他甚至有种当初阻拦她的悔意和自责，怨自己为何不够了解她，终究导致了这样的局面。
就算没有机会，也要创造机会，拉着她将自己这些念头毫无保留地告诉她，请求她给自己一个机会。
打定主意后，破云号也缓缓靠了岸，在一片欢呼之中，天梯放了下来，元诩牵着陆南星的手，在众人的欢呼声中走了下来。
“陆姑娘旁边的男人是谁？”
听到一些传闻的人趁机扬着脖子说道：“这是赫赫有名的元老板，据说他会好几国夷语。就是他牵头那位传教士，咱们才能建造出比徐吴二军更强大的船舰。”
“陆姑娘和他牵手……难道是二人已经成婚了？”
沈慈恩方才被萧祈安贴心地命人带到他身边，为的就是陆南星下船后，能第一时间和好姐妹相聚。
谁知，当她看到身着红色战袍搭配黑皮甲的陆南星，竟然由身边的元诩牵着手走下悬梯，她下意识转头看向身侧目光停留在陆南星身上的萧祈安时，明显感觉到四周的气息骤然变冷。
围绕在他身旁的将领，无一个敢出声欢呼，大家不约而同地将目光全部集中在他们的主帅身上。
只有沈慈恩担忧的目光看着陆南星在元诩的陪同下，走到萧祈安面前，听着她拱手道：“属下携破云号的将士船工们拜见大帅。”而她身旁的元诩，仍旧直立在侧，目光也只继续停留在陆南星身上。
气氛有片刻的凝结。
萧祈安并未做出以往伸手相扶的动作，只如常地回应，“陆将军辛苦，这些时日好生歇息，庆功留在大破徐吴联军后。”随后下令，“玄甲营的将士们随我前去支援京口，其余留守做好本差。”说罢，转身离开了了码头。
贺云“欸”了声，追跑过去，直接抢了一匹马跳了上去，追随他的大哥而去。
元诩看着身侧垂眸看不出任何情绪的女人，闻言道：“咱们也离开这里罢，这些时日我瞧着你有些晕船，还强硬说自己无事，整个人都瘦了不少。”
陆南星说了句不用，抱了抱身侧的沈慈恩，“沈夫子，你不邀请我去女子公学瞧瞧去么？”
沈慈恩眼圈红了，“我求之不得。”揽住她的腰身，两个人亲密地走在前头。
陆南星适时回头看了元诩一眼，“你若不累，不妨也来瞧瞧。”
她的细心照拂，令元诩心尖一暖，一个大男人亦步亦趋地跟着她。
这厢贺云就没那么好过，他好不容易使出吃奶的劲儿追赶上自家大哥，瞧着他越发冷凝的表情，迎着风解释着，“大哥，我也不知会这样……很突然，不，也有迹可循，可可……”他猛地拍了拍自己的脑门，“我没想到会这么严重。”
他见到沈慈恩都顾不上打招呼，自从下了船眼里只有大哥的表情。
他是看着大哥眸中的笑意一点点消失殆尽的，穿开裆裤的交情了，又怎会不知，他越是生气越沉默不言。
“大哥，你到是说句话啊，当弟弟的心里没底。”
“大哥，咱后头还有好几场仗要打，你……”
“闭嘴。”萧祈安目光始终盯在前方的路，“回营地再说。”喝止了他接下来的话。
一行人马又跑了半日，在傍晚时分来到了樊青驻扎的大营。
这一路，都没歇脚，人和马都消耗的差不多了。
好在樊青提前预备了吃食，许久不见大哥和三弟，是他这段时日最欢喜的一日，连忙大喊着：“快上酒，老子要与兄弟喝上一杯。”
贺云偷眼看身侧摘剑的大哥，见他竟然破天荒未反对，也大声附和着，“二哥说的是，我要喝你亲自酿造的体己酒。”说着走至他面前，拍了拍肩膀暗示，连拉带拽地往外头走。
樊青丈二和尚摸不着头脑，“欸，你这小子，又搞什么鬼……那酒足有七十度，你能喝？”
贺云将他拉出去才叹了口气，“我怕大哥有事。”又将方才码头上的事说了一遍。
“她就当着众人的面，这般做了？”樊青浓眉蹙在一起，重重哼了声，“实在是欺人太甚！”
贺云赶忙捂住他的嘴，“陆姑娘在月港时就明确告诉我，她最初选择大帅，是有别的原因，与男女之情无关。我细想想，就连师父那次提出大哥可与陆姑娘联姻，都被她拒绝了。若真……有情，又何必闹到现在。”
樊青听后，一声不吭地从自己帐篷内搬出两坛自酿酒，大声喊着：“快上菜，在切一盘猪耳朵。”
贺云不满地说，“你让人整治大哥最爱吃的，那我爱吃的兔头？”
樊青乜了他一眼，“小兔子这般可爱，偏生被你砍去头颅。”
“欸你！”贺云想起这是阿硕曾经调侃过他的话，想起他娶了新妇，生生将后面的话咽了回去。
也从未想要恭祝他新婚大喜。
因而他最知晓二哥的脾气，有什么喜事都抢着分享的人，遇此人生大事，又怎会闷声不吭，自始至终从未给他写信催要份子钱。
当三兄弟再次齐坐饮酒，贺云将三盏酒杯斟满，感慨地率先敬酒，“两位哥哥，咱们从懵懂记事起就一同玩耍。生活艰难，在你们两个的照拂下，我却不短肉吃，也从未受过欺负。在我心里，自从爹娘被金贼杀害后，你们二人就是我在这个世上唯二的亲人。”他眸中涌上泪意，“我知晓二哥不痛快，大哥心里苦。看着你们两个这般……我……我这个做弟弟的却无能为力，只有学着屠村后那次相聚，借着酒劲将所有不痛快全部发泄出来！来，我先干为敬！”
他含泪一口喝光杯中酒，被呛得扶着桌几狂咳不止。
七十度的自酿酒，总算见识到了。
樊青端起酒盏，默默看向垂眸犹如石像的萧祈安，一字一句也道出了自己的心声，“大哥，从此以后都忘了罢。”说罢也干了。
萧祈安听着这声泣血般的劝说，浑身一颤，将手中的酒盏一扔，直接拎起身侧的酒坛仰头阖目灌入口中。
第一百二十二章
樊青拉住起身欲夺下酒坛的贺云, “三弟，大哥需要有个宣泄口。如今战事并未到一触即发的阶段，你就让他醉一次, 卸下心魔才能好好走完日后的路。”
“二哥……”贺云从未见过他能说出这般隐忍又洞察人心的话, 想问缘由，却又担心戳到他的心事。若两位哥哥都酩酊大醉，他一人如何整治。
“大哥, 这酒很烈, 咱们兄弟慢慢喝……你”他终究不能心安理得地看大哥疯狂饮酒，拼尽全力才将酒坛抢了过来, “大哥, 感情的事也如战场那般瞬息万变, 焉能得知你不是最后获得陆姑娘芳心的那个人？这么多年的隐忍，你都挺过来了, 为何到了感情上面, 就没有信心了！”
萧祈安阖目扶住桌沿, 缓缓抬袖擦了擦嘴, 才发觉没拿出袖中的绢帕，苦笑一声，“以她的性子, 若我继续坚持, 只会将他越推越远，甚至和元诩出海游历再也不回来……我决定放手。”当他说出这两个字, 内心深处好似听到了碎裂的声音。
樊青深有同感地在他的肩上拍了几下, “大哥, 灭掉徐吴联军，咱们回家乡祭祖罢？我想给萧伯父伯母, 贺伯父伯母还有我爹娘亲自修筑墓地，在旁边盖座房子。当天下平定之后，我就选择在此安住，日夜守护他们几位老人。你和三弟得空就来拜祭，咱们兄弟也好齐聚。”
贺云放下酒杯，头一个不满地说道：“二哥如何说丧气话，待到天下平定，大哥岂能让你独自一人留在老家种地。你肩上的重任还多着。”
“我不行。”樊青说出的想法，均是他深思熟虑后的打算，连忙摆摆手，“我是个大老粗，脾气就是个火炮筒子，学不好规矩与人搞不来关系，为避免大哥日后为我与别人争吵为难，我还是不添乱了。再有，我也住不惯那些华丽的房子，浑身不自在。日后若有哪里需要打仗，大哥一声令下，我绝不耽搁辰光。”
萧祈安看着眼前两三个樊青的重影，倏地
哈哈大笑，“老二，你说什么冠冕堂皇的话，明明就是你无法见到阿硕有朝一日嫁给别的男人，你还不得不去庆贺。”他嘴角仍旧维持着嘲笑，可眼中满是悲哀，“正如我今日在码头，疯狂压抑着想要将那女人拎起来放到马上一走了之的念头。你在我面前装什么王八蛋？我敢承认，你呢？”
樊青听着这挖心泣血的话，犹如一把刀子割开了他始终不敢碰的伤口。他拎起一坛酒灌了两口，喘着粗气回应，“大哥说的没错，我就是怂，不敢面对。喝多了以后我也会问自己，这不就是老爷们都这毛病，得不到的最好。后来发现，除她以外的女人我都没兴趣，这才明白做什么都是无用功。三弟，阿硕姑娘心里只有你小子，日后我若葬身沙场，你定要帮我照拂她。”
“大哥，喝了酒怎能不过上几招助兴？”他大吼一声，将酒坛扔至院中，飞身出去凌空就是一脚，在巨大“砰”地声响中，又听到了碎裂的声音伴随着浓烈的酒香。
贺云听到最后一句话时，犹如石像般坐在凳子上。有种不祥的预感，他心中逐渐慌乱起来。
萧祈安从贺云身旁走过，无声地拍了拍他的肩膀以示安抚之意。随即接过樊青抛过来的长枪，在一玄一青两道影子胶着翻飞之下，令人眼花缭乱目不暇接。
樊青拎起长枪在强劲的臂力之下，毫不客气地朝着萧祈安横扫过去。
面对犹如狂风骤雨般来袭，萧祈安的长枪灵巧在手中旋转插入地下，他单臂支撑着好似身轻如燕的身子在空中一个人字叉，脚尖朝着樊青的踢了过去，却停留在距离他胸口的半指处，笑道：“可惜不能按老规矩，输了帮赢的人上工放牛。”
樊青扔掉长枪哈哈大笑，朝着贺云挥了挥手，“三弟，这回大哥主动提起放牛，那我就要说说是谁把牛拉到小树林杀了，咱们几个美美地烤着吃了一头牛。后来大哥把牛尾巴塞入石头缝，骗地主王老头说拔不出来了。”
贺云感慨地想起幼年往事，接过话继续回忆着说道：“结果大哥就被王万两吊起来打，咱们哥几个去解救他的下场是一起被吊起来打。”
萧祈安伸臂拍了拍他们两个的肩头，“正所谓有福同享，有难同当的好兄弟，当如是！”
三个人狠狠拍着对方的肩，相视而笑。
而被念及到的阿硕，此刻正于许招娣在应天城门前，焦急地等着人。
约摸有半个时辰，才等来了一辆马车。将近一载的辰光未见，许招娣急忙在马车刚刚停稳后就蹿上了车掀开帘子打了声招呼，“白大哥。”随即关心地看着仍旧昏睡的小七，问道：“他的病可有见好？”
白束见她于小七一同长高了许多，安慰道：“这孩子听闻要跟我回应天，高兴地要求一路不停歇地连续跑了两日，到了第三日起来就有些发热。好在及时为他配了药丸，这两日精神有所恢复，饭量也有所回升，姑娘勿要担心。”
许招娣蹲在车厢内，摸着听到她声音后醒过来的小七，心疼地笑骂，“你这小子，长高了还这么皮，不过晚个一两日的辰光，作甚这么赶了。”
小七欢喜地挣扎着起身，想如昔日那般伸手搂住许招娣的脖子，又觉得自己大了，逐渐有些男女有别的意识了，只是红着眼圈笑，半晌憋出一句，“我想姐姐了，就想着赶快见到。”
许招娣才不管这些，直接将他紧紧搂住，“姐姐给你做好吃的，等你大好了，带着你游玩应天。”
阿硕也怜爱地摸了摸他的头，“好似长高了一头，白大哥，你平日里给他吃了啥，再不见我都快认不出了。”
白束也看向小七，笑道：“七哥从不挑食，也肯吃苦耐劳，我将他带在身边丝毫未觉得他是个孩子。在大都的这段时间，还是他联络了城中的小叫花子们，打探出很多消息。”
“咱们七哥出息了。”这番话听得许招娣和阿硕高兴地合不拢嘴。
小七被师父夸奖的有些羞赧，盘算着还未见到的人，不由得问道：“我六叔可在？陆姐姐可在？”
这两个问题，令阿硕和许招娣对视了一眼，笑道：“大帅去了京口支援樊二爷，姑娘在府上等着你和白大哥。”
白束并未遗漏她们两个人的表情，垂眸想着心事。马车快速通过了城门向藩王府疾驰而去。
陆南星早命人将桌子上摆满了小七爱吃的饴糖点心和水果，又准备了酪浆，当她见到走时还是小个子的瘦瘦小小的小屁孩，现如今竟然成了小大人那般，随着白束有板有眼地向她行礼时，竟有种恍若隔世的感觉。
“你们两个如今怎得这般生分，快坐下。”
白束在这段时日里，与她相隔南北，虽未相见，却从属下口中得知了她所经历的一切。在得知她中了蛊毒的同时，已知萧祈安以血为引转危为安。
在不知多少个夜深人静之时，他总在一遍遍告诉自己，守护并非只是陪在她的身旁。他发誓，要将所有危险来到她面前之前绝杀。
即便与她是上下级关系，但他仍旧忍不住将目光定在她的脸上，发觉她瘦了许多，目光之中也不似以往闪耀着希冀的光芒，而好似背负着许多无法描述的压力。
“少主，可安好？”
阿硕听到这声‘少主’，好似包含了许多心事，不由得看向仍作文士打扮的他，仍旧白衣落拓，犹如清风朗月。
陆南星感受到他短短问候中发自内心的惦念，她也以甜甜一笑回应道：“白大哥放心，我已痊愈。你这段时日只命属下告知你在大都，别的一概不提，我却能明白你的深意。”她调皮地眨了眨眼，指着面前的一块芙蓉糕，“若我猜对了，你把这份点心全吃了，如何？”
