“嗯。”
过了大概十分钟左右，里面还没结束，交谈声时起时伏。
段朝泠问她：“渴不渴？”
宋槐答：“还好。”
段朝泠叫人送来一杯鲜榨果汁。
宋槐手握杯壁，咬住吸管，浅浅吸了一口，面色略带犹豫。
段朝泠看她一眼，“怎么了。”
“我是在想，去年生日的那天晚上，如果你答应了我，我们是不是也会变成阿姨和许叔叔那样。”
段朝泠言简意赅地说：“不会。”
宋槐手肘抵在桌沿上，掌心托腮，“为什么这么笃定？”
“我不是许呈潜，不会给自己留有伤害你的余地，也不会让事态发展到不可收拾的地步。”
宋槐先是看他，再看玻璃杯里流动的桔色。
好像幡然醒悟过来。
这些年来，她鲜少行差踏错，无非是因为得益于段朝泠的悉心引导。
过往种种，在她知情或不知情的情况下，他给足了她安全感。
且一直是个完美情人。
-
接下来的时间过得飞快，眨眼间到了农历的五月初。
方婉如彻底失了意识，连续几日都在昏迷。
医院第二次下达了病危通知书，许歧作为直系家属，面无表情地在上面签了字。
当时宋槐也在一旁，多余的话没说任何，只轻轻拍了一下他的肩膀以作安慰。
事已至此，言语已经没有任何意义。
五月初六当天，两家聚到一起。
订婚的所有事宜早已商定完毕，眼下再聚，无非是走一走过场，在订婚宴前夕共同吃个团圆饭。
许家人丁稀薄，老一辈如今只剩下许歧的太奶奶，已年过九十。许歧父亲又早早因病离世，这些年当家做主的一直是方婉如。
方婉如不在，订婚的事便交由许家主事的其他嫡系宗亲代劳，倒也无伤大雅。
席间，许歧坐在她旁边，听两家长辈畅聊的同时，低声对她说了句抱歉。
为没能阻止得了这场订婚宴的举行，也为平白无故给她添了这么多的麻烦。
宋槐回说没事，又说，既然当初答应了帮忙，就不会觉得麻烦。
许歧喉咙干涩得厉害，愧疚感油然而生。
宋槐看着他的侧脸，知道再安慰也无用，终究没说别的。
其实她非常能理解他的难处。
前阵子方婉如的病情时好时坏，在所有人都以为人快不行了的时候，又有了轻微好转。
如此反复的情况下，这出戏得一直演下去。
人之将去，取消订婚宴的话滞在嘴边，没法再说。原定的在初八正式到来前将事情平息掉的计划被扼杀，只得各退一步，按照许歧最开始说的行事——先订婚，日后再找机会以他的名义退掉。
千算万算，事态曲折蜿蜒，并没按照他们预想中的发展。
初七晚上，段朝泠和陈静如分别去见了两位老爷子，跟他们说明情况。
第二天，订婚宴没办成，直接取消了。
宋槐不知道这其中究竟发生了什么，只知道段向松发了好大的火，连向来豁达的陈平霖都僵着一张脸。
然而再怎么生气，他们都没将火力集中到她身上。
好在只是场订婚宴，来的只有和两家来往密切的近亲和好友。
送走提前到场的亲戚，又耐着性子等负责筹办宴席的工作人员陆续离开，宋槐终于腾出空，找了个安静的地方，拨通段朝泠的电话。
待接铃声响了很久才被接起。
另一边的段朝泠“喂”了声，嗓音低沉得厉害，带了些哑意，像是刚醒。
宋槐沉默几秒，直奔主题：“……你是怎么做到的。”
听筒里传来窸窣声响。
段朝泠翻了个身，“电话里说不清楚。你来找我吧。”
“我还在酒店这边，现在走好吗？”
“没事。左右宴席都取消了。陈静如和许家的人会负责善后，不需要你在场。”段朝泠说，“我让司机去接你。”
挂电话没多久，司机打电话过来，说在门口等她。
宋槐跟陈静如打了声招呼，避开众人，从侧门走，上了那辆候在路边的车。
车子是往她前公司附近开的，看着窗外快速轮换的景致，宋槐心里大概有了数。
果不其然，段朝泠没回自己的住处，歇在了他们前不久一起来过的那套公寓里。
第二次过来，对路况还不是太熟悉。
凭印象找到具体位置，给段朝泠发了条消息，告诉他自己已经到楼下了。
两分钟后，门禁被解开。宋槐乘电梯直奔十一楼，输入密码，进门。
段朝泠这会还在卧室，正靠坐在床头抽烟，刚睡醒的缘故，人有些怏怏的。
见她进来，朝她招招手，“陪我坐会儿。”
宋槐将包放到床边的地毯上，走过去，坐在床沿。
紧跟着，手腕被他捉住。
她被他带进怀里。
一个严丝合缝的拥抱。
他身上有木质香的冷调，闻起来却感觉异常温暖，像那日在寺庙里晒过的阳光的味道。
吸了吸鼻子，她回抱住他。
维持这样的姿势待了会，宋槐窝在他怀中，嗡着嗓子说：“……一晚上没睡吗？”
刚刚对视，她瞧见了他眼里泛着的红血丝，是熬夜所致。
段朝泠说：“有很多事要处理，今天上午才得空。”
“要处理的事都和我有关，是不是。”
“绝大部分。”
他说得从容，尽量避开了侧重点，但宋槐多少能体会到其中艰辛。
她稍微抬起头，看着他冒出细小胡茬的下巴，“你能不能跟我讲一讲事情原委……我是真的很想知道。先说好，无论好的还是坏的过程，我都能受得住。”
她动作幅度有些大，险些碰到燃着的光点。
段朝泠微抬手臂，将烟拿远了些，不至于让烟雾呛到她。
见他迟迟没动静，宋槐出声提醒，顺便伸手去夺夹在他指间的烟，想趁机吸一口，但没得逞。
段朝泠垂眼，攥住她作乱的双手，亲自把滤嘴递到她眼前。
她看着他手背上凸起的青筋，嘴唇凑过去，浅浅吸了一口，再吐出一层烟圈，眼里蕴含湿漉漉的水光。
将气体渡进肺里时，恍惚在想，他们已经很久没有抽过同一支烟。
很无端的“猎奇”感。
过程中，段朝泠不动声色地观察她。
等她心情沉淀得差不多了，徐缓开口：“其实没什么，直接跟老爷子摊牌就是，把你和许歧的计划如数告知。”
宋槐愣了一下，“段爷爷和陈爷爷全都知道了？”
“基本。”
“可他们什么都没跟我说，也没有责怪我的意思。”
“你是小辈，要怪也怪不到你头上。”
宋槐顿悟——原来火力不是没集中，而是主要转移到了段朝泠这里。
家规森严，她能想象到他昨晚承受了什么，也能猜到，他为了撇清她，直接将全部责任揽到了自己身上。
说到底，这终究是她和许歧一手造成的荒诞闹剧，段朝泠本不用牵涉进来的。
他和段向松的亲缘向来浅薄，这样做和雪上加霜没有任何区别。
“……其实你不用急着出面的，依旧都到了这步田地，订婚宴办不办已经无所谓了。”宋槐轻声说，“我和许歧商量好了，等过了初八，到时随便找个理由解除婚约。”
“真要有这么容易，光凭陈静如自己就能摆平，无需再兴师动众。”段朝泠说，“两家一旦捆绑到一起，这桩婚事不再是你们两个人的事，其中涉及到很多人情和利益。许呈潜就是前车之鉴。”
宋槐徒增一种后怕的情绪。
终归是她和许歧太天真，以为总能用最简单的方法把问题解决掉。
也难怪段朝泠当初会跟她说，婚姻不是儿戏。原来是为这。
“……不太敢想象，如果没及时处理好这些乱七八糟的情况，真到了无法挽回那天，到时又该怎么办。”她忍不住假设，“我可能会后悔得一塌糊涂。”
段朝泠坦言：“不会有这种假设。无论发生什么，我都不会拿你的名声作赌注。”
宋槐没再多言，将脸颊埋进他颈间，在长时间的沉默里自行消化满腔心事。
段朝泠也不出声，摁灭了烟，有一下没一下地轻抚她的发丝。
过了片刻，宋槐腿有点麻，稍微动了下身体。
察觉到她的动作，段朝泠低头看她，“还有什么想问的？”
宋槐摇了摇头，“没了——你困吗？要不我先出去，给你留时间补觉。”
“不用。陪我。”
段朝泠掀开被子，给她留出空位。
宋槐看了眼床面，把耳坠和其余的手饰摘下来，在他身旁躺下。
后腰被他的掌心覆盖住，隔一层薄薄的衣服布料，体感冰凉。
她不自觉地微微发颤，但没挣扎，稍微侧过身，不再和他面对面，试图用这种方式缓解紧张。
很奇怪，两个人明明什么都做过了，但时至今日，仍会心跳得难以自控。
段朝泠看她一眼，将被子往上扯，盖过她的胸口。
一时无言，谁都没主动开口，任由气氛沉寂下去。
他滚烫的呼吸洒在她耳侧，灼得人有些意乱，不由把全部注意力放在了他身上。
原打算等他睡着以后再悄声出去，结果没等多久，反倒给自己等睡着了。
意识涣散之际，宋槐本能地朝他靠过去。
反馈给她的，是横在腰间的那只手收紧后又放松下来的克制。
他们紧挨着对方，交颈而卧。
一如从前那样亲昵。
第67章
67/接过吻
-
宋槐已经熟睡过去。
段朝泠其实疲惫得厉害,但不知怎么，突然间没了睡意。
盯着她看了会，将贴在她眼角的碎发拨弄开，起身,出了房门,径直走向隔壁房间。
洗完澡出来,坐在沙发上点了支烟。
过了大概三五分钟，手机铃声突兀响起。
谈景一通电话打进来，直奔主题：“我可听说了昨晚的事——不是我说，你是不是为小姑娘牺牲太多了？那么大个资金漏洞，可不是说填就能填的。承担相应高风险不说,你自己这头要怎么办？”
段朝泠没搭腔，“正要找你。抽空帮我寻个人。”
“谁？你别告诉我跟你们家老大有关。要真是,这忙我可不帮啊。”
“人只有你能找到。”
谈景笑骂一句,“还真跟他有关。”
段朝泠说：“段锐堂目前自身难保,老爷子实属无奈，不然断不会拿这事跟我谈条件。”
“你和老大水火不容这么多年,为了宋槐的一桩婚事,这就冰释前嫌了？”
“人前总要说得过去。”
“他能搭上你这条船也算走运。”谈景说，“三个月前他就陆续往海外账户转移个人资产,我瞧着是准备孤注一掷,根本没打算顾及你家老爷子的半世清廉和颜面。”
段朝泠没作声。
他们兄弟三个只有段斯延走上了段向松的老路。
段锐堂虽没明着靠家里,但这些年陆续得过段斯延的不少照拂，资产越滚越大,胆量也随之增加。去年一时兴起,将一门外行生意做到极限，手伸到了别处,结果被算计，导致资金链彻底断裂。
算计他那人携款逃到了国外，至今下落不明。逼不得已，段锐堂只好赶紧找段向松求救，一则为了寻人，二则为了续资金链。
老爷子自是不会亲自出手，便将这事托付给了段朝泠，不出意外，得到了明确拒绝。
这段插曲被搁置在一旁，至今没个回响。
昨晚陈静如单独去找陈平霖，按照事先拟定好的说辞讲清缘由。
陈平霖一向是淡泊之人，况且以如今的形势，早就过了要靠联姻这种最俗气的方式稳固根基。
这关倒还好过，寸步难行的实际是段向松那儿。
段向松和陈平霖互相扶持、互相主事数十年，两家早就融为一体，荣辱与共。
宋槐当初被陈静如收养，但说到底算是半个段家人。对于她的婚事，段向松有绝对的话语权。
不出意外，老爷子听后，吹胡子瞪眼，当即怒气升天，以上梁不正为由将段朝泠大骂一顿。
订婚宴举办在即，这会说取消，不光有损颜面，还会严重影响跟许家的一团和气——订婚并非小打小闹，万事俱备，不可能由着两个小辈随意玩笑，说不订就不订了。
段向松平日最重颜面，将段朝泠的提议拒绝得斩钉截铁，不予任何商量的余地。
转念又踌躇起来，因想到了段锐堂一事。毕竟是自己亲生，不可能真的坐视不理，宁愿拉下老脸去应对许家的人，也不会眼睁睁看着老大身陷囫囵。
于是生硬地放低身段，酌情跟段朝泠协商。
