“福贵儿，快来见过表姑母，姑侄儿可是头一回见呢！”金老太太呵呵笑着。
西门音一进门便震住了，她没想到节外生枝的情况这么快又出现，唯一心存侥幸的是，方丞能不能构成威胁还未可知，毕竟在北平这个圈子里，遇到认识人是概率极大的事情，他们未必一见面就看出她接近金家有企图，所以自己决不能乱了阵脚。
一！
二！
和方丞对视二秒后，她选择了落落大方，点个头算招呼，然后抚摸了福贵儿的肩膀对金家太太道：“这一程子进步很快，珠算尤其出色。”
方丞亦点个头，似是在回应她的招呼，那般温文尔雅，心底情绪未露半点端倪。
重逢第一面，就这样以落落大方和温文尔雅，筑起了层层坚冰，双方都能透过坚冰看见彼此，却也都在折射下面目全非。
只是方丞不明白，她经历了什么，竟能做到如此四平八稳？
曾经的你侬我侬、曾经的赤裸缠绵，曾经的一幕一幕……他夹着烟卷的左手背上，有她在最后一夜咬下的齿印。如今她不再是娇俏少女，但一口细白的糯米牙一如从前。眼下重逢，她难道不该是荡气回肠、脸热心跳、愣怔失态……吗？
可是没有，她气定神闲。方丞觉得被什么不良情绪挑衅到了。
“福贵儿，给大家背一背九归口诀，背的流利，明儿可以少练一组算式。”她微微笑着，循循善诱间不失师者的端庄，人淡如菊。
小孩儿开始背诵，百灵鸟一样清脆的声音中，人人的注意力都在西门身上。
比起屋子里其他女人，她仿佛仍在过冬，灰格子布的绵旗袍，大衣挽在臂上，左手握着一双雪白的绒线手套，耳垂光秃秃的，他当年亲手给她戴上的那对泪滴形状的翡翠耳坠，想必早已躺在当铺。
战时潦倒，她最光鲜的时候是俩人在一起之前，白净的十六岁女学生，眼眸晶亮，穿着襻带儿黑鞋，藕样的手臂荡在喇叭袖下，她站在岳麓书院的门口，青瓦白墙是她的背景，而跟了他后，物质匮乏、衣着黯淡，他没能给她优渥的生活，甚至没有几件像样的衣服，所以分开的这些年，他虽然恨她的决绝，但却常常感到疼惜。
眼下就是这种两头不靠的心情……
*
西门音深知自己是众人尤其方丞的焦点，她只能将自己的焦点放在福贵儿身上，一字一字听着福贵儿背口诀，以此让自己镇定。
福贵儿背完九归口诀，撒欢儿开心，因为总算散课了，西门音紧绷的神经在他的活跃下也稍稍松弛了一点。
谁知福贵儿忽然喊：“叔叔，你的烟！”
方丞只是淡淡看了一眼燃到了底、若不是这一声喊，就烧到了手指的烟。
从容到满屋子只有包括他在内的三个人知道这是失态。
老妈子连忙上去掸烟灰、递烟碟儿。
福贵儿说：“完了，叔叔也被狗咬过，跟我一样。”
方丞看他盯着自己手背上的齿印，微微一笑道：“是啊，一只没良心的狗。”
小孩儿不止眼睛够尖，还够话痨，说：“瞧，我这儿，还有这儿，给我那只卷毛咬了两次，狗牙贼尖，倍儿疼！”
众人笑了，老祖母嗔道：“还说呢，狗都嫌的东西！哎，西门先生已经上完一个钟点了？”
老太太看到西门手臂上挽着大衣，故有此问。
旁边的老妈子说：“可不，姑娘正要走，我给您叫来了。”
“走？那怎么成，今儿福贵生辰，席都安排好了，漏了谁都不能漏掉几位先生。”
西门音原本到口的告辞硬生生被顶了回去，她知道金家老太太以及一众女眷的热情，推托一句能换来二十句花样百出的挽留，没的让自己更加聚焦。
老太太看西门好像全然不知今儿晌午的宴席，不禁问自家大少爷：“难不成你昨儿没跟西门先生知会一声？”
金先生笑着扶了扶眼镜，说：“那什么……”
二少奶奶笑了，对老太太道：“大哥一向心细，您又不是不晓得。”
她此话说得含糊，但在场人人都知其意，寿宴随礼是常态，金先生不愿西门破费，所以没有提前知会。
金先生是好意，但二少奶奶把无需点透的意思给点透了，就有点多余，老太太怕伤着西门的面子，说：“西门先生快甭站着了，这些日子福贵儿可叫你费心了。坐。”
西门说：“不了，正好还有一些算式没练完，我带福贵儿回书房吧。”
小不忍则乱大谋，她处心积虑来到金家，为的就是进入西角楼，运筹许久找不到时机，今日东家忙着待客，或许是个机会，所以今天这点尴尬她能承受，能承受，承受，受……分明是在逼自己，分明是煎熬。
*
她带着福贵儿回书房练完算式，站在窗前不动声色地观察院子里的情况，临近开席，仆佣们多数被调去了前院，留在后院的只有一位小脚的老妈子。
她摸了摸自己袖袋里的钥匙，心跳砰砰，眼睛的余光处有东西闪闪发亮，她转头，自己的脸出现在书架旁边的镜子里。
要命的巧合，每次心怀歹念就被镜子照到，但她挪不开眼，瞠视着镜子里的自己，文弱、紧张、惨白，哪有一点行凶的质感，明明身在温暖如春的书房，却浑身透着一种风雨飘摇的凌乱。
在前院众目睽睽的处境下尚能稳住心神，眼下却不等行事就开始小鹿乱撞，真替自己着急。
不过当她发现那位老妈子移步要往前院走去时，立刻严阵以待，随即开门下楼。
到了一楼门口正要出去，听到那位老妈子在跟人招呼：“哟，二位来啦？是大爷派车接来的？”
“可不，我们自己来就成了，还劳驾汽车夫专程跑一趟。”
说话的是福贵儿的国文老师和外文老师，显然东家也没有事先告知生辰宴，而是刚才让司机上门去请的。
“真要谢谢您啊刘妈，得亏您昨儿提点我俩，不然空手赴宴多不体面。”
刘妈说：“甭客气，也就您二位我敬重，换做那种狐媚子假先生我就瞧不上。唉，可怜我们大少奶奶走的早，给人家腾了位子。”
老妈子压着嗓子说话，但西门还是听的清清楚楚，经受煎熬的一天，但她只能受着。
只是今天她又要落空了，听刘妈后面的话音，似乎并不打算离开后院，东家特意让她留守这边照应的。
西门失望地返回二楼，过一时国文老师和外文老师上来了，礼貌地和她寒暄，说东家有贵客，她二位不好待在前院，便过来看看福贵儿。
俩人拎着手袋、提着寿礼，这让本来心情沉重的西门更加赧颜，金先生原是一番好意，但到时人人贺寿，只有她两手空空，那要多么难堪呢。
现在去买虽也来的及，但身上只带着三枚铜子儿，至多够给小四儿买只枣儿窝窝……
正在踌躇，有人敲门，国文老师离门近，随手打开，外面站着的竟是海东。
海东跟生人颔首，然后看向西门音，请她借一步说话。
西门音怔一下，随即跟两位同僚点点头出去了。
海东在前她在后，到了一楼，海东将手上的实木雕花盒递过来。
“三爷让我给你这个。”
西门音莫名，但看清木盒上‘金榜题名’以及‘文房四宝’几个大字后，她立刻明白了，这是寿礼。
海东说：“刚买的，三爷让你拿它应个急。”
第6章 灯市口贰
西门音意外，她在三秒钟转了心里十八弯――方丞依旧如此心细？但细归细，究竟断开七年之久的旧情，没必要特意差人去帮她买一份寿礼。
这种妥帖放在从前是暖心的，那时候相爱，且彼此也都年轻，但如今时过境迁，各自都已面目全非，难保不有邪念。
毕竟当初是她抛却了那段风月，而今意气风发的大实业家重逢落魄旧情人，激起怀旧心理是大概率事件，甚至勾起当年的意难平也是常事。不论是哪种情况，她都应该尽量避免，为了自己那件必须做但还没来得及做的事情，她必须躲避熟人，决不能跟方丞有任何瓜葛。
她道：“海东，你也回来了，真好。方先生的心意我在此谢过，但这礼我不能要。”
“好吧。”海东似乎早就料到了她会拒绝，说：“那我以方先生的名义替你把礼物送上去，到时候，你和方先生之间是怎么回事，就请你自己当众解释！”
气氛陡然凝固，西门音语塞。
海东冷静地看着她。事实上，他和西门音非常熟悉。
当年方丞落难时，身边只有他和西门音。那时的海东十七岁，西门十六岁，三个人同甘共苦，经历了有生以来最艰难的两年。老熟人，彼此都明白对方的性情。
所以，西门音将那寿礼接住了，因为她知道，海东干得出来。
转身上楼前，她颔首说了句：“劳驾替我谢过方先生。”
海东没言语，看着她端庄地走上楼梯，内心比三爷还复杂。他对西门音是有气的，气她当年对三爷的决绝，但同时他又对她有感念，感念当年同甘共苦的一点一滴。
那时候他们穷困潦倒，而三爷倒腾生意又太过激进，欠了很多债，经常被地痞袍哥追杀。
定居沙坪坝是后来的事，早期他们居无定所，到处打游击不说，还担惊受怕，有时候袍哥半夜打探到地方赶来，他们就得连夜出逃。不论跋山涉水多么艰辛，西门都没有半句抱怨，男人走多少路，她一个弱女子就紧紧跟着走多少路，连停下来歇一歇都没说过，她不愿被视作累赘。有一次脚掌扎了铁钉，她一路不吭声，直到抵达安全带，才一屁股跌坐在地上。
十六七岁的女学生，从前十指不沾阳春水，跟他们在一起的两年却洗衣烧饭样样来，而她究竟是个读书人，又是一个算学天才，学业上天份高的人似乎生来就对家务笨拙，尤其一开始那阵子，几乎天天不是烫坏手，就是烧着头发。
每天当海东和方丞赶回来烧饭时，她都提前把饭烧好了，只是人像是被炮轰过，头发凌乱、脸上煤黑，没来及拾掇自己，手忙脚乱怕他们看见。
海东敬重过她，没见过哪个女人能像她那么坚韧、那么勇敢、那么吃苦耐劳，更没见过哪个女人对待爱情那么狂热，为了方丞几乎把生死置之度外。
但就是这样的西门音，她曾经有多么狂热，后来就有多么残忍。
有时候海东回想从前，甚至怀疑西门是年少无知，故意耗费两年的青春去吊人胃口，她不怕吃苦、不怕流血、不怕死，用尽狂热的情爱、用尽坚韧的耐力、用尽撩人的情欲，简直就是使劲了浑身解数把自己刻进三爷心里，然后戛然而止，不辞而别。
一个男人可以忘却很多浮花浪蕊，但怎么能忘却生死与共的知音。更何况这个女人还是那么的美艳过人、天才过人。出众的算学天赋让她十四岁便进入国立大学，有她在的那两年，三爷的生意账目无需动算盘，她只需心算口算，便理得清清楚楚明明白白……
这些年，三爷常常整夜整夜坐在书房抽烟，海东知道他是在怀念西门音。
可是，西门音这些年去哪了？为什么中途传出死讯，后来却又忽然出现在了北平？
*
哗啦啦的洗牌声从不知哪个屋子里传出，开席的时间还未到，金家女眷们陪着伍乘搓起了麻将，老太太回到内室的烟塌上吞云吐雾，男人们继续在堂厅聊天。
今日的宴席并未邀请外客，方丞和伍乘赶上也属巧合，但临近晌午时，却有世交不请自来，并非来贺寿，而是来堵方丞的。
财政部后天将要再次发行法币，目前的北平，连中央银行都头寸告急，其他银行更是山穷水尽，只有方丞的银行还能勉强腾挪。这些天找他调头寸的商人几乎踏破了他家老宅的门槛，以至于他从后方回来这段时间一直避在香山的别墅，连事务所和厂子里也不去露面。
今日行踪暴露，想必是刚才来找金先生报账的那位襄理所为。
方丞应付完这些人，才顾上听海东过来复命，得知西门收下了那份寿礼，他终于觉得之前那种来处不明的暗火被冲淡了些。
金家的宴会厅很大，餐桌区域外是真皮沙发，金家小姐们搓完麻将显是又补过妆、换过旗袍，乍一走进来，仿佛绫罗绸缎的洪流一般照亮整个厅室。
金家的几位爷均是中人之姿，但小姐们却惊天绝艳，加上战时在孤岛滞留数年，打扮趋于沪上风范，旗袍裱得紧紧，显得腰身又细又软，而两个乳峰异军突起。她们装束虽然时髦，但性情却传统而大方，典型的名门闺秀。
开席前，趁着三位家教先生还没有进来，二少奶奶拉着小姐们给福贵儿陈列寿礼，既是图个彩头，也是为了对送礼之人表意。
“瞧瞧，福贵儿，这是表姑奶奶送的如意，水头比我这翠镯还好呢！还有方先生的金算盘，不愧是大实业家，送礼都送得有排面。”
方丞对此报以微笑，留意到门口有人进来。
三位文雅的女先生，其中包括西门音。大观园里的林黛玉，即便红楼众美个个柔弱，终究最病弱的还是她。而在文雅的人群里，西门的长相从来是更雅一层，虽然她内心住着一个敢爱敢恨的疯鬼。
二少奶奶没有留意到门口来人，又把寿礼亮了一番。话音落下后，国文老师和外文老师含蓄地过去把自己的寿礼交给福贵儿，一个是银锁，一个是精装本唐诗三百首。
方丞想着这些礼物虽不贵重，但符合教书的身份，而他替西门准备的那一份也很恰当，是一只砚台，他特意嘱咐海东不要买太贵的，不然与身份不符反而欠妥。
西门音含笑看着两位同僚送罢礼，然后才走过去。
方丞一怔，他注意到她的手上空空如也。
西门音温柔地拉起爱徒的小手，说：“实在抱歉，老师不知道今儿是你的生日，不曾备下礼物，赶明儿老师给你补上，好不好？”
她感觉到一束目光凛冽地投向自己，但她从容地把话说完了。
第7章 灯市口叁
她宁愿选择空手而来的尴尬，也不接受他的帮助。
方丞气笑。
拿出一支雪茄，在烟匣上顿了两顿。
旁边的金先生连忙擦了一根火柴送过来，方丞道了声“劳驾！”将烟就着火去吸，结果却没吸着。
因为金先生满心都在内疚着对西门的失误，手上划着火柴在给他点烟，眼睛却看向那群展示寿礼的女人堆，于是火苗偏到了姥姥家。
听见文兰说：“哪儿的话，西门先生快别在意这些个，都是大哥做事不周。”
金先生连忙隔空赔罪：“是是是，得罪！唉，得罪！”
说罢想起还在点烟，于是把火继续往前送了送，但是火早就灭了。
对着一根燃尽的火柴棍儿，方丞只好抬头看金先生。
哪知金先生手上保持着点烟的姿势，脸却仍在对着女人们的方向赔不是。
还好海东注意到这番窘境，过来给他点着了。
