在场的人们从窃窃私语，变得议论纷纷，有人问道：“大帅之前又未曾做过这些举措，为何会想到此？”
沈慈恩笑道：“任何好的举措，也要见到了成效才会决定推行下去。陆姑娘难道不算非常成功的例子么？大家可知，当初是陆姑娘帮助大帅运粮给百姓，在她的支持下，将阎家父子拉下马，扶持能为百姓真心做实事的统帅？大家又可知，陆姑娘不废一兵一卒，轻取太平城？如今陆姑娘人在月港，与番商和传教士商讨如何建造更大更结实的舰船，希望能尽快解决战争的局面，还咱们百姓安宁的日子。难道这些还不算么？”
“沈师父，我也想成为陆姑娘和你这样的人，我们女子不输男人！”
“我们女子不输男人！”
在场的女孩子们，还有门外聚集的人群中的女孩子们都激动地高喊着这句话。
是沈慈恩的一番话，为她们打开了从未了解甚至不敢想的思想大门。
第一百二十章
陆南星接到沈慈恩来信报喜, 女子公学排除万难那日，刚好是破云号下水当晚。
她也迫不及待地写着回信。
转眼间回到月港月余，她也曾尝试多次提笔, 想给萧祈安去一封信, 可总在写了两段话后，看着疏离的口气再也无法进行下去。她所作所为，不用自说, 恐怕他都知晓的一清二楚。索性放飞自我, 将信纸揉成一团扔了。
关于女子公学受到了排挤，还是贺云有意无意告诉她的。
陆南星知晓贺云是在试探, 若她担心小慈目前的处境, 也许会放下月港回到应天支援。可他却小看了姊妹之间的默契, 在这期间，小慈从未给她写信抱怨亦或是害怕。
她虽担忧却更加希望小慈能通过这次事件, 认清想要提高女子地位, 远远不是她口中经常念叨就可以轻松实现。给女子公学一个名正言顺的身份, 意味着从男权掌控的环境下, 强行撕开一个口子。日后，女子入朝为官；女子出头经商；甚至女子作为主帅镇守一方和最终女子可自由原则婚嫁，都是层层考验一代代女性是否具备坚定不移的信心, 还要天时地利人和, 有着时事造人的命运加持等诸多因素。
正如她一早便清醒的认识到，就算重回前世, 她也绝对不会获得皇族、朝廷的认可。卖力的支持是为了生存, 严格说来也只是为了自己。
萧祈安能逐渐信任至此, 可谓是她的幸运。如今，野史中提到他因哮喘暴病而亡的概率, 怕是极低了。萧祈晏……萧祈晏是否还活着，她这些时日全然忘记打探！
“来人。”她倏然起身，快步来到门口，一下子推开了门。
骤然间从房檐上下来两拨人。
陆南星：“……”指着白束的手下命道：“速速去查萧祈晏的下落，是生是死，务必给我一个交代。”
翌日一早，贺云顾不上避嫌，随着端来早饭的婆子一同来到陆南星的小院，见到她正在打拳，便也跟着打了一套，擦着汗收了掌，“我收到大哥的战报，北伐军逐渐在江北稳坐几座固若金汤的城池，可退可守。依照大哥的意思，怕是想趁朝廷招兵买马的空档，腾出手来收拾徐海那老小子。咱们怕是要迅速北上了，陆姑娘你怎么看？”
陆南星本也有这个打算，“徐海若是个聪明人，在知晓朝廷军无法捆住大帅后，就应该和吴起镇联手对付咱们。我能想到的，他也能想到。故而，咱们要赶在大帅率军返回前迅速回防应天，向徐吴施压。虚虚实实，让他们探不出咱们下一步如何出招的情况下，判断失误一步，就会错失良机再无胜算的可能。”
贺云每次见她轻描淡写地运筹帷幄，都会想到大哥深沉目光之下隐藏的欣赏。也许就是在一次次两个人说出的想法出奇的一致，才会让大哥逐渐沦陷在陆姑娘聪慧冷静的人格魅力之下罢。
就在贺云传令下去明日开航的消息不过片刻，元诩急冲冲地找到了陆南星，“为何这么快？”
陆南星边帮着阿硕和许招娣收拾物品，边留恋地环顾她住习惯的小屋，“马上要开战了，还是一对二，兵贵神速，当然要快。我前两日还提醒你，下水无碍就得离开。难道你认为我在开玩笑？”
元诩不由自主地拉着她的手臂，丝毫不惧阿硕与许招娣警告的目光，“我陪你一起回去！”
陆南星意味深长地与他对视，“听了我说的那些后，你确定？”
元诩收起漫不经心的神情，郑重地拉住她的手，“我愿意。”
“好。”陆南星任由她的双手被紧紧拉住，顺应天意，她脑海中想到这四个字。在月港遇见元诩，又何尝不是天意呢？
阿硕与许招娣见自家姑娘被这混小子拉着手，两个人对视而立，分别呆立在原地，竟不知姑娘到底想做什么。
在海上航行了十日后，她们终于知晓了，姑娘那句“好”，意味着什么。
贺云在到达应天的前一晚，将阿硕拉倒甲板上的值房内，脸上的神色不见了平日里掌管一船将士们的运筹帷幄，满脸凄苦地求助，“阿硕姑娘，明日一早就从淞江出发，距离到达应天的辰光转瞬即逝，看在咱们的交情份上，你能告诉陆姑娘和元老板到底是什么关系么？”
阿硕也无奈地看着他，“就是你看到的关系。”
贺云一愣，指着自己的鼻子，“我……我看到的，她们两个很亲密。除了各自回房休息之外，都在一起。这会是什么关系？”
阿硕心痛又无奈地叹了口气，“你不是在心里幻想了多次，与沈姑娘婚后的生活。”
“你，你如何知晓？！”贺云惊愕之下连连后退，一副见到了鬼的样子，“那是我酒醉失言，做不得数。”
阿硕低头笑笑，“姑娘的私事，我们做属下的不便过问。不管她做出怎样的决定，我和招娣都坚信，自有她的道理。我知晓你担心何事，明日大帅不在现场。即便日后被大帅看到，强扭的瓜不甜，更何况是如此聪慧果决的姑娘。”正如我瞧着你很好，又能如何？
贺云失落地拱手，“多谢你的一番话。还要请求你，莫要将我酒醉的胡话告诉沈姑娘，我……”
“不会。我也不想增加沈姑娘的压力。若她对你有意，相信她会看出来并有所回应的。”
贺云咂摸这句话，看向坦然对视的她，突然心生似曾相识的感觉。联想到普会寺山下与他同骑的微胖姑娘，眸中对他不加掩饰的好感，交谈时会脸红的模样，变成了而今精瘦结实，目光坚毅的得力帮手。一身铠甲衬托她眉眼间的锐利与锋芒，令他感到在她面前的局促之感，心中升起异样的感觉。
沈慈恩是转日一大早收到了淞江来的信笺，是贺云写的。
详细告诉她破云号到达的时辰，不必铺张浪费云云。她心生异样，将半月前他送来的信对照来看，前一封还提到要让城中百姓前来观看咱们太平军的舰船，场面越宏大越能传扬到徐吴军中，动摇他们的军心。不过才几日的功夫，为何又改变了计划？难道是舰船出了问题？
可眼下都已通知部署下去，这樊青带着重兵驻扎在与徐吴大军交界处，早已将这件差事全权交给了她。
而健妇营也是首次承担了码头的护卫差事，就算她现在命人关上城门，势必会造成流言四起的局面，要她在当日强行改变原有计划无疑痴人说梦。
“沈姑娘，大帅一行人连夜赶了回来，此刻正在藩王府更换衣衫，派属下特意通知，一炷香后城门集合。”
得到传信官的指令，沈慈恩迅速起身拱手，“好，有劳。”她临走时站在铜镜前整理身上的皮甲，想象着陆姐姐看到大帅在码头上迎接她，该会是怎样的表情。
她快速骑上马前往城门，就见被将士和百姓们包围的萧祈安身着玄紫色相见的铠甲，身披暗赤色的披风，脸上丝毫不减疲惫，正在马上受到百姓的祝贺。
“恭喜大帅出师大捷！”
“大帅犹如天将，运兵如神，没有攻克不了的城池。”
“大帅，何时带咱们一同攻克大都，彻底推翻鞑子政权，将他们全部轰回草原去！”
“你要让大帅在那么远寒冷的地界登基？哪有咱们应天历朝历代的国都有王者之气！”
萧祈安温言安抚着众人，“多谢父老乡亲们的厚爱，此时战事胶着，咱们不可掉以轻心。我也盼着有朝一日，能带着乡亲们过上有饭吃有亲可聚的日子。”他目光流转间看到了被挤在人群之外的沈慈恩，朝她招了招手，命道：“去将沈姑娘接来，时辰不早了，咱们去码头。”说罢，拉着缰绳调转马头，率先朝着城外跑去。
等候在城外挥舞着太平军大旗的将士们，早已迫不及待地见到传说中的巨舰。
而萧祈安却在脑海中一直浮现，当日试图将他迷晕的女人。时隔多日，再次相见，她暂且找不到急切的理由再次离开了罢。
怀揣着患得患失的心情，在他的率领下，轰隆隆的铁蹄在官道上疾驰，逐渐看到了越来越多的人群。
萧祈安将手指放在唇边，吹了声长短哨，身后的整列骑兵立刻将马速慢了下来，安全无虞地穿过人群，来到了人声鼎沸的码头。
管事等几名将领惊诧之余，赶忙前来问安，“属下不知大帅班师回朝，罪过罪过。”
萧祈安咳了声，“江北军情无虞，我担心老樊那边需要紧急支援，就带着人马急行军赶了回来，过会子接了船就要赶往京口营地，你们且去各自办差，不必管我。”
众将拱手应喏，围绕在他身边，众星拱月般地站在码头上。
沈慈恩见有人搬来太师椅欲放在中间，请萧祈安落座，被他拒绝了，“百姓与众将士皆在，岂能只有我坐着其他人站着的道理，拿走！”
那人当众马匹拍在马腿上，惹得百姓们相互交口称赞。
“大帅真乃人中龙凤，为何陆姐姐就是看不上他呢？”沈慈恩带着这个想法，目光还是落在单手握剑柄，站在江边的男人。只见在江风的吹拂下，他暗红色的披风迎风猎猎，一身铠甲在烈日的照耀下熠熠发光，犹如崖柏那般端正的站姿，不知给了多少人安全感。
更有闻，应天城的百姓甚至将他的画像张贴在大门上，替代了关公的位置。
“来了来了！东南方向……好大一艘船啊！”
不知是哪位眼尖的人喊了声，众人的眼光全部聚焦在烈日与江河尽头交汇处的那一艘庞然大物上。
第一百二十一章
陆南星接过元诩手中的洋玩意‘望远镜’, 眯着眼睛对准前方的码头看了过去，一眼就看到了众星拱月的那个熟悉的身姿。
“给我看看。”
她微微躲了躲，“我没想到岸边竟然来了那么多人, 阿菟, 你真的不会后悔？”
元诩低头看着她询问的双眸，“为何你总会用怜悯的目光看着我？难道你担心我跟你好，就是去送死？”他抬手制止了她启口, “即便我知晓他的实力, 可我也不是吃素的，无屿岛甚至琉球布满了我的人。再说, 他身为太平军主帅, 你认为他会以你有了男人而当众将我绞杀么？拥有的越多, 越不会轻而易举放弃自己得来不易的成果，尤其是他现今这个层面。”
“南星, 别怕！”他小心翼翼如获至宝那般, 捧起她的双手, 将其包裹在自己的大手中, “有我在。”
陆南星点了点头，“不管遇到什么，都不要冒进, 咱们商量后再下一步行动, 这是我唯一的要求。”
元诩装作行礼那般站的笔直，“遵命！你说的每一个字, 与我而言都是圣旨！”
陆南星无奈地含笑调侃, “谁能想, 当初称霸海上的倭寇，竟然如此孩子气。”
听到了隐约的欢呼声, 元诩拉着她往天梯走去，在耳边轻声鼓励，“我打赌，我若不松手，贺云看见杀了我的心都有。”感觉她的手欲挣脱，却更加用力的握住，哼了声，“不放！”拉着她在众目睽睽之下，穿过准备进港的船工，朝着迎面而来的贺云走去。
“元诩，你借一步说话。”贺云目光死死盯在他握住陆南星的手上。
元诩的目光始终在陆南星身上，只懒懒回应，“有话下船后再说。”说罢，拉着陆南星往前站了站，指着自发驾着渔船前来引导的渔民，“你听，他们在亲切的喊你的名字。”
陆南星也存着刻意不去看贺云的心思，目光的确被热情的渔民吸引了过去，低着头朝着他们招了招手，喊道：“大船驶过水浪比较大，你们小心啊。”
渔民夫妇红着眼朝着她大喊，“陆姑娘果然是神女天降，带着这艘俺们从未见过的大船回来，真是菩萨显灵！”说罢双手合十，竟然默诵起经文来。
附近逐渐靠过来的渔船，上面的人也激动地双手合十。
元诩看到这场面：“……”
随着聚集的船只越来越多，大家甚至有的自发跪在船板上，朝着站在大船上的陆南星虔诚地拜了三拜，祈求起来年风调雨顺。
陆南星也从未见过这场面，她想后退两步，却发现身后也站满了想看看家人有没有来迎接的士兵，只得被迫将目光看向码头上。
萧祈安第一次见到破云号，虽说陆南星画的图纸，他早已看过千千万万遍，却仍旧无法抵消他看到这艘庞然大物的震撼。
以往再与徐海海战时，不是没见过他的船舰。两厢对比之下，破云号无论在火炮的数量上，还是层高上，全部超越了徐海的主力战船。
他终于明白，为何这女人心心念念之下甘愿抱病也要亲自去趟月港。若换做他，白手起家建造船厂，渔村百姓家家将渔船奉献出来充当材料，怀揣着那么多人殷殷期盼的寄托，怕是也如她这般执着。
