可他不死心，总觉得有古怪。借口腹痛，特意回来查看。
他爬得速度很快，一会功夫，便至了树的顶端。从顶上望去，四周一览无余。
怎地会没有人呢？莫非真的是我多想了！
原地观察几炷香，待夜色转身，他才长叹口气，接受了自己弄错的事实。
解下树根处的缰绳，男子翻身上马，正准备走时，又从怀里摸出了火信子，看也不看地往身后扔去。
好巧不巧地，那火信子落在了一处低矮的灌木丛中，很快燃了起来。
火舌越燃越大，连续吞没了四周的几棵树，烧到了一处缓坡，自上而下地往坑底烧去。
—
坑底，绿翘等人见火越来越大，面露焦急：“殿下，怎么办？火快烧过来了。”
他们面上都能感觉到蓬勃的热意，浓呛的烟直往鼻子里钻。
陆霁眼如深潭，安抚他们道：“耐心等会！他们还未走远！”
几人按下心中焦急，维持身体不动。
忽然，一个小火星顺风飘来，落到了陆霁的衣服上。
陆霁迅速扯下外衣，以土覆上。
还未等几人松口气，一截燃得正旺的树枝从半空中落了下来，砸中了虞行烟！
第18章
陆霁伸手去挡，迅速将它扫落，又抱着虞行烟的腰，提气跃步，跳出五米远处。
几人反应过来时，两人已脱离危险。
“吓死我了，幸亏你们……”
绿翘拍拍胸口，还未将心中担忧吐出。
不远处，那名男子却已注意到了这边的动静。
“什么人?”
他警觉回头，双瞳一眯，悄悄翻身下马，提着刀，一步步往缓坡走去。
陆霁屏息，右手紧紧握着刀鞘，双眸冷似寒星。一旁的虞行烟以双手捂唇，呼吸调得极轻。
空气中只余枝叶燃烧的“噼咔”声。
待一双黑靴现于眼前，陆霁身影一动。
他如鬼魅般出现在男子身后，横起长刀，剑锋从他喉上轻轻一滑，只见一道银光闪过，男子喉管便被轻轻切开。
男子下意识捂喉，两手急切地捂住喷血的伤口，等发现来不及时，又急忙将右手探入怀中。
那儿装着联络弹。
陆霁已在这上头吃过一回亏，见他动作，哪能不明白男子意图？
先他一步弯下身，从他怀中掏出了男子渴慕之物，然后在他晦暗的脸色中，几下把它劈成两半。
男子见东西被毁，闷哼一声，呕出血来，片刻后无了生机。
绿翘三人见危机解决，快速从坑底爬出，几步跑到二人面前。
“殿下，咱们再往哪儿去？"
韩光开口问道。
他们坐的马车已载着几块巨石，跑进了密林深处。
几人若要再跑，便只能依靠人力。眼看火势越来越大，他们再不出林，怕是今天要命丧此地！
陆霁微微点头，观察了地形，沉声道：“沿着这泉水，一路向下。山脚下，或有出路！”
他目光如炬，英俊的面容在跳跃的火光中醒目无比。
—
另一边，丁元率盗匪奔出几里地后，慢慢地觉察到了不对劲。
蹄印越来越杂乱，起先还能看出是四匹马的行迹，可走着走着，蹄印竟越来越少。
直至现在，不用陈方回禀，丁元也能轻易发现：地上只剩下了一匹马的踪迹！
他心思电转，还未说话，队伍后头，一长眉汉子打马追了上来，恭敬道：“寨主，方才邹民那小子说他腹痛，落在了队伍后头。可半天了，他竟还没跟上来，是不是出事了？”
汉子一脸担忧。
都一盏茶的时间了，也该好了吧。
丁元狠闭了一下眼，再睁开时眼里已是浓浓的煞气，叱道：“混账玩意，怎么不早说？平白耽误老子这么久的时间！”
他一脚将男子从马上踹下，心头怒意难消，不顾他的哀嚎，扬起马蹄，从他的身上踏了过去。
红白的脑浆流了一地，男子骤然气绝。
余者皆被眼前一幕震住，懦懦不敢言，彼此交换了个畏惧的眼神，方挥鞭急追前头那人。
刚驱出百米远，便见前方火光冲天，将整片林子烧得如同火海。
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秋水别院。
一轮弯月在枝头挂起，结出一片霜色。
本是宁静的夜，院里却人声鼎沸。身披明光甲的卫兵、腰系绯鱼袋的低阶武官，都一脸肃穆地聚在此处，低垂着头，不敢言语。
他们畏惧地围成一圈，恨不得将自己缩成一团。
人群中央，身着便衣的陆玄璟双手负于背后，从面上看，并不见一点焦急。
许久后，他方低唤了一人的名字：“赵德！”
赵德轻拂衣袖，俯身出列：“奴才在！”
“那些侍卫是如何说的？”
他嗓音带着几许干哑。
赵德擦擦头上的汗，不记得是第几次回道：“侍卫说他们在西麓与殿下失去联系。之后他们便顺着山脚，追寻了半个时辰。目前仍未发现殿下踪迹。”
陆玄璟睁开眼，将胸中的一口气缓缓吐出。沉声道：“再去找！哪怕把明月山翻遍，也要找到太子！“
赵德点头称是，心头默叹：到底血脉连心，圣上毕竟还是在乎殿下的。
他起身正欲离去，一抬眼，却见一提灯女子踏月而来。
朦胧的月光披在她的身上，柔风吹动披帛，显出几分飘逸之态。单看身姿，便是一柔弱佳人。待走近了，回眸一
瞧，果然不曾令人失望：杏眼含水，肌肤莹白，身姿袅袅，细质纤纤。
赵德心里说不上是什么滋味，暗自喟叹一声：时光倒真是对她仁慈。十年过去了，她容颜竟半点没变。
陆玄璟见女子来了，一改先前淡定，将身上的披风递给她，捉了她的手道：“你怎么出来了？不是说好让你在屋里等么？晚上冷，你身子不好，就别在外头多呆了。”
虞姮露出个浅浅的笑，也不顾他人眼光，乖巧地将头倚在他肩上，柔声道：“臣妾怕陛下着急，特意过来安慰陛下。谁想到陛下竟一点不领情的样子。”
她不满地抱怨两句，娇颜上划过一丝委屈。
这样的动作，若由其他妇人做来，未免显得矫揉造作。可虞姮生得一副云鬓花颜的绝美姿容，嗓音也软，听在人耳里，便让人的心微微一颤，脑海中只余一念：便是那天上的月，若美人想要，他们也愿费劲周折，眼巴巴地送至她眼前。
果然，虞姮的话一出，陆玄璟的脸便阴了下去，道："朕明明是关心你。”
又揽住女子柔肩，长叹一声：“霁儿不见，我心里很担心。”
他长叹一声。
夜风渐渐起了，让人身心也似冰冷了些。
院里的众人不知何时已悄然退下，四周唯有蝉鸣。
在这个晚上，这位年富力强，威严赫赫威的大魏天子脸上罕见地流出些脆弱来。
虞姮抬眼瞧着，心头忽然涌起些感慨。
自登上皇位后，他便极少情绪外露。多年的帝王生涯，他自熏陶出了极佳的养气功夫。细细算来，似这般的情绪外放她只见过三次。
一次是这回的太子失踪案，一次是先皇后薨逝，最后一次……
虞姮敛眉，将脑海中浮絮般的想法抛掉，柔声宽慰道：“殿下他吉人天象，一定会平安归来的。”
陆玄璟沉沉地看她几眼，并未回她，只是握着她肩的手越来越紧。
又过半个时辰，没等到陆霁的消息，等来了一个预料之外的人。
“臣虞伯延拜见陛下和贵妃娘娘。”。
“伯延你竟也来了！”陆玄璟颇感意外，将正欲弓腰行礼的虞伯延一把扶住。
“储君失踪，身为臣子，我哪能坐得住呢？”虞伯延抚了把美髯，和妹妹虞姮交换了一下眼神。得到对方的肯定后，他面上浮起几丝犹豫。
陆玄璟果然注意到了他的神色，主动开口:“在朕面前，伯延可畅言。”
虞伯延心上微定，说道：“陛下，臣的女儿也在今日失踪。臣疑心，殿下和臣女可能遇见了同一伙歹人。”
他凝眉，将虞家庄园上发生的事全盘说出。
虞伯延虽然试图约束虞行烟的性情，面上亦做出一副绝情样。可毕竟当了多年的慈父，角色一时转换不来。今日下朝后，他挂念庄子上受训的女儿，心思一动，吩咐车夫驱车前往城郊。
到得门前的狮子口处，他惊讶发现门房不见了踪影。
虞伯延心上登时涌起浓浓的不安。
疾步进门，一路行来，只觉府上静悄悄地。行至偏厅，才发现倒在地上，昏迷不醒的一群奴仆。
“姑娘呢。”
他以水泼面，将他们唤醒。声音阴寒如冰。
奴仆们呆了一呆，七嘴八舌地将事情说了一遍。
虞伯延几句话就将事情原委讲得明白，给出了自己的判断:
“臣以为，他们口中的年轻男子和身旁侍卫应当便是太子殿下和韩统领了。”
虽是推断，可心上已有了七八分肯定。
“从形貌特征来看，大抵便是他了。”虞姮赞同道。
除了那位龙章凤姿，英武不凡的太子，再无人能符合他们的形容。
陆玄璟点头，默认她的猜测，吩咐禁卫军尽力搜寻二人下落。
而后目光幽深地仰望着那轮圆月，许久后，才微不可闻地叹了声。
—
大门处，陆伶红着眼，焦急地询问急色匆匆的禁卫。
“还没找到么!”她随手抓住路过的一年轻侍卫，开口问道。
赵德见了，轻声上前，从婢女手里拿了件银灰色的披风，缓缓盖在她肩上：“公主切勿担忧过甚，仔细您的身子。”
“殿下他武功盖世，可以一敌百。这世间没几人能是他的对手。”
他们已得知最新的消息，知陆霁与虞家小姐一同消失，也知他们或与江南悍匪有千丝万缕的联系。
他们暗地里虽对二人关系好奇不已，可没人敢在这时将内心疑惑提出，只待找到二人后再细细盘问。
陆伶点头，因他的话，面上的惶惶减轻了许多。
她紧握住手中的嫣紫色荷包，长长的指甲陷了进去。
赵德清楚，里面放着的不是他物，而是一枚小小的香囊。
那香囊是昔年先皇后随身佩戴之物，据说是寻高僧做过法的，能避凶佑吉，灵验得很。先皇后去世后，这香囊便到了陆伶手中。
陆伶对它视若珍宝，除沐浴外，从不离身。
公主如此行状，应是心头极不安吧。
赵德微不可见地摇头，垂下身、子，和她一同等待最新的消息。
众人愣神间，却见遥远的山头一侧，燃起了熊熊的火焰，将天光映入白昼。
第19章
到了后半夜，忽然下起雨来。
天好似个巨大的漏斗，暴雨倾盆而下，伴着电闪雷鸣，呼啸着席卷着大地。
猛烈的山火因着这场雨，渐渐熄灭了。
林间的地变得湿滑落不堪，人一个不注意，双腿便陷入了泥地里。
陆霁一行人，迎着雨艰难前行。
狂风吹面，耳边唯有“隆隆”雷声以及枝叶颤动的声音。离得远了，便听不清身边人说话的声音。
从天上看，几人渺小地似是团墨点，经雨一浇，便能糊成一团。
虞行烟擦擦脸上的雨水，努力睁大眼辨认前路，长睫湿漉漉地贴在眼下。
身下，是男子宽厚有力的脊背。因只隔着一层衣服的缘故，虞行烟双手能清晰感受到一股滚烫的热意。
耳侧传来男子清浅的呼吸声。
虽背上负了一人，但陆霁行动却仍比后头的三人快了许多。他不时回头看看身后几人，以免他们走失，而后沉眸，双手紧握女子膝上，将背上之人往上托了一托。
明知这样做是为了防止自己掉下来，可虞行烟的脸色仍是不合时宜地红了。
她胸前的柔软紧帖男子的脊背，随着他的走动，不可避免地和陆霁有了近距离接触。
她直起身，正欲拉开些距离时，耳边传来男子不满的斥声：“别动！”
虞行烟乖觉地俯身趴好，不再动弹。
她不是没想过自己走，可这副身子娇养惯了，走上会便气喘吁吁。
雨天泥土软烂，在虞行烟第三次将镶着粉珠的绣鞋陷入土里后，男人终于忍不住了。不顾她的意愿，强硬地将她背在肩上。
虞行烟挣扎无果，只能由他去了。
“殿下，还要多久才能到呀?奴婢真的走不动了。”
绿翘气喘吁吁地问道。她抹了一把脸，停在原地。
双腿如灌铅般沉重，脸上的汗和雨水交织在一起，形容狼狈。
虽才认识不久，但同行一路后，她对陆霁的态度亲昵了许多，隐隐有把他当主心骨的架势。
陆霁动作一顿，抬眸往前方瞧去。
到处是浓郁的、墨绿色的树，隐在雨夜中，令人难以分清方向。
脚下，雨水已从靴上漫了上来，一寸寸地往上爬。河边的水变得浑浊，往水中望去，不时便能发现里面飘着的动物尸体，偶尔能见到双人合抱方能举起的巨石。
不能再往下走了。从水面看，半个时辰后，大量泥土便会被洪流卷走，朝山脚奔涌而下。
陆霁在西北领兵时，曾亲历过几次。
其时地动山摇，土崩水出，浊流携势而来，巍巍然惊起滔天巨浪，淹没了沿途的村庄、农田，将参天巨树连根拔起。
见者无不肝胆欲裂，两股颤颤。
若这雨一直下下去，他们结果难料。
陆霁凝眉远眺，沉吟几息，方指着一处小径道：“从这儿走。先寻个避雨处。”
—
顺着陡坡而下，行了百米，众人便到了一处低矮的山洞旁。
洞口直径恰巧可容一人通过。陆霁放下虞行烟，微弯着腰，将身子探进洞内。
山洞口小腹大，视线内，除了一些杂草外，别无一物。
脚下青苔湿软，陆霁小心缓行，见没有危险，挥手让他们跟上。
几人依次进入，等进得洞内，方长舒口气，瘫软在干草上。
连续赶路，又时刻处于担惊受怕中，众人的神经早已崩到极限。好不容易可以歇脚，俱无力躺倒。也是到了此刻，他们才后知后觉地感到肌体酸痛。
“哎呦，我可许久没吃过这样的苦头了。”虞沉脱下靴，将其中的水倒出，而后揉着酸软的臂膀，低声呼痛。
他龇牙咧唇，神情夸张。
绿翘瞟他一眼，双手拧着衣侧下摆，待它不再往下滴水后，慢慢地走到石室中间。
