结果，估计早晚会散。”
宋槐不置可否。
瞧着时间差不多了，宋槐催促他回去。
许歧点了点头，没急着离开，抬起手，像过往那样轻揉她的发顶，“估计要不了多久就能彻底回到从前，继续心无芥蒂地做你最好的朋友。”
宋槐微微蹙了下眉，看着他，“许歧，别再勉强自己。”
“你又不是我，怎么知道我在勉强？”许歧笑了声，“我走了。自己路上当心点儿。”
“等等。”
宋槐叫住他，正打算说些什么。
有辆公交车鸣笛路过，她下意识往旁边挪动几步，恰巧看到熟悉的车辆停在马路斜对面的暗巷口。
车窗全开，段朝泠坐在驾驶座，手臂随意搭在窗框边沿，正沉静看向他们这边。
表情几分寡淡，不确定等候的耐心是否告罄。
第42章
42/像缠住一根稻草
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等上了车,宋槐笑问：“你公司离这边挺远的，怎么想着来接我了？”
段朝泠关上车窗，顺手启动引擎，平和说：“来这边开会,猜到了你们会在医院附近见面,顺路送你回去。”
宋槐又问：“吃过午饭了吗？”
“还没。”
“早知道我帮你打包一份好了。”
“没事。晚点儿再吃也不迟。”
静默一霎。
宋槐看着正前方的红灯亮起,微微晃神，偏头去看段朝泠。
他面上情绪平平，从中瞧不出什么异常，完全不像是不高兴的样子。
晌午高峰期，堵车堵得厉害,一路停停走走，将近一个小时才到达目的地。
艺术中心最近有几场重要展会,人比较多,周围不太好停车。宋槐指了指不远处,对他说：“在前面那个路口放我下来就行。”
等车子停稳后，宋槐解开安全带,露出欲言又止的表情。
段朝泠看她一眼,“有话要说？”
听他如此问，宋槐没藏着掖着,直截了当地问：“你介意吗？”
“你和许歧的事？”
“嗯。”
“无论和谁来往都是你的自由,我不会干涉。”段朝泠抚了下她的脸颊,“别因为这个多想。”
宋槐没再说什么，“那我走了,路上开车小心。”
“去吧。”
宋槐迈下车,掌住车门，稍微弯下腰身,朝他挥了挥手以示告别。
等车尾消失在岔路口，径直走向人行横道，随三五人群过马路。
很奇怪的矛盾心理，一方面不希望段朝泠因此而不高兴，另一方面又忍不住期待看到他不同寻常的反应。
不知道是自己的恋爱经验太匮乏，还是段朝泠过于体贴。
她总会不自觉地去认为，如果真正对一个人有所青睐，醋意和占有欲无论如何也藏不住。
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接下来的一周，宋槐每天加班加点，尽量提前赶完当日的工作进度，空余时间前往医院，跟许歧轮流照顾方婉如。
日常琐事有护工帮忙，倒也不用她特意做什么，只需待在病房里陪方婉如聊天，偶尔出去散散步。
宋槐对方婉如的实际印象还停留在患病前——在官场混迹多年、手腕和谋略不输任何异性的女强人，如今瞧着她被病痛折磨得不成样子，心里难免伤感。
周六傍晚，刚下过一场雨，气候不算炎热，宋槐陪方婉如出来遛弯。
许歧昨天陪夜，中午才回酒店休息，刚刚打电话过来，问她们晚饭想吃什么，待会让厨房送去。
瞧着方婉如面色不太好，少有胃口，宋槐简单点了些清淡的开胃小菜。
挂断电话，听见方婉如问：“你跟许歧那小子前些日子是不是吵架了？”
宋槐捏手机的动作一顿，笑说：“没有，我们关系一直挺好的。”
“那就好……我自己的孩子自己了解，说实话，别看他平日里对人对事都是一副漫不经心的闲散模样，实际上比任何人都要重感情。倘若你们俩最终能够走到一起，他定不会亏待你的。”
宋槐笑着将这话搪塞过去，“您放心，我们俩心里都有数的。”
考虑到方婉如近期的身体状况，许歧没同她解释清楚两人之间的关系走向。
宋槐充分理解，倒没觉得有任何不妥。
在外面待了不到半小时，瞧着又要下雨，宋槐扶着方婉如回到病房。
过一会，许歧比厨房那边的工作人员先到，手里拎着一把滴着水珠的雨伞。
见他来了，宋槐没留下用餐，拿起包，准备离开。
许歧说：“我送你吧。外面这会儿下雨，不一定能打得到车。”
“没事，我自己可以。阿姨这里更需要人陪。”
“那行，到家了给我发个微信。”
“知道了。”
从病房离开，乘电梯下楼，刚走到门口，突然被人叫住。
宋槐回头望过去，等看清那人的脸时，立马顿在原地。
北城实在太大，原以为这辈子都无缘再见的人，此刻就站在不远处。
对方朝她走过来。
宋槐凝神，含笑打了声招呼，“陈院长。”
陈敏芬看着她，惊喜道：“小槐，还真是你——刚刚在电梯里我就瞧着有些像，怕认错人，没好意思叫你。”
陈敏芬是当年收留宋槐的那家福利院的院长，也是街道办的工作人员。
父母刚去世的那段时间，她住了两周院，之后在表叔家借住了大概三个多月。出于情分，表叔一家对她还算不薄，但生活过得拮据，且没义务一直养着她，商量过后，将她送到了福利院。
宋槐在福利院待了不到一年。这一年里，陈敏芬明里暗里帮了她很多次，待她和待自己的孩子没什么区别。
后来被宋丙辉夫妻收养，就此和陈敏芬断了联系。
一晃已经过去这么多年。
简单寒暄两句，宋槐看一眼陈敏芬手里的挂号单，“您身体怎么样？”
“老毛病犯了，没什么大碍。”陈敏芬微微一笑，“我前阵子做梦还梦到过你小时候，没想到今儿正好碰见你了。”
说完，陈敏芬握住宋槐的手，面露关心，“这些年过得如何？当初我瞧着那对夫妻还算面善，就同意他们把你带走了，只是没想到收养手续办完就没了后续，他们不肯配合定期回访，导致我至今也没有你的消息。”
知道再提以前的事并无意义，宋槐不想再复述那些矛盾点，只简单概括一遍：“他们前些年有了自己的孩子，我就没再跟他们一起生活了。我这几年过得很好，您放心。”
“过得好就好……说实话，在福利院照顾过那么多孩子，只有你我最放心不下。”陈敏芬叹息一声，“当初你刚来没多久，跟自称是你姑姑丈夫的人走了，后来我是在派出所找到的你……因为这事儿，我背地里自责了好久，如果当时反复确认对方的身份，你也不至于被丢在路上，一个人在外流浪了两三天。”
宋槐面色一僵，低喃出声：“……我不记得发生过这件事。”
