段竹也不是十六七岁的少年郎，身姿俊朗气度非凡，有家室也应当。
但这也没什么。
他看了眼身侧的女儿，“阿莺你娘亲找你，去看看吧。”
陶絮莺知道这是想将自己给支走，她想说什么，却还是在阿爹的眼神中，出了房间掩上门。
待人走后，陶贾卓方才开口。
“陆小兄弟，你我都是男人，娶没娶妻有何区别？”
他唇边勾出一抹笑，说到最后凑近了些。
“也不是我吹嘘，阿莺姝色难得，十里八乡远近闻名，想求娶之人能从这排到城门口……这两日你便没有想法？”
段竹抬眸，目光有些沉。
陶贾卓心中一惊。
在这目光下他不由坐直身，心中跗骨的冷意尚未褪去，段竹已经垂眸喝了口茶。
“阿莺姑娘很好，应有良配。”
陶贾卓与人对视两秒，又笑出声。
“既然小兄弟不愿意，我也不能强人所难。这样你先好好休息，先把伤养好，好不容易将你救回，废了不少力，可不许乱折腾。”
这话看似叮嘱，实际则在提醒这救命之恩。
段竹不动声色地看了眼刚才随着陶贾卓而来，守在门外的几人，又动了动肩，没再多说什么。
陶贾卓走出门，没多远便遇着在那踢石子的陶絮莺。
少女裹着披风，脸蛋白皙，在不甚明朗的天色里，也很动人。
“阿爹。”陶絮莺迎上前来，她方才也注意到了门口多出的人，“你这是……要软禁他？”
陶贾卓叹了口气。
他不复刚才轻松的模样，眉头紧皱，看陶絮莺不赞成的神色，打断她接下来的话。
“只是看着点而已……你这几日好好与他相处。”
陶絮莺听此话便知道段竹还是未松口。
她心情有些低落，但也没抱太大期望，也不喜欢他的做饭。
“既然他不愿——”
“那你想嫁给钟二？”陶贾卓开口。
陶絮莺话停在了嘴边。
她确实是姝色难得，曾有人说陶家三姑娘也就是生错了地方，要是在那安都，少不得也得进宫当个娘娘。
这样的美名传得远，到了钟里耳边。
钟里是这柳宁城下所有女子避之不及的人，面上温文尔雅，背地里却原是个变态。
柳宁城曾经有位出名的歌女，陈六娘。
她也是远近闻名的美人，后来跟了钟二，大家皆叹一声享福去了，结果有天面目全非的出现在街上。
据陈六娘说这钟里院中还养着不少人，皆是遭其毒打。
后来钟家人说这她是自己疯了，可到底经不住推敲，跟在钟里身边的女子都很少露面，要不然就是死汛。
前不久，钟里看上了陶絮莺。
陶家虽也不是寻常百姓，但到底比不过钟家，更是不敢拒。
陶贾卓看着女儿瞬间煞白的脸，心中也叹了口气。
“可他也——”
陶絮莺喃喃，段竹本就自身遇险，又何必将其牵扯。
陶贾卓不知道段竹是如何说的，只哼了一声。
“他是宫里的人。”
虽然从玉佩上没瞧出什么，但这令牌他侧方打听过，甚至可以越过城主调动官兵。
又何惧钟家。
“你照我说的做便是了。”
陶贾卓也没说透，这件事他自己清楚便好。
他现在是假装不知道段竹有来头，若真到了困不住人，也好装疯卖傻。
陶絮莺有些恍惚地回到了院里。
她推开门，段竹已经站在了窗前，脸侧有滚下的汗珠。
如今天冷，房中也没堆多少炭，怎么也不可能是热出来的，何况段竹肩上已经洇开了一片血红。
比起伤口的彻底恢复，他好像更在乎自己的行动力。
陶絮莺取出一旁的裹布和包好的草药。
“该换药了。”
段竹嘴唇有些发白，他躺回床，看到陶絮莺整理袖口，有些意外。
“你换？”
陶絮莺从半神游的状态中回过神，看段竹的表情倒是一笑。
“我都不怕，你介意什么？”
其实院里有郎中，段竹身上的伤一直是他在照料，再说男女孩授受不亲，自然不可能是陶絮莺来。
只是她从小就对此感兴趣，还未及笄时，也会偷偷摸摸去医馆给老郎中打下手，方才只是一时习惯。
“原来大名鼎鼎的段公子，也是这般迂腐之人。”
被人这么刺一句，段竹脸上突然有了点笑。
“我夫人应该会介意。”
陶絮莺动作一顿。
她感受到段竹看自己的眼神有某种柔和，不似之前那般疏离。
只是这柔和来源，像是她身上的某种特质，与其夫人有相似之处，才带出的些许情绪。
她放下草药罐子，扬声喊人去请郎中过来，自己在一旁的矮凳坐下。
脑子乱糟糟的。
想问段竹是不是骗自己了，他根本不是逃亡路上，可对方好像也没这般说。
“你从安都来？”
陶絮莺问。
联想到方才陶贾卓都不再问自己的来历，段竹只能猜测应该是有人认出了那块令牌。
他嗯了声。
“她现在在哪。”
段竹沉吟片刻，忽地问，“能帮我差人送封信么？”
陶絮莺垂眸，她摇头。
正以为段竹不会说时又听见他的声音，“应该在枫平镇。”
陶絮莺有些迷茫。
这不是柳宁城下的任何一个地方。
“枫平镇隶属广化城，在你们这座山的另一边。”
段竹补充。
陶絮莺心有惊讶。
她微微抬眸，好像看见了那座未曾翻过的山，在那边竟然还有一个城池。
“万一她没等你了呢？”
陶絮莺不无恶意的想。
段竹出了意外，这么久没消息，正常人怕觉得人早已死亡了。
“到希望没有等。”
段竹轻声叹道。
陶絮莺看着那眸中满眼的心疼，忽地有些不忿。
“她是怎样的人，有我好看吗？”
段竹并不打算与人多聊，“我心上只她一人。陶姑娘并不是心悦在下，有何需求不妨直说。”
“你又怎知不是。”
陶絮莺抬眸。
气氛有一瞬凝住，正巧郎中也已过来，她便出了屋。
陶絮莺走出门，深呼口气。
她一边想着段竹的神色，一边想着方才阿爹的话，不由摸了摸腰间的小纸包。
这是方才阿爹给她的。
“他看上去为人正直，若实在不行，落了关系，他不会不认的。”
陶絮莺清楚地知道，若不是捡了这么个人回来，阿爹虽心有不舍，但也会将她嫁给钟里填房。
虽然钟里残忍苛责，但钟家面子却做得不错。
那看着段竹之人，同看守她的人何其相似。
想着陶贾卓口中的对别人仁慈就是对自己残忍，陶絮莺看着手中的小纸包，忽地狠了神色。
哪怕……
前方突然传来嘈杂声。
陶絮莺抬头，才发现自己走到了后门——好像是刘叔外出回来了。
“说什么呢，这么热闹。”
陶絮莺悄悄摸过去，又故意大声。
围在一起说小话的几个仆人吓了一跳，见是陶絮莺松口气，“三姑娘。”
陶絮莺点了点头，看向刘叔，脸上也有了些笑。
“陈叔这次又遇着什么趣事了。”
陈叔此次外出走了差不多大半个月，“你看我带回来什么好东西？”
他拿出个盒子。
陶絮莺打开一看，里面竟然是两棵人参。
“你哪来的？”
这人参品相不凡，比之前库房拿给段竹用的那根还要好上一些。
而那名贵药材还是陶老爷大寿，别人送的生辰礼。
虽然陶老爷一直念叨，但刘叔此次出去要采买不少东西，哪有余钱买这好东西。
“这可不是买的。”刘叔一笑，“说来三姑娘可能不信，这白拿的。”
刘叔又从兜里掏出两串钱。
以红线为绳的串起来的铜钱，每串看上去大约百文左右。
不仅是他，此次外出的人都有。
“这是——”
陶絮莺疑惑。
刘叔刚已经讲了些许，此时又重新将自己在枫平镇遇到的事又讲了一遍。
“每个人都可以领？”
陶絮莺不敢信。
每天三十两，都快赶上他们院中上下一个月的用度了。
“是的，最开始我们也是不敢信。”刘叔说，“后来想万一呢，派人去看了看，结果是真的……因此才回来晚了些。”
陶絮莺又看向手中的盒子，“拿这药也是——”
“对，听说也是为她夫君准备的，但应是一直没找到人。”刘叔说到这也觉可伶，又忽然想起什么，“我还拿了两包草药，听说是外伤的，想到……”
他冲着段竹所在的位置扬了扬下巴。
陶絮莺脑中忽然闪过什么。
“你刚说，那位‘散财娘子’是在哪？”
“枫平镇。”刘叔看陶絮莺变了的脸色，“怎么了？”
心跳剧烈。
陶絮莺想起方才为何觉得耳熟了，段竹好像说的也是这个音。
“那位夫人姓什么，你知道吗？”
陈叔摇头，“这我没问。”
“好像是姓陆。”一旁忽地有人道，“我好像听见有人这么称呼。”
“说来也奇怪。有不少人想帮她寻找，但那夫人不愿说名，大家也没办法。”
“那到什么时候，我也想去——”
大家说得起劲。
“都没事可做了么。”陶絮莺忽地提声。
众人噤声，一时有些怔住。
“都散了吧。”陶絮莺怔愣了一会，“在院里不许再讨论此事。”
第63章
天越发冷了,家家户户闭紧门窗，窝在温暖的室内，不愿外出。
陶家的主屋里,气氛却像凝了冰。
“你自己看吧。”
陶贾卓将手中钟家送来的帖子递给陶絮莺。
陶絮莺捏着请帖,仿佛是拿着催命符，用力到指尖发白。
“阿莺，不能再拖了。”
陶贾卓不由催促。
快三天了，陶絮莺还是没有动作。
“夜长梦多，且等人彻底伤好,可就更难办了。”
陶絮莺抬眸，看着她父亲。
“我们为何不直接告知陆大哥，他可以——”
“糊涂！”
陶贾桌砰地放下茶杯，沉了脸色。
“且不说他不一定会为我们得罪钟家，退一万步就算他愿意,日后呢？”
“跟了他，日后便能到天子脚下,是亏不了的。”
陶贾卓盘了盘手中的串珠,语重心长的模样。
“不要只顾着眼前……你总归要嫁人，如今已是难得的运气，切莫犯轴。”
陶絮莺低着头,不出声。
阿爹一直为她的亲事奔走,原是为了不亏……
陶贾卓看了她两眼，又道：“先前问你意愿,亲口答应下来的，你忘了？”
“没忘。”
陶絮莺喜欢漂亮的人和物,陶贾卓说婚配时她没有拒绝。
但不应是这样的。
她其实尝试过，药都下了,走到门口却迟迟没有进去。
虽然她不让刘叔他们提起枫平城一事，但内心却久不能平静。
知道段竹身份后，本来浅淡的心动多了几分说不明道不明的厚重。
她自然是愿意跟着他，为妾也罢，哪个男子身边没几个人。
只是她心中清楚认识到，两人感情甚笃，容不得第三人。
而且阿爹说他定会负责，可越是这样的人，便越讨厌这般勾当。
他凭何认为段竹有这般好拿捏？
“罢了，早就料到。”陶贾桌喝了口热茶，“也不为难你。”
陶絮莺意识到什么，她猛地抬头，“你——”
“我已让郎中给他下下去了，你不愿意去，就换你四妹。”
陶贾卓语气平淡，却不容置疑。
真是疯了。
陶絮莺知道阿爹一直想再往上一步，便总是企图家中女儿攀上高枝。
她瞪了陶贾卓一眼，飞快转身往外跑。
她走得急，出门后连披风也顾不得穿上，身后小丫鬟的呼唤置若耳闻。
若她跑快一点……
万一能拦下呢。
陶絮莺在院落门口遇着出来的郎中。
她撑着膝盖，不住喘息。
