脚下离地面有点高, 应念安悬在半空着实害怕，闻言, 都快哭出来了：“为什么？”
“男女授受不亲。”乔迟说道。
他的话说得绝情，可当她实在坚持不住，松了手往下掉的时候, 他还是身形一动，伸手接住了她。只是没接稳, 两人一起栽倒在草地上, 他做了她的肉垫子。
应念安从他的身上迅速爬起来, 还没来得及羞怯, 铺天盖地的慌乱就攫取了她的心神。
乔迟身受重伤, 来临雒是养伤的！方才被她重重压了一下，此刻他躺倒在草地上，双目紧闭，面如金纸, 牙关紧咬, 浑身僵直, 连脖颈上的筋脉都爆了出来, 很明显是疼极了。
斑驳刺眼的血渍在他的胸口缓慢洇开，她的鼻间闻到了冷松的清气混杂着血的铁锈气。
“伤口裂了！”
应念安大惊失色, 立刻就要起身找人：“我去找大夫！”
他的手迅速抬起来，一把掐住了她的手腕，阻止了她。
“别去，缓缓就行。”他的声音声若蚊呐，明显比方才弱上许多。
说完这话，那只手便松开，规矩的搭回了它主人的腹上。
板板正正的睡姿，苍白如纸的面容，紧闭的双目，胸口可怖的血迹，这一切看起来真是不吉利极了。
槐树之下，应念安看着面前人的脸，脑海中只能想到四个字：驾鹤西去。
一想到他这个叱咤沙场的大将军竟然是被自己给压死的！她一时自责，眼圈一红，眼泪迅速聚集起来，啪嗒啪嗒的往下落。
“为什么要来接我，我掉下来顶多就是摔断腿。”
她带着哭腔说道：“你要是把命丢了怎么办。”
“我命硬，死不了。”
乔迟依然躺在地面上，眉头缓缓皱起，“一点小伤，不是多大的事，不许哭。”
后来位极人臣、翻手为云覆手为雨的淮阴侯，在年少时也曾经死鸭子嘴硬。他嘴上说着一点小伤，可却动也不动的在树下缓了两炷香，爬起来的时候还梗着脖子不要人扶。爬起来了以后，也不说话，自己垂着头，拢着大氅，微微含胸，一步一步往卧房挪。
应念安自责又担忧，生怕他旧伤复发，又讳疾忌医拖着不看大夫，半夜暴死在床上，然后第二天护卫就从房里抬出一具冰冷的尸体。
她心惊胆战了一夜，第二天一早悄悄的去墙角偷看，看到他已经用完早饭，躺在了走廊的摇椅上，摊平了身子，等着晒太阳……
庾晴天送的丑风筝还挂在树梢，但那时候，应念安已经无暇顾及它。
为了给乔迟赔礼道歉，她认真的挑选了两本绝版诗籍，挑了一个天气晴朗的好日子，为他送上这一份薄礼。
“多谢十一叔父的搭救之恩，我选了两本书，给您解闷。”
东厢的书房里燃着清淡的熏香，乔迟坐在书桌前，手中翻着一本父亲的藏书。他的气色比之前好上了不少，看着终于不像是离黄泉只差一步的模样。
听到她说话，他眼都没抬，兀自盯着手中的书页，只是点点头，抬手指着一旁的木几，像是示意她放下。至于放下书以后该做什么，他没说，但看他那幅眼睛都黏到书上的样子，不像是会抬头与她客套。
应念安心领神会，自己这个小叔父少年老成，喜欢清静，不喜欢说话，不喜欢客套。她已经表达过了自己的歉意，便不再多言，在木几上放下了手中的书册，准备退出书房。
然而就在此时，有侍从在门外告禀：“将军，应夫人带着小公子前来探望。”
“说我没空。”乔迟回道。
“这……”侍从有些犹豫：“夫人已经过来了。”
乔迟当即从书中抬起头来，对她招了招手，“念安，过来，坐。叔父考教你功课。”
随后他随手递给她一本《昭明文选》，吩咐道：“翻开，念，念大声点。”
应念安其实不太明白为什么考教功课只是念《昭明文选》，但既然乔迟说了，她便也一头雾水的跟着做。
天朗气清，惠风和畅，朗朗的读书声在书房中响起。tຊ
不知过了多久，侍从在门外告禀道：“将军，应夫人见您事务繁忙，不忍打扰，已经离开了，给您留下了补身体的药膳。”
“念安，停。”乔迟随口夸奖道：“做得不错，你可以走了。”
那碗药膳被侍从放到了乔迟的书桌上，但他连看都没看一眼，而是再次垂下头去，翻自己的书。
应念安知道自己不该多管闲事，但那碗药膳是母亲精心准备的，在小厨房里小火慢炖了三天三夜，炖得整个府里都能闻到药香。乔迟是父亲的兄弟，虽然年纪很小，但也从未被母亲慢待。在待人接物这方面，母亲已经算做到了极致，这样的心意，比她的那两本绝版诗集宝贵许多，无论如何也不该被忽视。
“药膳要趁热喝。”她忍不住多嘴道。
“嗯。”他回答着，头也没抬，十足十的敷衍。
“你是不是不打算喝？好歹是娘的一片心意！”她一语拆穿他的敷衍。
乔迟依然没有抬头，而是悠悠翻过了一页书，“别人的心意送上门，我就必须要接受吗？”
应念安从来没见过这么凉薄无情的人，一时气急，竟然想不到话来指责，索性一摊手，气道：“碗拿过来！你不喝，我喝。”
要是让母亲知道乔迟一点也没领情，一定会伤心许久，她整日为家里操持打点，辛苦劳累，她一定不能让她知道这个叔父是这副嘴脸，凉了她的心。
乔迟抬起眼皮瞭了她一眼，蛮不讲理的伸手挡住了食盒，“不给。”
“为什么？”应念安不解道。
“汤里面的东西，你喝了受不住。”
说完，他又补了一句：“先走吧，念安。放心，我不会辜负你母亲的一番心意。”
到最后，应念安也不知道他有没有把那碗药膳倒掉。他这个人看起来冷峻，原来性情也这么冷，还有些不近人情。他与父亲、与其他的叔父们是截然不同的脾性，也不知道他们平日是怎么相处下来的。
乔迟在临雒养了一个多月的伤，身体似乎恢复了许多，终于能够慢慢打直腰板，走路也不再那么慢吞吞。他依然不怎么走出东厢，平日只是在走廊里活动。
在临雒城的日子总是枯燥的，好在庾晴天偶尔会来找应念安玩，给她带来一些小道消息。从这位挚友这里，应念安得知近日城里的白河边，会有一次短暂的灯市。
即使外面还是乱世，但只要稍微安宁一些，百姓们总会想出办法，在贫瘠的生活中创造一点点的色彩，像是在缅怀太平年岁的那些日子，也像在告诉大家，乱世总会过去，一切都会苦尽甘来。
那天夜里，庾晴天赶来接应。应念安在她的鼓励下，又一次做出了胆大包天的越矩行为——翻墙出门。
在这种事上，晴天身手矫健得像一只潇洒的猴子，但轮到她，就总是笨手笨脚，一只脚上去了，另一只脚到处乱蹬，怎么也找不到借力处。
“快点，快点。”
墙外，庾晴天紧张得左顾右盼，“你家的护卫，我一个敲十个，但总不能把你娘也一起敲了，这样我哥只会打断我的腿。所以念安，快点呐，怎么做什么都慢吞吞的，被发现就去不了啦！”
“能去，能去。”应念安轻声安慰道，一边努力的乱蹬着。
下一刻，一道低沉的声音从夜色中传来：“去哪儿？”
应念安怔怔的回过头，暮色中，乔迟高大的身影缓慢浮现。他披着大氅，背着手，略微歪着头，正饶有兴致的看着她。
“夜半三更，你们要去哪儿？”
这不上不下不体面的尴尬模样，又被他逮个正着……
应念安心虚的红了面颊，声若蚊呐的说道：“灯市。”
乔迟闻言，向她伸出了手。就在应念安以为他要把她揪下来，再披头盖脸责骂她一顿时，他却开口道：“踩上来，我托你出去。”
应念安踩着他的手翻过墙后，他也跟着翻出来，气定神闲的表示自己要随行。
“在下是为了保护你们。”他面不改色的说道。
庾晴天一语戳破他的心思：“我才不相信，你就是也想去玩儿！”
乔迟笑了笑，并没有反驳。
应念安知道，他只是看起来老成，其实论年纪也还年轻，更何况每日都困在东厢房里，也不常出来走动，应该是也十分憋闷。
白河边的灯市很小，只有半条街，但已经是乱世中少见的热闹。
因为来得早，所以人还不算多，长街上空悬了麻绳，挂了些彩灯。街道左右有些零零散散的小摊贩，叫卖着一些平日里不怎么能看到的稀奇玩意儿。
“快看这个！偶人。”庾晴天举起了一个摊贩上的小货品，笑着朝应念安扬了扬。
偶人是雕好的木头人偶，买主可以用笔蘸了色汁，在偶人脸上画五官、身上画衣裳。
“我要画一个小念安。”庾晴天笑嘻嘻的比照着她开始落笔。
应念安从未见过这种玩法，也新奇的拿了一个偶人，歪着头，提笔蘸墨，在上面画起来。
只可惜还没等到两人的大作完成，街脚就传来一声中气十足的暴喝：
“庾晴天，你果然在这儿！臭丫头！吃了熊心豹子胆，大半夜的跑出来，看老娘今天怎么收拾你。”
庾晴天扭头往那边一看，顿时面露惊恐，身体一缩，准备跑路：“念安，我我我娘来了！先走为敬。”
走前，她一把将没画完的小偶人塞乔迟怀里，警告道：“全须全尾把念安送到家，不然我敲你脑袋！别以为长得高了不起，姑奶奶我跳起来敲！”
说完，她像只兔子一样，慌张又敏捷的蹦进人群里，几下没了影子。
片刻后，庾晴天的娘挥舞着捣衣棍追了过去，一边追一边破口大骂，手中捣衣棍虎虎生风，气势惊人。
“庾伯母还是这样直来直去。”
应念安对这骇人场面颇为习惯，笑道：“放心，晴天不会被揍的，她机灵，总是逃得掉。”
说完，她将手中的偶人举起来，扬着脸，笑盈盈的对乔迟说道：“看看我画的是谁。”
小小的木偶人，里面穿着苍青圆领袍，外面披着玄色大氅，脚踩一双玄皂官靴，头发束得整整齐齐，一看就知道画得是谁。
乔迟看了一眼，失笑道：“不像。别画胡子，我不长胡子。”
小偶人的脸上，被应念安促狭的加了两小撇八字胡，看起来莫名的严肃又可爱。
“可是我觉得很像啊。”应念安端起小偶人看了两眼，又看了两眼乔迟，笑得眉眼弯弯。
“我们该回去了。”乔迟付了钱，带着她往应府的方向走。
今晚出来，终于看到了想了好几天的灯市，一路上，应念安激动得话有些多。乔迟不怎么说话，但只要她在说，他时不时的会应两句，显得比平日平易近人许多。聊着聊着，不知怎的，两人聊到了庾大娘：
“大娘今日又生气了，其实她倒也不是喜欢那么凶人，只是希望晴天可以稳重些。”
乔迟随口道：“小姑娘，要那么稳重做什么？”
“因为我们到该婚配的年龄了，自然要稳重些。”应念安说道。
“女人这一生若是为了嫁人而活，听起来不像什么该期待的事。”
说完，乔迟又补了一句：“不过，念安，你和庾姑娘不一样，你的当务之急是嫁人，否则未来会很倒霉。”
“真的？你怎么知道？”应念安半信半疑的问道。
“叔父略懂歧黄之术。”乔迟笑道：“把手伸出来，帮你看手相。”
应念安将信将疑的伸出了自己的右手，乔迟没有接她的手，只是垂眸看了看，便下了断语：
“掌心红痣，晚嫁克夫。不过祸兮福所倚，克夫也不错，可以做主母掌家，掌一个很大很大的家。”
“乔迟！你怎么能这样说话啊？”
没有哪一个清白人家未出阁的女儿能听得下去这种混话，应念安眼泪都快包上了，气道：“赶紧道歉，不然我不会原谅你的！”
“可我说得是实话，绝无半句虚言。”
“马上给本姑娘道歉，否则晴天敲你脑袋！”
乔迟一本正经的说道：“念安，我是叔父，不可以顶撞长辈。”
应念安才不吃这套，大声反驳：“只大五岁而已，算哪门子的长辈？你不许狡辩！”
乔迟摊开双手，佯装无辜道：“那我是伤患，你也该让着我。”
“你的伤都好了，能跑能跳。道歉，快啊！”
应念安只觉得他一个出身世家大族的大将军，竟然信口胡说，还妄图耍赖，想着想着，越想越气，忍不住伸出手，推了他的胳tຊ膊一下。
这一下应该是力气很小的，但乔迟却陡然浑身一滞，神情僵硬的捂住胸口，闭着眼，眉宇紧蹙，像是痛得快喘不过气来。
应念安一见他这样，吓得魂飞九天，“怎么了？旧伤复发，不要吓我，乔迟？”
她慌忙伸出手去扶他，声音都带上了哭腔：“你别死在这里，我，我不该推你，你别死在这里。”
此话一出口，乔迟的身躯顿时抖了起来。
应念安一开始还以为他是痛得发抖，险些吓个半死，后来发现这坏东西抖了两下竟然笑出了声。
“哈哈哈哈念安，对不起。”
乔迟直起身子，畅快的笑道：“叔父逗你玩的。不过我现在就道歉，为方才一切言论，向你道歉。”
应念安看着他愣了半晌，咬牙切齿道：“大骗子，欺人太甚，我要打死你！”
“追上再说。”
乔迟笑了两声，拔腿就跑，结果跑没两步，他脸色一变，撑着墙，在街边咳得惊天动地。
