草丛中忽地传来极轻微地沙沙声，须臾闪出一人，恭谨地向等待的那人跪了下去。
苍老粗嘎的声音响了起来，“后天就是一月之期了。”
沉默片刻之后，低沉温厚的年轻男子声音低低答道：“是。在下明白。”
“明白？嘿！”那人冷笑了数声，如同沙砾摩擦一般的声音刺耳之极。“你还需查探几家？”
年轻男子犹豫了一下，答道：“只余中纳言与左大臣两家尚未查探了。”
“左大臣之女不是藤壶中宫吗？年岁不符，无需查探了。”
“不……在下说的是中宫之妹，现居于土御门宅的那位藤姬……”
“土御门宅？”那人声音中多了几分讶异，“星曜一族的继承人？难怪了……星曜一族设的结界你是进不去的。”
“正是如此……”
“还有两日，你好自为之吧。若是实在找不到机会……”那人目光闪动，似是想起了什么旧事，半晌复开口道：“……便来寻我吧。”
“是……”
（本节完）
第17章 入宫
平安京是在玄武天皇之时仿照大唐长安而修建的，全城规划齐整，有如棋盘。初春时节，坊间樱花遍地盛开，新柳绿意盎然，整座京城在阳光下闪耀着如同锦缎一般的光华。
横贯京城南北的朱雀大道是京城的中心，自被称为“平安京的主玄关”的罗城门而起，尽头处便是只有上层贵族才能进入的大内里了。
大内里不得乘车骑马，是以此时友雅正悠然走在左近卫府到内里的宣阳门间的渡廊上，已经换上了侍童装束的茜亦步亦趋地跟在他身后。
两人身高相差甚大，友雅虽然已是缓步而行，茜却几乎要小跑才能跟上，手中还捧着对她来说颇为沉重的黑檀香合，不一会儿便气喘吁吁了。
正沉浸在某种不可知的思绪中的友雅，直到听到少女急促的呼吸声才想起身后还有一人，侧脸看见少女脸颊上泛起的红晕，略怔了怔，放慢了脚步，伸手接过了香合，才颇有深意地笑道：
“让娇嫩的花朵负上不必要的重担，可都是我的责任呢……”
这个人为什么就不能好好说话呢！茜腹诽着，每次一开始这种下雪啊月亮啊花朵啊之类的奇怪话题，她都有一种想挠墙的冲动……
“那个，友雅先生，我现在是你的侍童吧……让你拿东西不会很奇怪吗？”她低声问道。
“这个啊……”友雅眼角瞥到刚自宣阳门拐出来的三个身影，正相当有目的性地朝这方而来。他微笑着回答道：“会很奇怪，不过……问题不大……”
头顶传来的声音中似乎带着一丝不同于往日的冰冷，茜讶异地仰起了头，却正对上了迎面而来的审视目光，那绝对不是什么善意的眼神……她迅速地低下了头，站到了友雅身后，向着来人躬身行礼，那令人如坐针毡的视线却始终未曾离开过她……
“哎呀，这不是左近卫少将大人吗？”尖锐的男子声音响起，古怪的语调中带着完全不加掩饰的敌意。
友雅仿若未闻一般，向着迎面而来的三人中居中的那一位行了一礼，“右大臣大人。”
先前发话的男子气得脸色青一阵白一阵，将折扇重重地在掌中一击，“少将大人！您也未免太目中无人了吧！”
“哦呀。”友雅相当自然地惊讶着，“难道您竟然认为我应该在右大臣大人之先向您问候？”借势微微侧身，巧妙地挡住了对方如针芒一般审视着茜的眼神。
“当，当然不是！”男子慌乱地否认着。
“友雅大人……看来您不仅是怜香惜玉啊……”右大臣身后另一名男子带着笑意缓缓开口，别有用心的视线在友雅手中捧着的香合与茜之间来回扫视着。
“您过奖了。不过是不值一提的虚名罢了。”友雅微微一笑。
这位与他齐名的右近卫少将大人段数可是要高得多了，一句话不但祸水东引，还借机敲打了自己，不过……出拳打人却落了个空的滋味可不好受吧。
“不知友雅大人今日进宫，所为何事？”
果然来了，最近一直被窥探的那种感觉。友雅唇角勾起一抹慵懒的笑容，“奉陛下之命调制，将在三日之后的斗香会上呈献的熏香……”特意拖长了尾调，不意外地看见对方眼中一闪而过的精光。“……今日请陛下先行试香。”
“这样啊……”如果是呈献御前的熏香，珍重地自行捧着也是正常了。右近卫少将微微侧身，让开了渡廊的通道。“那么，就请吧……”
友雅礼数周到地向三人微微颔首，抬步欲行，茜紧紧跟在他身后。
右近卫少将的声音忽地又响了起来。“您居然带了侍童同行啊……”
“是啊。”
“不知是哪家的小公子？”
径直对上对方试图越过自己肩膀看向茜的探究眼神，友雅轻笑起来，“您这是在调查我侍童的身份吗？”
右近卫少将一滞，随即笑了起来，“岂敢，只是见您这位侍童风姿不凡，生了好奇之心，倒是一时僭越了……”
茜嘴角不自觉地抽了一抽，自己从他们出现起就一直恨不得把头埋进胸口里，这人是从哪里看出所谓“风姿不凡”的……睁眼说瞎话的功力和友雅还真是不相上下。
“哪里哪里，您倒是说得在下十分不好意思了，右近卫少将大人的笛子可是据说连源博雅大人都赞许不已的啊。”
……
呃，那位源博雅大人大约正在打喷嚏吧，茜紧盯着自己的脚尖这么想着。貌似还是友雅打太极的功力更高一点，从碰面到现在说了无数废话，却连半点有用的信息都没说出来，对方一定很郁闷吧……
“那么就不打扰您了，友雅大人。”浪费了无数口水的右近卫少将大人心有不甘地开了口。
友雅礼数周到地向对方点了点头，摆出了很明显要前行的姿态，在心底暗数着：一，二，三……
如意料中一般，右大臣缓缓开口了。
“熏香……是‘侍从’吗？”
“是。”友雅貌似恭谨的回答。
“蒸香之时可是以松枝为薪？”
“是。”
“松枝味虽清冽，却失之轻扬，不若松木久经风雨，其味浑厚醇久。”
友雅挑了挑眉，失之……轻扬吗？“是，多谢您的指点，下次配香之时一定要去找一些倒伏松木来试试。”在“倒伏”二字上刻意加重了语音。
……
这两人确定是在谈论熏香吗，为什么觉得好像有闪电雷鸣在自己的头顶交锋一样……茜忍不住缩了缩脖子。
右大臣轻轻点头，不再多言。
双方在长长的渡廊上擦肩而过。
“这只老狐狸……”
“这只小狐狸……”
眼见左近卫少将大人的身影消失在宣阳门内，右大臣才闷哼了一声。
“大人，左近卫少将他……”
“应该是前来送熏香的……”右近卫少将若有所思地摩挲着自己的下巴，“居然请他出马……看来三日之后的斗香之会，藤壶中宫势在必得啊……”
“良之。”
“在。”右近卫少将上前半步。
“你去我宅中犬黑方’的配方，送去给弘徽殿皇后。”
“是。”
“还有……”右大臣微微眯起了眼，那名侍童……虽然相当地不起眼，但总觉得有哪里古怪……
“大人，需要去查一下那名侍童的身份吗？”右近卫少将相当识趣地问道。
“嗯。”
清凉殿，昼御座外，黄栌色垂帘低垂。
银质结条双重牡丹纹样的悬空香笼正挂在御座之侧，自内层顶端的小孔悠悠冒出的白烟带着清雅淡柔的香味，渐渐地浸润了整个大殿中的空气。
帝清冽的声音自垂帘后清晰地传了出来。“友雅，蒸香的时候没有用松木而是用了松枝吧……”
“是。陛下不愧是香道高手……”正坐在垂帘外的友雅轻笑了起来，“方才遇到的右大臣大人亦这么说呢。”
“哦？”遇到右大臣那老狐狸了吗，帝不无兴致地挑了挑眉。
“陛下，此次调香，‘水飞’时用的是自松针之上收集的露水，是以蒸香时臣亦用了松枝，取其清逸出群。”
“果然别具匠心，不愧是友雅，只是……”帝微微一笑，“……嗅起来似乎有过于清淡之感。”
友雅含笑俯首行礼，“陛下，此香清逸，最是喜清厌俗，品香之人一多，便体不出其中真意。”
“原来如此……”帝微微颔首，转头吩咐左右，“你们都退下。”眼神状似无意地扫向友雅身后瘦小的身影，“友雅，你的侍童……就留下来燃香吧。”
“是。”
友雅将面前的香席向右侧转了转，自香筒中取出竹制香夹，眼角余光瞥见原本殿中影影绰绰的人影皆已退出，最后退出一人且将殿门合上，这才打开手中的银叶罐，以香夹夹出一片银叶，搁置在面前的仿唐制香炉上，懒懒地笑着看向上方。
“陛下，我身后这位就是神子殿下了。”
茜有些讶异地看向友雅，在帝面前也可以如此随意吗？或许……永泉的哥哥是个好相处的人呢……单纯地这么认定着的少女，暗地里吁了一口气，一直紧绷着的肩膀不自觉的放松了下来。
坐在垂帘后的帝笑得越发温和了，是故意这么做的吧，友雅……还真是相当地维护……你们的神子啊……
突然意识到自己似乎应该说些什么的茜有些慌乱地开了口，“那个，我是元宫茜，初次见面……”
她有些为难地看向了垂帘后不甚分明的人影，接下来可以说“请多多关照”吗？可是……好像又不只是朋友的哥哥那么简单的事情……
“啊，不用多礼，你就是龙神的神子吗？”垂帘忽地挑起，原本坐在御座中的帝走了出来，和永泉极为相似的深紫色眼睛饶有兴味地看着她。
不……那是完全不同的眼眸……在温和的表面下闪耀着冰冷的光芒……
“那么……”帝随和地坐在了坐垫上，微微笑着，视线却自高处掠过她的额，直直地看进了她的双眼。“龙神的神子，今天进宫是有什么事吗？”
“请您下令释放被检非违厅当作嫌犯拘禁的赖久先生。”少女的声音坚定而清楚地在大殿中响了起来。
友雅提着香铲正举在半空的手顿了一顿，随即若无其事地向新放置的银叶四周的香灰抹去，果然是这样丝毫没有谈话策略的说法啊，不过，还真想看看这位神子殿下能够做到哪一步呢……
“哦？”帝的唇角微弯，勾起一抹很难分辨出用意的笑容，“是这样啊……”
手中的折扇若无其事地轻点着身下锦地缂丝的坐垫，温和地问出了足以令那些称其为“主君”之人手足冰冷的问题。
“朕为什么要答应你呢？”
（本节完）
【名词解释】
弘徽殿皇后：右大臣嫡女，在宫中代表右大臣一方势力。
藤壶中宫：左大臣嫡女，藤姬之姐。以等同皇后之位的中宫身份入宫，在宫中代表右大臣一方的势力。
落叶：香名。香味朴实无华不矫饰，有如树叶轻轻散落，翩翩飘零而来的味道。
黑方：香名。香味深沉浓郁，耐人寻味，受宫廷爱用。
第18章 宫闱总重重
友雅不紧不慢地拿起以竹木所制的香匙，自香罐中盛出一撮黑褐色的粉末，轻轻放到了银叶上。
在微温的炭火的烘熏之下，如同秋日山中吹过松林的风般清净明朗的味道似有若无地向四周弥散，原本紧张不安的情绪奇异地渐渐平复了下来。
没有看见面前尊贵男子眼底一闪而过的精光，也没有看见身侧友雅较平时略微僵硬的动作，少女专注地想着方才帝提出的问题，半响，才带着些许犹疑开了口，声音中充满着不解和困惑。
“因为……您想找出真正的犯人吧？而赖久先生不是犯人啊……”
“为什么不是呢？”
“因为赖久先生是好人啊。”少女认真地回答着。
帝却难得地被噎住了。
就算是单纯如永泉，也早在五岁就学会了不能简单地用“好人”和“坏人”来区分世人，这算是……某种伪装吗？他探究地看着她，却只看到一片坦然。
他不认为少女有能力完美地在他面前掩饰真实情绪，也就是说……他有点头疼地想，她真的认为那名武士是“好人”。
“神子为何这么说呢，因为他是八叶吗？”愕然之后帝敏锐地迅速捕捉到了关键，八叶才是她的判断基准吧……
少女肯定地点了点头。
“那……友雅也是好人吗？” 帝的声音越发地温和了，像极了在哄小孩子的口气，还带着一丝不易觉察的戏谑。
少女再次肯定地点了点头，想了一想，随后又补充道：“友雅先生就算不是好人，也不需要做出这种事情，因为贵女们应该都很乐意见到他的。”
友雅心中瞬间漫起一种难以用语言描述的情绪，什么叫做“就算不是好人”啊……
自查得清清楚楚的密报中帝早就知道了那名武士并非犯人，检非违厅那帮庸才胡乱抓人顶罪也不是头一遭了，只要没牵涉朝堂上的根本，他向来不多加干涉。不过……既然龙神的神子来要人了呐，是不是该给点反应呢……
“放人也不是不行呐，只是……”他微微眯起了眼，看似漫不经心地笑问道：“……神子打算用什么来交换呢？”
敢于和帝王谈条件，并且手中握有足够筹码的……不可掌控因素，即使因为某些原因可以暂时隐忍，但事后……绝不姑息，即便是龙神的神子。
友雅眼中掠过一抹忧色，帝是想确定这一点才同意神子入宫的吧……
“拿什么交换呢……”少女低低地重复着，再次陷入了旁若无人的纠结境地。
等待着回答的人似乎并不急于知道答案，反是起身在殿中悠然地踱起了步。
一道惊雷忽地在大殿顶上炸了开来，随即狂风大作。短短几瞬，毫无预兆的大雨便泼天盖地浇了下来。
这个季节很少会有这么大的雨啊。友雅抬眼看向殿外，被吹得枝条乱舞的垂柳之影映在纸门上，枝干弯到几乎要被折断的程度却始终坚韧地生存着。
“怎么办呢……”少女搔了搔后颈，有些参差不齐的樱色发稍随着她的动作轻轻摆动着，衬着白皙的肌肤，竟有着一种奇异的魅力，令居于上位者的目光也不自觉地多停留了一瞬。
“到这边的时候除了校服之外根本是两手空空嘛，就连现在穿的衣服都是藤姬预备的，啊，这么说的话连食宿也是呢，还有零用钱……虽然藤姬应该不会计较，但还是应该自立一点才对……虽然当时口袋里带了信用卡，但这里肯定不能用，不知道找不找得到打工的地方，啊，就算找到了藤姬一定也是不同意的……呐……”
